渭水南岸的积雪没过马蹄，庞统勒住缰绳时，玄色披风上的雪沫簌簌落在结冰的河面。帐前斥候刚传回消息——司马懿亲率三万骑兵，正沿渭水北岸向西急行，似要截断蜀军运往陈仓的粮道。
“军师，”副将马谡攥着马鞭，指节泛白，“粮队只剩三日路程，若被魏军截了，陈仓守军怕是撑不过旬月。要不要调魏延将军的先锋营回防？”
庞统却俯身，指尖按在冰面上。冰层下隐约传来水流声，他忽然转头问：“昨夜降雪时，渭水的冰结了多厚？”
“回军师，足有半尺，骑兵可过。”
“好。”庞统直起身，从怀中取出舆图，在雪地上铺开，“你带两千人，即刻去上游十里处，把咱们之前备好的柴草与油脂运到冰面，每隔三丈堆一堆，只待魏军过半便点火。”他又唤来另一名校尉，“你率五百刀斧手，绕到北岸下游，在魏军必经之路的冰面下，用錾子凿出半寸深的裂纹，切记只凿底层，留表层薄冰掩着。”
马谡愣住：“军师，冰层若裂，咱们的人……”
“司马懿老谋深算，必料我会派兵护粮，反而会倾全力冲阵。”庞统指尖点在舆图上的渭水弯道，“此处河面最窄，冰层却因水流缓而最厚——他定会选在这里渡河。”
两日后，渭水北岸果然扬起魏军旗号。司马懿立马高坡，见南岸蜀军只有零星守军，冷笑一声：“庞统故作疑阵，怕是粮队已慌了神。传令下去，全军踏冰渡河，务必今日午时截住蜀军粮道！”
三万魏军骑兵如潮水般涌上冰面，马蹄踏在冰层上的“咚咚”声震得积雪簌簌掉落。当先锋部队刚过河道中央，南岸突然升起浓烟——马谡率领的两千人同时点燃柴草，油脂助燃下，火光瞬间吞噬了下游的冰面。
“不好！”司马懿猛地勒马，却见脚下冰层突然发出“咔嚓”脆响。底层被凿过的冰面不堪重负，裂纹如蛛网般蔓延。先锋骑兵纷纷坠入冰窟窿，后面的人马想退，却被涌来的后续部队挤得动弹不得。
就在此时，南岸鼓声骤起。庞统亲率五千步兵冲出，箭雨如飞蝗般射向混乱的魏军。司马懿眼睁睁看着麾下士兵或坠入冰水，或被箭矢射中，只能咬着牙下令撤军，可狭窄的河面早已被人马堵塞，撤退变成了更大的溃败。
暮色降临时，渭水南岸的火光渐息。庞统站在河边，看着冰面上漂浮的魏军旗帜，轻声对马谡道：“用兵之道，不在兵力多寡，在顺天时、借地利——这渭水的冰，便是咱们最好的兵。”秋雨连下三日，祁山道上泥泞不堪，蜀军的粮草运输慢了大半。庞统站在祁山堡的哨塔上，望着远处云雾缭绕的魏军大营，手指无意识地敲击着腰间的佩剑——司马懿已在此驻军半月，始终紧闭营门，只派小股骑兵袭扰粮道，显然是想拖垮缺粮的蜀军。
“军师，再这么耗下去不是办法！”魏延浑身裹着蓑衣，大步走上哨塔，雨水顺着甲胄缝隙往下淌，“末将愿率五千精兵，夜袭魏营，定能搅得司马懿首尾不能相顾！”
庞统却摇头，从袖中取出一张折叠的舆图，在潮湿的木桌上展开：“司马懿老谋深算，营中必定布下伏兵，夜袭只会中他圈套。你看这处——”他指向舆图上祁山堡西侧的“落星谷”，“谷中地势狭窄，两侧皆是峭壁，若能将魏军引入谷中，再以火攻，必能一举破敌。”
魏延皱眉：“可司马懿龟缩不出，怎么引他进谷？”
“用粮草作饵。”庞统眼中闪过一丝锐光，“明日你率三千士兵，押着十辆‘粮车’从祁山堡出发，故意走落星谷东侧的大道，让魏军细作看到。我再派马谡带五百人，在谷中埋下硫磺、火油，只待魏军入谷，便点火封谷。”
次日清晨，雨势渐歇。魏延率队押着粮车缓缓前行，车轮在泥地上留下深深的辙印。果不其然，行至落星谷附近时，远处传来马蹄声——魏军的斥候已发现了这支“运粮队”。
“将军，要追吗？”一名魏将看向身旁的张合。张合盯着粮车，又看了看谷口的方向，沉吟道：“蜀军缺粮日久，这粮车定是真的。但需谨慎，先派两千人试探，若谷中无伏兵，再全军追击。”
魏军先锋小心翼翼地跟在粮车后方，见蜀军毫无防备，渐渐放下戒心，一路追进了落星谷。就在魏军主力全部进入谷中时，两侧峭壁上突然滚下无数火把，硫磺与火油遇火即燃，烈焰瞬间吞没了谷口。
“不好，有埋伏！”张合惊怒交加，想要率军撤退，却发现谷尾也已被火封锁。蜀军伏兵从峭壁后涌出，箭雨如蝗，魏军士兵在火海中四散奔逃，自相践踏。
魏延率军杀回，与马谡汇合，两面夹击。张合奋力厮杀，身中数箭，最终带着残兵杀出一条血路，狼狈逃往司马懿大营。此役蜀军大获全胜，不仅缴获了魏军的兵器粮草，还斩杀了三千余名魏兵。
当败报传到魏营，司马懿猛地拍案而起，脸色铁青：“庞统竟敢用粮车设伏，老夫倒是小看他了！”他快步走到舆图前，凝视着落星谷的位置，突然冷笑一声，“他想速战速决，老夫偏不遂他愿。传令下去，加固营防，任何人不得出战！”
祁山堡中，蜀军士兵正忙着清点战利品。马谡兴冲冲地来见庞统：“军师，魏军大败，司马懿肯定吓破了胆，咱们不如乘胜追击，直捣魏营！”
庞统却摆了摆手：“司马懿虽败，却未伤元气，此时追击，他必会死守营寨。咱们眼下最要紧的，是趁机修复粮道，囤积粮草——待粮草充足，再图进兵不迟。”他望向魏营的方向，轻声道，“这场仗，才刚刚开始。”
夕阳西下，祁山堡的旗帜在风中猎猎作响。庞统站在堡墙上，望着远处的魏军大营，眼神平静却坚定——他知道，与司马懿的博弈，还需更多耐心与计谋，而祁山这盘棋，他必须步步为营，稳操胜券。