居庸关外，战鼓震天，也速该发动了前所未有的猛攻。凌振与林冲并肩血战，堪堪稳住阵线。激战正酣之际，关楼了望哨却急报：西南方向，出现一队打着汴梁朝廷旌旗、规模不小的仪仗队伍，正朝着关城而来，为首宦官手持明黄卷轴，高声宣称携有皇帝最新诏书，要面见“北疆主事之人”。这突如其来的“天使”降临战场，让凌振和林冲都愣住了，也速该的攻势也为之诡异一滞。
关墙上下，血战已持续了半日。也速该显然倾尽了全力，投石机抛出的巨石不断砸在城墙上，留下狰狞的缺口；潮水般的蒙古骑兵轮番冲击，箭矢如同飞蝗，压得守军抬不起头。凌振与林冲身先士卒，一个持矛远掷，精准狙杀攀城敌兵，一个舞动禅杖，将搭上城头的云梯连连砸断。两人盔甲尽染鲜血，也不知是敌人的还是自己的。将士们见主将如此悍勇，个个舍生忘死，硬是用血肉之躯顶住了这波狂攻。
就在战事最胶着、双方都杀红了眼的时刻，西南角楼上的哨兵连滚带爬地冲到凌振面前，声音都变了调：“报——凌帅！林教头！西……西南边来了一队官家人！打着黄旗，说是……说是朝廷天使，要传旨！”
“什么？”凌振一矛挑飞一名刚冒头的敌兵，闻言猛地回头，几乎以为自己听错了。林冲也停下挥舞的禅杖，满是血污的脸上露出难以置信的神色。朝廷使者？在这个时间点，出现在这个尸横遍野的战场上？
几乎同时，关外蒙古军的攻势也出现了明显的迟滞，鼓声变得稀疏，冲锋的骑兵队伍开始向后收缩，似乎在观望这突如其来的变数。也速该的帅旗在远处高地微微晃动，显然，这位草原枭雄也被这不合时宜的“客人”搞懵了，暂时按下了进攻的节奏。
战场出现了诡异的片刻寂静，只剩下伤者的呻吟和战马的悲鸣。所有人的目光，都投向了那支缓缓接近关城、在硝烟中显得格外突兀的华丽仪仗。
凌振迅速冷静下来，与林冲交换了一个眼神，都看到了对方眼中的凝重和警惕。朝廷此时派使者来，绝无好意！很可能是得知了王凌峰重伤或去世的风声，前来劝降、离间，甚至是想窥探虚实！
“林兄弟，你继续坐镇城头，严防也速该偷袭！我去会会这位‘天使’！”凌振当机立断，将丈八蛇矛交给亲兵，整理了一下染血的战袍，大步走下城楼。林冲重重点头，紧握禅杖，虎目如电，扫视着关外敌军动向。
关门开启一道缝隙，凌振只带了十余名亲兵，策马出关，在离朝廷仪仗百步之外停下。他目光冷冽地扫过那队衣冠楚楚却面带惊惶的官员和护卫，最后定格在为首那名手持明黄卷轴、面色苍白却强作镇定的宦官身上。
“来者何人？所为何事？”凌振声音不大，却带着久经沙场的杀伐之气，穿透短暂的寂静，清晰地传了过去。
那宦官被凌振的气势所慑，咽了口唾沫，尖着嗓子喊道：“咱……咱家乃钦差天使，奉官家旨意，特来宣诏！尔等谁是主事之人，还不速速接旨！”
凌振端坐马上，纹丝不动，淡淡道：“此地乃两军阵前，刀兵之地，非宣诏之所。有何旨意，直言便可。”
那宦官脸色一变，似乎没料到凌振如此强硬，但又不敢发作，只得硬着头皮展开诏书，高声宣读起来。诏书内容，果然不出凌振所料：先是假惺惺地“褒奖”梁山军北伐之功，随即话锋一转，指责其“擅起边衅”、“拥兵自重”，最后图穷匕见——只要凌振、林冲等率部归降，献出幽云之地，便可封侯拜将，永享富贵云云。
诏书读完，关墙上下的联邦将士一片哗然，怒骂声四起。凌振却面无表情，等那宦官读完，才冷冷开口：“说完了？”
宦官一愣：“你……你等还不谢恩接旨？”
凌振猛地一挥手，打断他：“幽云之地，乃我汉家故土，是我梁山将士用血从辽狗手中夺回！朝廷守土无能，丧权辱国，有何脸面在此指手画脚？封官许愿？哼！我梁山好汉，聚义起兵，为的是‘替天行道’，救民水火，岂是贪图你赵家富贵之辈？”
他声音陡然提高，如同惊雷，不仅是对着朝廷使者，更是对着关墙上的所有将士，以及远处可能正在窥探的也速该：“回去告诉赵官家！我梁山联邦，自有法度，不劳朝廷费心！这北疆之地，我们守定了！想要？除非从我凌振和数万联邦将士的尸体上踏过去！至于也速该……”
凌振目光如电，扫向蒙古军阵方向，声音带着毫不掩饰的杀意：“尔等若是想来捡便宜，不妨试试！看我梁山刀锋，利也不利！”
这一番话，掷地有声，义正词严，瞬间点燃了全军士气！关墙上爆发出震天动地的怒吼：“誓死追随凌帅！联邦万岁！”
那朝廷使者吓得面如土色，仪仗队伍更是阵脚大乱，慌忙向后撤退。也速该在远处帅旗下，看着这一幕，脸色阴沉。他本想坐山观虎斗，甚至希望朝廷使者能说动凌振内乱，没想到凌振如此强硬果断，反而借机凝聚了军心。他知道，今日这便宜，是捡不到了。
凌振不再理会仓皇退走的朝廷使者，拨转马头，返回关内。刚上城楼，林冲便迎了上来，低声道：“凌帅，方才……为何不将那阉狗拿下？也好拷问些朝廷虚实。”
凌振摇了摇头，目光深邃：“两军阵前，杀一使者，徒惹非议，无甚大用。反而留他回去，将我等决心告知朝廷，让其不敢轻举妄动，更能震慑也速答，让其明白，我等内部铁板一块，无机可乘！此乃攻心为上。”
林冲恍然，敬佩道：“凌帅深谋远虑！”
然而，凌振心中却并无多少轻松。朝廷使者的出现，像一根刺，扎进了他的心里。这说明，王凌峰去世的消息，恐怕已经泄露，或者朝廷至少嗅到了异常。未来的局面，将更加复杂险恶。
就在这时，一名亲兵匆匆上前，递上一封密信：“凌帅，古北口武松将军派人星夜送来的。”
凌振心中一动，接过信，走到僻静处拆开。信是武松亲笔，字迹略显潦草，除了汇报古北口防务已稳外，在末尾，用极其隐晦的词语写道：“……南方近日似有微风，波澜暗生，兄长身处漩涡，万望珍重，一切以大局为重……” 没有明说，但那沉重的担忧和暗示，凌振瞬间就读懂了。
他握着信纸，久久不语。南方本寨的暗流，比他想象的来得更快、更猛。朝廷的逼迫，北方的强敌，南方的隐忧……所有压力，仿佛在这一刻，都汇聚到了他一个人的肩上。
他抬头，望向南方天际，目光仿佛要穿透千山万水，看到那忠义堂内的纷争，看到王凌峰灵柩前的冷寂。一股前所未有的孤独感和责任感，如同潮水般涌来。但他没有退缩，眼中反而燃起更加坚定的火焰。
“盟主，你放心。”他在心中默念，“只要我凌振还有一口气在，梁山的天，就塌不下来！这北疆，我替你守着！这兄弟，我替你护着！”
他转身，对林冲和周围将领沉声道：“朝廷伎俩，不过如此！也速该今日受挫，必不甘心！传令各营，抓紧休整，加固城防！恶战，还在后头！”
“得令！”众将轰然应诺，士气高昂。
居庸关，依旧如同磐石，屹立在北疆风口浪尖。而凌振知道，真正的考验，才刚刚开始。