然而，攻城并没有持续到黎明。当第一缕晨光如利剑般穿透厚重的云层时，寂静的清晨被一阵突如其来的号角声打破。
惊愕之中，城内的人们终于看清了唐军入城，也和传说中的一般，他们没有屠城更没有欺负老百姓，而是以一种更为深远的方式，改变了这个城市。
唐军打开了城中的粮仓，那扇沉重的铁门在晨光下显得格外刺眼。囤积如山的米粟被一袋袋搬出，分发给在饥饿边缘挣扎的百姓。粮食的香气弥漫在空气中，那是希望的香气。百姓们纷纷涌向粮仓，眼中闪烁着难以置信的光芒。他们颤抖着双手，接过那沉甸甸的粮食，仿佛接过的不仅仅是食物，更是生活的希望。
孩子们围绕着粮仓，欢笑声中夹杂着泪水，那是久违的饱腹感带来的喜悦。唐军还烧毁了钱庄的账簿。熊熊烈火在晨风中跳跃，仿佛在欢呼着自由。账簿上记录着无数穷人的债务，那些曾经压在百姓肩上的沉重枷锁，在火焰中化为灰烬。穷人脸上挂着释然和激动的泪水，他们知道，从这一刻起，他们不再被债务束缚，可以重新开始生活。
豪商的私狱也被砸碎，囚奴们从阴暗的牢房中走出，迎向温暖的阳光。他们茫然地站在废墟上，环顾四周，眼中既有对新生活的渴望，也有对未知的恐惧。
在东城门废墟上，唐军留下了一卷帛书，墨迹还没干，字迹在晨光中显得格外清晰：“平州之富，本非天赐；民脂民膏，终需反哺。自省吧，平州！”这句话如同一记重锤，敲打在每一个平州人的心上。平州城在惊愕中苏醒，仿佛从一个漫长的梦中醒来。
破碎的城门仿佛在嘲弄着昔日的傲慢，那些曾经以为坚不可摧的壁垒，如今显得如此脆弱。而城内的人们终于看清：二百年的安稳不是天命，而是无数被压榨者的沉默堆砌出的假象。那些被忽视的声音，如今在清晨的空气中回荡，提醒着每一个人，变革的时刻已经到来。
诸侯府的库房空了一半，地上散落着被砸碎的玉器。那些曾经象征着权力和财富的珍宝，如今变得一文不值。豪商区的地窖被撬开，绫罗绸缎堆在街头，日后会以工程工资的形式发下去。
曾经的奢侈品，如今在阳光下显得格外刺眼。巷弄里新贴的“均田令”告示旁，挤满了曾经衣衫褴褛的穷人。他们抚摸告示上的字，如同触摸新生，那是一种对未来的憧憬。
一位曾因欠债被关进私狱的樵夫，望着自己被砸开的镣铐，突然跪地大哭：“我……我自由了！”他的泪水不仅是对过去苦难的释放，更是对未来希望的宣泄。破与立的裂隙围城只有一天，但平州城却仿佛历经百年。当新的晨雾再次升起时，有人开始清扫街上的狼藉。
扫帚划过地面的声音，仿佛在为这个城市奏响新的乐章。有人默默将多余的粮食分给邻人，那是一种无声的关怀。还有人自发修补被撞裂的城门，他们用双手修复着家园，也修复着心中的创伤。
茶馆里，说书人将这场围城编成新的故事，末了总要叹一句：“砖石垒城易，人心筑城难啊！”这句话如同一颗种子，埋藏在每一个听众的心中。然而，变革的裂痕并非一帆风顺……
圣托蒂斯的战火燃起后，通达镖局的灯笼在夜色中愈发明亮。这盏灯笼原只是京城小巷里不起眼的朱红色，如今却成了无数商贾眼中救命的符咒。自从数十万帝国铁骑兵在邻国折戟沙场后，圣托蒂斯的国力如秋日落叶般迅速凋零……；旱灾，暴雨接连不休，江河决堤，淹没了半数村庄。灾民们拖家带口流离失所，沿途饿殍遍野，连枯树上的乌鸦都啄食得愈发瘦弱。
商人运送货物的风险骤增，稍有懈怠，整车的绸缎粮食便会被蜂拥而至的难民哄抢一空。通达镖局原本只是一个小镖局，掌柜的是个年过半百的老江湖，姓林，人称“林老刀”。年轻时他曾是边关名将麾下的一名副将，因厌倦了沙场血腥，解甲归田开了这镖局。
镖局招牌上“通达”二字是他亲手所书，铁画银钩的笔锋里还藏着当年挥刀斩敌的劲道。战火初起时，他整日愁眉不展，盯着账本上寥寥无几的订单叹气。直到灾民潮涌来，商人们终于意识到，乱世中唯有镖局能护住货物性命，镖局的生意竟如枯木逢春般活络起来。
临行的那个清晨，雨诗与哥哥雨墨站在镖局门前。林掌柜亲自为他们系上镖旗，粗糙的手掌拍了拍兄妹的肩膀：“此去梅花江畔路途险恶，你们兄妹要互为倚仗。”雨诗望着院中整装的三十余名镖师，他们腰间挂着铜铃，在晨风中叮当作响。这铜铃是镖局的规矩，铃响则人至，铃静则人守，既震慑宵小，亦为同伴示警。
哥哥雨墨将佩刀系紧，动作利落如他二十年来练就的刀法，刀鞘上刻着的“守”字在晨光下泛着冷冽的光。雨诗摸了摸自己随身的药箱，这是母亲临终前留下的，檀木箱面已磨得发亮，箱内分层的抽屉里整齐摆放着止血散、金疮药、艾灸条……总说“江湖险恶，医者仁心”。
出城不过十里，灾民的影子便如阴云般压来。原本富庶的村庄如今只剩断壁残垣，焦黑的房梁上悬着半片蜘蛛网，风一过便簌簌摇晃。破败的茅屋里，孩童蜷缩在坍塌的墙根下，枯瘦的手攥着半块发霉的饼，指甲缝里嵌着泥土；路边沟渠旁，衣衫褴褛的老者倚着枯树，浑浊的眼睛盯着镖队经过扬起的尘土，喉间发出低弱的呻吟，仿佛垂死的困兽。
镖师们沉默地握紧兵器，刀柄上的汗渍在阳光下泛着油光，铜铃的声音在寂静中显得格外清脆，像是敲在人心上的警钟。雨诗掀开马车帘子，瞥见一名妇人抱着襁褓中的婴儿跪在路边。婴儿的啼哭微弱如蚊蝇，小脸瘦得只剩巴掌大，襁褓布上浸着黄褐色的污迹。妇人仰起头，枯黄的头发散乱地披在肩上，眼中却燃着一簇绝望的火焰：“求各位侠士行行好……我家男人被征兵战死，婆婆病饿而亡，这孩子再吃不上东西……”她的声音渐渐哽咽，跪姿却愈发卑微，额头重重磕在泥地上。
雨诗的心猛然揪紧，药箱在怀中烫得灼人，她伸手欲掀帘下车，却被哥哥按住肩膀。“不可停。”雨墨的声音如刀削斧凿般坚定，“货物若失，镖局声誉尽毁，我们百十号人的生计便断在此处。