古蛮族的守望堡，坐落于黑陨星带深处一颗巨大的陨星核心之中，整座堡垒依仗天然星核残骸修建，粗犷而坚固，随处可见刻画着蛮荒图腾的青铜柱与巨石垒砌的殿宇，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息与一种古老苍茫的韵味。林业乘坐的“逐星者”号经过数日隐秘航行，终于抵达此处。石烈亲自在泊港迎接，这位雄壮的汉子眉宇间带着化不开的忧色。
“林道友，一路辛苦！”石烈大步上前，重重拍了拍林业的肩膀，声音低沉，“情况比传讯中说的更糟，里面详谈。”
二人步入堡垒最深处的议事大厅，这里没有过多装饰，只有中央一座巨大的、由整块暗星铁铸就的圆桌，周围是数把石椅。落座后，石烈屏退左右，激活了隔音阵法。
“影蛊之事，已确认无疑。”石烈开门见山，取出一枚封印着丝丝黑气的透明晶球，推向林业，“这是我族勇士拼死从被侵蚀的‘风吼部落’带回的样本。此物无形无质，能随灵气流动，寄生于修士神魂深处，初期毫无征兆，中期会潜移默化扭曲心智，令其变得偏执、易怒、甚至崇拜阴影，后期则完全沦为阴影傀儡，并能通过神识接触感染他人！”
林业神念探入晶球，立刻感受到一股阴冷、粘稠、充满恶意的能量试图侵蚀他的意识，他冷哼一声，秩序之力运转，将其逼退，脸色凝重：“果然歹毒！传播途径如何？”
“目前看来，主要通过被污染的灵气源、特定频率的神识波动，甚至……某些被动了手脚的功法传承！”石烈语气沉重，“流云星域已有多处中招，韩家的瘟疫、百草谷的药园枯萎，背后都有此物的影子！阴影势力这是要釜底抽薪，让我们从内部瓦解！”
林业深吸一口气，意识到问题的严重性远超预期。这已不是简单的军事对抗，而是一场关乎道统存亡的意识形态和生存空间的战争。
“必须联合起来！”林业斩钉截铁道，“单凭林家或古蛮族，根本无法应对这种渗透。我们需要一个涵盖流云星域主要势力的同盟，共享情报，统一应对，净化源头！”
石烈眼中闪过一丝犹豫：“同盟……谈何容易。各家皆有私心，且对巡天盟心存畏惧。我古蛮族虽不怕事，但若要牵头，恐成众矢之的。”
林业明白他的顾虑，沉声道：“石烈兄，唇亡齿寒的道理，你我皆知。若流云星域被阴影吞噬，古蛮族又能独善其身多久？至于牵头之事，无需古蛮族独力承担。我林家愿与贵族共同发起。我们可以提供一些……实实在在的东西，增强说服力。”
他随即展示了带来的几样东西：一份“巡风1型”低成本飞舟的简化版构造图（足以体现技术优势而非核心机密），一套基于菌灵网络原理改进的、可用于检测灵气异常波动的简易阵盘图纸，以及一瓶苏瑶最新研制的、对低阶影蛊有抑制效果的“清心辟邪丹”样品。
“这些技术，同盟成员可按贡献度兑换或合作生产。”林业解释道，“我们要建立的，不是一个松散的联盟，而是一个利益与风险共担的‘命运共同体’！共同抵御阴影，共享发展成果。”
看着林业拿出的实物和清晰的构想，石烈眼中的犹豫渐渐被决然取代。他本就性情豪爽，深知局势危急，用力一拍石桌：“好！就依林道友所言！我古蛮族，愿与林家共举义旗！我这便传讯，邀请几家信得过且深受其害的势力首领，前来守望堡一叙！”
三日后，守望堡那间朴素的议事石殿内，气氛凝重。除了林业和石烈，圆桌旁还多了三人。
一位是面容憔悴、眼中带着血丝的韩家大长老韩牧，韩家边境星球瘟疫肆虐，损失惨重；一位是百草谷的副谷主，一位气质清雅却眉头紧锁的中年女修沐芸，谷内数片千年药园莫名枯萎，元气大伤；还有一位是小型商业联盟“星尘商会”的会长，一个精明的胖老者钱不多，他的商路近来屡遭诡异袭击，损失巨大。这三家，都是近期受阴影侵蚀之苦，且对巡天盟坐视不理甚至落井下石颇为不满的势力。
林业没有过多寒暄，直接将影蛊的威胁、阴影的阴谋以及组建“流云星域抗影同盟”的构想和盘托出，并展示了部分技术诚意。
“诸位，阴影亡我之心，昭然若揭。巡天盟视我等为棋子草芥，不可倚仗。”林业目光扫过众人，“唯有我等团结自救，方有一线生机。同盟之内，情报共享，技术互通，军事互助，共抗外侮！林某在此承诺，林家愿率先共享部分防御技术与解毒丹方！”
韩牧率先表态，声音沙哑却坚定：“我韩家同意！再不联合，只怕族灭不远矣！”他深受其害，最为急切。
沐芸沉吟片刻，看向林业：“林家主高义，沐芸佩服。只是……同盟以何为主？利益如何分配？又如何应对巡天盟可能的干涉？”她问出了最关键的问题。
钱不多也捻着胡须道：“是啊，林家主，同盟是好，可这牵头之人，责任重大，也易招灾祸啊。况且，各家势力不均，如何确保公平？”
分歧与挑战立刻显现。利益、权力、风险，都是难以绕开的坎。
林业早已料到，从容应对：“沐谷主、钱会长所虑极是。同盟并非一家之言，可设‘联席议会’，由各成员势力派代表组成，共商大事。日常事务可由议会推举数家轮值主持。利益分配，按贡献多寡，由议会共同议定。至于巡天盟……”
他语气转冷，带着一丝不容置疑的威严：“我流云星域内部事务，何须外人指手画脚？若其真敢武力干涉，便是与我整个流云星域为敌！我林家，愿第一个挡在前面！但前提是，我们是一个整体！”
他这番话，既给出了相对公平的框架，又展现了担当，更重要的是，将巡天盟定位为“外人”和“潜在敌人”，巧妙地将内部矛盾转化为外部压力，增强了凝聚力。
就在众人沉思之际，林业凭借化神期敏锐的感知和秩序之力对异常能量的天然克制，隐隐察觉到坐在角落的韩牧大长老韩牧，其气息似乎有一丝极其微不可察的紊乱，在他情绪激动时，眼底深处仿佛有一缕极淡的黑气一闪而逝！
林业心中警铃大作！难道韩牧已经被影蛊侵蚀了？可他明明是最积极支持同盟的！
是影蛊放大了他对阴影的恐惧和仇恨，促使他急于寻求联合？还是……这本身就是阴影的阴谋，想让一个被控制的人混入同盟高层？
这个发现让林业背脊发凉。同盟尚未成立，内部可能已埋下毒刺！
他不动声色，暗中传音给石烈，让他加强戒备，并吩咐古蛮族的巫医以“检查身体，助其恢复”为名，稍后对韩牧进行秘密探查。同时，他面上依旧与沐芸、钱不多探讨同盟细则，但心中已下定决心，必须在同盟正式成立前，清除这个隐患，否则后患无穷。
首次会晤，在看似融洽实则暗流涌动中结束。各方原则上同意组建同盟，但对具体细节仍需磋商。韩牧、沐芸、钱不多被安排到客舍休息。
夜深人静，林业与石烈在密室中相对无言。
“韩牧他……”石烈面色难看，巫医的初步探查结果很不乐观，韩牧神魂确有被侵蚀的迹象，只是程度尚浅，其本人似乎并未完全察觉。
“此事必须谨慎处理。”林业沉声道，“若处理不当，会寒了盟友之心，甚至被阴影利用，反咬我们一口。但绝不能留他在同盟核心。”
就在两人苦思对策之时，林业怀中的一枚特制传讯符微微发热——是来自林家堡的加密急讯！他激活符箓，柳凝霜清冷中带着一丝急促的声音响起：
“夫君，堡内一切安好，凝霜与千影胎象平稳，辰儿亦安。然，刚截获巡天盟密令，其一支由银袍巡察使严锋率领的‘巡查舰队’，已绕过正常星路，借道寂海控制区，正朝我流云星域疾驰而来，预计十日内抵达边境！其意图不明，但来者不善！另，韩家刚刚传来内部急报，称其大长老韩牧三日前已秘密离开家族，行踪不明，提醒我等警惕！”
行踪不明？林业眼中寒光一闪！守望堡的这个韩牧，是真是假？还是说，韩家内部也出了问题？
局势，瞬间变得更加扑朔迷离！巡天盟的舰队，阴影的渗透，真假难辨的盟友……同盟之路，布满荆棘。