得了红薯这天降的祥瑞，凌云心头的阴霾与对洛阳之行的谨慎，仿佛被一道炽热的阳光骤然驱散了不少。
一连数日，他的眉梢眼角都带着难以掩饰的飞扬神采，那股发自内心、几乎要满溢出来的喜悦与振奋，如同暖流般无声地浸润着随行的每一个人。
夜里与荀攸在灯下商议后续行程与洛阳局势时，他的语气都较往日轻快了许多，偶尔还会指着地图上北疆的位置，眼中闪烁着对未来的无限憧憬。
而邹晴，在经历了最初的惶恐与不安后，也渐渐从典韦那大嗓门毫不避讳的闲聊，以及赵云偶尔温和的只言片语中。
恍恍惚惚地拼凑出了一个让她头晕目眩的事实——救下自己、并收留自己的这位年轻恩公。
根本不是什么寻常的富家公子或军中将领，而是名震北疆，手握朔方、五原、云中、雁门、定襄乃至幽州五郡之地。
官拜朔方太守，开府建衙，连败胡虏、甚至逼退了不可一世的吕布的实权边镇重臣，凌云凌将军！
这消息如同又一记无声的惊雷，在她本就忐忑的心湖中炸开，激起滔天巨浪，震得她头晕目眩，久久回不过神来。
她只是一个凉州边地小客栈主的女儿，平日里能见到县中的功曹、游徼已是了不得的大事，太守在她眼中，那已是云端之上、需要仰望的存在。
而凌云这等威震塞北、权柄赫赫的人物，对她而言，简直是传说中的人物！
想到自己之前竟还懵懂地想着为奴为婢侍奉左右，如今看来是何等的不自量力、何等的可笑与僭越。
心中顿时被巨大的惶恐填满，仿佛置身于一场不真实的幻梦，同时又有一丝难以言喻的失落悄然蔓延，自己与恩公之间那本就遥不可及的身份鸿沟，此刻显得愈发深邃，如同天堑。
她只能将那份无措深深埋藏，行事更加谨小慎微，沉默寡言，生怕一个不慎，行差踏错，便玷污了恩公的清誉，或是带来不必要的麻烦。
接下来的路程，队伍继续向着帝国的中心洛阳进发。
凌云考虑到邹晴一个弱质女流，长途骑马不仅辛苦，更有碍观瞻，加之她献上红薯之功，实非寻常。
便将自己的那辆宽敞、稳固、铺着软垫的马车让了出来，指定给邹晴和一名负责照料她起居的侍女使用，自己则与典韦、赵云等将领一同骑马而行。
这一举动，更是让邹晴受宠若惊到了极点，她连连摆手，急得脸颊绯红，声音都带上了哭腔：
“恩公……不，将军！万万不可！这……这如何使得？小女子何等微末身份，岂能占据将军您的车驾？这……这是折煞小女子了！我……我步行亦可，断不敢……”
凌云却只是勒住马缰，回头对她温和地笑了笑，那笑容在春日暖阳下显得格外清朗，他摆了摆手，语气淡然却带着一种不容置疑的意味：
“无妨，你身子单薄，经不起这长途跋涉的颠簸之苦。我久在军旅，骑马惯了，正好借此活动活动筋骨。你且安心坐着，休养好精神便是。”
看着凌云一夹马腹，那匹神骏的乌骓马便轻快地小跑起来，他那英挺的背影在阳光下勾勒出坚毅的线条。
再感受着身下马车那柔软舒适的垫子，以及行进时远比骑马平稳的体验，邹晴心中五味杂陈，翻腾不休。
有对恩公体贴入微的深深感激，有对自身处境的不安与惶恐，还有一种连她自己都未曾明晰察觉的、如同初春嫩芽般悄然滋生的异样情愫。
这位凌将军，与她在家乡凉州、在逃亡路上、在长安城中见过的所有权贵人物都截然不同。
他位高权重，年轻有为，却毫无骄矜跋扈之气；他沙场征战，杀伐果断，传闻中如同修罗，却又会对她这样一个孤苦无依的弱女子伸出援手，心细如发；
他会因为一个看似普通的“土疙瘩”而欣喜若狂，真情流露，也会为了照顾她的感受而毫不犹豫地让出舒适的车驾。
他就像一本深邃而迷人的书，又像一团笼罩着光辉的迷雾，深深吸引着她去探寻，却也让她更加自惭形秽，觉得自己渺小如尘。
一路再无太多波折，经过数日的紧赶慢赶，当雄伟壮丽、远超长安的东汉都城洛阳，那如同巨龙脊背般绵延巍峨的城墙，和那高耸入云、气势恢宏的城门楼。
终于清晰地出现在遥远的地平线上时，整个队伍都不由自主地放缓了速度，一种无形的压力开始弥漫。
望着那在阳光下闪烁着冷硬光泽、象征着帝国至高权力中心的巨大城郭，凌云脸上的轻松神色渐渐收敛。
他深吸了一口仿佛都带着不同气息的空气，眼神重新变得锐利、沉静，如同深不见底的寒潭。他知道，安逸的旅途已经结束，真正的考验，暗流汹涌的博弈，从现在才正式拉开序幕。
入城之后，面对眼前熙熙攘攘、车水马龙、繁华鼎盛远胜长安十倍的街市，鳞次栉比的商铺。
以及往来行人身上那更为精致的衣冠和更为复杂的神态，凌云并未急着前往朝廷指定的馆驿报到，也未直接遣人去打探如今朝廷的风向。
他此行在洛阳，人生地不熟，能称得上熟识且值得信赖的人屈指可数。
他的脑海中，首先浮现出的便是卢植的身影。
卢尚书不仅是老师蔡邕的至交好友，学问渊博，德高望重，在他第一次来洛阳，尚且名声不显、被某些人视为边地“幸进之徒”时，卢植便对他多有照拂。
毫不轻视，两人更曾多次秉烛夜谈，畅论天下大势、军事政略，观点颇为投契，可称得上是亦师亦友的关系。于公于私，于情于理，他都该先去拜会这位长者。
他命大队人马先在城中寻一处规模较大、背景相对简单的客栈妥善安置下来，尤其是将那十车“朔方烧”和精心包裹的琉璃器皿严密看管起来，派重兵把守。
自己则只带着荀攸、典韦、赵云以及十余名最为精干的亲卫，一路询问，穿行在洛阳错综复杂的街巷中，来到了位于城东清贵之地的卢植府邸门前。
然而，映入眼帘的景象，却让凌云心头猛地一沉，方才因即将见到故人而升起的一丝暖意瞬间冻结。
只见那朱红色的大门紧紧关闭着，门楣上虽然依旧悬挂着“卢府”的牌匾，但那匾额上已然蒙上了一层明显的灰尘，边缘甚至结了些许蛛网。
门口石阶冷清，连一个守门的仆役都看不到，与周围其他府邸门前车马往来、冠盖云集的景象形成了刺眼而凄凉的对比。一股衰败、萧索的气息扑面而来。
一种强烈的不祥预感如同冰冷的毒蛇，倏地缠上了凌云的心头。他示意典韦上前叩响门环。
“咚……咚……咚……”沉闷的叩门声在寂静的街巷中回荡，显得格外突兀。
良久，那扇紧闭的大门才“吱呀”一声，极不情愿地开了一条窄缝，一个须发皆白、面容憔悴枯槁的老苍头颤巍巍地探出头来。
眼神浑浊，充满了警惕与疲惫，打量着门外这群甲胄鲜明、气度不凡的不速之客。
“尔等……何人？寻我家老爷何事？”老苍头的声音沙哑干涩，仿佛很久没有好好说过话。
凌云压下心中的不安，上前一步，尽量让自己的语气显得平和尊重：“老丈，在下朔方太守凌云，特来拜会卢尚书，烦请老丈通传一声。”
“朔方太守……凌云？”老苍头浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极其微弱的亮光，仿佛在记忆的尘埃中搜寻到了这个名字。
但随即，那点亮光便被巨大的、难以化开的悲戚与绝望彻底淹没。
他仔细看了看凌云年轻却沉稳的面容，又看了看他身后那些气势逼人的随从，终于深深地叹了一口气，将门稍稍开大了一些，足以让他压低的声音清晰地传出来，那声音里带着无尽的苦涩：
“凌将军……您，您还不知道吗？我家老爷……他早在去年于广宗与黄巾逆贼对峙时，就被那些天杀的阉人诬陷……诬陷他作战不力、贻误军机，坐耗粮草……陛下听信谗言，一纸诏书……就将老爷罢官去职，锁拿回京师。
如今……如今还关在那暗无天日的廷尉大狱里啊！这府邸……这府邸也早已被查抄过，门庭冷落，只剩下老奴这几个不愿离去的旧仆，勉强守着这点基业……”
老苍头说到动情处，已是老泪纵横，泣不成声。此事发生时，凌云尚在朔方整军经武，随后便是奔赴广宗参与平叛，消息传递不便，加之有人刻意封锁，他竟未能及时知晓其中详情与后续！
“什么？！下狱已久？！至今未释？！”
虽然隐约知道卢植曾因宦官构陷而遭贬斥，但听闻其竟一直被关押在暗无天日、酷吏横行的廷尉狱中，长达近半年之久。
凌云只觉得一股无法抑制的、混合着震惊、愤怒与痛惜的烈焰，“腾”地一下从心底直冲顶门！烧得他双目赤红！
卢尚书何等刚正不阿、清廉如水，一生为国操劳，在广宗前线与张角血战，稳扎稳打，步步为营，若非小人构陷，朝廷临阵换将，战局何至于后来那般被动艰难？
如此国之柱石，如今竟落得身陷囹圄、生死未卜的下场！
一股狂暴凛冽的气势，不由自主地从凌云身上散发出来，周围的温度仿佛都骤然降低，空气凝固得让人窒息。
典韦、赵云感受到主公那几乎化为实质的怒火，手立刻死死按上了腰间的兵刃，眼神冰冷如刀，煞气四溢。
就连一向喜怒不形于色、智珠在握的荀攸，此刻也面色凝重无比，轻轻叹了口气，对此等结局似乎并不完全意外，却也对宦官集团如今的肆无忌惮、无法无天感到阵阵心惊。
凌云脸色铁青，牙关紧咬，额角青筋隐隐跳动，从齿缝里挤出一句冰冷彻骨的话：
“好……好得很！阉宦当道，忠良蒙冤！社稷蠹虫，祸国殃民！这洛阳，果然是个‘好’地方！”
他强压下立刻提兵杀向张让、赵忠等十常侍府邸，将那帮祸国殃民的阉竖碎尸万段的冲天怒火和冲动。
连续深吸了好几口冰冷的空气，才勉强稳住激荡的心神。他对那泪眼婆娑的老苍头沉声道，声音带着一种斩钉截铁的承诺：
“老丈放心！卢师之冤，我凌云既已知晓，便绝不会坐视不理！你且安心守着这府邸，一切有我！我定会想方设法，救卢师出狱！”
说完，他猛地转身，动作带着压抑的怒火，利落地翻身上马，对荀攸、典韦、赵云等人低喝一声，声音如同金铁交鸣：“我们走！”
他需要立刻重新审视局势，调整策略。这洛阳的水，远比他想象的更深，更浑，更污浊！
而救出卢植，洗刷其冤屈，也成了他此来洛阳，除了面圣之外，必须达成的、至关重要的目标！
熊熊的怒火在他胸中燃烧，灼痛着他的理智，却也像一盏刺眼的灯，让他更加清醒、更加冷静地认识到。
在这藏龙卧虎、危机四伏的帝都，唯有绝对的力量与高超的谋略相结合，才能劈开这重重迷雾与黑暗，杀出一条生路！