北方边境的风，总带着一股子能穿透甲胄的寒意。黄沙被狂风卷起，打在烽火城残破的城墙上，发出“沙沙”的声响，像是蛮族骑兵逼近时的马蹄声，让人莫名心悸。这座曾经坚固的边境堡垒，在蛮族三天前的突袭中被撕开了一道缺口，如今虽被萧战率领的援军临时修补，却依旧能看到城墙上斑驳的血痕和箭孔，诉说着不久前的惨烈厮杀。
辰时刚过，一支小队从烽火城西侧城门出发，踏着满地碎石和枯草，向黑风谷方向行进。为首的少年身着玄铁软甲，甲片贴合身形，既不影响动作，又能抵御寻常兵刃——这是萧战特意让府中铁匠打造的，为的就是让萧辰在实战中多一层保护。少年正是萧辰，他勒住缰绳，胯下的战马是北境特有的“踏雪”，耐力极强，此刻正不安地刨着蹄子，似乎也察觉到了周围的危险。
“公子，黑风谷地势险要，两侧是悬崖，谷底只有一条通路，是蛮族斥候队最常出没的地方。”身旁的斥候队长李锐压低声音说道。他年约三十，脸上留着一道从眉骨延伸到下颌的疤痕，那是十年前与蛮族厮杀时留下的，此刻眼神锐利如鹰，警惕地扫视着四周的山坡，“我们得放慢速度，小心被蛮族盯上。”
萧辰点点头，目光扫过谷口的枯树。灵魂深处的《万族血源图》早已悄然运转，视野里的世界瞬间变了模样——空气中漂浮着无数淡红色的光点，那是动植物的气血痕迹，而在黑风谷深处，几十道浓郁的暗红色光晕正快速向这边移动，光晕边缘带着狂暴的波动，正是蛮族特有的气血特征。
“有情况。”萧辰的声音平静，却带着不容置疑的决断，“谷底有一支蛮族斥候队，约莫百人，实力大多在淬体后期，领头的是个凝脉初期的百夫长。李队长，你带斥候队从左侧悬崖绕过去，找机会截断他们的退路，一刻钟后发起攻击。”
李锐愣了一下，下意识地反问：“公子怎么知道……”话到嘴边又咽了回去。这些天在军营里，他早已听说萧辰能“看透气血”的本事，只是从未亲眼见过，此刻萧辰一语道破敌情，让他不得不信。他压下心中的惊讶，抱拳道：“末将遵令！公子务必小心，蛮族斥候个个凶悍，擅长近身搏杀！”
“放心。”萧辰拍了拍腰间的玄铁短刀，刀鞘上刻着简单的聚灵纹路，“我这边有血影十卫，能撑到你回来。”
李锐不再多言，率领十名斥候队员，翻身下马，借着山坡上的灌木丛掩护，悄无声息地向左侧悬崖移动。马蹄声消失后，谷口只剩下萧辰和血影十卫，以及十二匹安静的战马。
“都下马，结‘三才阵’。”萧辰翻身下马，将战马拴在远处的枯树上，“石头，你守阵眼，激活石族血脉，挡住正面冲击；狗蛋，你绕到右侧，用风族速度骚扰，不要硬拼；灵儿，你在阵中，准备疗伤和辅助；铁柱、雷子、冰月跟我走正面，目标是那个百夫长；剩下的人，护住灵儿，防止蛮族偷袭侧翼。”
血影十卫齐声应道，动作迅速地散开。石头走到队伍最前方，深吸一口气，双臂微微张开，体表泛起一层淡土黄色的光晕，皮肤瞬间变得如同岩石般坚硬，连指甲都透着几分石质感——这是他突破淬体后期后，石族血脉初步激活的效果，防御能力远超同境界武修。狗蛋则猫着腰，脚步轻快地绕到右侧山坡，身影很快融入灌木丛，只剩下轻微的衣角摩擦声。灵儿站在队伍中央，双手结印，掌心泛起淡绿色的微光，那是木族血脉特有的生命气息，能快速愈合伤口。
萧辰走到铁柱身边，拍了拍他的肩膀：“第一次实战，别慌，记住训练时的动作，气血要稳。”铁柱用力点头，握着长刀的手不再颤抖——他想起三个月前在贫民窟被欺负的日子，想起萧辰给的第一颗气血丹，眼神渐渐变得坚定。
没过多久，黑风谷深处传来了沉闷的马蹄声，伴随着蛮族特有的嘶吼声。很快，一支百人左右的蛮族斥候队出现在视野里：他们个个身材高大，比普通人类高出半个头，穿着鞣制的兽皮甲，甲片上还沾着干涸的血迹；手里挥舞着弯刀，刀身泛着嗜血的寒光；胯下的矮脚马速度极快，马蹄踏在碎石地上，溅起一片片沙尘；领头的百夫长更是魁梧，脸上画着黑色的图腾，额头上插着一根鹰羽，手里握着一把巨大的战斧，斧刃上还挂着碎肉，显然刚经历过一场厮杀。
“人类小鬼！竟敢挡我们的路！”蛮族百夫长看到萧辰一行人，发出一声狂暴的嘶吼，操着生硬的天风王国语言，“识相的赶紧滚开，不然把你们剁碎了喂马！”
萧辰没有回应，只是握紧了腰间的短刀。他能看到，百夫长的气血光晕比其他蛮族浓了数倍，在丹田位置凝聚成一团暗红色的气旋——那是凝脉境武修的标志，气血已能初步化罡，威力远胜淬体境。
“杀！”蛮族百夫长见萧辰不说话，以为是怕了，怒吼一声，率领斥候队发起冲锋。马蹄声如同惊雷，在山谷里回荡，弯刀挥舞着，向萧辰一行人劈来。
“石头，防御！”萧辰高声下令。
石头立刻上前一步，双臂交叉挡在胸前。第一个冲上来的蛮族士兵挥舞着弯刀，狠狠劈向石头的肩膀——“铛”的一声脆响，弯刀劈在石头的肩甲上，火星四溅，却只留下一道浅浅的白痕。石头反手一拳，砸在蛮族士兵的胸口，士兵闷哼一声，口吐鲜血，从马背上摔下来，抽搐了几下就没了动静。
“怎么可能？！”后面的蛮族士兵满脸震惊，他们从未见过有人能硬接弯刀而不伤，一时间竟停下了冲锋。
“狗蛋，动手！”萧辰抓住这个间隙，再次下令。
右侧山坡的灌木丛里，一道身影如同疾风般窜出——正是狗蛋。他的速度极快，蛮族士兵根本看不清他的动作，只能听到“啊”的惨叫声接连响起。狗蛋的短刀精准地划过一个蛮族士兵的喉咙，鲜血喷溅而出；他借力翻身，一脚踹在另一个士兵的马腿上，士兵失去平衡，摔下马背，被狗蛋一刀刺穿心脏。
这是狗蛋第一次杀人。他的身体微微颤抖，握着短刀的手满是汗水，却没有停下——他想起萧辰说的“想要保护自己，就得先学会战斗”，想起贫民窟里饿死的同伴，眼神变得更加坚定，转身冲向第三个蛮族士兵。
“一群废物！”蛮族百夫长见手下接连被杀，怒火中烧，跳下马来，挥舞着战斧向石头冲去。战斧带着风声，威力十足，比之前的弯刀强了数倍——这是凝脉境的罡气加持，普通淬体境武修根本无法抵挡。
“石头，退！”萧辰大喊一声，同时抽出短刀，体内的罡气快速运转，体表泛起一层淡红色的光晕。他知道，石头虽然防御强，但面对凝脉初期的百夫长，根本撑不了多久。
石头听到命令，立刻后退。就在这时，铁柱突然冲了上去，挥舞着长刀，劈向百夫长的侧腰。他的蛮族血脉被激活，力量大增，长刀带着风声，竟也有几分威势。百夫长没想到这个人类少年会突然偷袭，急忙侧身避开，战斧反手向铁柱劈来。
“小心！”萧辰纵身跃起，短刀带着罡气，挡住了战斧。“铛”的一声巨响，萧辰被震得后退三步，手臂发麻，虎口隐隐作痛——这百夫长的力量比他想象的还要强。
百夫长也被震得手臂发麻，惊讶地看着萧辰：“人类小鬼，有点本事！可惜，你今天要死在这里！”他再次挥舞战斧，向萧辰发起猛攻，斧刃每次落下，都带着狂暴的罡气，将周围的碎石劈得飞溅。
萧辰一边躲避，一边寻找反击的机会。他发现，百夫长的攻击虽然凶猛，却破绽百出——蛮族武修大多靠蛮力，不懂得技巧，只要抓住破绽，就能一击制胜。他绕到百夫长身后，短刀向他的后心刺去。
百夫长反应极快，侧身避开，战斧反手横扫。萧辰弯腰躲过，短刀划过百夫长的大腿，留下一道深可见骨的伤口。鲜血喷涌而出，百夫长惨叫一声，攻势慢了下来。
“雷子，冰月，动手！”萧辰抓住机会，高声下令。
雷子立刻冲上前，指尖泛起淡蓝色的电光——那是雷族血脉激活的迹象，带着麻痹效果。他将电光凝聚在长刀上，劈向百夫长的手臂。百夫长想要抵挡，却被电光麻痹，手臂一麻，战斧险些掉在地上。
冰月也趁机出手，指尖泛起淡白色的寒气，向百夫长的双腿射去。寒气落在百夫长的腿上，瞬间冻结了他的伤口，让他的动作更加迟缓。
“该死的人类！”百夫长怒吼着，想要挣脱束缚，却发现身体越来越僵硬，气血运转也变得困难。
就在这时，山谷左侧传来一阵喊杀声——李锐率领斥候队绕到了蛮族的身后，发起了攻击。蛮族斥候队腹背受敌，顿时乱了阵脚，有的想要逃跑，有的想要抵抗，却被斥候队和血影十卫前后夹击，很快就溃不成军。
“机会来了！”萧辰眼中一亮，体内的罡气全力运转，短刀带着更强的力量，向百夫长的胸口刺去。百夫长想要抵挡，却被铁柱死死缠住，只能眼睁睁看着短刀刺入自己的心脏。
“呃……”百夫长发出一声闷哼，身体软软地倒在地上，眼中满是不甘。他到死都没想到，自己竟然会死在一个人类少年和一群孩子手里。
失去了百夫长的指挥，蛮族斥候队彻底失去了抵抗的勇气。有的扔下武器投降，有的想要逃跑，却被斥候队和血影十卫一一斩杀或俘虏。半个时辰后，战斗彻底结束。
萧辰站在山谷中央，看着满地的尸体和鲜血，脸上没有丝毫慌乱，只有一丝平静。他走到血影十卫身边，逐个查看他们的伤势：石头的肩膀被战斧擦到，留下一道浅伤；狗蛋的手臂被弯刀划伤，鲜血染红了衣袖；铁柱的胸口被踹了一脚，脸色有些苍白；其他人也有不同程度的轻伤，却没有一人死亡。
“灵儿，给大家疗伤。”萧辰说道。
灵儿立刻上前，双手结印，淡绿色的光晕笼罩住血影十卫。他们身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，疼痛也渐渐消失。狗蛋看着自己愈合的手臂，惊讶地说道：“灵儿，你的能力越来越强了！”灵儿腼腆地笑了笑，没有说话。
李锐走到萧辰身边，脸上满是敬佩：“公子，您太厉害了！不仅提前察觉敌情，还制定了这么好的战术！这次我们斩杀蛮族百夫长一名，斩杀士兵七十余人，俘虏三十余人，是援军抵达北境后的第一场大胜！”
萧辰点点头，眼神扫过满地的战利品：“把蛮族的武器、甲胄和战马都收集起来，交给军需官；俘虏带回烽火城，交给参军审问，看看能不能问出蛮族主力的动向。另外，派两个人去通知父亲，说我们已经肃清黑风谷的蛮族斥候，让他放心。”
“末将遵令！”李锐躬身应道，立刻安排手下处理战利品和俘虏。
血影十卫围在萧辰身边，看着满地的战利品，脸上满是兴奋和自豪。石头摸着自己肩膀上的浅伤，笑着说道：“刚才那个蛮族百夫长真厉害，还好有公子和大家帮忙，不然我肯定挡不住。”狗蛋也说道：“第一次杀人的时候，我有点害怕，但是看到大家都在战斗，我就不怕了！”
萧辰看着他们兴奋的样子，嘴角勾起一抹笑容：“第一次实战，你们表现得很好。但不要骄傲，蛮族主力还在前方，接下来的战斗会更艰难。我们要尽快提升实力，才能保护自己，保护烽火城的百姓。”
“是！公子！”血影十卫齐声回答，眼神里满是坚定。
风依旧刮着，却不再那么寒冷。萧辰抬头看向烽火城的方向，那里飘扬着“萧”字大旗，是萧战和援军的方向。他知道，这只是北境之战的开始，接下来还有更艰难的战斗在等着他们。但他并不害怕——有血影十卫的忠诚，有萧战的指挥，有士兵们的血性，他们一定能荡平蛮族，守护好北境，让赵炎的算计落空。
夕阳西下，将黑风谷染成了红色。萧辰率领小队，押着俘虏，带着战利品，向烽火城走去。他们的身影在夕阳下拉得很长，像一道坚定的防线，守护着这片饱受战火的土地。