紫宸殿蟠龙柱上的晨露未干，户部尚书杜文远笏板上凝结的水珠坠在金砖，溅起细微回响。
他向前半步的动作惊起梁间宿燕，十二旒冠后的元康帝抬起眼皮。
启奏陛下，修订《异类相犯》条律乃当务之急。杜文远的声音在穹顶下激起三重回声，凡在大齐疆域犯案者，当以我朝律法为尊！
工部尚书潘子川立即出列：臣附议！午门外三千胡商可都在翘首企盼大集重开。
臣亦附议。李义林突然打断，官靴碾过潘子川的袍角，然刑部需增派三百缇骑，以镇番商。
元康帝指尖在龙纹扶手上轻叩：太子怎么看？
太子常洛的莽龙纹靴尖正碾着地衣上的莲花纹，闻言猛地抬头：儿臣以为......甚好。他喉结滚动着咽回后半句，将自己写的《谏胡商疏》塞回了衣袖。
刑部尚书杨约果突然出列：自古华夷异法，此例一开......
那就做这开天辟地第一例！元康帝霍然起身，十二章纹龙袍扫落案头茶盏。青瓷碎片迸到杜文远笏板上，新律草案的十倍罚则顿时染了茶渍。
“杜爱卿，此律为何人所写？”
“启禀圣上，是京兆县衙的捕快，叫周平。”杜文远笏板险些脱手。
高全适时捧上朱笔，元康帝接过，在草案上朱批盖印。
“严阁老，此番修订律法，没想到竟然是一小捕快拔了头筹，作为首辅，你要多多为朕提拔这样的人才。”元康帝这没来由的一句令众人有些难以捉摸。
毕竟这律法修订之事元康帝已经批了，却只字未提赏赐之事，明眼人都能看出，这是在敲打严济。
可严济毕竟为官几十载，手段之老辣绝非常人能比。
只见严济跨出一步，手中笏板举过头顶，弓着腰身，慢条斯理地说道：“启禀圣上，东南一带海妖肆虐多年，胡宪林奉旨讨伐，却始终未能根除祸患。
周平足智多谋，屡破奇案，今日又能写出这震古烁今的《大齐涉外商律十条》，足见其韬略，实乃一福将。老臣以为，何不派周平前往东南，兴许能打破僵局，清剿海妖，再建奇功。”
此言一出，朝堂之上顿时鸦雀无声，只有一人露出一丝不易察觉的微笑。
此人便是吏部侍郎秦孝成。
元康帝坐在高高的龙椅之上，俯视着众人，缓声说道：“太子，你觉得严阁老的建议如何？”
自从炸药之事，太子常洛觉其残忍，便不喜周平。
如今周平写出的商律十条又彻底盖过了自己的风头，《谏胡商疏》未能示人便胎死腹中。
现在严济又力荐此人。严济可是一直想扳倒自己，扶持五皇子入主东宫。
太子常洛自然更加讨厌周平，随即说道：“行军打仗可不是儿戏，周平不过是略通诗词、音律，在这繁华京城过惯了逍遥生活的小捕快，又怎知前线之残酷。阁老未免太抬举此人了。”
太子此话一语双关，既借周平暗讽严济一党，不过是群纸上谈兵之辈；又表明了态度，将这信息传递给朝堂之上的自己人。
严济举荐的人，我东宫便要摒绝。
果不其然，立刻便有几个聪慧的出列，响应了太子。
太子顿时心中暗喜，脸上却不动声色，不紧不慢地开口道：“严阁老为国举贤之心可嘉。然《太宗实录》有载：兵者诡道，非笔墨可尽。
周平虽有才华，终究未经战阵。若这举荐失了偏颇，耽误了战机，这责任又该如何论处？还望阁老您三思啊。”
言毕，太子朝着龙椅上的元康帝微微躬身，做出一副恭谨之态，实则等着看严济如何应对这步步紧逼的局面，意图让严济在朝堂之上陷入进退两难之地，折损他的威望。
吏部侍郎秦孝成忽然出列，鱼袋上的银鳞在晨光中闪烁：臣闻火罗世子暴毙一案中，周平乃是被告，仅凭一己之力，不但脱罪还能找出真凶，这等抽丝剥茧之能，正是前线所需。
太子指尖突然掐住掌心，疼痛让他想起元康帝曾经的训诫——为君者当如静水深流。
他深吸迦南香，语气刻意放缓：秦侍郎所言甚是。只是本宫记得严阁老当年举荐胡将军时，也曾夸口三月平寇
蟠龙柱后的更漏突然发出异响，高全拂尘扫过铜壶，将所有人的目光引向元康帝。皇帝轻敲御案：太子倒是熟读实录。
元康帝这反射弧确实有点长，殿上双方都过了好几招了，他又将话题扯了回去。
儿臣愚钝，唯时时谨记先祖遗训。所以儿臣认为如今这周平，毫无战阵经验，若派往东南，万一事与愿违，这延误战机、损兵折将的罪责，总得有个人来担呐？”
严济目光坚定，微微拱手：“殿下，周平屡破奇案，心思之缜密，胆识之过人，绝非常人能比。老臣愿以身家作保，若周平不能有所建树，老臣甘愿领罪。”
太子常洛心中一喜，刚要再给严济补上一刀，哪知一直默不作声的次辅李义林突然说话了。
“启禀圣上，太子殿下。老臣以为严阁老所言极是。周平之才，不可小觑。
且看那《大齐涉外商律十条》，环环相扣，细致入微，既解当下胡商纠纷之困，又能长远规范商事，若无对世事的通透洞察与非凡谋略，焉能成此佳作？
此等心智，用于东南战事，恰能派上大用场。”李义林微微躬身，言辞恳切，打破了朝堂片刻的寂静。
他顿了顿，目光扫向众人，继续说道：“海妖为祸，由来已久，朝廷历次征伐，耗费钱粮无数，却收效甚微。
臣听闻那周平，在市井办案时，常能于绝境中寻得生机，从细微处觅得真相。
战场之上，形势瞬息万变，正需要这般机敏灵活之人。他虽未经战阵，可谁说新手就不能出奇制胜？”
李义林上前一步，看向太子，目光坦然：“太子殿下担忧周平无实战阅历，臣理解殿下的谨慎。但臣以为，正因周平未被战场固有套路束缚，或许能另辟蹊径。
且如今朝堂之上，武将们用旧法久战无功，不若给周平一个机会，让他一试。
若成，可解东南之患；若不成，再依常规谋划，亦不会有过多损失。还望殿下与圣上斟酌。”言毕，李义林退回班列，垂手而立，静待圣裁。
太子顿时有些不解，按理说老师应该与自己共同进退，可如今竟然与自己唱起反调，一定是有其深意，于是便不再作声。
元康帝坐在龙椅之上，目光环视，最后落定在李义林身上。
“李爱卿之言，颇有些道理。这周平能屡破奇案，才思定是不凡，若真能将其本事施展于东南，说不定可一改当下战局。”
说罢，他转而看向京兆县令朱守纯，眼神陡然锐利：“朱爱卿，这周平是你治下之人，你且说说，此人品性如何？可愿放他奔赴东南，为朝廷效力？”
朱守纯赶忙出列，跪地叩首，额头上瞬间渗出细密汗珠，他咽了口唾沫，声音略带颤抖地回道：“启禀圣上，周平为人机敏正直，在县衙当差时，对公务尽心尽责，确有几分能耐。
但他毕竟职责在身，县衙诸多事务亦离不开他，若要派他前往东南……”朱守纯欲言又止，偷瞄了一眼太子，又迅速低下头。
元康帝冷哼一声：“朕如今问的是你这县令，不是让你看旁人眼色。朝廷用人之际，哪桩事不是大事？你只需如实说来，放是不放？”
朱守纯身子一抖，连忙答道：“臣……臣全凭圣上旨意，圣上若觉周平能堪大用，臣自当全力配合，绝无二话。”
元康帝微微点头，目光再次扫向朝堂众人：“既然如此，事就这么定了。今特封周平为检校参军，责令其即刻离京，赶赴东南，辅佐胡宪林，全力清剿海妖，务必早日还我东南百姓安宁。”