后燕长乐三年春末，龙城的宫墙下刚抽出新绿的柳枝还沾着晨露，捷报已如飞箭般穿透街巷。慕容盛亲征库莫奚，大获全胜。这是这位登基三年的君主最扬眉吐气的一役，自他以兵变诛杀叛将登位以来，素来以铁腕治国，却总被宗室旧臣暗讽“得位不正”，此番大胜，正好堵住悠悠众口。
庆功宴设在太极殿，殿内鎏金铜炉燃着西域进贡的龙涎香，与满桌的酒气、肉香交织成奢靡的气息。慕容盛身着锦龙常服，端坐在御座上，脸上带着胜战的锐气。他年方二十九，剑眉星目间尽是鲜卑皇族特有的英挺，只是眼角那道浅浅的疤痕，那是当年兵变时留下的印记，总在不经意间泄露他骨子里的狠戾。
“诸位爱卿。”他举杯起身，声音清亮如钟：“库莫奚敢扰我边疆，今已荡平其部，掳其部众万余！此功当归于将士，更当归于我大燕的国运！”
百官轰然起身，山呼万岁。左将军慕容国按剑立于阶下，跟着举杯的手却微微发颤。他鬓角的白发在烛火下格外显眼，这位曾追随慕容垂征战沙场的老将，此刻望着御座上意气风发的君主，眼底翻涌着复杂的情绪，有忌惮，有愤怒，更有一丝破釜沉舟的决绝。
宴席过半，酒过三巡，慕容盛正与几位心腹将领笑谈战事，忽闻殿外传来一阵急促的脚步声。内侍总管脸色煞白地闯进来，扑倒在地：“陛下！不好了！左将军慕容国……带着秦舆、段赞等人，率兵闯宫了！”
满殿哗然。慕容盛脸上的笑容瞬间凝固，猛地拍案而起：“废物！禁军何在？！”
“禁军……禁军被他们策反了一部分，正在宫门外厮杀！”
慕容盛怒极反笑，一把抽出腰间佩剑：“一群跳梁小丑，也敢翻天？”他提着剑便往外冲，身后的侍卫们慌忙跟上。
此时的宫门外，早已是一片血火。慕容国身披铠甲，手持长戟，正指挥着亲兵冲击宫门。“诛杀暴君！还我大燕清明！”他声如洪钟，每一声都震得人耳膜发颤。秦舆、段赞两人各率一队人马，分别从东西两侧宫墙攀援而入，喊杀声震彻夜空。
这场兵变，他们筹划了整整三月。慕容盛登基后，以“整肃纲纪”为名，诛杀了慕容国的胞兄慕容奇，又将秦舆的父亲贬黜流放，段赞的长子更是因“私议朝政”被活活杖毙。旧恨新仇压得三人喘不过气，他们知道，再不动手，下一个掉脑袋的就是自己。
然而，慕容盛早已布下天罗地网。他对慕容国等人的异动早有察觉，表面设宴庆功，实则暗中调遣了心腹精锐，就等他们自投罗网。
“放箭！”随着禁军统领一声令下，宫墙上忽然冒出无数弓箭手，箭矢如雨点般射向叛军。慕容国的亲兵瞬间倒下一片，惨叫声此起彼伏。秦舆刚攀上宫墙，便被一箭射穿肩胛，惨叫着摔了下去。段赞挥舞长刀格挡箭矢，却被身后冲来的禁兵团团围住，乱刀砍死。
慕容国见大势已去，怒吼着冲向宫门，却被慕容盛迎面一剑刺穿胸膛。“你……”他瞪大眼睛，鲜血从嘴角涌出，最终轰然倒地。
短短半个时辰，兵变便被平定。太极殿外的广场上，叛军的尸体堆成了小山，鲜血顺着石阶蜿蜒而下，在青砖上汇成暗红的溪流。慕容盛收剑而立，剑上的血珠滴落在地，发出“滴答”声，与远处传来的哀号交织成令人心悸的旋律。
“查！”他冷冷吐出一个字，“凡参与叛乱者，无论宗亲旧部，一律株连三族！”
夜色渐深，龙城的血腥味却愈发浓重。五百余户人家被禁军抄没，哭喊声响彻街巷。百姓们紧闭门窗，连孩童的啼哭都被死死捂住。这位刚打了胜仗的君主，用一场血腥的清洗，再次让所有人记起了他的可怕。
慕容盛并不知道，这场被他平定的兵变，只是更大阴谋的序幕。
三日后的深夜，月隐星沉，龙城宫苑被浓重的黑暗笼罩。丁太后的凤仪宫内，烛火摇曳，映得窗纸上映出两道交叠的人影。
“那五百人的血，怕是把宫墙都浸透了。”丁太后执杯的手微微颤抖，酒液晃出杯沿。“慕容盛的心，当真比冰还冷。”
慕容熙坐在她身侧，指尖把玩着一枚玉佩，嘴角勾起一抹冷笑：“他越狠，树敌就越多。咱们等着便是。”慕容熙此刻褪去了白日里的恭顺，眼中闪烁着野心的光：“慕容国虽死，他的旧部还在；秦舆、段赞的儿子，也未必肯善罢甘休。”
话音刚落，殿外忽然传来一阵极轻的骚动。守在门外的小桃压低声音禀报：“太后，河间公，好像是……东宫方向有动静。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。慕容熙起身走到窗边，撩起一角窗纱向外望去，只见东宫方向隐隐有火光闪烁，紧接着，一阵杂乱的脚步声和喊杀声顺着风飘了过来，虽然微弱，却足以辨清那是兵器碰撞的脆响。
“是段玑！”慕容熙眼中闪过精光，“秦舆的儿子秦兴、段赞的儿子段泰，定是联合了他！”
段玑是前将军，段太后的侄子。当年段太后病逝后，其宗亲段登谋逆，段玑虽未参与，却被慕容盛贬为“思悔侯”，圈禁在京中。此人一直对慕容盛怀恨在心，如今见有机可乘，自然不会放过。
“他们疯了吗？”丁太后蹙眉道“慕容盛刚杀了五百人，他们这时候动手，无异于以卵击石。”
“疯？”慕容熙转身，眼中闪烁着兴奋的光。“这是天赐良机！”他快步走到殿门处，对自己的两个心腹侍卫低语几句：“去，悄悄摸到承乾殿附近，见机行事。若慕容盛有恙，不必留情。”
侍卫领命，如狸猫般窜入黑暗。慕容熙回身看向丁太后，伸手握住她的肩：“嫂嫂，今夜之后，这龙城的天，或许就要变了。”
丁太后的心猛地一跳，既紧张又期待。她望着窗外越来越近的喊杀声，指尖深深掐进掌心，这深宫十年的孤寂，这与慕容熙偷来的欢愉，或许真要在今夜见分晓了。
承乾殿内，慕容盛正批阅奏折。他近日因清洗叛党，精神高度紧张，眼下泛着浓重的青黑。忽闻殿外传来厮杀声，他猛地抬头，厉声喝道：“何事喧哗？”
侍卫长撞门而入，脸色惨白：“陛下！是段玑、秦兴、段泰带着数百死士闯宫了！他们……他们说是要为父报仇！”
慕容盛猛地拍案而起，抓起墙上的佩剑：“废物！连宫门都守不住？！”他虽愤怒，却并未慌乱，经历过兵变的他，对这种场面早已习惯。
“传朕旨意，关闭所有宫门！调羽林卫围剿！”他提剑冲出殿外，只见庭院中已有叛军与禁军厮杀起来。段玑手持长槊，疯了般冲向殿门，槊尖所过之处，禁军纷纷倒地。
“慕容盛！拿命来！”段玑双目赤红，显然被仇恨冲昏了头脑。
慕容盛冷笑一声，挺剑迎了上去。他自幼习武，剑法精湛，几招便将段玑逼得连连后退。段玑肩上中了一剑，鲜血喷涌而出，他惨叫一声，转身窜进旁边的偏殿，躲了起来。
秦兴、段泰见主帅受伤，顿时慌了神。他们本就是临时拼凑的乌合之众，此刻见慕容盛勇猛，早已没了斗志，指挥着残部且战且退。
“想跑？”慕容盛提剑追杀，眼中闪烁着嗜血的光。他杀得兴起，竟甩开侍卫，独自一人追到了御花园的假山附近。
夜色浓稠如墨，连风都似被冻住，御花园的假山在暗影中堆叠成狰狞的巨兽，每一道石缝里都藏着噬人的杀机。慕容盛斩杀叛党的戾气尚未散尽，却没留意身后那道如鬼魅般缀着的黑影。
转过最后一块丈高的巨石，夜风忽然带着腥气扑来。他本能地侧身，余光瞥见一道玄色身影从石后暴起，手中短匕泛着幽蓝暗光，那是淬了剧毒的寒芒，在暗夜里像极了毒蛇吐信，直刺他的颈间！
“嗤啦——”
刀锋划破皮肉的脆响在寂静中格外刺耳。慕容盛虽凭常年征战的警觉险险偏开要害，匕首却还是深深剜进左侧脖颈，毒刃入肉的瞬间，一股麻痒如电流般窜上后颈，紧接着便是火烧火燎的剧痛。
“竖子敢尔！”他怒吼着回身挥剑，剑锋劈开空气，却只斩到一片虚空。那黑影动作快得惊人，得手后根本不恋战，矮身避开剑锋，借着假山的阴影几个腾挪，便如水滴融入大海般消失在密匝匝的灌木丛中，连衣袂带起的风声都未留下半分。
慕容盛捂着脖颈踉跄后退，指缝间立刻涌出温热的血，黏稠得像化开的朱砂。他刚想呼救，却觉喉头一阵发紧，那股麻痒顺着血脉疯长，转眼便蔓延至四肢百骸，连握剑的手指都开始僵硬。他低头看向掌心的血，原本鲜红的色泽竟泛着诡异的暗紫，显然是剧毒发作的征兆。
“毒……”他喉间溢出一声闷哼，脖颈上的伤口深可见骨，颈动脉被划开的地方正汩汩冒着血泡，每一次喘息都带着浓烈的腥甜。剧痛与麻痹感交织着啃噬他的意识，眼前的宫灯开始旋转，假山的轮廓在视线里扭曲成张牙舞爪的鬼影。
“陛下！”侍卫们终于追上来，看到御座染血、面色青紫的慕容盛，吓得魂飞魄散。有人慌忙扑上去扶住他软倒的身躯，却见那暗紫色的血已经浸透了他的玄色常服，顺着衣襟淌到地上，在青砖上积成一滩泛着诡异光泽的血泊。“快！快传太医！”
慕容盛摆摆手，脸色苍白如纸，却依旧强撑着：“传……传河间公……朕要……要托后事……”他知道自己伤势不轻，太子年幼，朝中能镇住局面的，唯有这位叔父。
侍卫们慌忙去传旨，同时将慕容盛扶上龙辇，往太极殿而去。然而，刚到殿门口，慕容盛便眼前一黑，栽倒在御座上，昏死过去。
太医匆匆赶来时，慕容盛的气息已经微弱得像风中残烛。太医们围着御座忙了半个时辰，最终还是无奈地摇头，对着闻讯赶来的大臣们跪下：“陛下……龙驭归天了。”
这位二十九岁的后燕君主，至死都不知道，那道刺向他的黑影，是慕容熙的人；更不知道，自己心心念念托孤的叔父，正是盼着他死的人。
消息传到凤仪宫时，丁太后正对着铜镜卸妆。听到“陛下驾崩”四个字，她手中的玉梳“啪”地掉在妆台，眼中先是闪过一丝震惊，随即是压抑不住的狂喜，但转瞬便换上一副悲戚的面容。
“怎么会……”她拿手帕捂住嘴，肩膀微微颤抖，像是悲痛到了极致：“白日里还好好的……”
很快，辅政大臣慕容拔、郭仲便匆匆赶来。两人跪在地上，声音带着哭腔：“太后！陛下殡天了！国不可一日无君，还请太后定夺！”
丁太后缓缓起身，走到两人面前，眼圈通红，泪水顺着脸颊滑落：“嗣主遭此横祸，实乃天妒英才。眼下当务之急，是立新君，捕逆贼，以慰先帝在天之灵。”
慕容拔叩首道：“太子慕容定乃国之储君，理应继位！”
丁太后却摇了摇头，泪水涟涟：“太子年幼，如今国遭大难，外有强敌环伺，内有叛党未除，一个黄口小儿如何能稳住大局？古人云‘国家多难，宜立长君’，哀家以为，此事需从长计议。”
郭仲在一旁插话：“太后所言极是！太子年幼，确非最佳人选。依臣之见，平原公慕容元素有贤名，又是陛下之弟，可立为君。”
慕容元是慕容盛的嫡亲兄弟，时任司徒尚书令，在朝中颇有威望。丁太后听到这个名字，眼中闪过一丝冷意——慕容元若继位，岂会容得下她与慕容熙的私情？
“平原公……”她故作沉吟，随即摇了摇头：“性子太软，恐镇不住那些骄兵悍将。”
慕容拔、郭仲对视一眼，都有些不知所措。一个要立太子，一个要立平原公，都被太后否决了，那她到底想立谁？
就在这时，丁太后缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的坚定：“哀家以为，河间公慕容熙可担此任。”
两人猛地抬头，满脸惊愕。慕容熙是慕容盛的叔父，立他为君，岂不是“叔承侄统”？
“太后！这……”慕容拔刚想反驳，却被丁太后凌厉的眼神制止。
“河间公是太祖慕容垂之子，辈分尊贵；早年镇守北疆，大败契丹，威名远扬。”丁太后语气沉稳，句句在理：“如此人物，难道不比黄口小儿、懦弱公子更适合继承大统？”
她顿了顿，目光扫过两人，话里带了几分威胁：“此事关乎大燕存亡，哀家已决定了。你们二人若肯从命，将来必是开国功臣；若是抗命……”
慕容拔、郭仲皆是老臣，如何听不出话里的深意？慕容熙手握部分禁军兵权，又有太后支持，此刻反抗无异于自寻死路。两人对视一眼，最终只能低头：“臣，遵太后懿旨。”
丁太后这才露出一丝满意的神色，拭了拭泪：“既如此，你们即刻去迎河间公入宫，切记，此事不可声张，以免引起朝野动荡。”
两人刚起身，殿外忽然传来侍卫的通报：“太后，河间公到了！”
丁太后与慕容拔、郭仲皆是一愣，慕容熙来得这么快？
很快，慕容熙便一身素服走了进来。他脸上带着恰到好处的悲痛，眼眶通红，见到丁太后便跪了下去：“臣听闻陛下驾崩，心胆俱裂，特来……”
丁太后扶起他，声音哽咽：“河间公，如今国祚飘摇，只能靠你了。”
慕容熙“含泪”道：“臣弟愿为太后分忧，为大燕尽忠！”
四人相视一眼，心照不宣。
次日天明，百官齐聚太极殿，本以为会迎来太子或平原公，却见内侍宣读了丁太后的手诏：“河间公慕容熙，贤德兼备，可承大统，继皇帝位。”
满朝哗然。有人想站出来反对，却被慕容熙身边的侍卫以眼神制止，昨夜的血还未干，没人敢拿自己的性命冒险。
慕容熙假意推辞了三次，说“应立太弟慕容元”，慕容元自然不敢接受，连连叩首“不敢僭越”。最终，慕容熙“勉为其难”地登上了御座，接受百官朝拜。
登基大典上，慕容熙身着衮龙袍，端坐在御座上，目光扫过阶下俯首的群臣，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。丁太后站在殿侧，看着自己一手扶上皇位的心上人，鬓边的金步摇轻轻晃动，映着殿外射入的晨光，闪烁着复杂的光芒。
她以为自己终于摆脱了深宫的孤寂，却不知，这场以爱为名的权谋交易，终将把她推向更深的深渊。而龙城的宫墙内，新的风暴，才刚刚开始酝酿。