夜色浓稠如墨。
天都城巍峨的承天门外，急促的马蹄声由远及近，撕裂了皇都的沉寂。
那不是一匹马。
那是一团燃烧到尽头的生命，血汗蒸腾如雾，用尽最后的气力发起死亡冲刺。
它神骏的体魄早已被汗水浸透，虬结的肌肉线条下，是濒临撕裂的剧烈颤抖。
在距离宫门不足百丈之地，它喉中发出一声短促的哀鸣，庞大的身躯轰然砸在冰冷的石板路上。
四蹄抽搐，口鼻中喷涌出滚烫的血沫。
它琥珀色的眼眸里，光彩迅速熄灭。
一名身披残破皮甲的信使从马背上翻滚下来，他甚至感觉不到满身的泥污与伤口，连滚带爬地扑向宫门。
守城的金吾卫长戟交叉，寒光凛冽，拦住他的去路。
“来者何人！擅闯宫门……”
“西境急报！八百里加急！”
信使的嗓音里尽是破裂的血气，他从喉咙深处挤出最后的咆哮，每一个字都带着绝望。
“镇西大营……没了！”
“鬼将军……薨！”
金吾卫统领的瞳孔骤然收缩，交叉的长戟瞬间撤开。
那嘶哑的吼声，仿佛一道无形的巨浪，狠狠拍击在死寂的宫城之上。
半个时辰后，太极殿。
殿内灯火煌煌，寒意却从每个人的骨子里渗出。
大荣皇帝赵渊端坐于龙椅之上，面无表情，眼底却是一片不见底的深渊。
他指间摩挲着一只温润的龙纹玉杯，听着下方跪着的兵部侍郎，用颤抖到几乎不成调的声音，复述那份来自西境的血色军报。
“……镇西大营，十万兵卒，一夜之间，军魂尽散，煞气全无。”
“鬼将军慕容拓……暴毙于帅帐之前。”
“尸身完好，眉心一点血痕，再无他伤。”
兵部侍郎每吐出一个字，殿内的空气便沉重一分。
满朝文武，噤若寒蝉，连呼吸都成了一种罪过。
慕容拓。
血榜第五。
大荣皇朝的鬼将军，以杀伐证道，凭一己之力镇压西境百年的绝世凶人。
他的镇西大营，是悬在西境所有宵小头顶的一柄血色屠刀。
没了？
一夜之间，就这么没了？
“何人所为。”
赵渊的声音听不出任何情绪，却让兵部侍郎的头颅垂得更低，几乎要埋进地砖里。
“回陛下……西境探子回报，只知……只知有一青衫人，孤身入营。”
“天明之后，大营便已人去楼空，只余慕容将军尸身。”
青衫人。
又是这个青衫人。
这个名字，如今在天都城的高层已不是秘密。
从南风城到天都，从江别雁到萧千绝，这个身影所过之处，血榜除名，秩序崩坏。
赵渊沉默了。
他感受到的，远不止是失去一员大将。
就在方才，他清晰地感觉到，那条盘踞于整个天都城上空，维系着皇朝命脉的无形金龙，其龙鳞之上，竟出现了一道细微的裂痕。
慕容拓的修罗军魂，早已与大荣国运相连。
军魂散，则国运损。
咔嚓。
一声脆响。
赵渊手中的龙纹玉杯，被他生生捏成了齑粉。
玉粉簌簌滑落，他眼皮都未曾一抬。
“陛下！陛下！夜观天象，星辰异动，臣有要事启奏！”
殿外，钦天监监正连滚带爬地冲了进来，完全不顾君前失仪的重罪。他脸上没有一丝血色，一身宽大的星象袍被夜风吹得鼓荡，跪倒在地时，整个身体都在发抖。
“说。”赵渊眼皮微抬。
“回陛下，就在刚才，代表西境白虎煞位的星宿，其光华……于瞬间归于虚无！”
“国运柱石，已现裂痕！”监正的声音带着哭腔。
“更可怕的是，东方青龙、南方朱雀、北方玄武三星，在同一时刻光华暴涨，齐齐指向一处！”
“天……天有裂痕，秘境将开！”
此言一出，满朝皆惊。
如果说慕容拓的死是一记重锤，那“秘境将开”四个字，就是倾倒在烈火上的一桶滚油。
同一时间，大皇子赵构府邸。
书房内，名贵的瓷器碎了一地。
赵构脸色铁青，听着黑衣密探的汇报，周身散发出骇人的杀意。
“青衫……又是他！”
赵构一拳砸在紫檀木桌案上，坚硬的桌面应声迸裂。
“斩江别雁，屠三金，破陆离，拆萧千绝……如今，连慕容拓都死在他手上！”
“此人，究竟是谁！”
他原以为，慕容拓是他未来登顶大宝最重要的棋子，是他用来平衡朝堂、威慑宗门的王牌。
可这张牌，还没等他打出去，就被人从牌桌上直接抹掉了。
“殿下，此人行事诡秘，我等派出的所有探子，无论修为高低，都无法近其身。凡以神识窥探者，皆受重创。”密探低声道，“天都城内已有传言，说此人……便是清风观主苦寻不得的那位‘前辈’，是真正的世外高人。”
“高人？”赵构眼中杀意与忌惮交织，最终化为一片冰冷，“再高，能高过皇权吗？能高过这大荣的天吗？”
“传令下去，不惜一切代价，查清他的底细！”
“此人，已是我心腹大患！”
相较于大皇子府的暴怒，安王府内，一片死寂。
赵灵儿公主凭窗而立，晚风拂动她的宫裙。
她手中捻着一枚白玉棋子，久久未曾落下。
身后，侍女正低声禀报着从宫里传出的消息。
“镇西大营没了……慕容拓也死了……”
她轻声呢喃，声音里听不出任何情绪。
侍女不敢接话，只觉得公主殿下此刻的气息，比这深秋的夜风还要寒彻。
赵灵儿的脑海里，反复回响着秦渊离去时，在她耳边留下的那句话。
她原以为，那只是一句居高临下的警告，一句看穿她心计后的嘲讽。
直到此刻，她才恍然惊觉。
那人所拥有的，根本不是在棋盘上与她博弈的兴趣。
他拥有的，是随时能将整个棋盘连同执棋人一同掀翻的力量。
她一直自诩为执棋人，以天下为盘，以人心为子，享受着掌控一切的快感。
可在那人面前，她引以为傲的智慧、谋略、权势，显得如此可笑，如此苍白。
她以为自己在落子，可在那人眼中，自己连同这张棋盘，或许都只是一粒可以随手拂去的尘埃。
咔。
她指间的白玉棋子，无声地多了一道裂痕。
天都城，彻底活了。
慕容拓的死，让西境出现了一个巨大的权力真空，无数双眼睛盯上了那片肥肉。
而“秘境将开”的消息，更像是一块从天而降的巨石，砸入了这潭本就暗流汹涌的深水。
各大王侯、百年世家、顶尖宗门，所有隐藏在水面下的巨鳄，都在这一夜浮出了水面，疯狂地调集力量，准备争夺这足以改变格局的未知机缘。
风暴，已然成型。
深宫之中，太极殿的灯火燃了一夜。
天将明时，大荣皇帝赵渊终于站起身。
他苍老的面容上写满了疲惫，但那双浑浊的眼眸，却重新恢复了帝王的威严与决断。
一道密旨，从他口中缓缓吐出，传向四方。
“传令，所有皇子、公主，以及元婴境以上的供奉、将军，三日后，于东郊‘裂天谷’汇合。”
他的声音回荡在空旷的大殿里，字字如铁。
“此乃国运之争。”
“任何人，不得退缩。”
整个天都，所有人的目光，都从西境，齐齐转向了遥远的东方。
而这场风暴的中心，那个青衫身影，此刻却早已远在千里之外。
对他身后掀起的滔天巨浪，一无所知。