萧鹤京坐在书案前，脊背挺得笔直，正专注地临摹着一篇策论。
这几个月，在祁冀悉心教导下，他已经褪去了最初的怯懦，多了几分隐忍的锋芒。
身上也多了些肉。
祁冀指尖把玩着一块触手生温的羊脂玉佩，视线流连在萧鹤京日渐清晰的侧脸轮廓上。
怪不得有人爱玩养成系，换他来，他也喜欢。
就是这脾气跟倔驴一样，该怎么让小殿下主动一点。
忽然，祁冀像是想到什么有趣的事，轻笑一声，打破了室内的宁静。
萧鹤京笔尖一顿，一滴墨汁晕染开去。
他稳住心神，继续运笔，但耳朵却不由自主的竖了起来。
祁冀：“京儿，你可知，你那四皇姐，前几日病了一场？”
萧鹤京放下笔，恭敬地转过身：“回亚父，孩儿略有耳闻。”
他对那位存在感极低的四皇姐，并无太多印象，只知她与自己境遇相仿，不同的是他的生母尚在人世。
“那你知道，她这场病，病的蹊跷，好的也蹊跷吗？”
萧鹤京隐约感觉他话里有话，谨慎回答道：“太医医术精湛，四皇姐能转危为安，是父皇洪福庇佑。”
“洪福庇佑？”那个昏庸无能的废物皇帝能有什么福气。
“咱家昨日在御花园偶遇了她，你猜怎么着？”
萧鹤京屏住呼吸，等待着下文。
“你这四皇姐，病了一场，倒像是换个人似的。言语间，颇有些...不同寻常的见解，胆子也似乎大了不少，竟敢对咱家说教。”祁冀的语气里刻意带着浓浓的兴趣。
听到这话的萧鹤京心猛地一沉。
祁冀似乎对他的四皇姐感兴趣？
一股难以言喻的不安，如同细小的藤蔓，悄然缠绕上他的心脏。
祁冀将他的反应尽收眼底，继续说道：“说起来，她如今那无依无靠的境遇，倒是让咱家想起当初在冷宫见到你的时候，都是这般，惹人怜惜。”
萧鹤京垂在袖中的手不自觉地攥紧了。
当初将他从冷宫带出来，难道是因为一时觉得惹人怜惜？
如今出现了另一个惹人怜惜的四皇姐，亚父是不是也会......
不可以！
他不敢再想下去了，只觉得一股寒意从脚底蔓延开来。
如果祁冀的目光转向他人，如果他也将四皇姐接回九千岁府，那自己，又将置于何地？
是直接被当成弃子丢弃，还是虚与委蛇的等他失去利用价值后再抛弃。
萧鹤京的声音带上了连自己都未能察觉的干涩和急切：“亚父，四皇姐毕竟是金枝玉叶，与孩儿，终究是不同。”
他想强调自己的特殊性。
想提醒祁冀，自己才是被他选中的人。
可怜的小殿下还不知道，自己正中某人的圈套，还傻愣愣的独自落寞。
祁冀故作不解：“嗯？有何不同？在咱家眼里，不过是两个需要照料的孩子罢了。”
萧鹤京的脸色更白了几分。
他抬起头，望向祁冀那双深不见底的桃花眼，试图从中找到一丝肯定，一丝不会轻易取代的保证。
“亚父曾说过，孩儿是特别的。亚父教导孩子读书明理，习武强身，难道、难道不是因为孩儿值得吗？”
他的语气里带着连自己都惊讶地委屈和恐慌。
祁冀终于达成了目的。
他只是希望看到这只自己养大的幼兽，因为可能出现的竞争者，而露出脆弱的肚皮。
但他可舍不得，他的小殿下伤心。
祁冀走到萧鹤京面前，伸出手，轻轻拍了拍他的头顶。
“傻京儿，你在亚父心里自然是最特别的，亚父在你身上花了这么多心思，岂是旁人能比的？”
祁冀的语气骤变，带着浓浓的警告意味：“但你要记住，你的特别，是咱家给的。咱家可以给你，自然也可以收回，可别让咱家觉得不值。”
“孩儿明白！绝不会让亚父失望。”
“明白就好。”
祁冀看着萧鹤京方才临摹的字帖看了看，指尖划过墨迹未干的字迹：“笔力稍有长进，只是现如今锋芒太过，为君者，藏锋于钝，养辩于讷，方是长久之道。”
萧鹤京凝神听着，每一个字都仔细咀嚼。
他明白，这不仅是评字，更是祁冀在教导他争权的法则。
“亚父教诲的是。”他恭敬应道，目光却不自觉地落在祁冀那双修长白皙的手上。
他的思绪渐渐飘远。
那双手，既能执笔批红，也能翻云覆雨。
他在宫中听旁的年纪大点嬷嬷说过，祁冀原是江南富商之子，家财万贯，却因父亲不肯向某位权贵行贿，被莫须有的罪名，满门抄斩。
那年祁冀刚满十三岁，作为家中独子，本也难逃一死，却因容貌出众，被送入宫中净身成了太监。
一个养尊处优的富家少爷，一夜之间家破人亡，从云端跌落泥沼，受尽屈辱。
萧鹤京几乎无法想象，眼前这个谈笑间定人生死的九千岁，是如何从那个绝境爬出来。
倘若没有发生这一切，又是个如何惹一众姑娘倾心，风度翩翩的公子......
祁冀抬起眼，看着走神的萧鹤京，指尖在字帖上轻轻一点：“在想什么呢？咱家的脸上，是写了新的字帖不成？”
萧鹤京马上回神，意识到自己的失态，连忙垂下眼睑：“孩儿不敢，只是觉得亚父的字，风骨天成，孩儿临摹许久，亦难得其神韵万分之一。”
他寻了个看似合理的借口，心脏却不停地砰砰直跳。
“风骨？咱家一个阉人，谈何风骨。不过是年月久了，熟能生巧罢了。”祁冀的语气平淡，自我调侃道。
祁冀将字帖放下，另一只手轻轻覆上萧鹤京握着笔杆的手背。
少年的手带着练字后的温热，而祁冀的指尖却是一片冰冷，这温差让萧鹤京下意识想缩回手，却被看似轻柔，实则不容抗拒的力道按住。
“亚父亲自教你。”祁冀的声音压得很低，气息若有若无的拂过萧鹤京的耳廓。
他引着萧鹤京的手，重新蘸墨，在宣纸上缓缓运笔。
萧鹤京全身僵硬，注意力根本无法集中在笔尖，所有的感官都聚集在手背上，以及耳畔令人心悸的呼吸声上。
“感觉到了吗？笔锋要敛，力道要沉，心中纵有惊涛骇浪，落在纸上，也需是这般不动声色。”祁冀指尖状似不经意地摩挲了一下萧鹤京的手臂，带来一阵细微的战栗。
萧鹤京心跳如擂鼓，脸颊不受控制地泛起薄红。
“嗯......”
祁冀写完最后一笔，并未立刻松开手，反而就着这个环抱的姿势，侧过头，桃花眼斜晲着萧鹤京泛红的侧脸。
小殿下真可爱。
“今日的教学就到这了，往后要学的还多着呢，咱家的，好殿下。”
他终于松开了手，退开一步，回到了自己方才休息的软榻上。
仿佛刚才那片刻的贴近从未发生过。