事情既已谈妥，无论是凌云整合幽州力量的需要，还是张宁需要名分来安定人心的迫切，都不宜久拖。
在郭嘉的巧妙安排和阮瑀的细致操持下，一场仪式极其简朴却在规格上不容轻视的婚礼，就在略显简陋的上谷郡守府内仓促举行。
除了必须镇守各方要隘、无法擅离的将领外，幽州核心文武如郭嘉、阮瑀、高顺，以及张宁麾下最为信赖的周仓、裴元绍等将领皆在场见证。
没有喧天的锣鼓，没有绵延的嫁妆，更没有八方来贺的宾客，只有必不可少的仪式流程，以及对着天地、遥拜高堂（张宁向着南方广宗方向深深叩首）的庄重礼节。
整个过程安静而迅速，却自有一股沉甸甸的分量。
是夜，临时布置的新房之内，一对粗如儿臂的龙凤红烛默默燃烧，跳动的火焰将室内映照得一片暖融，也在墙壁上投下摇曳的影子。
凌云本以为这场婚姻更多是冰冷政治联盟的象征，张宁所求的，主要是一个能让她和她的部众安身立命的名分与保障。
然而，当身着虽不华丽却依旧鲜艳的大红嫁衣、褪去了平日那层清冷外壳、在柔和烛光下更显容颜绝世、气质卓然的张宁，以一种异乎寻常的平静却无比坚定的姿态。
主动履行作为妻子的义务时，凌云才真正清晰地意识到，这个看似柔弱的女子，是认真的。
她并非仅仅满足于一个虚无的头衔，而是真正决意将她自己的一切，从名分到身心，都与他凌云这个人，以及他所代表的势力，彻底地、紧密地捆绑在一起。
这一夜，在那政治联姻看似冰冷坚硬的外壳之下，悄然渗入了些许难以言喻、复杂微妙的情愫，如同冰层下悄然流动的暖泉。
就在凌云于幽州忙于整合新得的力量、安抚身份特殊的新妇，并着手准备返回朔方之际，并州的局势却因他之前的凌厉布局而骤然生变，风云再起。
并州刺史丁原，对朝廷绕过他直接任命张辽、李进为雁门、云中太守之事本就心怀芥蒂，怒火暗藏。
这两郡虽长期处于半废弃状态，民生凋敝，胡患频仍，但名义上仍属并州管辖，更是并州北方的门户。
凌云此举，在他眼中无异于公然从他碗里夺食，严重挑衅了他作为一州刺史的权威。在洛阳袁氏势力别有用心地暗中怂恿和空头许诺下，丁原压抑的怒火被彻底点燃。
他决意要给凌云一个狠狠的教训，至少要将他新得的二郡搅得天翻地覆，让其无法顺利接管。
于是，丁原派出了自己麾下那柄最为锋锐、也最为桀骜不驯的利刃——吕布，并命其率领数人以郝萌、曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成等人为主，打着“巡查边防、接纳郡治”的堂皇旗号，直奔地理位置最为偏远、防御力量看似最薄弱的云中郡，寻那新任太守李进讨要说法，实则是欲行武力威慑，逼其就范臣服。
云中郡城外，荒原之上，两军对垒，肃杀之气弥漫。吕布骑着一匹神骏的并州高头战马，身披兽面吞头连环铠，手持那杆令人胆寒的方天画戟，阳光照在戟刃上，反射出刺眼的寒光。
他纵马出阵，戟尖遥指城头，声如雷霆，厉声喝道：“李进！尔等擅据州郡，不服王化，形同叛逆！并州丁使君有令，命尔等即刻交出郡守印信，束手听候发落！否则，休怪某家手中画戟无情，踏平你这小小云中城！”
李进一身玄色铁甲，稳坐于战马之上，他素来沉默寡言，此刻面对名满天下的吕布，脸上却毫无惧色，只有一片沉静如水的坚毅。
他提枪策马，缓缓出城，在距离吕布三十步外勒住战马，声音不高，却清晰有力地传遍战场：“吕将军，我等乃陛下亲自敕封之太守，印信乃天子所授，代表着朝廷法统，岂能因你一言而轻交？丁使君若对朝廷任命存有异议，自可依律上表陈情，何须劳动大军，兵戈相向，徒耗国力？”
“哼！巧言令色，强词夺理！看来你是敬酒不吃吃罚酒！看戟！”吕布早已不耐这等口舌之争，闻言勃然大怒，猛地一夹马腹，坐下战马唏律律一声长嘶，如同一道离弦之箭，直扑李进而去！
手中方天画戟撕裂空气，带着令人心悸的尖啸，化作一道半月形的寒光，当头朝着李进猛劈而下！势大力沉，仿佛要将眼前之人连同其坐骑一同劈为两半！
李进（正史中唯一击败过吕布的存在）此时还不知吕布勇力冠绝天下，但是从力道上来看也绝非浪得虚名之辈，不敢有丝毫怠慢，更不敢硬接这雷霆万钧的一击。
他猛地一带缰绳，战马通灵般向侧后方敏捷一跃，同时腰腹发力，上半身顺势后仰，那冰冷的戟刃带着劲风堪堪从他胸前掠过。
与此同时，他手中那杆镔铁长枪如同蛰伏已久的毒蛇，抓住吕布旧力刚去、新力未生的刹那空隙，悄无声息却又疾如闪电般直刺吕布肋下空档！这一枪，角度刁钻，速度奇快，尽显李进精湛的枪法修为。
吕布虽惊不乱，画戟去势未尽，手腕猛地一沉，巨大的戟杆如同活物般诡异回旋，“铛”的一声脆响，精准无比地格开了李进这致命的一刺。
火星四溅中，吕布借势画戟一抡，又是一记势大力沉的横扫，戟风呼啸，卷起地上枯草尘土，逼得李进不得不再次纵马向后跃开，枪尖点地，借助反弹之力向后平滑数丈，方才险之又险地避开这凌厉一击。
两人马打盘旋，战在一处。吕布戟法大开大阖，霸道绝伦，每一击都蕴含着崩山裂石般的恐怖力量，戟风笼罩数丈范围，逼得李进多以精妙绝伦的身法闪躲、或以巧劲卸力应对，极少硬撼。
而李进枪法则走的是刁钻狠辣、迅疾如风的路子，将速度与精准发挥到极致，长枪如灵蛇出洞，又如暴雨梨花，专攻吕布招式转换间那稍纵即逝的细微破绽与力道衔接之处。
虽在绝对力量上远逊于吕布，但那神出鬼没的枪尖总是出现在最令人难受的位置，迫使吕布不得不分心防守，无法将那霸道无匹的力量淋漓尽致地发挥出来。
转眼间，两人枪来戟往，已是五十余回合过去！竟是斗了个旗鼓相当，难分高下之局！
吕布越战心中越是惊诧，他自负勇力天下罕有敌手，除涿郡张飞等寥寥数人外，何曾遇到过如此难缠的对手？
这李进名声不显，没想到枪法如此精奇，应变如此迅捷，韧性更是远超预期，实属他生平罕见的劲敌。
而李进心中亦是凛然，对吕布“飞将”之勇有了切身体会，那如同狂风暴雨般连绵不绝的攻势，那股仿佛能碾压一切的霸道气势，让他必须全神贯注，将自身武艺发挥到极致，稍有半分疏忽，顷刻间便是败亡身死的结局。
双方此刻都心存顾忌——李进不欲在此刻与丁原彻底撕破脸皮，引来并州大军不死不休的围攻，坏了主公凌云的大计；吕布则担心若不能速胜，甚至在此折戟沉沙，不仅会大折锐气，更难以向丁原交代，徒惹人笑。
最终，吕布眼见难以短时间内拿下李进，虚晃一戟，逼开对方数步，随即拨马回阵。
面色阴沉如水，冷哼道：“李进！今日算你走运，某家戟下暂寄汝头！他日若再相遇，必取你首级，以儆效尤！”
声如闷雷，在荒原上回荡。李进也缓缓收枪而立，默然不语，只是那双锐利的眼睛始终紧紧盯着吕布及其麾下几人，直至他们如同退潮般缓缓离去，消失在视野尽头。
回到临时营寨，吕布面色阴沉得几乎要滴出水来，营帐内的气氛也压抑无比。
郝萌、曹性等将领亦感棘手，云中郡有李进这等猛将守护，宛若铁板一块，若想强攻，绝非易事，必然损失惨重，且难以速下。
就在众人沉默之际，探马疾驰入帐，带来了确凿消息：凌云目前正在幽州，身边仅有典韦、赵云两员将领护卫，预计不日将启程返回朔方。
听到这个消息，吕布眼中凶光骤然一闪，一个更狠毒、也更直接有效的计划瞬间在他心中成型。
他猛地站起身，召集众将，声音低沉而充满杀意：“云中有李进这厮守护，急切之间难以攻克，强攻徒耗兵力，非智者所为。然那凌云此獠，方是吾等心腹大患！一切祸端，皆由他起！此刻他身边仅有典韦、赵云，护卫力量薄弱，正是天赐良机，取其性命，易如反掌！”
曹性闻言，脸上露出一丝犹豫，谨慎开口道：“将军，截杀一州刺史、朝廷明令的重臣，此事关系重大，万一泄露出去，恐怕……”
“怕什么！”吕布毫不客气地打断他，脸上满是傲然与不屑，“并北边塞之地，山高林密，路途险峻，本就是盗匪横行、马帮出没之所！”
“他凌云死于‘匪患’，遭遇‘意外’，与我等何干？届时死无对证，谁能查明？洛阳的袁公自然会在我等身后周旋，将此事压下！”
他目光扫过帐中诸将，语气变得斩钉截铁，充满诱惑力：“此乃千载难逢之良机！若能一举格杀凌云，其麾下势力群龙无首，内部必生乱象，分崩离析近在眼前！”
“届时，并州北部乃至幽州西部，皆可传檄而定，纳入我等待掌之中！比起在云中城下与李进死磕，岂非事半功倍，获利更巨？”
众将听着吕布的分析，想到凌云若死所带来的巨大权力真空和利益，再想到吕布那举世无双的勇武，不由得纷纷心动，眼中燃起贪婪与兴奋的光芒。
魏续上前一步，附和道：“将军所言极是！只是此事需谋划周全，务必选一绝佳伏击之地，布下天罗地网，务求一击必中，绝不能让其走脱一人，否则后患无穷！”
吕布狞笑一声，大步走到悬挂的羊皮地图前，手指重重地点在连接幽州与朔方、雁门之间的一处险要峡谷标记上。
声音冰冷：“便在此地！‘一线天’！此地两侧山势陡峭如刀削，猿猴难攀，谷底道路狭窄，最窄处仅容单车通行！吾等预先埋伏于两侧山顶，多备滚木礌石、弓弩箭矢。”
“待其队伍完全进入峡谷，立刻以巨木乱石封堵前后出口，断其退路！随即乱箭齐发，滚石俱下，纵那凌云有万夫不当之勇，典韦、赵云如何骁勇，身处这等绝地，也必是插翅难飞，唯有化为齑粉！”
狠毒的计划就此定下。吕布当即点起郝萌、曹性等一干心腹战将，人人衔枚，马裹蹄，偃旗息鼓，如同暗夜中潜行的狼群，秘密而又迅速地朝着“一线天”峡谷的方向疾驰而去。
一张针对凌云性命的致命罗网，已然在这并北的苍茫大地上，悄然张开，等待着猎物的踏入。