K-7的警报如同冰水浇头，瞬间将团队从刚刚达成重要协议的短暂松懈中惊醒。虚空掠食者不仅没有退去，反而找到了宁芙防御体系的薄弱点，试图从世界树赖以生存的能量之海接口，这生命循环的根基处发动突袭！
“它们的目标不是掠夺资源，是想瘫痪甚至摧毁宁芙！”苏晓的投影瞬间调出世界树底层的结构图，声音急促，“能量之海接口一旦被破坏或污染，整个宁芙的生态平衡和防御力场都会受到致命打击！”
“绝不能让他们得逞！”赵猛怒吼一声，周身淡黄色的“不动磐石”力场已然激发，整个人如同即将离弦的重箭。宁芙世界给予了他们宝贵的休整和治愈，此刻遭遇外敌入侵，于情于理，他们都无法坐视不理。
林墨眼神锐利，瞬间做出决断：“芙蕾娅女士正在组织守林人防御上层枝干，防止声东击西。底层根系区域，我们去！赵猛、阿蛮，正面迎敌，务必阻挡它们破坏核心接口！夏晚，精神扫描，找出指挥单位或弱点！苏晓、K7，战术支援和战场监控！”
“明白！”众人齐声应道，没有丝毫犹豫。刚刚与商会订立的契约所带来的微妙压力，此刻转化为了同仇敌忾的战意。
阿蛮虽然因施展“界限契约”而气息略有不稳，但眼中却燃烧着炽热的战意。他感受到体内那股源自“荒祖”的力量，在面临外敌入侵、守护庇护之所时，变得异常活跃和渴望。
团队迅速行动，搭乘世界树内部一种由活藤蔓构成的快速升降平台，向着深邃的底层根系区域疾驰而下。
越是向下，周围的环境越发奇特。世界树的内壁不再是温润的木质，而是逐渐变得晶莹剔透，仿佛由纯净的能量晶体构成，可以清晰地看到外部那淡紫色的能量之海如同真正的海洋般，透过晶壁，投下变幻莫测的光影。空气中弥漫着浓郁到极致的生命能量，但也夹杂了一丝令人不安的、属于掠食者的腥臊与空间被撕裂的扭曲感。
升降平台抵达底层。这里并非想象中黑暗的根系丛林，而是一个广阔无比的、由无数粗壮发光根系盘绕交织构成的立体迷宫。每一条根系都如同一条发光的江河，奔腾着来自能量之海的磅礴生机，汇入世界树的主体。空间的中央，是几十根最为巨大的主根，它们共同构成一个巨大的、如同心脏般搏动着的能量漩涡——那里就是宁芙与能量之海最重要的接口，也是虚空掠食者攻击的核心目标！
此刻，这片本该神圣宁静的领域，已然化作战场！
数艘之前见过的、由破碎骨骼和暗影构成的生物舰船，已经突破了外层晶壁防御，如同丑陋的寄生虫，吸附在一些较细的次级根系上，它们伸出如同口器般的钻探器官，疯狂地抽取、污染着纯净的能量流，所过之处，根系光芒黯淡，甚至开始出现腐化的黑斑。
更多的、体型较小、如同放大版狰狞昆虫的“掠食者”战斗单位，如同潮水般从舰船的登陆口涌出，它们利用锋利的节肢和能量刃，切割、破坏着周围的根系结构，试图打通通往核心接口的道路。
守林人战士们（一些是能量构装体，一些是类似芙蕾娅的宁芙原生智慧生命）正在奋力抵抗，他们操控着根系的力量，形成屏障，发射能量箭矢，或直接与掠食者近身搏杀。战斗异常激烈，能量爆炸的闪光和根系被撕裂的悲鸣不绝于耳。但掠食者的数量似乎无穷无尽，而且它们对宁芙的能量攻击有着相当强的抗性，守林人的防线正在被一步步压缩。
“动手！”林墨低喝一声，团队如同楔子般切入战场。
赵猛一马当先，如同人形战车，直接撞入一群正在围攻数名守林人构装体的掠食者群中。“不动磐石”力场扩张，将敌人的攻击尽数弹开，随即双拳挥出，简单粗暴，却蕴含着崩山裂石的力量。拳风所至，掠食者坚硬的甲壳如同纸糊般碎裂，绿色的体液四处飞溅。他就像一块真正的礁石，牢牢钉在了通往核心接口的一条主要根径上，任凭“潮水”冲击，岿然不动。
夏晚悬浮在半空，闭上双眼，“灵魂低语”全力展开。她不再针对单个目标，而是将精神力如同蛛网般扩散出去，感知着整个战场的“情绪”流动。掠食者群体充斥着纯粹的掠夺与毁灭欲望，混乱而狂暴。但在这片混乱中，她敏锐地捕捉到了几个相对“冷静”且能对其他掠食者发出指令性精神波动的节点——那是类似“节点指挥官”的单位！
“左前方第三根悬空根系后，隐藏着一个指挥单位！右侧那艘小型舰船的腹部，还有一个！”夏晚迅速将坐标共享给林墨和苏晓。
林墨眼神一凝，“镜界定义”能力发动。他没有尝试大范围改变规则，那消耗太大且不精确。他锁定夏晚指出的那个隐藏在根系后的指挥单位，在其周围微小的空间内，临时“定义”——能量传导效率归零！
刹那间，那个正准备发出新一轮指令的、形似巨大蜈蚣的指挥掠食者，其体表的能量光华猛地一暗，仿佛被套上了一个无形的绝缘罩，它与下属的精神链接和能量供应被瞬间切断！它僵硬了一瞬，就在这瞬间，一直伺机而动的K7射出的高能狙击光束，精准地贯穿了它的头颅。
苏晓则远程操控着“礁石号”上仅存的几门副炮（主炮仍在冷却），配合守林人的火力，对另一艘舰船腹部的指挥单位进行饱和式打击，成功将其逼出并重创。
指挥节点被拔除，那片区域的掠食者攻势明显出现了混乱和迟滞。
然而，最大的威胁，来自于那几艘正在污染核心根系的主战舰船！它们体表分泌出一种粘稠的、暗紫色的腐蚀性能量，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着根系的防御光膜，抽取速度惊人。守林人集中火力攻击，却收效甚微，它们的生物装甲对能量攻击抗性极高。
“让我来！”阿蛮低吼一声，他越过赵猛构成的防线，独自冲向一艘正在疯狂吞噬能量的主战舰船。他的双眼完全被苍茫的白光覆盖，周身浮现出那个由他勾勒过的、代表“荒祖”的古老图腾虚影！
这一次，图腾不再仅仅是虚影。随着阿蛮将体内刚刚领悟、尚未完全熟练的力量全力催动，那图腾骤然放大，如同一个巨大的烙印，狠狠砸向那艘生物舰船！
“祖灵·共生！”
这不是攻击，而是一种……强制性的连接！古老图腾的光芒与生物舰船暗紫色的腐蚀性能量剧烈冲突、交织。阿蛮的身体微微颤抖，嘴角溢出鲜血，显然在承受巨大的反噬。但他成功了！
通过“共生”连接，他并非控制舰船，而是将他所理解的、源自荒祖的、属于生命与大地的那部分“平衡”与“坚韧”的法则概念，强行灌注了过去！
那艘生物舰船猛地一僵，其体表暗紫色的腐蚀性能量如同被投入沸油的冰块，剧烈沸腾、蒸发！它那原本为了掠夺和毁灭而生的生物结构，似乎无法承受这种代表着“生长”与“守护”的古老法则，开始从内部崩解，发出令人牙酸的撕裂声，最终在一阵剧烈的能量乱流中，轰然解体！
阿蛮这石破天惊的一击，瞬间扭转了战局！不仅摧毁了一艘主战舰船，其展现出的、克制掠夺与毁灭的法则力量，更是对剩余掠食者造成了巨大的震慑。它们的攻势明显放缓，甚至出现了一丝畏惧和混乱。
守林人战士们士气大振，趁机发动反击。赵猛压力骤减，开始主动清剿残余敌人。林墨和夏晚配合，继续定点清除指挥单位。在团队与守林人的协同作战下，剩余的掠食者终于被逐渐压制、清除。
当最后一艘入侵的生物舰船在守林人的集中火力下化为碎片，残存的掠食者战斗单位如同潮水般退入它们撕裂的空间裂隙逃窜后，这场突如其来的根系保卫战，终于以宁芙一方的胜利告终。
战场一片狼藉，不少根系受损，散发着被污染后的焦黑痕迹，需要很长时间才能恢复。但核心接口保住了。
阿蛮脱力地单膝跪地，喘息粗重，但眼神明亮。他感觉到，经过这场实战，他对“祖灵·共生”这一新能力有了更深的理解，与荒祖传承的契合度也更高了。
芙蕾娅带着幸存的守林人前来，郑重地向林墨团队表达了感激之情：“若非诸位及时援手，宁芙根基恐遭重创。此恩，宁芙永志不忘。”
林墨扶起阿蛮，对芙蕾娅摇了摇头：“宁芙予我们庇护，我们自当尽力。只是，这些掠食者此次入侵的方式和时机，都太过蹊跷。”
就在这时，K7对一艘未被完全摧毁的掠食者舰船残骸进行了深度扫描，发出了新的发现：“检测到残留的异常能量签名……非掠食者本源能量。该签名具有高度信息扰断和存在感淡化特性……与数据库记录的‘净世教团’低级干扰技术匹配度71.8%。”
众人心中一震！虚空掠食者的背后，果然有“净世教团”的影子！是他们引导或利用了这些掠夺者，来试探宁芙的防御，还是……别有目的？
联想到之前那道神秘的“守望”扫描，以及罗兰执事提到的“永恒静默之城”，林墨隐隐感觉到，一张无形的大网，似乎正在缓缓收紧。他们前往幻光海的计划，必须立刻执行了。
就在他们准备返回上层，进行最后出发准备时，夏晚突然捂住心口，脸色微变，低声道：“墨羽姐那边……刚才战斗最激烈的时候，我好像感觉到……囚笼的波动，短暂地剧烈震荡了一下……好像……有什么东西，在外面攻击了囚笼？”
一个新的、令人不安的变数，再次出现。