寂静。
摇篮庇护所内，只有众人粗重的呼吸声和心脏狂跳的余韵在乳白色的光壁间轻微回荡。全息影像早已消失，但那惊心动魄的最后画面——母亲焦急的脸庞、缓缓闭合的休眠舱、以及那句“保护潘多拉”的嘱托——却如同烙铁般深深印在每个人的脑海里。
“阿雅……潘多拉……”黄凌失神地重复着这两个名字，手指无意识地从冰冷的休眠舱表面滑落。巨大的信息量如同重锤，狠狠砸在他本就因透支而剧痛的大脑上，让他一阵眩晕，几乎站立不稳。父母的形象、失踪的真相、芯片的意义、阿雅的身份……无数碎片疯狂旋转，却暂时无法拼凑出完整的图景。
杨萤率先从震惊中恢复过来，她迅速扶住摇摇欲坠的黄凌，强迫自己冷静。“先别想太多！金叔需要急救！这里暂时安全，先处理伤员！”
她的话将众人从呆滞中拉回现实。疤脸和其他拾荒者立刻围到老金身边。老金脸色灰败，呼吸急促，嘴角的血迹已经发暗，每一次呼吸都带着明显的痛苦抽气声。
“内伤……肋骨可能断了，刺伤了肺叶……”疤脸粗略检查了一下，脸色难看，“我们的急救包对付这种伤不够！”
“放平他！”杨萤指挥道，同时快速扫视这个纯净得不像话的空间，“这里……这里的环境似乎对伤势有好处？”她注意到老金的呼吸在进入这里后似乎略微平稳了一些。
黄凌也强打精神，再次集中那残破的感知。他“看”到，周围平和纯净的能量场，似乎真的在微微渗透进老金的身体，极其缓慢地安抚着他体内因外力冲击而混乱狂暴的生物能量，虽然无法治愈实质损伤，但却奇迹般地稳定着他的生命体征，减缓了恶化速度。
“能量……这里的能量在帮他……”黄凌虚弱地确认道。
杨萤眼神一亮，立刻看向大厅中央那个休眠舱。“那个！如果它是医疗设备……”
她快步走到休眠舱前，仔细观察。舱体表面依旧光滑如镜，没有任何可见的控制接口。她尝试着用手触摸，没有任何反应。
“授权基因序列……”黄凌想起刚才那个电子女声的话，踉跄着走过去，再次将手掌按在舱盖上。
嗡……
柔和的蓝光再次流转。电子女声响起：“一级权限关联者确认。生命维持系统可启动。请指定目标。”
一个淡蓝色的全息界面从舱盖上浮现，上面显示着复杂的生命体征监测图标，但其大部分功能似乎都处于灰色未激活状态。
“能把他放进去吗？”疤脸急切地问，指着老金。
“结构是封闭的……而且太小了，不像能容纳成年人。”杨萤皱眉分析着界面，“这更像是一个……保护舱？或者特殊用途的容器。”她想起了影像中那个小女孩阿雅。
“试试……别的功能……”黄凌喘息着说，他的状态也很差。
杨萤尝试在界面上操作，发现可用的选项极少。“环境医疗支援……只能启动这个。似乎能调动这个房间的能量，进行外部生命稳定。”
她毫不犹豫地启动了该功能。
一道柔和的白光从天顶落下，精准地笼罩住平躺在地上的老金。白光中，隐约可见无数细微的、凝练的能量粒子如同雪花般飘落，融入老金的体内。他痛苦紧绷的面部肌肉以肉眼可见的速度松弛下来，呼吸变得更加平稳悠长，虽然依旧虚弱，但显然脱离了即刻的危险。
“有效！”疤脸惊喜地低呼。
众人稍稍松了口气。有了这个暂时的安全区和医疗支援，他们终于获得了宝贵的喘息之机。
黄凌脱力般滑坐到冰冷的地板上，背靠着休眠舱。剧烈的头痛依旧持续，但在这个空间里，痛苦似乎被某种力量温和地包裹着，不再那么难以忍受。他闭上眼睛，努力整理着纷乱的思绪。
父母的影像、母亲的话、阿雅……所有的线索都指向这个被称为“摇篮”的地方和那个代号“潘多拉”的女孩。
杨萤没有休息，她立刻开始利用终端扫描这个大厅，试图下载任何可能存储的数据。这里的能量环境稳定，干扰极弱，终端运行顺畅。
“发现本地存储节点！”她很快有了发现，“数据加密等级……非常高，但……识别了一部分关联密钥……”她看向黄凌胸口的芯片。
黄凌会意，艰难地挪过去，将芯片靠近杨萤终端指定的感应区。
嘀——
数据开始传输。屏幕上飞快地滚动着大量的研究日志、设计图纸、实验数据。
两人迫不及待地浏览起来。
日志的大部分内容都经过高度加密，但仍有一些片段可以解读：
【日志条目：地脉纪元74年，x月x日】
记录者：黄琮（黄凌父亲）
“……‘摇篮’原型机通过最终测试。它构建的‘绝对纯净领域’可以完全隔绝地脉辐射的侵蚀，甚至能缓慢逆转生物体的能量污染。理论模型成立，这是我们为人类留下的最后火种，可惜……联盟看不到它的价值，他们只想要更强力的武器和更高效的能源提取技术。可悲。”
【日志条目：地脉纪元74年，Y月Y日】
记录者：苏芮（黄凌母亲）
“……样本‘潘多拉’的适应性远超预期。她是天生的‘净化媒介’，其生命频率能与‘摇篮’产生完美共振，大幅提升净化效率和范围。但她太脆弱了……联盟如果知道她的存在，一定会把她当成工具甚至武器……我们必须保护她。”
【日志条目：地脉纪元74年，Z月Z日】
记录者：黄琮
“……灾难征兆越来越明显了。地脉能量读数极不稳定，我们多次警告，但都被高层驳回，甚至被警告不要散播‘恐慌言论’。他们似乎在策划着什么……那个‘磐石’项目……感觉很不祥。苏芮决定提前启动‘火种计划’，将‘摇篮’和‘潘多拉’隐藏起来。”
【日志条目：地脉崩塌前7小时】
记录者：苏芮
“……他们来了！是联盟安全部队！他们想要强行接管‘摇篮’和所有数据！黄琮去拖延他们了……我必须把‘潘多拉’送入深度休眠……芯片……把最后的希望和钥匙留给小凌……愿这‘摇篮’能护她平安……如果我们回不来……”
日志到此中断。
黄凌的拳头死死攥紧，身体因愤怒和悲伤而微微颤抖。真相是如此残酷！父母早已预见到灾难，并努力找到了应对之道——“摇篮”和作为关键净化媒介的阿雅（潘多拉）。但他们的努力却被短视而贪婪的联盟高层扼杀，甚至因此招来了杀身之祸！所谓的“实验事故”失踪，根本就是一场蓄谋已久的抢夺和灭口！
杨萤的脸色同样苍白，她父母的日志片段也穿插其中，同样表达了对联盟决策的担忧和对“摇篮”计划的暗中支持。她的父母似乎更侧重于技术实现，而黄凌的父母则更关注于理论和应用。
“原来……他们一直在努力阻止灾难，或者至少……为灾难后留下希望……”杨萤的声音有些干涩，“而不是像联盟宣称的那样，是‘激进的实验引发了事故’。”
“磐石……”黄凌咬着牙吐出这个名字，“又是他！”这个代号“磐石”的联盟高层，无疑是导致他父母失踪、掩盖真相、甚至可能推动地脉崩塌的元凶之一！
“还有这个，”杨萤调出了几张设计蓝图，“这是‘摇篮’的能量核心设计……它……它似乎不是单纯利用地脉能量，而是在……转化和净化它？原理非常奇特，涉及一种我们完全没见过的能量共振模型……”
她指着蓝图中央一个复杂的结构：“看这里，它需要一个‘共鸣核心’来启动和维持最大功率的运转。这个核心……”她放大图像，那核心的形状和结构，与黄凌胸口那枚芯片，惊人地相似！
“芯片……就是钥匙。”黄凌喃喃道，母亲的话再次回响。
“不仅仅是钥匙，”杨萤眼中闪烁着技术狂热的的光芒，“它可能本身就是微型化的‘摇篮’核心！你父母……他们可能把最核心的技术和希望，都浓缩在了这枚芯片里，交给了你！难怪魔蝎和教派那么想要它！”
就在这时，负责警戒守在入口全息伪装处的拾荒者发出了低声警告：“外面有动静！那些穿白袍的混蛋还没走！好像在搬什么东西！”
刚刚放松的神经瞬间再次绷紧！
黄凌挣扎着站起身，目光投向那安静的休眠舱，又看向屏幕上阿雅（潘多拉）的代号。
保护她。
这是父母的遗志，也是破局的关键。阿雅不仅能沟通深渊生物，她本身可能就是净化这个世界、让人类重新立足大地的希望所在！绝不能让教派得到她！
“我们必须出去，”黄凌的声音依旧虚弱，但眼神却变得前所未有的坚定，“我们必须抢在教派之前，找到阿雅，保护她！”
“可是金叔这样……”疤脸看着仍在白光中昏睡的老金，面露难色。带着重伤员，根本不可能突破教派的包围。
“不能把他留在这里！”黄凌断然道。这个庇护所虽然暂时安全，但一旦被教派发现，后果不堪设想。
杨萤快速操作着终端：“我在尝试下载所有能解密的数据，包括‘摇篮’的完整结构图和能量节点分布……也许……也许我们能利用这里的某些设施？”
她的手指在屏幕上飞快滑动，调出了整个第七研究所的立体结构图，其中一个点闪烁着柔和的蓝光，正是他们所在的“摇篮”单元。
“看！‘摇篮’并非完全封闭！”她指着一条几乎被忽略的、极其细微的线路，“它有一条备用的应急通道，不经过主结构，直接通往……研究所边缘的一个废弃排放口！这个通道似乎是为了应对紧急情况转移‘潘多拉’而秘密修建的，地图上没有标注！”
希望之火再次燃起！
“能打开吗？”黄凌急切地问。
“需要权限…… again.”杨萤看向黄凌。
黄凌再次将手按在休眠舱的感应区。
“检测到一级权限。请求启动应急转移通道。”电子女声响起。
“确认。”
大厅一侧光滑的墙壁，悄无声息地滑开了一个狭窄的入口，后面是一条向下倾斜的、黑暗的通道，散发着陈旧的空气味道。
“太好了！”疤脸喜出望外。
“把数据拷完需要几分钟！”杨萤盯着进度条。
就在这时——
轰！！！
一声沉闷的巨响从外界传来，整个“摇篮”大厅都轻微震动了一下！乳白色的光壁泛起一阵涟漪。
“外面！他们在用能量爆破！想强行炸开岩壁！”入口处的拾荒者惊骇地报告。
“快！没时间了！”老金不知何时醒了过来，声音微弱但急切，“别管我……你们快走……”
“不可能！”黄凌斩钉截铁，“一起走！疤脸，背起金叔！杨萤，怎么样？”
“百分之九十……九十五……好了！”杨萤猛地拔下数据线，“所有能解密的数据都到手了！”
“走！”黄凌低吼一声，最后看了一眼这个父母留下的庇护所和那个空荡荡的休眠舱，毅然决然地冲向新打开的应急通道。
疤脸背起老金，其他拾荒者紧随其后。杨萤断后，在进入通道前，她回头操作了一下终端。
“给那些疯子留点‘礼物’……”她快速输入了几条指令，似乎改动了“摇篮”入口的某些能量设置。
众人迅速没入黑暗的应急通道。身后，摇篮大厅的入口缓缓闭合，再次恢复成毫无痕迹的乳白色墙壁。
几秒后，又是一声更剧烈的爆炸！
伴随着岩石碎裂和能量肆虐的轰鸣，以及教徒们狂热的呼喊，第七研究所的岩壁被强行炸开了一个大洞！戴着暗金面具的祭司，第一个踏入了这片他梦寐以求的“圣地”。
然而，映入他眼帘的，只是一个空荡荡的、散发着纯净柔和光芒的圆形大厅。以及，大厅中央，那个空空如也的、仿佛在无声嘲讽他的休眠舱。
还有，空气中正在急速攀升、变得极度不稳定的能量读数！
祭司面具下的瞳孔骤然收缩！
“不好！快退——”
他的警告还未说完，整个“摇篮”大厅的光芒瞬间变得刺眼无比！预先被杨萤设下的能量过载程序被触发，纯净的能量在瞬间变得狂暴！
轰隆！！！！！！！
震耳欲聋的爆炸声从身后传来，甚至盖过了通道内众人奔跑的脚步声。强烈的冲击波裹挟着碎石和能量残渣从通道入口处喷涌而入，几乎将队伍末尾的人掀翻！
黄凌没有回头，只是咬着牙，沿着狭窄陡峭的通道奋力向下奔跑。
父母的遗产，绝不能落在教派手中。哪怕……亲手毁掉它。
而现在，他们必须带着真相和新的目标，活下去，找到阿雅。