巨塔基座的入口，是一扇高达十丈、刻满星辰与几何图案的厚重金属门。门扉紧闭，严丝合缝，仿佛与塔身融为一体。林玄尝试推动，纹丝不动，其上也没有任何类似控制台的装置。
他取出灼热的星穹之钥。钥匙在他手中微微震颤，指向门扉中央一个不起眼的、与钥匙形状完美契合的凹陷。
他将钥匙缓缓插入。
“嗡——”
低沉的嗡鸣声自塔身内部传来，仿佛沉睡了万古的巨兽正在苏醒。厚重的金属门扉没有任何机械运转的声音，却如同水波般荡漾起银色的涟漪，随即从中间向两侧无声地滑开，露出其后幽深黑暗的通道。
一股混合着机油、尘埃与某种高频能量残留的陈旧气息扑面而来。林玄深吸一口气，握紧钥匙，迈步而入。
门内并非漆黑一片。墙壁上镶嵌的某种发光晶体，在他进入后便逐一亮起柔和的白光，照亮了前路。通道极其宽阔，地面和墙壁都是光滑的银灰色金属，延伸向视野尽头，两侧偶尔能看到紧闭的舱门，上面标注着无法理解的文字与符号。
这里的一切都保持着灾难发生时的状态，只是蒙上了厚厚的尘埃，寂静得可怕。林玄能感觉到，空气中弥漫着一种极其微弱的能量场，维持着塔内基础设施的最低限度运转。
他沿着主通道谨慎前行，神识与灵能探针交替释放，警惕着可能存在的危险。途中，他经过了一些类似实验室、储藏室、居住舱的区域，大多空空如也或被破坏。在一些控制台前，他看到了与外面类似的水晶骸骨，保持着操作姿态凝固在时光中。
根据“开拓者基础单元”提供的有限地图和星穹之钥的指引，他的目标是位于塔顶的“主控室”与“星门发生器”。
不知走了多久，穿越了数层结构复杂的内部空间，他终于抵达了通道的尽头——一扇远比入口更加宏伟、流淌着微弱能量光泽的圆形大门前。门上雕刻着一个巨大的、不断变幻的星图旋涡。
星穹之钥的灼热感在此刻达到了顶点。
他将钥匙贴近大门。门上星图旋涡的中心，一个与钥匙形状相同的凹槽亮起。
钥匙自动飞起，严丝合缝地嵌入其中。
“验证通过……最高权限识别……星穹之钥持有者……欢迎归来，指挥官。”
一个冰冷、毫无感情、却带着一丝难以言喻的疲惫感的合成音，突兀地在空旷的通道中响起，使用的是星灵联合议会的通用语（林玄已从晶片中掌握基础）。
圆形大门无声地向内旋开。
门后，是一个无比广阔的球形空间。这里仿佛是巨塔的真正核心。空间的中央，悬浮着一个巨大的、由无数光线构成的、缓缓旋转的复杂星图模型，正是“开拓者基础单元”中星图的放大和完善版！而在球形空间的穹顶，正是他在外面看到的那个碗状结构的内壁，那里布满了密密麻麻、如同神经网络般的能量导管，全部汇聚向穹顶中心的一个平台。
平台上，静静地放置着一个约一人高、造型简洁流畅、通体由某种透明晶石与银灰色金属构成的柱状装置。装置内部，可以看到无数细小的光点在沿着既定轨迹流动，散发出稳定而浩瀚的空间波动。
星门发生器！ 或者说，是它的控制核心！
而在这个控制核心的下方，连接着一个相对较小的操作平台。平台上，一个身影背对着林玄，坐在控制椅中。
那并非水晶骸骨，而是一个……相对完整的金属构装体。它的造型比林玄之前遇到的残骸要精致得多，线条流畅，散发着淡淡的银光，只有少数部位有破损的痕迹。它的头部微微低垂，仿佛陷入了永恒的沉睡。
就在林玄踏入主控室的瞬间，那个构装体猛地一震，头部抬起，眼眶中亮起了两团温和的蓝色光芒。它缓缓转过身，用那合成的、却带着一丝人性化惊讶的声音说道：
“难以置信……在终末回响之后……竟然还有非星灵族的生命个体，能够手持星穹之钥，抵达此地。”
林玄心中警惕，混沌灵力与灵能暗自凝聚。“你是谁？”
“我是‘星璇’，星门观测站7号的驻守AI，亦是这座星门最后的守护者。”构装体“星璇”的声音带着一种程序化的悲伤，“或者说，是曾经的守护者。我的核心数据库在终末回响中严重受损，大部分功能已离线，能量也即将枯竭。”
它看着林玄，蓝色光眸微微闪烁：“年轻的生灵，你并非星灵族，你的生命形态和能量性质……很奇特，充满了……‘变量’的特征。你能来到这里，是命运的指引，还是……又一个陷阱？”
林玄没有放松警惕，直言道：“我流落至此，只为寻找离开的方法。星穹之钥指引我来到这里。告诉我，如何启动星门？”
“启动星门……”星璇发出了一声类似叹息的电子音，“谈何容易。终末回响不仅抹杀了生命，更扭曲了这片星域的底层法则，破坏了超空间航道的稳定性。观测站7号的星门发生器受损严重，能量储备百不存一。强行启动，成功率不足百分之一，且目标坐标将完全随机，极有可能将你抛入空间乱流或更危险的绝地。”
林玄的心沉了下去。但他没有放弃：“没有其他办法了吗？修复它需要什么？”
“修复需要‘零素’核心来稳定能量流，需要‘虚空辉石’重塑空间锚点，还需要庞大的能量源……这些资源，在站内早已耗尽。”星璇顿了顿，光眸投向中央那巨大的星图模型，“不过……或许还有一个……非标准的应急方案。”
“说。”
“利用星穹之钥本身蕴含的坐标信标，结合你手中那枚‘开拓者基础单元’记录的星图，我可以尝试将剩余的所有能量，孤注一掷，进行一次超短途、超精准的‘坐标跳跃’。”星璇的语速加快，“目标，可以设定为星图中距离最近、且被标记为‘可能存在初级文明’的‘翡翠星云’边缘区域。那里受终末回响影响较小，法则相对完整。”
“成功率多少？”林玄追问。
“……基于现有数据模型计算，成功率……约百分之三十七。这需要精确的坐标校准和稳定的能量输出，任何一丝干扰都可能导致失败。”星璇的光眸紧紧盯着林玄，“而且，启动过程需要持续引导能量，无法中断。届时，我将与星门核心彻底绑定，一旦启动，无论成功与否，我的存在……都将在能量耗尽后终结。”
林玄沉默。百分之三十七的概率，赌上这个AI最后的生命。这是一个沉重的抉择。
“这是唯一的办法了吗？”他最后确认。
“根据我的逻辑核心判断，这是在当前条件下，生存率率最高的方案。”星璇的声音恢复了平静，“我的存在意义，本就是守护星门，为文明保留火种。能在最终时刻，执行这最后的使命，符合我的核心指令。”
它看向林玄，蓝色光眸中似乎闪过一丝期待：“年轻的‘变量’，你愿意承载这份微弱的希望，进行这次跳跃吗？前往翡翠星云，那里或许有修复你伤势的资源，有更广阔的的世界，也可能……隐藏着关于‘终末回响’与‘净化者’的更多线索。”
林玄抬起头，目光扫过这宏伟而死寂的主控室，看向那悬浮的星门核心。他想到了葬神渊，想到了清道夫，想到了叶凡，想到了自己穿越的谜团。
前路艰险，但停滞不前，唯有消亡。
他深吸一口气，眼神变得坚定。
“我接受。告诉我该怎么做。”
星璇的蓝色光眸似乎明亮了一瞬：“很好。请站到星门控制核心旁边的引导光圈内。将你的精神力与灵能连接至控制台。我会引导你进行坐标校准。记住，过程开始后，无论发生什么，保持精神稳定，持续输出能量！”
林玄依言走上平台，站在那个散发着柔和光芒的圆圈内。他将双手放在冰冷的控制台上，神识与微薄的灵能缓缓探出。
星璇的身影变得有些虚幻，它化作一道蓝色的数据流，融入中央的星图模型和控制核心之中。巨大的星图开始加速旋转，无数星辰闪烁、定位。控制核心内部的能量流动变得剧烈起来，发出低沉的嗡鸣。
“坐标锁定……翡翠星云，边缘哨站‘青霖界’……”
“能量回路接驳……开始注入……”
“空间锚点生成……稳定性监测……”
冰冷的合成音在主控室内回荡。林玄感到自身的灵力与精神力正在被快速抽取，汇入那庞大的能量洪流之中。他紧守心神，混沌道体全力运转，艰难地维持着输出。
塔身开始微微震动，穹顶的能量导管逐一亮起，如同被点亮的星河。一股庞大的空间之力正在汇聚！
“警告！检测到未知空间扰动……与‘净化者’信标频率相似……”星璇的声音突然带上一丝急促，“它们……可能侦测到了我们的启动程序！”
林玄心中一凛！清道夫？！
但他此刻无法分心，只能更加拼命地维持能量输出。
“能量注入百分之七十……空间通道开始构建……”
主控室中央，一个微型的、闪烁着不稳定光芒的空间旋涡开始形成！
就在这时——
“刺啦！”
主控室一侧的墙壁突然被某种巨大的力量撕裂！一道笼罩在灰败雾气中的、熟悉的黑袍身影，如同鬼魅般闪现！正是那个在葬神渊出现过的清道夫！
他猩红的目光瞬间锁定林玄和正在启动的星门核心，沙哑的声音带着冰冷的杀意：“变量！果然在这里！企图逃离‘试验场’？妄想！”
他抬手，一道凝聚着寂灭与侵蚀力量的灰败光束，直接射向星门控制核心！意图中断传送！
“休想！”星璇的合成音带着决绝的怒吼！
主控室内所有尚能运作的防御系统瞬间过载启动！数道能量屏障瞬间出现在灰败光束的路径上，同时，几台自动炮台从隐藏处弹出，疯狂向清道夫倾泻火力！
“螳臂当车！”清道夫不屑冷哼，灰败死气澎湃，轻易湮灭了能量屏障，震碎了炮台攻击。但他的攻势也被稍稍阻碍了一瞬！
就在这一瞬间！
“能量注入百分之百！坐标跳跃……启动！”星璇用尽最后的力量嘶吼道！
嗡——！！！
整个星门控制核心爆发出前所未有的璀璨光芒！林玄脚下的引导光圈光芒大盛，将他彻底包裹！那个微型的空间旋涡猛地扩张，化作一个稳定的、通往未知星海的通道入口！
强大的空间吸力传来！
清道夫见状，发出一声愤怒的咆哮，不顾一切地冲向通道！
“再见了，‘清道夫’。”星璇冰冷的声音响起，“以及……再见，年轻的希望。”
下一刻，主控室内所有的光芒瞬间熄灭！包括星璇的蓝色光眸。庞大的能量在瞬间被抽空，用于支撑这最后的跳跃。
林玄只感到一股无法抗拒的力量将他拉扯进光芒通道之中，在意识被空间乱流淹没的最后刹那，他仿佛看到那清道夫的身影在通道口被一股紊乱的空间之力狠狠弹开，发出不甘的怒吼……
眼前，是无尽的星光与黑暗。