百草谷执事苏婉的突然造访与那份厚重得令人心惊的“见面礼”,如同一块投入深潭的巨石,在林家高层心中激起了层层涟漪。惊喜、疑虑、警惕、期待…种种情绪交织,让星枢室内的气氛变得格外微妙。
林业指节轻叩桌面,发出笃笃的轻响,目光扫过苏瑶、林福、以及(通过投影与玉符在场的)柳凝霜与洛千影。
“百草谷…苏婉…十枚筑基丹,数百瓶精品丹药…”林业缓缓开口,打破沉默,“诸位,如何看待此事?”
林福老脸皱成一团,忧心忡忡:“老祖宗,百草谷乃赵国丹道大宗,素来中立,超然物外。如今突然主动寻我林家这偏远小族结盟,出手又如此阔绰…事出反常必有妖啊!老朽以为,恐是天煞宗或那影杀楼的阴谋,欲借此麻痹我等,图谋不轨!”
苏瑶秀眉微蹙,轻声道:“福伯所虑不无道理。然…婉师姐与我确有同门之谊,其人性情温婉,不似奸诈之辈。且百草谷近年来确受天煞宗挤压,坊间亦有传闻。或许…谷主是真被逼无奈,欲寻外援?”她语气带着一丝不确定,毕竟此事关乎全族存亡。
“哼!送上门来的肥肉,哪有不吃之理?”洛千影翘着腿,把玩着一只晶莹的蝎蛊,笑嘻嘻道,“管他什么阴谋阳谋,先把丹药用了再说!筑基丹哎!大叔你正好缺这个培养打手…呃,是培养骨干!大不了…本姑娘多费点心,帮你们检查检查有没有加料?”她大眼睛眨呀眨,一副“快夸我聪明”的模样。
林业失笑摇头,目光转向柳凝霜的投影:“凝霜,你于宗门,可知百草谷近况?”
柳凝霜沉吟片刻,清冷道:“百草谷处境艰难,并非虚言。天煞宗觊觎其丹道传承与灵药资源已久,威逼利诱,步步紧逼。青玄门内亦有拉拢之意,然谷主苏苓素来不喜纷争,婉拒多次。此次主动寻林家…或许,是见我林家屡挫天煞宗锋芒,展现出的潜力与…独特的生存方式,让其看到了另一种可能?一种…不依附大宗,亦能存续甚至壮大的可能?”她分析鞭辟入里,点出了关键。
林业眼中精光一闪:“凝霜所言,深得我心。百草谷此举,赌性极大,却也眼光毒辣。他们看中的,并非林家眼下实力,而是…我林家于绝境中挣扎求存、甚至反咬敌人一口的‘韧性’与‘手段’!以及…可能存在的‘上古遗迹’线索。”他顿了顿,语气转冷,“然,防人之心不可无。福伯之忧,亦在情理。”
他站起身,踱步片刻,决断道:“此事,利大于弊!十枚筑基丹,足以让我林家再多十位筑基修士!其余丹药,更是雪中送炭!这份礼,必须收下!”
“但,如何收,却有讲究。”林业看向苏瑶,“瑶儿,你以个人名义,修书一封予苏婉,感谢其与谷主厚赠,言明丹药于林家乃救命之物,恩情铭记。但结盟之事,事关重大,需当面与谷主细谈,约定一月后,我亲赴百草谷拜访。”
“同时,信中可隐晦提及,林家近日得了一些上古丹方残卷,于淬体、解毒颇有奇效,或可与百草谷道友共同参详。”
此举,既表达感谢与重视,又展露一定实力与筹码(丹方),还将主动权 partially 抓回手中,更留出缓冲时间核实情况。
苏瑶美眸一亮:“夫君此计甚妥!妾身即刻去办。”
林业又看向洛千影:“千影,检查丹药之事,便拜托你了。所需毒物灵材,尽管向瑶儿支取。”
“包在我身上!”洛千影拍着胸脯保证,兴致勃勃。
“福伯,丹药入库,严格管制。筑基丹…优先赐予此次战功卓着、根基扎实、忠心可靠的炼气大圆满子弟!赵河、石磊,你二人负责遴选人员,监督闭关,务必确保突破成功!”
“是!老祖宗(宗主)!”林福、赵河、石磊激动应命。十枚筑基丹!这意味着林家高端战力将迎来井喷!
“凝霜,烦请你通过宗门渠道,加紧核实百草谷近期动向与天煞宗对其施压的具体情报。”
“好。”柳凝霜简洁应下。
命令下达,众人领命而去,各司其职。
接下来的日子,林家堡在收获巨大资源与战争压力的双重刺激下,进入了新一轮的疯狂提升期。
十枚筑基丹的投入,效果立竿见影!
赵河、石磊亲自挑选出十名战功赫赫、卡在炼气大圆满已久的战堂精英(包括林小虎在内),赐下筑基丹与大量辅助丹药,进入密室闭关!
林业亲自护法,并以强大神识与混元真元,细微调节闭关地灵气,助其突破。
五日后,第一道筑基气息冲天而起!成功!
七日内,接连七人成功筑基!虽有三人失败,却也被林业及时救下,根基未损,可待日后再次尝试!
林家瞬间新增七位筑基一层修士!高端战力暴增!算上林业、苏瑶、林福、赵河、石磊,筑基修士达到十三人!整体实力发生质的飞跃!
其余丹药被迅速分发下去,战堂子弟修为猛进,炼气九层、大圆满人数激增!苏瑶带领丹堂,借助百草谷提供的优质原料,成功仿制出数种其特有丹药,成丹率与品质稳步提升。
洛千影兴致勃勃地“检查”了所有丹药,确认无毒,甚至还兴致勃勃地给几种丹药“加料”,融入了些许蛊虫精华,使其药效更添几分诡奇特性,令苏瑶哭笑不得又暗自惊叹。
韩家与鹰愁涧也分到了部分丹药资源,实力恢复迅速,对林家更是死心塌地。
林业则一边巩固筑基八层修为,一边深入研究得自毒君别府与天煞宗战利品的玉简,尤其是那几门阴损却实用的毒术、幻术、以及阵法禁制,将其精华融入自身体系,手段越发层出不穷。
他与苏瑶、柳凝霜的双修也未曾落下。三人神识交融,真元互补,对功法的理解愈发深刻。柳凝霜的剑意中多了一丝混元的绵长与韧性;苏瑶的木系真元则更添生机与净化之力;林业的混元真元则愈发圆融自如,对力量的掌控入微。感情也在默契中悄然升温,虽未挑明,却心照不宣。
洛千影偶尔也会凑过来“蹭”点双修余波,美其名曰“学习观摩”,弄得林业哭笑不得,苏瑶莞尔,柳凝霜(投影)则无奈摇头。但这丫头天赋异禀,竟真能从中汲取些许好处,蛊虫培育速度加快不少。
一月之期将至。
这日,柳凝霜传来密讯:“已核实。天煞宗确向百草谷下达最后通牒,限期三月内归附,否则…灭谷。百草谷内部主战派与主和派争执激烈。谷主苏苓倾向反抗,然势单力薄。其寻林家,应为无奈下的豪赌。情报可信度…七成。”
与此同时,苏婉也通过特殊渠道回信,语气欣喜,表示谷主欣然应允,期待一月后会面,并隐晦提及谷内近期有些“小麻烦”,望林道友海涵。
“看来…八成是真了。”林业放下玉符,眼中寒光闪烁,“天煞宗…真是霸道惯了!”
“夫君,此行…凶险异常。”苏瑶担忧道,“百草谷内情况复杂,恐有内鬼,天煞宗亦可能设伏…”
“无妨。”林业微微一笑,“风险与机遇并存。正好…借此机会,会一会这位苏苓谷主,也看看百草谷的成色。况且…”他话音一转,“也该是时候,处理掉那个烫手山芋了。”
他翻手取出那枚得自影杀楼杀手的黑色令牌,指尖在其上轻轻摩挲,一丝冰冷的杀意掠过眼眸。
“你打算…”苏瑶美眸微睁。
“影杀楼这条毒蛇,一直藏在暗处,终究不是办法。”林业淡淡道,“或许…可以借百草谷这趟浑水,把它引出来,剁了它的毒牙!”
他心中,一个大胆的计划已逐渐成型。
次日,林业召集核心,宣布将亲赴百草谷。
“此行,福伯、瑶儿坐镇家中。赵河、石磊,加紧操练,防御不可松懈。”
“韩老哥,上官盟主,堡外巡防与情报收集,有劳二位。”
“千影…”林业看向正逗弄蛊虫的少女,“你可愿随我同行?”
洛千影眼睛一亮:“去百草谷?好玩吗?有很多稀有毒草吗?”
“或许有。”林业笑道,“而且,可能需要你帮个小忙。”
“没问题!包在我身上!”洛千影拍着胸脯,兴奋答应。
一切安排妥当。
林业站在堡墙之上,远眺百草谷方向,衣袍猎猎作响。
苏瑶悄然来到他身边,为他披上一件斗篷,柔声道:“一切小心。”
林业握住她的手,温声道:“放心。家中…便交给你了。”
柳凝霜的投影亦悄然浮现,清冷的眸子看着他,轻声道:“保重。”
林业点头,目光坚定。
山雨欲来风满楼。百草谷之行,是机遇,还是陷阱?影杀楼的威胁,又该如何化解?
林业嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
局已布下,猎手…也该登场了。