大地神殿深处，梁柱上雕刻的藤蔓花纹在柔和的光晕里舒展着脉络，空气中弥漫着谷物的醇香与花蜜的甜润。
瑞亚将最后一只沉甸甸的青铜饭桶搁在长桌上，桶沿还沾着几粒饱满的麦仁，桌上早已摆满了琳琅满目的菜肴——烤得金黄流油的神鹿腿、堆成小山的琥珀色蜂蜜糕、浸在琼浆里的鲜红浆果，蒸腾的热气模糊了远处女神们织就的星纹挂毯。
赫柏盯着自己腕间那圈日渐圆润的弧线，悄悄拽了拽束腰的绸带，厄勒梯亚则对着光洁的银盘边缘打量自己的侧脸，两姐妹交换了一个无奈又好笑的眼神。
这几日瑞亚总说她们正值需要滋养的年纪，餐餐都备得像丰收祭典，身上的皮肉也跟着悄悄丰腴起来，透着健康的粉白光泽。
长桌另一端，亚蒂勒厄静坐着，一袭墨色长袍如同融入了阴影，衣料上绣着暗金色的冥界花纹，与身旁尼克斯的星夜斗篷交相辉映。
她垂着眼帘，纤长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，若是此刻有外域的神明闯入，定会被这对神只的气场震撼！
同样沉静如深潭的眼眸，同样带着幽冥气息的冷冽容貌，说是母女，怕是连命运女神都挑不出半分破绽。
“亚蒂勒厄。”尼克斯的声音轻得像夜风拂过忘川水面，带着冥界特有的低哑质感。
亚蒂勒厄猛地回神，放在膝上的手指微微蜷缩。
她方才又在想主身厄勒梯亚身上那股鲜活的生命力，与自己这具承载着“难产”神职的躯体截然不同，仿佛一个是春日萌芽，一个是冬夜寒星。
尼克斯侧过脸，月光般的发丝垂落在亚蒂勒厄的手背，带来一丝微凉的触感。
“你不必感到惊讶。”她的语气里难得带了些微安抚的暖意，“你与厄勒梯亚本就是一体同源，如同白昼与黑夜共享同一片天空。”
“自你踏入冥界的那一刻起，世界意志便已默许——从今日起，你便是我的女儿，执掌难产与孕育之痛的女神亚蒂勒厄。”
“好。”亚蒂勒厄的声音平淡得像淬了冰，听不出半分情绪，只有紧抿的唇角泄露了一丝不易察觉的紧绷。
作为厄勒梯亚分裂出的半身，她天生便承载着与主身截然相反的性格与神职：厄勒梯亚是温柔护佑产妇的生育女神，她便是带来痛苦与阻碍的难产之神；主身爱笑爱闹，她却连说话都吝啬多余的字眼。
“曾祖母，”经过几日相处，直接放开手的赫柏啃着一块蜂蜜糕，含糊不清地开口，“是不是只有那些最核心的本源神，才能让世界意志亲自向众神宣告他们的存在？”
她晃了晃腿，脚腕上的青春花环随着动作叮当作响，“我到现在都搞不懂，法则到底是如何确定本源神？”
本源神都垄断着某个领域，就像宙斯独掌雷霆，谁要是敢未经允许动用闪电，准会被他劈得神魂俱散；赫斯提亚守着火焰本源，大地上的火焰都得经她默许；还有修普诺斯的梦境，谁要是敢在他的领域里造次，怕是要永远困在噩梦里头……
凡是触及本源神领域的神明，要么乖乖俯首做属神，要么就等着被彻底抹杀。
就像后来的九位缪斯女神，明明也掌管音乐与诗歌，最终还不是得认阿波罗为主神，毕竟他才是音乐本源的持有者。
赫柏顿了顿，指尖无意识地划过颈间的青春吊坠——那是她作为本源神的象征。“我也是本源神，垄断着青春。”
这话出口，连自己都觉得荒谬，忍不住嗤笑一声，
“可现在呢？奥林匹斯山上的神明谁不是永葆青春？连那些从凡人升格的小神都能共享这份馈赠，我这‘垄断’，怕是要成众神间的笑话了！”
厄勒梯亚拍了拍她的手背，刚想安慰几句，却听赫柏又转向瑞亚，眼神里满是不解：“还有珀耳塞福涅姐姐，她也是本源神，掌管种子。可种子明明是生命领域的一部分，按理说应该归属于自己的母神才对，怎么就成了她独有的本源？”
“既没有填补某个空缺的领域，又算不上完全独立，这本源的划分，实在让人摸不着头脑。”
亚蒂勒厄听着这一切，默默将一块没有加糖的麦饼塞进嘴里，面无表情地咀嚼着。
或许对她这样的半身而言，神明间的本源之争，就像冥界的彼岸花，看得见，却永远摸不透根系藏在何处。
尼克斯墨色的眼瞳转向盖亚，眸中掠过一丝探寻。
此刻便静等盖亚解惑。
盖亚指尖轻抚过桌面的纹路，那上面仿佛流转着亿万年来泥土与根系纠缠的印记。
她沉吟片刻，声音如同从地心深处传来，带着厚重的回响：“法则的玄妙，我也未能全然参透。但珀耳塞福涅为何能成为本源神，这点我尚可与你们说说。”
她顿了顿，目光扫过赫柏与厄勒梯亚困惑的脸庞：“生命的神格太过浩瀚，如同覆盖大地的森林，根系盘错到连时间都无法丈量。”
“它的诞生从不是随随便便——需要星辰的轨迹、大地的脉动、甚至虚空的静默达成某种微妙的共鸣，才可能催生出一丝真正的生命本源。”
“这些，等你们的神力足以触碰世界的骨架时，我再与你们细谈。”
“而正因为生命神格过于庞大，诞生条件又苛刻到近乎无解，法则便像是一位谨慎的园丁，”
盖亚的指尖在空中虚虚一划，仿佛在分割无形的光，“祂私心地将这枚完整的神格敲成了无数碎片。这些碎片落入世界的各个角落，各自吸附着不同的法则气息，最终化作了一个个独立的本源——就像一棵树，主干难以长成，便先让无数枝条各自扎根，开出不同的花。”
赫柏眨了眨眼，银铃般的声音里满是茫然：“可生命本就是一体的，这样拆分难道不会乱套吗？”
“生命的奇妙便在于此。”盖亚的嘴角泛起一丝极淡的笑意，“它衍生出的派系繁杂如星：有珀耳塞福涅掌管的种子，有得墨忒尔的谷物丰产，有赫拉的婚姻繁殖……这些派系看似各成一派，却又像藤蔓般相互缠绕——种子需要土壤滋养，情爱会催生新的生命，丰产则让族群延续。”
“它们彼此吸引又各自独立，便孕育出了众多生命侧的本源神。”
她话锋一转，语气添了几分凝重：“但也正因如此，出现了‘虚假的本源神’。”
“有些神明看似执掌着生命的某一环，实则只是依附于这些碎片神格而生，并未真正触及本源的核心，就像寄生在枝桠上的菟丝子，看似繁茂，却离主干很远。”
赫柏的眉头拧得更紧了，手指无意识地绞着裙摆。
可法则为什么要这么做？
祂明明那么需要轮回运转——轮回要靠生命的诞生与消亡来推动，就像车轮需要辐条支撑。
把生命神格拆成碎片，岂不是让真正的生命之神再也没机会诞生？这样一来，轮回的根基不就不稳了吗？
就像把一块完整的镜子敲碎，再想拼回原样难如登天。法则既然渴求生命轮回不息，为何要做这种自相矛盾的事？
盖亚的指尖在桌面上轻轻叩击着，仿佛在丈量大地深处与冥界之间的距离，声音里带着一种洞悉古今的沉稳：“至于你们好奇的，为何那对双生子能得法则亲自向众神宣告存在——追根溯源，终究是因安提戈诺斯而起。”
“你们或许不知，冥界的疆界之上，大地的根系之下，存在着一片广袤到令人心悸的空白空间。”
“那片地带既不属于冥界的阴冷管辖，也不被大地的生机滋养，像是被世界遗忘的角落，亿万年来只有五条冥界的河流在其间蜿蜒，河神们也只敢占据沿岸极小的一部分疆域，其余的无尽虚空，连最胆大的冥府鬼怪都不敢踏足。”
“而安提戈诺斯的诞生，恰恰填补了这片空缺。”盖亚的语气里多了几分郑重，“他的神格与这片空白空间产生了奇妙的共鸣，仿佛天生便是为了镇守此地而生，让冥界与大地的连接不再有断层，就像给两道裂缝间架起了一座稳固的桥梁。世界法则最是偏爱这种‘补全’，自然要向众神宣告这份功绩。”
她顿了顿，看向侧耳倾听的众神，继续解释道：“说起来，安提戈诺斯本应直接晋升为主神。毕竟能补全世界结构的神明，功绩足以匹配主神之位。”
“只可惜时机不巧——就在他诞生前不久，世界刚刚晋升了一位原始神，整个世界的本源之力都还处于恢复期，像个刚大病初愈的人，实在没有多余的神力去支撑一场主神晋升仪式。”
尼克斯听到这里，指尖捻着垂落的发丝轻轻缠绕，接口道：“原始神的晋升对世界本源的消耗极大，法则需要时间来温养恢复。”
“正是如此。”盖亚点头赞同，“不过你们也无需多虑，这只是暂时的。等世界本源恢复过来，积蓄的神力足以支撑晋升时，法则自会给予安提戈诺斯应得的主神之位。”
”到那时，冥界、大地与那片空白空间的连接将更加稳固，或许还会催生出新的秩序也未可知。”