只听的一声龙吟，精钢所铸的九环刀竟被生生斩断。
刀光余势未消，自其右肩斜劈至左腰，连人带甲劈作两半。
五脏六腑洒落，腥臭之气顿时弥漫开来。
新军将士见状士气大振。
有个年轻士卒初时双手发抖，此刻见同袍杀敌，也咬牙挺矛刺穿一名贼寇。
热血溅在脸上，他随手一抹，在面甲上留下五道血痕，又向下一个目标冲去。
残存贼寇跪地求饶，却被赶来的村民指认恶行。
关羽丹凤眼微眯：按律当斩。
刀光闪过，几十颗头颅滚落尘埃。
一刻钟后，残阳西坠，将村口那株老槐树的影子拉得极长。
关羽单膝跪于尘土之中，甲胄上的血迹已凝成紫黑色。
他抱拳禀道：兄长，此战我军阵亡三人，皆中流矢而殁。
重伤二人，已敷金疮药；轻伤七十三人，多系皮肉之伤。
说着从亲兵手中接过染血的账簿，
斩首六百二十八级，无一漏网。缴获黄金两千两，铜钱四千三百万，粮草两万四千石。
刘俊负手立于槐树下，忽而转身，锦袍在晚风中猎猎作响：
云长，吾观新军此战颇有章法。若以剿匪代操练...
话未说完，忽闻身后哀泣之声。
那位曾被贼首踹翻的白发老丈，正颤巍巍捧着一碗浑浊的井水：
青天大老爷...
碗中映着最后一缕夕阳，如血似泪。
诸位父老。
刘俊双手接过水碗，一饮而尽，
本官留粮一万石，钱一千万，助尔等重建家园。
他转头对主簿道：再从缴获中拨出耕牛二十头，农具百件，麦种三十斛。
村民们闻言，哭声震野。
几个总角孩童挤到军阵前，小手抚摸着染血的长矛不肯离去。
关羽解下腰间玉佩，俯身系在为首的少年颈间：
好生奉养祖父，待筋骨长成...
话音未落，那孩子已重重叩首，额头在黄土上留下深痕。
天色彻底黑了下来，士兵们已点燃松明火把。
刘俊翻身上马，忽见关羽凝视着西边群山：
兄长方才所言剿匪练兵之事...
刘俊抚掌笑了起来，眼中精光闪动：
云长，吾有一策。何不令新军四出剿匪？
既可练兵演武，又能缴获钱粮，更能靖安地方，实乃一举三得啊。
关羽闻言，丹凤眼中锋芒乍现，捋须赞道：
兄长英明！此计大善。
他转身望向宛城方向，待回城后，某当即刻着手制定剿匪方略。
“咱们快回去吧。”
火光照耀下，将士们的影子在官道上连成一片，宛如游龙。
那些轻伤员相互搀扶着走在队尾，不时回头望向渐渐远去的村落——
村民们仍举着火把立于村口，远远望去如星河坠地。
月色渐明，照得官道如同铺了一层薄霜。
队伍行进间，惊起芦苇丛中几只夜鹭，扑棱棱飞向远处的宛城轮廓。
…………
五月二十七清晨，天气晴朗。
冀州巨鹿郡广宗城外，松林掩映中一座青砖大宅巍然而立。
寅卯之交，正厅内十二盏青铜油灯将众人形貌照得分明：
主位上张角身披九宫八卦杏黄袍，头戴莲花冠。
他面如冠玉，三缕长须垂至胸前，唯双眉斜飞入鬓，显出几分煞气。
左首张宝着靛蓝道袍，方脸阔口，蒜鼻上生着颗黑痣。他右手指甲乌黑，捻着串念珠，颗颗刻着诡异符文。
右席张梁却生得白净秀气，乍看像个文弱书生。
此刻正用染着丹蔻的指甲，在茶汤里勾画阵图。
下首戏志才一袭灰袍，身形瘦削似竹。
面如金纸，颧骨高耸，眼窝深陷处两点寒星般的眸子闪烁不定。
左手六指，此刻正用多出的那根手指，蘸着朱砂在竹简上勾画。
那满脸络腮胡的猛将，身高九尺，膀大腰圆。
一脸虬髯根根似铁，左颊三道爪痕狰狞可怖。
粗如儿臂的脖颈上挂着串狼牙，腰间两柄板斧，斧刃还沾着未擦净的血肉。
另一员战将身材魁梧，更显精悍。
钢针般的短须根根直立，双臂筋肉虬结如老树盘根。
最奇是双手大如蒲扇，指节处布满老茧，此刻正捏着个铜樽把玩，樽身已被捏出指印。
厅角青铜熏炉吐着袅袅青烟，张宝轻叩案几：
大哥，颖川飞鸽传书至。
他展开绢帛，夏仁失手，未能诛杀刘俊。然南阳张曼成已并七寨，拥兵两万，数倍于南阳官军。
张梁急声道：那刘俊到任后，免赋税、施化肥、练精兵。对我太平道不怀好意...
管他娘的三头六臂！
满脸络腮胡的猛将拍案而起，腰间板斧震得叮当响，
俺老樊这就去砍了他脑袋当夜壶！
虬髯间唾星四溅，惊得侍立道童连退三步。
另一位彪悍将领捋着钢针般的短须。
咱们举旗在即，岂容这等绊脚石？
他铁掌捏碎茶盏，当斩草除根！
戏志才轻摇羽扇，灰白瞳孔中闪过一丝阴鸷：
诸君所言极是。据细作探报，这刘俊招贤纳士，练兵屯粮，更兼有关羽、典韦等猛将效死。
假以时日，必成我太平道心腹大患。
他枯瘦的手指突然攥紧扇骨，当趁其羽翼未丰之际，雷霆除之！
张角缓缓站了起来，沉吟道：
此子确是可恶。曼成既拥两万之众，又何惧之有...
突然拍案，震得茶盏跳动，传令张曼成，不惜一切办法，务必诛杀刘俊！
张宝指间檀木念珠轻转，缺耳处的疤痕在烛光下格外醒目。
大哥明鉴，冀州九郡已尽在我教掌握。各郡守、县令皆收我钱帛...
他手指划过地图，只待大哥振臂一呼，城门自开。而南阳、颍川毗邻洛阳，乃是兵家必争之地...
说着突然起身，以指蘸茶在案上勾画。
若曼成、波才取此二郡，便可直捣洛阳！
茶水在二字处积成一洼，
成则定鼎天下，败亦能拖住官军数月。届时我教已尽取河北、青徐之地...
刘俊目光扫过在场诸将，沉声道：
子威领剩余郡兵驻守宛城。今秋会大丰收，再募新兵五千吧，此事便交由子威全权负责。