子时末的姜家堡，集市区的灯火早已熄灭，唯有打更人悠长的梆子声，在空旷的街道上孤独回荡。
“天干物燥——小心火烛——”
阴影中，一道几乎与夜色融为一体的身影，如同鬼魅般贴着一家店铺的屋檐滑下，落地无声。
《烟月渡水》虽名为刀谱，但其中蕴含的身法诀要亦是精妙。
此刻施展开来，他脚下仿佛踩着无形的波浪，步伐飘忽不定，速度却极快。
很快，黄昭便来到了那一段爬满枯藤的老旧围墙下。
他从玄黄印中取出了那枚小猴儿玉坠，指尖运转一丝内力渡入玉坠之中。
玉坠表面那点淡红血痕，仿佛活了过来，泛起一层莹润的微光。
黄昭不敢怠慢，赶紧用玉坠触碰壁画，只见墙面上荡漾开一圈圈透明的涟漪，一股吸力从中传来。
黄昭将玉坠紧紧攥在掌心，一步踏入了那片涟漪之中。
只有两三息的时间，当他脚底再次传来坚实的触感时，周围的景象已然大变。
围墙的另一面被打扫的很干净，黄昭发现自己正处于一座假山的后面，周围还有一圈修竹。
今夜似乎上天有意成全黄昭，月黑风高，阴云压境，这为他的行动带来了极大的便利。
他小心避开了几队巡逻的堡丁，悄无声息的来到了内堡中央的姜家住宅。
根据小马多方打探，并综合赵头目无意中透露的信息，华哥儿被安置在内宅的“静心苑”。
那是一处相对独立、环境清幽的小院，常用于招待重要的客人或安置需要静养之人，位于内宅的东南角。
这意味着，他需要横穿小半个内宅核心区，情报是准确的，然而他不知道的是，华哥儿为了配药，已经住到了姜岷的药园了。
黄昭深吸一口气，内力灌注双腿，轻轻一跃，便如狸猫般攀上了一处廊庑的柱子，随即伏低身体，在覆盖着瓦片的屋顶上快速潜行。
他的身影在连绵的屋脊上起伏，如同月下流淌的薄雾，借着建筑的阴影和翘起的飞檐隐藏自身。
偶尔有守夜的侍女提着灯笼从下方庭院走过，也全然未曾发觉头顶悄然掠过的不速之客。
然而，就在他途经一处较为开阔的庭院，欲从一座戏台的顶部跃至对面书房屋顶时，异变突生！
“唧——！”
一声尖锐的鸣叫划破夜空！一道小小的黑影如同闪电般从庭院的树上扑下，直取黄昭面门！
一只羽毛漆黑、唯有利喙与爪子呈暗金色的夜枭！它显然是姜家驯养的警戒灵禽，对非姜家血脉的气息极为敏感！
黄昭硬生生刹住前冲之势，脊背紧贴冰凉瓦片，考虑着下一步是躲还是直接击杀，可无论如何，自己的行踪怕是要暴露了。
千钧一发之际，身旁幽光一闪，阿依莫显出了身形，她双手疾速掐出一个繁复诀印。
黄昭只觉一道极其隐晦的灵力波动如涟漪般荡出，直指那只夜枭。
那原本紧盯此处的夜枭，眼中锐利被一丝茫然取代，它发出一声短促的低鸣，仿佛发现了什么更重要的目标，双翅一振，在空中划出一道急转的弧线，朝着与他们来路相反的方向疾速追去。
几乎同时，下方庭院传来了急促的脚步声和压低的交谈：
“怎么回事？”
“是金啄！它好像发现了什么，往那边去了！快跟上去看看！”
两道身影立刻循着夜枭消失的方向追了过去。
“哼，大意了吧？连只扁毛畜生都能发现你。”
危机暂时解除，黄昭松了口气：“确实没想到，姜家底蕴深厚，竟然还有驯兽护院。你刚刚做了什么？”
“没什么，不过是给那扁毛畜生脑子里，塞了段你正往那边拼命逃跑的幻象罢了。”
阿依莫说得轻描淡写。
“别磨蹭了，快离开这里！我这幻象撑不了太久，距离一远，就会消失，那蠢鸟反应过来后，会飞回来的！”
黄昭闻言神色一凛，他确认四周再无异动，将烟月渡水的身法施展到极致，身形如一道模糊的青烟，朝着感应中“寻踪玉”所在的东南方向潜行而去。
这宅院之中，除了夜间巡逻的堡丁，好多院落中还豢养着体型彪悍、耳目灵敏的护院犬兽。
这些恶犬本已竖起耳朵，鼻翼翕动，但是在火娃发出荒古凶兽气息笼罩下，它们竟纷纷瑟缩着趴伏在地，发出畏惧的“呜呜”低鸣，尾巴夹紧不敢有丝毫吠叫。
看来，火娃的气息对地面走兽有着天然的压制，但对翱翔天际的飞禽效果却不佳。
黄昭心中暗忖，行动更为谨慎，尽量避开可能藏有禽类警戒的区域。
他一路潜行，最终抵达了姜府西南角一片相对独立的区域。
此处的建筑布局与外间不同，少了几分奢华，多了几分古朴与肃穆。
黄昭能感应到寻踪玉大致就在这片区域了，但是无法再精确具体位置。
“接下来，就看你的了，小金子。”黄昭轻轻拍了拍腰间的皮袋。
金色的小脑袋立刻钻了出来，鼻子在空中嗅了嗅，随即化作一道金线，蹿到地上，认定一个方向疾奔而去。
黄昭跟着小金子避开一队交叉巡逻的守卫，来到一处独立、外观颇为古朴厚重的建筑。
那建筑并无匾额，门扉紧闭，却隐隐透出一股沉凝的气息。
小金子沿着墙角找到一处通风口，回头朝黄昭“吱”了一声，便钻了进去。
黄昭会意，观察四周确认无人后，来到建筑侧面一扇高窗下。
他指尖运起内力，无声地切开内侧窗栓，身形一翻，便如一片羽毛般飘入了室内。
双脚落地，一股混合着檀香、汗味与淡淡金属气息扑面而来。
室内极为空旷，地面铺着坚硬的青石板，四周墙壁上悬挂着各类兵器，刀枪剑戟，寒光隐隐。
角落里立着几个练功用的木人桩，其上痕迹斑驳，显然常年经受击打。
这里看起来像是一个家族内部的修炼道场。
黄昭的视线最终定格在道场最深处，那里是一尊一人高的铜像。
麋身、牛尾、狼蹄、鱼鳞，头生双角，流露出凛然不可侵犯的威严，这是一尊麒麟神兽的雕像。
雕像前设有一个紫檀木的香案，案上香炉中积着厚厚的香灰，旁边放着几个陈旧的蒲团。
整个区域被打扫得一尘不染，显得庄严肃穆。
黄昭心中一动，上前伸出手，轻轻触摸那冰凉的麒麟铜像。
指尖传来一股温润念力残留，如同无数虔诚的意念长年累月汇聚于此，已然浸透了石像的每一寸肌理。
看来姜家之人便是常年在此观想这尊麒麟神兽像，以此锤炼精神。
“难道姜家人修炼的功法与神兽麒麟有关？”