楚宁的行动力，刻在骨子里。
她顶着幻颜膏修饰后的平凡面孔，操着带点南方口音的官话，在贫民窟最混乱、租金最便宜的区域，仅凭几枚铜钱和一个“病弱兄长需静养”的故事，便轻易租下一处带矮墙的独立小院。
院子极小，仅一间勉强不漏雨的土屋，一个堆满杂物的灶棚。但胜在位置偏僻，前后巷都没有人居住，墙根下仅有几丛半枯的野草，是院子里唯一的生机。
将伤重未愈的墨衍安置在土屋唯一的破木床上后，楚宁便开始了她的“融入”。
她换上更破旧、打着厚补丁的粗布衣裙，用灶棚里仅剩的几块霉木柴烧了热水，又以空间中最普通的米粮熬了一锅稀薄得能照见人影的粥。
黄昏时分，她如同真正为生计熬煎的贫家女一样，端着斑驳的木盆走向巷口那口浑浊的公用井。
沉默地打水，沉默地听着周围妇人压低的抱怨、流言，以及关于“贵人”们遥不可及、又充满恶意揣测的闲谈。
墨衍则在狭小的土屋内，忍着剧痛，一遍遍缓慢地伸展、屈曲肢体，活动着僵硬的筋骨。
每一次动作都牵扯着胸口的致命伤，冷汗瞬间浸透了里衣。
但他的眼神却如同淬火的刀锋，凶狠地打磨着自己的残躯。
谷主赐予的药效霸道无匹，断裂肋骨的愈合感、内腑刺痛的减轻感，清晰可辨。
他必须快！更快！
夜幕终于如同浓稠的墨汁，彻底淹没了贫民窟。
喧嚣渐息，只剩下零星的犬吠与远处花柳巷飘来的、不成调的靡靡丝竹之音。
墨衍褪下那身染血褴褛的衣衫，换上了楚宁从空间取出、用最普通夜行衣料改成的便服。
他脸上的血污被彻底洗净，露出了原本深刻冷峻的五官，只是面色依旧苍白如纸，唇色浅淡。
这一身黑衣，衬得他身姿挺拔，那冷峻的侧脸轮廓，在昏暗的光线中与楚宁前世的未婚夫古卓弘，竟有了七八分的重叠。
楚宁的目光落在他身上，心神有一瞬间的恍惚。
记忆深处那个在实验室爆炸中湮灭的身影，与眼前这个重伤臣服于她的男人，诡异地重合了一瞬。
墨衍看向窗边阴影里的楚宁。
她头上的斗笠已经摘下，露出那张带着蜡黄病容的平凡面孔，在黑暗中模糊不清，唯有一双眼睛，亮得惊人，如同寒夜中指引迷途的孤星，又似深渊里蛰伏的凶兽。
“谷主，属下去了。”墨衍的声音压得极低，带着重伤初愈的粗粝沙哑。
“记着，活着回来是首要。情报，次之。”楚宁的声音清晰地穿透黑暗，落入他耳中，冰冷得不含一丝温度。“若遇绝险，捏碎此物。”
话音未落，一颗黄豆大小、毫不起眼的蜡丸抛了过来。
墨衍抬手接住，入手微凉。
他郑重地点头，没有多问，身影便如融入夜色的灵猫，悄无声息地翻过了矮墙，没入贫民窟污浊的黑暗之中。
京城，这座庞大帝国的权力中心，即使在深夜，喧嚣也未曾停歇。
巡夜卫兵铠甲的规律的摩擦声、更夫悠长单调的梆子声、偶尔碾过石板路的马车辚辚声……交织成一张无形而严密的警戒之网。
墨衍避开灯火通明的主街大道，熟稔地穿行于阴影与狭窄的巷道。他对这座京城的脉络了如指掌。
很快，四皇子府邸那森严的朱漆大门便出现在视野之中。
门口的守卫显然认得他，见他身影从暗处显现出来，立刻挺直腰背，恭敬地抱拳低声道：“墨衍公子！您回来了！”语气中带着一丝如释重负。
墨衍微微颔首，神色冷峻，径直穿过门扉微开的偏门，步履沉稳地走了进去。
沿途遇到的仆役侍女，见到他无不立刻停下脚步，垂首行礼，口称“墨衍公子”，敬畏之色溢于言表。
他三年前重伤被追杀，被路过的四皇子禹珏所救。
当时他头部受到重创，记忆尽失，只有一身不俗的武艺和融在骨子里的警惕。
四皇子惜才，邀他入府暂住。后来，他循着蛛丝马迹，查到当时追杀他的势力，竟指向了雪国大皇子！
他虽然没有关于雪国的记忆，但几次被追杀重伤的血仇已经刻入骨髓。
他留在四皇子府，既是养伤栖身，亦是积蓄力量，伺机复仇！
这次他在乱葬岗重伤濒死，正是为四皇子追查下毒线索时，遭遇了雪国大皇子派出的顶尖杀手伏击！
若不是遇到了楚宁，被她用神鬼莫测的手段将他从阎王殿拖回来，说不定他现在已经化作了乱葬岗的一具枯骨。
效忠？在血仇得报之前，活着才是唯一的信条！
更何况，楚宁展现出的力量——凭空取物、生死人肉白骨、改换容颜……已经超越了凡俗的认知。
对于要追随这样的强者，他心中并无抵触，反生敬畏。
回到自己在府中西侧一处僻静的院落，墨衍唤来心腹侍卫秦风。
“殿下现在的情况如何？”
他声音低沉，带着不易察觉的紧绷。他身上的伤口在持续的夜行后，传来一阵阵尖锐的隐痛。
秦风面色凝重，快速地回禀：“回公子，殿下今日又呕血三次，血色暗沉发黑！太医令大人守了一天一夜，用尽手段，也只能勉强吊住殿下的一口气，说此毒……蚀骨焚髓，凶险异常，非寻常药石可解！“
”陛下那里震怒未消，悬赏名医的榜文依旧张贴各处。”
是蚀骨散！墨衍的心头一沉，果然是此等阴损毒物！
他的手指无意识地轻叩桌面，发出沉闷的笃笃声，继续问道：“太子府、大皇子、三皇子那边，可有什么异动？”
秦风摇头：“明面上风平浪静。只是暗地里……眼线回报，各方府邸的守卫都加强了，尤其对生面孔盘查极严。”
“宁国公府呢？”墨衍眉头微蹙，想起了楚宁冰冷的命令。
秦风脸上露出一丝不解：“说来奇怪，宁国公府近两日……似有喜气？宁大小姐宁书瑶一反常态，接连赴了好几场高门贵女的赏花宴、诗会，打扮得极为招摇。而且……”
他压低声音，“我们安插在宁国府外院的杂役回报，蓉夫人身边的管事嬷嬷，前日乔装出府，与一队打着‘乾’字旗号的商队头领，在城南‘醉仙居’的雅间密会了小半个时辰。昨日又有一次，地点换到了码头附近的一间私宅。”
墨衍的眸中精光一闪！乾国商队！果然有鬼！
“可知他们谈了什么？”他追问。
秦风面露难色：“公子恕罪，对方极其警惕，雅间和私宅周围都有人把守，我们的人无法靠近。只远远看到那商队头领离开时，脸色看上去非常满意。”
墨衍心中念头急转。
蓉夫人柳氏，一个深宅妇人，频繁私会外国商队头领？这非比寻常！
联想到楚宁交代的重点，一个模糊却危险的轮廓在脑海中浮现。
“传令下去！”
墨衍的声音转冷，“加派人手，严密盯死宁国公府！特别是蓉夫人、宁书瑶以及所有与乾国商队有接触的管事、下人！他们的一举一动，见了什么人，说了什么话，运了什么东西，无论大小，事无巨细，每日一报！“
”尤其注意……是否有异常的货物进出府邸，特别是……粮秣军械之类！”他刻意加重了最后几个字。
秦风虽不明所以，但见墨衍的神色前所未有的冷肃，立刻抱拳应诺：“是！属下即刻去办！”转身迅速消失在门外。