“星火同盟”首次会议在一种表面和谐、内里暗流涌动的气氛中落下帷幕。风铃屿、白石砦和绿洲站的代表们带着锈锚岛分享的技术资料和一份初步的合作协议草案，登上了他们那略显破旧、但被仔细维护的飞行器。临行前，几位代表看向黄凌等人的眼神中，感激之外，更添了几分复杂的意味——那是对即将可能到来的风暴的忧虑，以及对锈锚岛能否在压力下守住承诺的审视。
送走客人，岛屿屏障的光芒似乎都凝重了几分。二级警戒状态下，原本用于建设的能量被部分调配至防御系统，屏障的辉光比平日更加明亮，带着一丝不容侵犯的锐利。巡逻队的频率加倍，了望塔上增加了狙击手和能量感应器的部署。苏茜如同一台精密的战争机器，高效地调动着防卫力量，将岛屿打造成一个沉默的刺猬。
杨萤则彻底扎进了她的实验室。那段加密信号如同卡在喉咙里的鱼刺，让她寝食难安。她调动了“守护者”数据库中所有关于信息加密和信号追踪的算法，联合小丁等技术骨干，试图撬开这坚硬的外壳。实验室的灯光彻夜长明，屏幕上滚动的数据流如同瀑布，空气中弥漫着浓咖啡和电子元件过热的气味。
“加密方式……带有旧世界军用级别的特征，但又混杂了某种……非标准的、极其刁钻的变异，”杨萤揉着布满血丝的眼睛，声音沙哑，“像是有人掌握着旧世界的核心技术，并在此基础上进行了恶意的‘魔改’。追踪源头如同在迷宫里的水面上寻找一滴特定雨水的痕迹，几乎不可能。”
但他们并非全无收获。通过对信号发射模式的深度分析，杨萤发现了一个令人不安的规律——这段信号并非孤立存在，它更像是一个庞大监控网络的“心跳”信号之一。这意味着，可能有一个未知的、技术实力雄厚的势力，其触角早已悄无声息地渗透到了这片区域的通讯网络之中，如同潜伏在数据深渊中的蜘蛛，静静等待着猎物。
与此同时，阿雅也没有闲着。她没有再轻易地将感知大规模扩散，那会消耗她本就不稳定的精神力，也容易打草惊蛇。她开始尝试一种更加精细、更加内敛的感知方式——如同在平静的湖面投下一颗极小的石子，仅通过那微不可查的涟漪，去感受水下潜藏的暗流。
她每日大部分时间都待在那棵老榕树下，或是坐在能俯瞰岛屿能量核心的静室里。她将意识沉入与锈锚岛地脉能量的深层共鸣中，不再去“听”那些具体的声音，而是去“感受”整个岛屿能量场的“健康度”和“纯净度”。任何外来的、带有恶意的能量或信息扰动，都如同落入清水的墨滴，会在第一时间引起这庞大“感知场”的细微紊乱。
第三天傍晚，夕阳将天际的辐射云染成一片凄艳的紫红色。阿雅正坐在静室中，指尖无意识地划过胸口晶石的裂纹，忽然，她感觉到脚下那平稳流淌的地脉能量，出现了一丝极其细微的、如同琴弦被最轻力道拨动般的“颤音”。这颤音并非来自物理攻击，也非强烈的能量冲击，更像是一种极其高明、试图绕过屏障直接“渗透”进来的信息探针！
几乎在感应到的瞬间，阿雅猛地睁开了眼睛！
“东北方向，低空，隐形单位！它在尝试扫描我们的能量核心！”她的声音通过紧急通讯频道，瞬间传到了指挥中心和杨萤的实验室！
早已严阵以待的防御系统立刻做出了反应！部署在岛屿东北角的、经过杨萤改造的被动式能量感应阵列功率全开！一道无形的、针对特定扫描频率的干扰波瞬间释放出去！
嗡——！
远处低空，一片原本看似空无一物的空间，猛地发生了一阵剧烈的光线扭曲！一个模糊的、流线型的、涂装着吸波材料的飞行器轮廓一闪而逝，随即仿佛受惊的鱼儿，以一种近乎撕裂空间的速度骤然加速，向着北方黑石堡的方向仓皇遁去，只在空气中留下一条逐渐消散的能量尾迹！
“是‘幽灵枭’！黑石堡的特种侦察机！”苏茜看着雷达上那个急速远去的信号，脸色冰冷，“他们果然按捺不住了！”
虽然没有击落目标，但这次成功的预警和驱离，意义重大。它证明了锈锚岛并非毫无还手之力，也验证了阿雅这种新型感知方式的有效性。更重要的是，它向潜在的敌人宣告——这里，不是可以随意窥探的后花园。
然而，危机并未解除，反而以一种更直接的方式降临。
就在“幽灵枭”被驱离的数小时后，一段经过粗糙伪装、但来源指向黑石堡的公共广播信号，强行闯入了锈锚岛及周边几个同盟岛屿的通讯频道。一个充满傲慢与威胁的声音，用带着电流杂音的通用语宣告：
“致所谓的‘星火同盟’及锈锚岛领导者：汝等窃取并垄断旧世界遗产，破坏区域力量平衡，已对黑石堡及其庇护之下的秩序构成严重威胁。限汝等在三个标准日内，无条件交出所有非法获取的技术资料及关键人物‘钥匙’，并接受黑石堡的监管。否则，吾等将视汝等为文明之敌，予以彻底净化！”
赤裸裸的最后通牒！
广播重复播放了三遍，然后戛然而止。频道里只剩下死一般的寂静，以及无声蔓延开的恐慌。
关键人物‘钥匙’！黑石堡果然知道了阿雅的存在，并且将其与旧世界技术并列，视为必须夺取的目标！
消息像野火一样在锈锚岛内部和刚刚建立的同盟内部蔓延开来。岛民们虽然信任黄凌等人的领导，但面对黑石堡这种庞然大物的直接威胁，恐惧依旧不可避免地在一些人眼中滋生。而风铃屿、白石砦和绿洲站那边，也很快传来了讯息——他们几乎在同一时间收到了内容相同的通牒，语气甚至更加严厉，指责他们“勾结叛逆”，要求他们立刻与锈锚岛划清界限，否则将面临“连带惩戒”。
初生的“星火同盟”，迎来了第一次，也是最严峻的考验。
是屈服于黑石堡的淫威，交出技术和阿雅，换取短暂的安宁？还是坚守承诺，共同面对几乎不可能战胜的强敌？
所有人的目光，都聚焦在了锈锚岛的决策者身上。
指挥中心内，气氛凝重得能滴出水来。苏茜面沉如水，手指在战术地图上黑石堡的位置重重一点：“他们这是在逼我们站队，也是在试探我们的决心和底线。屈服只有死路一条，黑石堡绝不会放过任何潜在的威胁。”
杨萤看着屏幕上那段广播信号的频谱分析，眉头紧锁：“通牒是幌子。他们真正的目的，是利用这三天时间，完成战前侦查和兵力调动。那个‘幽灵枭’只是开始。”
黄凌站在巨大的观察窗前，望着窗外那片在暮色中依旧顽强闪耀着屏障光辉的岛屿，以及更远处黑暗中隐约可见的、属于同盟岛屿的微弱灯火。他的背影挺拔如松，沉默了片刻，缓缓转过身，目光扫过在场的每一个人，最终落在坐在轮椅上、脸色苍白却眼神坚定的阿雅身上。
“我们不会交出任何同伴，也不会放弃我们好不容易争取来的希望。”他的声音不高，却带着千钧之力，在寂静的指挥中心内回荡，“黑石堡要战，那便战。”
他看向苏茜：“启动最高防御预案‘磐石’。联络同盟各方，告知我们的决定，并将我们掌握的关于黑石堡战术特点的部分非核心情报共享给他们。告诉他们，选择权在他们自己手中，无论去留，锈锚岛尊重他们的决定。”
他又看向杨萤：“集中所有技术力量，优先完成对屏障系统的最终强化，并准备好所有……‘非对称’应对方案。”他的眼神中，闪过一丝冰冷的决绝。
最后，他走到阿雅面前，蹲下身，平视着她的眼睛：“害怕吗？”
阿雅用力摇了摇头，小手紧紧抓住黄凌的手臂，声音虽轻，却异常清晰：“不怕。我们在的地方，才是家。”
黄凌点了点头，站起身，再次面向窗外那无尽的黑暗，仿佛在对那远方的强敌，也对所有关注着这里的人们宣告：
“那就让黑石堡看看，星火，是否真的可以燎原。”
无形的硝烟，已然弥漫。锈锚岛与它的“星火同盟”，站在了命运的风口浪尖。