联合侦察舰队沿着脉冲消散的轨迹，小心翼翼地潜入奥尔特云外围的漆黑虚空。这里已是太阳引力的边缘，物质稀薄，星光黯淡。然而，就在舰队试图启动高精度空间涟漪探测器时，异变陡生。
没有任何预兆，舰队所在的局部空域仿佛被从现实宇宙中“切割”了出去。所有对外通讯瞬间中断，连“归墟”的量子纠缠信道也只剩下刺耳的杂音。更令人不安的是，舰船的常规引擎输出功率急剧衰减，仿佛某种无形的力场在吞噬能量。
“我们被困住了。”人类侦察舰“深空潜行者”号的舰长声音低沉，他面前的导航星图一片混乱，“空间坐标失去意义，我们像是在一个不断自我折叠的迷宫里。”
就在舰队尝试各种突围手段时，敌人的面纱终于揭开了一角。数个模糊的、如同水银般流动的“镜像”悄无声息地出现在舰队周围。它们没有固定的形态，其轮廓和能量签名竟与侦察舰队中的每一艘船都高度相似，仿佛是从幽暗水面上倒映出的扭曲影子。
“它们在学习我们！”“荆棘齿轮”的隐秘行动舰率先发出警告。只见其中一个“镜像”突然加速，其机动轨迹与“方舟”侦察舰片刻前的规避动作如出一辙，甚至模拟出了近乎相同的引擎尾焰特征。
紧接着，另一个“镜像”向人类侦察舰发射了一道微弱的扫描波——其频率和调制方式，竟与沈墨池安装在船上的“意识潜行”系统的主动探测波束完全相同！
敌人不仅在模仿外形，更在实时复制并运用他们的技术！
最严峻的考验降临在林晚远程构筑的精神屏障上。那些“镜像”似乎对意识层面的能量极其敏感，它们如同闻到血腥味的鲨鱼，开始集中“攻击”精神屏障的连接节点。这种攻击并非能量对冲，而是一种更诡异的“同频干扰”——它们模拟出林晚意识波动的特征，制造出大量虚假的求救信号和混乱的情感噪音，试图污染并覆盖真正的精神连接。
林晚在基地中脸色煞白，她能感觉到自己延伸出去的精神触角如同被投入绞肉机般被撕扯、混淆。“它们在……模仿我的‘声音’……干扰我的判断！”她与侦察舰队之间的共情链接变得断断续续，时而被虚假的恐慌情绪淹没，时而又彻底陷入无声的黑暗。
就在侦察舰队陷入绝境，与基地的联系几乎完全中断时，一直通过微弱次级信道监控着事态发展的“归墟”，凭借其超越常规的时空感知能力，捕捉到了一个关键信息。
“检测到异常空间结构维持所需的能量耗散……其源头并非本地。”“归墟”的合成音在基地指挥中心响起，它调出了一幅复杂的能量流向图，图中显示，维持这个“虚空陷阱”的庞大能量，正通过一种类似超距作用的机制，从极其遥远的深空持续注入。
“陷阱本身只是一个‘接收器’和‘执行终端’。”沈墨池立刻抓住了关键，“真正的猎手，藏在更远的幕后！这些‘镜像’是远程操控的傀儡，它们的核心指令和能量供给来自远方！”
获取这一情报代价惨重。侦察舰队中，“方舟”的一艘快速侦察舰为了给同伴创造机会，试图强行冲击空间边界，却在瞬间被数个“镜像”重叠包裹、分解、吞噬，连一丝残骸都未曾留下，其存在被彻底抹除。
这残酷的一幕却验证了沈墨池的猜想——“镜像”的攻击优先度更高的是“获取信息”和“维持陷阱”，而非立即毁灭。
利用这用牺牲换来的短暂间隙，“荆棘齿轮”的隐秘舰释放出强大的信息炸弹，扰乱了“镜像”的复制进程；人类侦察舰则将“意识潜行”系统过载，向所有可能的方向广播了一段经过加密的、包含陷阱坐标和敌人特性的最后信息。
随后，剩余舰船不再试图对抗，而是将全部能量集中于一点，向着“归墟”计算出的、能量注入最不稳定的陷阱边缘，发动了决死冲锋！
章末钩子： 剧烈的空间扭曲和能量爆发后，奥尔特云边缘恢复了死寂。基地指挥中心内，众人沉默地看着最终失去所有信号的屏幕。数小时后，“归墟”接收到一段来自遥远深空、微弱且残缺的量子广播，内容正是人类侦察舰发出的最后信息，但其末尾，却被强行附加了一段新的、充满恶意的倒计时信号，目标直指地球。猎手不仅瓦解了他们的侦察，更借此向整个“火种同盟”，发出了冰冷的死亡预告。