三日之期，转瞬即至。
永冻城南门，巨大的、镶嵌着防寒符文的玄铁城门在绞盘沉闷的嘎吱声中，缓缓洞开。早已集结完毕的北冥使团，车马肃列，旌旗在凛冽的寒风中猎猎作响。
此次使团规格极高，正使由军府中素以沉稳睿智、擅长外交辞令的老牌通天桥境强者，礼宾司副司主司徒骞担任。副使两位，一位是代表军方意志、修为已达通天桥境后期的风隼司资深统领铁罡，另一位，便是新晋的扬威将军陆烬。
使团成员近百，除了必要的文书、杂役、护卫精锐，还包括了谢知味这类特殊人才，以及苍牙这位身份敏感的妖族观察员。赵红药亦在其中，名义上是使团护卫队的一名剑术教头，实则与陆烬小队共同行动。
城门内外，挤满了送行的军民。有军府同僚，有微光轩这些时日结交的各方人士，更多的是听闻消息自发前来的普通百姓。他们呵着白气，搓着冻得通红的手，目光却热切地聚焦在使团队伍，尤其是队伍前方那几个身影上。
陆烬一身玄色将军常服，外罩御寒的暗纹斗篷，并未穿戴沉重的甲胄。他身姿挺拔地骑在一匹神骏的北冥战马上，气息内敛，面容平静。然而，在场所有修为有成者，都能隐隐感觉到，这位年轻的将军与他身下的坐骑，与他所立足的这片雪原，乃至与身后那座雄浑的城池之间，存在着一种难以言喻的、浑然一体的和谐感。他仿佛不是孤立的存在，而是这片土地延伸出去的一个触角。
“看，那就是陆将军！”
“听说前几晚城南的怪事，就是陆将军出手平的！”
“那般温暖的异象，也是陆将军突破引动的……”
“有陆将军在使团里，定能护得使团周全，与妖族谈成盟约！”
议论声细碎却清晰地传入陆烬耳中，那其中蕴含的信任、期盼与祝福，化作一股股微弱却坚定的暖流，顺着那无形的“红尘之桥”汇入他体内，让他心神愈发沉静，意志愈发坚定。这便是他力量的源泉，也是他必须肩负的责任。
使团正使司徒骞，是一位面容清癯、三缕长须的老者，他端坐马上，目光扫过送行的人群，最终在陆烬身上停留一瞬，微微颔首，随即肃然下令：“启程！”
号角长鸣，车轮碾过冻土，马蹄声碎。使团队伍如同一条黑色的长龙，缓缓驶出永冻城南门，踏上了前往神秘青木妖国的漫漫长路。
送行的人群中，风隼司司主独自立于城墙垛口之后，独眼望着队伍渐行渐远，直至化作天地交界处的一串黑点。他手中那枚铁胆停止了转动，轻轻握紧。
“种子已经播下，能否在异域的土地上生根发芽，就看你自己了，小子。”
就在使团离开约莫一个时辰后，永冻城，军府深处，那座由皇甫世家掌控的“烈阳部”大殿内（此烈阳与烈阳神朝无关，乃是一部之名，主征战）。
眉心有赤焰纹的老者皇甫雄，正听着心腹下属的汇报。
“确认已经离开永冻城范围，正向南进入冰风古道。”
“队伍中，陆烬、赵红药、谢知味、那妖族苍牙，皆在。”
“司徒骞为主，铁罡与陆烬为副……”
皇甫雄闭目听着，手指轻轻敲打着座椅扶手，发出笃笃的声响。半晌，他睁开眼，眼中寒光一闪。
“传令下去，”他声音低沉，带着一丝冰冷的杀意，“让我们在‘缓冲地带’的人动一动。不必直接攻击使团，那样太蠢。给他们制造些‘麻烦’，试试那位新晋扬威将军的成色，看看他那套远离了永冻城的‘红尘道’，还剩下几分斤两。”
“是！”心腹躬身领命，悄然退下。
皇甫雄望向南方，嘴角勾起一抹冷笑：“红尘行者？离开了你的红尘根基，不过是无根浮萍。老夫倒要看看，你这‘非圣非贤’的法相，能否挡得住真正的腥风血雨！”
几乎在同一时间。
永冻城内，一处隐秘的、散发着淡淡霉味与陈旧书卷气息的地下密室。
几个身着兜帽长袍、看不清面容的身影，正围着一座闪烁着幽暗光芒的小型祭坛。祭坛中央，并非任何神像，而是一团不断扭曲、蠕动的、仿佛有生命的阴影，散发出与城南袭击同源，却更加精纯、更加令人心悸的寂灭气息。
一个为首的身影，用沙哑扭曲、仿佛无数碎片摩擦的声音低语：
“……目标已离巢……‘行者’已踏上征途……”
“……感知到……那令人作呕的‘心火’气息正在远离其巢穴……”
“……时机将至……在途中……毁掉他……夺回……圣骸……”
祭坛中央的阴影蠕动得更加剧烈，发出阵阵无声的尖啸，仿佛在回应着这充满恶意的低语。
密室内，寂灭的气息愈发浓重。
……
冰风古道，是连接北冥与南方缓冲地带的一条古老路径。两侧是万年不化的冰崖，脚下是坚逾钢铁的冻土，狂风如同无形的冰刀，常年在此呼啸穿梭，修为稍弱者，甚至连站稳都困难。
使团队伍在古道中艰难前行，巨大的驮兽喷吐着浓密的白雾，车辆覆盖着厚厚的冰霜。护卫们皆运转灵力抵御严寒，神情警惕。
陆烬骑在马上，感受着与永冻城那温暖而磅礴的意念网络的连接，随着距离的拉远而逐渐变得微弱、模糊，如同信号不良的传讯玉简。取而代之的，是一种淡淡的“剥离感”与“虚弱感”。虽然体内灵力依旧充盈，行者法相亦能感应，但他明白，在这里，他无法再像在永冻城内那般，近乎无限地汲取力量，快速恢复消耗。
这就是司主和皇甫雄都提到的，他这道基的“局限性”。
“感觉如何？”旁边马背上，赵红药的声音传来，带着一丝不易察觉的关切。她也敏锐地感觉到了陆烬气息的些微变化。
“无妨。”陆烬摇了摇头，目光扫过两侧巍峨的冰崖和前方似乎永无尽头的风雪之路，“只是更清晰地认识到，我的根在何处。但行走在外，依靠的也不仅仅是根基，更是自身。”
他心念微动，并未显化法相，只是将一丝“万家灯火”的意蕴悄然扩散开来，笼罩住身边一小片区域。顿时，赵红药、不远处正拿着个古怪罗盘记录环境数据的谢知味，以及沉默前行的苍牙，都感觉周身寒意骤减，那刮骨般的冰风也变得柔和了许多，心神为之一清。
苍牙瞥了陆烬一眼，没说话，但紧绷的肌肉似乎松弛了一分。谢知味则扶了扶眼镜，嘀咕道：“区域性微环境稳定效应，范围虽小，但效果显着，能量利用率极高……”
陆烬微微一笑。离开了永冻城，他依然是通天桥境的修士，依然拥有独特的“万家灯火”神通。只是，需要更精打细算地使用力量，更需要依靠自身修为与伙伴的配合。
使团正使司徒骞回头看了看后方的情况，对陆烬微微点头示意，眼中露出一丝赞许。铁罡统领则始终面色冷硬，目光如电般扫视着周围可能存在的危险。
队伍在风雪中沉默前行，唯有车轮马蹄与风啸之声交织。
陆烬望着前方迷蒙的风雪，心中一片平静。
他知道，暗处的眼睛必然已经盯上了他们，前方的路途绝不会平静。
但他无所畏惧。
行者之路，本就是踏遍千山万水，历经风霜雨雪。
他的法相，非圣非贤，不求高高在上，只愿脚踏实地，守护该守护之人，照亮能照亮之路。
这南下之路，便是他这“行者法相”，真正名扬天下，或者说，接受残酷考验的开始。
风雪更急了，仿佛预示着前路的艰险。使团队伍如同一叶孤舟，坚定地驶向未知的南方。