朝阳初升，驱散了夜的寒意，却带不走厂区弥漫的浓重血腥与焦臭。幸存者们如同经历了一场严冬的蚁群，开始缓慢而坚韧地清理战场。男人们用简易工具将墙外堆积的丧尸残骸拖到远处空地焚烧，女人们则清理着墙头的血污和破损的工事，孩子们默默帮忙递送工具，小脸上带着与年龄不符的麻木。
陈凡很早就醒了，或者说，他几乎一夜未眠。系统强化带来的精力让他只需短暂深度休息就能恢复，而脑海中盘旋的谜团却让他无法真正安睡。他走出隔间，看到张浩已经带着李莉和刘媛媛在帮忙清理一段围墙。王钊则用他仅剩的左手，有些笨拙却异常执着地跟着一个老匠人学习修补被撞裂的墙砖，汗水浸湿了他苍白的额头，他却咬紧牙关不肯停下。
冷锋正在指挥人手加固被尸潮冲击最猛烈的正门段，看到陈凡，他点了点头，算是打过招呼。两人之间的默契因昨日的并肩作战和夜谈而加深，但那份关于未知威胁的凝重也同时压在心头。
赵海满脸堆笑地走了过来，手里拿着一个布袋。“陈凡兄弟，起得真早！辛苦了辛苦了！这是你们几位今天额外的口粮，算是老哥我一点心意。”他将布袋递过来，里面是几块看起来稍好一些的压缩干粮和一小瓶净水。
陈凡没有推辞，接了过来。“谢谢。”
“哎，应该的应该的！”赵海搓着手，目光看似随意地扫过整个忙碌的场地，压低声音道，“兄弟，你看，经过昨天这么一闹，咱们这围墙好多地方都不结实了，人手也折了一些……接下来，恐怕还得靠你多出出力啊。”他的语气亲热，眼神里却闪烁着精明的算计，试图用这点小恩小惠和话语将陈凡牢牢绑在据点的战车上。
陈凡岂能不明白他的心思。他看了一眼正在努力干活的张浩几人，又看了看那些面带疲惫却仍在坚持的普通幸存者，淡淡道：“守住这里，对大家都有好处。”
他没有给出任何承诺，语气平淡却带着一种不容置疑的分寸感。赵海脸上的笑容僵了一下，随即又恢复自然：“那是自然，那是自然！都是为了活下去嘛！”他干笑两声，又寒暄了几句便转身离开，走向另一处指挥，背影透着些许不易察觉的阴沉。
陈凡将额外的口粮分给张浩他们。张浩接过，看着赵海的背影，撇了撇嘴，低声道：“凡哥，这赵老大……心思有点活啊。”
“正常。”陈凡并不意外。末世之中，资源匮乏，权力和力量的博弈无处不在。赵海作为据点明面上的首领，自然会忌惮和拉拢任何可能威胁他地位或者不受控制的力量，比如冷锋，比如他陈凡。
上午的时间在忙碌中过去。趁着休息间隙，陈凡将张浩叫到一边无人处。
“我们的物资还剩多少？”陈凡问道。他们从学校带出来的背包在之前的战斗和奔波中消耗了不少。
张浩清点了一下，脸色有些凝重：“压缩饼干还剩七八包，水也不多了。王钊那边需要换药，医务室那边存量好像也很紧张。”
陈凡点点头。坐吃山空不是办法，依赖据点的分配更不保险，尤其在与赵海关系微妙的情况下。
“我们需要自己出去找一次物资。”陈凡做出决定。
张浩眼睛一亮，随即又有些担忧：“就我们俩？外面……”
“叫上冷锋。”陈凡道。单独行动目标太大，容易引起赵海过度反应，拉上冷锋这个具有官方背景、在据点内有威望的人，既能增加安全系数，也算是一种表态——他们并非要完全脱离据点自行其是。
冷锋听到陈凡的提议，几乎没有犹豫就同意了。据点的物资紧张情况他比谁都清楚，作为军人，保障后勤是本能。他对赵海打了个招呼，只说例行巡逻并侦察周边情况，顺便搜寻可用物资。赵海自然满口答应，还特意派了两个他手下的青壮跟着，美其名曰帮忙，实则不乏监视之意。
一行五人悄然从厂区侧门离开。冷锋手持步枪一马当先，陈凡和张浩紧随其后，赵海派来的两人则有些紧张地跟在最后。
外面的街道依旧是一片废墟景象，但相比昨日尸潮围城的恐怖，此刻显得“安静”了许多。零星的丧尸在远处游荡，被冷锋精准地点名清除。
陈凡的目标明确，他记得来时路上经过一家小型便利店，虽然很可能被洗劫过，但或许还能找到遗漏的东西。更重要的是，他需要借此机会，实地观察一下周边环境，验证一下关于尸潮和那个神秘“窥视者”的一些想法。
便利店果然一片狼藉，货架倒塌，商品被抢夺一空，地上还有干涸的血迹和挣扎的痕迹。众人在废墟中仔细翻找，最终只在一个压扁的货架下找到了几瓶滚落的矿泉水和几袋被踩碎但包装尚存的饼干，以及一些微不足道的日用品。
收获寥寥，但聊胜于无。
在返回的路上，陈凡刻意引导着路线，靠近之前那片发生过诡异尸潮的区域。他一边走，一边仔细观察着地面和周围建筑物的痕迹。
“看这里。”陈凡忽然停下脚步，指着一处地面。
冷锋蹲下身，只见一片相对干净的空地上，尘土呈现出一种奇特的、被反复踩踏碾压的痕迹，远比普通丧尸无意识游荡留下的痕迹要集中和凌乱得多，仿佛大量丧尸曾在这里短暂地聚集、徘徊过。
“还有那里。”陈凡又指向旁边一栋建筑的二楼窗口。窗沿上，有一处不起眼的、新鲜的摩擦痕迹，像是某种金属支架短暂放置留下的。
冷锋的脸色变得无比严肃。他站起身，目光锐利地扫视四周。“这不是自然形成的。”他低声对陈凡道，语气肯定。军人的经验告诉他，这更像是一个预设的集结地或者引导点。
赵海派来的那两人面面相觑，不明所以，只觉得气氛突然变得有些紧张。
陈凡没有说话，只是默默将这两个地点记在心里。那个望远镜……那个窥视者……是否就在这里观察，甚至……引导了尸潮？
返回据点的路上，气氛有些沉闷。冷锋显然也陷入了深思。
快到厂区大门时，他们遇到了一小波大约七八只的丧尸。冷锋举枪要射，陈凡却拦住了他。
“节省子弹。交给他们练练手。”陈凡看向张浩，以及赵海派来的那两人。
张浩愣了一下，随即握紧了手中的消防斧，深吸一口气，眼神变得坚定。那两人则有些畏缩，但在冷锋威严的目光注视下，也只能硬着头皮举起手中的砍刀和铁棍。
战斗毫无悬念。张浩经过连番磨炼，动作虽然依旧算不上精湛，却足够勇猛果决，一斧就劈翻了一只丧尸。那两人则手忙脚乱，大呼小叫，好在丧尸数量不多，在冷锋和陈凡的压阵下，有惊无险地解决了战斗。
战斗结束后，那两人瘫坐在地，大口喘气，脸上却多了几分经历实战后的血色。张浩则看着斧刃上的黑血，微微喘息着，眼神亮得惊人。
冷锋看着这一幕，若有所思。
回到据点，上交了微不足道的收获后，陈凡将张浩叫到一边。
“从今天起，得空就练。不只是力气，还有反应，还有胆量。”陈凡的声音不高，却带着不容置疑的分量，“指望别人，不如指望自己手里的家伙够硬。”
张浩重重点头：“我明白，凡哥！”
傍晚，陈凡找到在仓库角落默默练习左手力量的王钊，扔给他一小块巧克力。
王钊接过，愣了一下，低声道：“谢谢凡哥。”
“一只手，也能杀人。”陈凡看着他，语气平淡，“想想怎么用。不是只有力气才行。”
王钊身体一震，抬起头，看着陈凡冰冷的眼神，那里面没有怜悯，只有一种近乎残酷的务实。他用力捏紧了那块巧克力，独臂的肌肉绷紧，眼中燃起一簇微弱的、却异常执拗的火苗。
夜色再次降临。
陈凡独自一人坐在隔间里，手中把玩着那个黑色的望远镜。月光透过窗户缝隙，洒在冰冷的镜筒上。
他回想白天的发现，回想冷锋凝重的表情，回想那张冰冷的纸条。
山雨欲来风满楼。
他必须更快地变强，也必须让身边这几个勉强能称为“同伴”的人，尽快拥有自保甚至反击的力量。
他闭上眼睛，意识沉入系统界面。今天搜寻物资和清理丧尸带来的收益虽然不多，但积少成多。他毫不犹豫地将所有资源再次投入强化。
然后，他做出了一个决定。
他在商城中仔细搜寻，最终锁定了一项价格不菲，却可能改变现状的兑换项。
【基础冷兵器战斗技巧（团队向）灌输：可向最多五名指定对象进行基础战斗意识与技巧灌输，提升其冷兵器使用效率及小队配合默契。效果受个体资质影响。兑换需：金币x800，人气值x1500。】
价格昂贵，几乎耗尽他目前的积蓄。
但他没有犹豫。
目光扫过熟睡的张浩，扫过门外依稀可见的、正在守夜的王钊的身影，甚至想到了那个立场微妙却值得一试的冷锋。
他按下了兑换确认。
一股无形的、微弱的信息流仿佛透过系统的链接，悄然弥漫开来。
未来如何，无人可知。但他绝不会坐以待毙。
无论对手是谁。