洛阳斜斜地倚在红运亭斑驳的朱漆柱上，指腹无意识地摩挲着柱身皲裂的纹路，那里还残留着经年累月被风雨侵蚀的凉意。
远处的云海正翻涌如浪，乳白的云絮被晨光染成金红，层层叠叠地漫过天际线，仿佛下一秒就要漫进亭子里来。
他忽然侧过头，目光在众人脸上打了个转，声音里带着点神秘的笑意：“你们知道这红运亭藏着个古老的神话故事吗？”
风像是被这话勾住了，倏地停了，连亭角冰棱融化的滴答声都清晰起来。
尹纪恒正趴在栏杆上晃腿，闻言“噌”地直起身，鞋底在青石板上磨出轻响：“神话故事？洛阳快讲！我最爱听这个！”
洛阳指尖在亭柱上叩了叩，发出笃笃的轻响，像是在敲开尘封的时光。“听山下守林的老爷子说，早年间这山头还没亭，就只有块被雨水冲刷得溜光的青石台。那会儿山下的村子里，住着个姓苏的书生。”
他顿了顿，目光飘向远处云雾缭绕的山谷，像是透过朦胧的水汽望见了百年前的光景，
“那书生瘦得像根豆芽菜，穿件洗得发白的青布长衫，袖口磨出了毛边，却总把书卷护得熨帖。考了三回都落了榜，村里人见了他就撇嘴，说他是‘钻进书里的傻狍子’，劝他趁早扛锄头种地。可他偏不，总揣着本磨破了角的《论语》，蹲在晒谷场的石碾子上读，声音不大，却字字清亮：‘文章写得心里亮堂，总有被看见的那天。’”
洛夏往亭柱边靠了靠，冰凉的触感透过衣袖渗进来，倒让耳朵更尖了些。风不知何时又起了，卷着松针的清香掠过耳畔，红运亭的飞檐在风中轻轻摇晃，檐角那串冰棱折射着晨光，晃得人眼晕，倒真像故事里该有的模样。
“第四回赶考，他揣着娘烙的硬面烧饼就上了路。”
洛阳的声音沉了沉，带着点唏嘘，“那会儿哪有现在这规整的石阶？就是条被野兽踩出来的土道，两旁的荆棘能刮破衣裳。他走到这半山腰时，天忽然变了脸，乌云跟泼墨似的往天上涌，没等他找着避雨的地方，瓢泼大雨就砸了下来。”
他抬手比划了一下，“那雨大得哟，跟天上漏了个窟窿似的，打在脸上生疼。他抱着怀里的书卷往下蹲，可雨水顺着领口往怀里钻，没多久，那些密密麻麻写满批注的纸页就泡成了糊糊，墨迹晕开，像一团团化不开的愁绪。”
“呀……”赵敏攥紧了手里的水壶，指节泛白，“那可怎么办？”
“他就蹲在那青石台上哭啊。”洛阳的声音轻得像叹息，“肩膀一抽一抽的，跟受了委屈的孩子似的。雨水混着眼泪往下淌，他一边抹脸一边念叨：‘这辈子怕是真没指望了……’
话音刚落，忽然觉得头顶的雨停了。”他抬眼，眼里闪着点笑意，“他抬头一瞧，就见云里飘下来个姑娘。穿件正红的罗裙，裙摆绣着金线绣的桂花，随着山风轻轻晃，像一团烧得正旺的火苗。手里拎着盏竹骨灯笼，绢面上用金粉写着‘红运’俩字，那光暖融融的，把周围的雨气都烘得淡了些。”
尹书恒忽然笑了，眼角的细纹在晨光里弯成了月牙：“这姑娘是山里的神灵吧？”
“谁知道呢。”洛阳也笑，“那姑娘没说话，就把灯笼往他手里塞。灯笼柄是温热的，像揣着个小暖炉。她又从袖里摸出块用油纸包着的桂花糕，递过去时，指尖轻轻碰了碰他的手背，软乎乎的，带着点花香。
书生饿了一路，早饿得眼冒金星，接过桂花糕就狼吞虎咽起来。那糕甜丝丝的，桂花香气直往鼻尖钻，咽下去时，连带着心里的堵得慌都顺了大半。等他嚼完最后一口，抬头想道谢，那红衣姑娘早没影了，就剩下那盏灯笼在风里明明灭灭地亮着，光晕像层薄纱，把他和摊开的书卷都罩在里头。”
洛丽凑近亭柱，仔细看着那些模糊的刻痕，忽然轻声道：“难怪这柱子上好像有桂花的纹路……”
“更奇的还在后头呢。”洛阳接着说，“他就着灯笼的光把湿了的书卷摊开，你猜怎么着？那些晕开的墨迹竟慢慢凝住了，字里行间还飘着股淡淡的桂花香，跟那桂花糕一个味儿。他把书卷小心裹进怀里，揣着灯笼下了山。说也怪，那灯笼的光像有灵性似的，照着他避开了深沟险滩，连脚上的草鞋都没再沾泥。一路顺顺当当到了京城，放榜那天，他挤在人堆里看，眼睛都直了——‘苏文远’三个字，端端正正写在探花的位置上。”
“哇！”赵敏眼睛瞪得溜圆，睫毛上还沾着点山雾凝成的水珠，亮晶晶的，“那他后来回来找过那姑娘吗？”
“回了。”洛阳点头，目光落在亭中央那块刻着字的石碑上，碑面蒙着层薄尘，却依旧能看出边缘雕刻的桂花纹样，“他戴着官帽，骑着高头大马回来时，第一件事就是爬上山。可找了三天三夜，把这山头的每棵树、每块石头都看遍了，别说红衣姑娘，连半片红裙角都没见着。后来他自己掏了俸禄，在那青石台上盖了这座亭，取名‘红运亭’，还在亭柱上刻了首诗。”
他顿了顿，学着老辈人说书的调子念道，“‘灯笼照路桂花香，半是机缘半是肠。’”
洛夏走上前，用指尖拂去上面的尘土，果然摸到些浅淡的刻痕，像极了桂花的花瓣。“那首诗……还能看见吗？”
“早被岁月磨没了。”洛阳望着亭外漫过来的云海，语气里带着点怅然，“但守林的老爷子说，每逢中秋月圆，要是你心里揣着实打实的念想，站在这亭子里就能闻到桂花香——那是红衣姑娘在瞧呢，瞧这山下的日子，是不是真的像书生盼的那样，亮堂起来了。”
尹纪恒忽然一拍大腿，“咚”地响：“这么说，咱们今天来对了！说不定能沾沾探花郎的福气！”
他话音刚落，风里忽然飘来一缕极淡的香。不是松针的清冽，也不是雪水的寒气，是甜丝丝的，像新酿的桂花蜜，又像姑娘发间簪着的干花，若有若无地绕在鼻尖。
洛夏低头，忽然发现别在背包上的紫花旁边，不知何时落了片金黄的花瓣，边缘还带着点露水的润，在晨光里闪着细碎的光。
“或许不只是福气。”尹书恒的声音轻轻的，像怕惊扰了什么，他正望着远处被阳光染成金红的云海，眼里的光比檐角的冰棱还要亮，
“那书生自己也说，‘半是机缘半是肠’——这‘肠’，是心肠的肠。他若没日没夜地啃书本，没揣着那份不撞南墙不回头的执拗，就算灯笼再亮，也照不亮他的路啊。”
洛夏转头看他，晨光落在他微垂的眼睫上，投下一小片阴影，可那阴影里藏着的光，却比头顶的太阳还要暖。
她忽然想起自己立下的誓言：“带着全家人脱贫，去京都住四合院。“”铅笔屑堆在桌……心里忽然像被那桂花糕的甜浸满了，暖烘烘的。
山风又起，红运亭的飞檐在风里轻轻摇晃，檐角的冰棱叮咚作响，像谁在轻轻拨弄琴弦。远处的太阳越升越高，把翻涌的云海染成了一片金红，那颜色顺着天际线漫过来，漫过亭顶，漫过每个人的肩头，仿佛那盏百年前的灯笼，正把光一缕缕递过来，照在每一个揣着念想、一步一步往上走的人身上。