夜色笼罩了芦苇荡，莲花楼内点起了灯。火麟飞果然抓来了几条肥美的鲜鱼，正兴致勃勃地在楼外空地上生火烤制，油脂滴落在火堆上，发出滋滋的声响，香气四溢。李莲花则坐在楼内的矮几旁，就着灯光，翻阅着几本从市集淘来的风物志和杂记，看似闲适，眉宇间却仍带着一丝挥之不去的思虑。
火麟飞一边熟练地翻动着烤鱼，一边还在琢磨着刚才关于朝廷和皇族的惊天推测。他越想越觉得单孤刀被人当枪使了，心里憋着一股火。忽然，一个极其大胆、甚至可以说是离经叛道的念头，如同天外流星般砸进了他的脑海。
他猛地转过头，眼睛亮得吓人，冲着楼内的李莲花喊道：“莲花！我想到个事儿！”
李莲花从书卷中抬起头，看向他，目光带着询问。
火麟飞三两步窜进楼内，也顾不上烤鱼了，凑到李莲花面前，压低声音，语气却难掩兴奋：“你说，那个现在的皇帝，血脉可能不正，对吧？就算正，他跟南胤有血缘关系，对吧？”
李莲花微微蹙眉，不明白他为何突然又提起这个，只是点了点头：“据现有线索推测，有此可能。前朝南胤覆灭虽近百年，但大熙太祖取前朝而代之时，为稳定人心，确实纳了前朝宗室女为妃，后世历代皇帝血脉中，或多或少都流有南胤之血。这也是为何南胤遗族始终心怀复辟之念的原因之一。”
“对嘛！”火麟飞一拍大腿，声音又拔高了些，随即意识到什么，赶紧又压下去，神秘兮兮地说，“那照这么说，当今皇族，论起南胤血脉的纯度，说不定还不如你呢！”
李莲花拿着书卷的手微微一顿，抬眼看向火麟飞，眼中闪过一丝讶异：“火兄，何出此言？”
“你想啊！”火麟飞掰着手指头，开始他的“逻辑推理”，“南胤灭国，是在你父母年幼的时候，对吧？也就是说，你的祖辈，是正儿八经的南胤皇室直系！虽然国灭了，但血脉没断啊！纯着呢！”
他越说越觉得有道理：“你再看看现在龙椅上那位！他的南胤血统，都不知道隔了多少代，经过多少代跟其他家族联姻，早就稀释得差不多了！说不定还没某些偏远支系的郡王纯度高了！要是真论起‘南胤正统’，你莲花，李相夷，才是根正苗红的皇室嫡系后裔啊！”
他凑得更近，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒：“莲花，既然那个位置来路不正，坐得也不安稳，底下还有一堆老狐狸搞风搞雨，弄得天下乌烟瘴气……凭什么就不能换个人坐坐？你要是去争，那名正言顺啊！血脉比你堂兄（指当今皇帝）纯多了！这可是实打实的正统性！”
李莲花彻底愣住了。他万万没想到，火麟飞的思维会如此跳跃，竟然从分析阴谋，一下子跳到了……鼓动他去争夺皇位？这想法太过惊世骇俗，以至于他一时之间，竟不知该如何回应。
火麟飞却沉浸在自己的“伟大构想”中，继续滔滔不绝：“你看，你有身份（南胤正统），有实力（虽然现在中毒，但解了毒就是天下第一），有智慧（连苗条俊都夸你聪明），还有……呃，虽然现在没啥势力，但我们可以帮你啊！我有超兽战队做后盾！苗条俊能提供情报和技术支持，天羽、泰雷、风耀风影他们都能来帮忙！咱们直接来个降维打击！把那些搞阴谋的老狐狸一锅端了！让你来当皇帝，整顿朝纲，肃清寰宇，岂不是比现在这样暗戳戳查案痛快多了？”
他越想越美，仿佛已经看到李莲花黄袍加身、君临天下的模样：“到时候，你解了毒，当了皇帝，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，找什么忘川花、业火痋还不容易？想怎么整治江湖就怎么整治！看谁还敢给你下毒！看单孤刀还敢不敢冒充你哥！咱们直接把真相拍他脸上！”
李莲花看着火麟飞那兴奋得手舞足蹈、双眼放光的样子，终于从最初的震惊中回过神来。他先是觉得荒谬可笑，随即又是一阵无奈。这个火麟飞，想法总是如此的天马行空，不着边际，却又……赤诚得可爱。他是真心觉得，这是一个解决问题的“好办法”。
“火兄，”李莲花放下书卷，轻轻叹了口气，语气带着几分哭笑不得的意味，“慎言。此话若是传出去，你我顷刻间便有杀身之祸。”
“这里又没外人！”火麟飞满不在乎地摆手，但声音还是下意识地又压低了些，“我就是跟你说说嘛！你觉得这主意怎么样？是不是比我们现在这样偷偷摸摸调查强多了？”
李莲花摇了摇头，目光沉静地看着他：“火兄，你的好意，我心领了。但这皇位，并非儿戏，更非凭借血脉纯正或武力高强便可坐稳的。”
他顿了顿，缓缓道：“首先，所谓‘南胤正统’，在前朝遗老遗少眼中或许有些分量，但在如今的大熙百姓和文武百官看来，早已是过眼云烟，甚至是一道催命符。以此为由起事，名不正言不顺，只会被视作乱臣贼子，天下共击之。”
“其次，治国平天下，需要的是经世致用的学问、平衡各方势力的政治智慧、以及日理万机的勤勉，而非江湖侠客的快意恩仇或个人武勇。李相夷或许是个好的武林盟主，却绝非一个合格的帝王之选。我志不在此，亦无此能。”
他的声音平和，却带着看透世事的清醒：“再者，一旦卷入皇权争夺，便是踏入了天下最血腥、最无情的漩涡。届时，烽烟四起，生灵涂炭，绝非我所愿见。我要的，是查明真相，了却恩怨，救该救之人，惩该惩之徒，还江湖一个清净，还逝者一个公道。而非将这天下，拖入更大的动荡之中。”
火麟飞听着李莲花冷静的分析，眼中的兴奋光芒渐渐黯淡下去，他挠了挠头，有些讪讪地道：“我……我就是那么一说嘛。觉得你比现在那个皇帝强多了，凭什么要受这份委屈……而且，要是你当了皇帝，肯定没人敢再欺负你了，解毒也方便……”
李莲花看着火麟飞那有些失落的样子，心中微暖。他知道，火麟飞是真心为他着想，想给他最好的、最一劳永逸的“保障”。这份纯粹的心意，远比那个不切实际的“皇帝梦”更让他动容。
他唇角微微勾起一抹浅淡的弧度，语气缓和下来：“火兄，我知你是为我好。但人生在世，有所为，有所不为。庙堂之高，非我愿往。江湖之远，虽风波险恶，却也有它的自在和痛快。能与你同行，查明真相，尽力挽回一些错误，于我而言，已是最好。”
他拿起书卷，重新将目光投向灯火，轻声道：“至于解毒之事，循序渐进便好。有火兄相助，有苗条俊、天羽他们费心筹谋，希望已在前方，又何必去求那镜花水月的帝王之位？”
火麟飞看着李莲花沉静的侧脸，那眼神通透而坚定，仿佛早已看淡了世间一切虚妄的荣华。他忽然明白了，李莲花的追求，从来都不是权力和地位，而是内心的安宁与公正。自己那个“当皇帝”的提议，或许在对方看来，不仅可笑，更是一种亵渎。
他不好意思地笑了笑：“好吧好吧，是我想岔了。皇帝有什么好当的，起得比鸡早，睡得比狗晚，还得跟一堆老狐狸勾心斗角，哪有我们现在逍遥自在！咱们还是按原计划，一步步来！等解了毒，你想去哪我就陪你去哪，咱们游山玩水，行侠仗义，岂不快活！”
说着，他想起外面的烤鱼，惊呼一声：“哎呀！我的鱼！” 连忙又冲了出去。
李莲花看着火麟飞风风火火的背影，无奈地摇了摇头，眼中却漾开一丝极淡的笑意。这个火麟飞，心思单纯，想法跳脱，却总能在他陷入沉重思虑时，用这种令人啼笑皆非的方式，将他拉回现实。
争霸天下？九五之尊？于他李莲花而言，不过是过眼云烟，远不及这莲花楼内一灯如豆，楼外烟火人间，以及身边这个赤诚如火的朋友来得真实可贵。
他低下头，继续翻阅手中的书卷，心境却比方才更加平和。外面的烤鱼香气愈发浓郁，夹杂着火麟飞哼唱的、不成调却充满活力的古怪小曲，飘进楼内。
夜色温柔，前路依旧未卜，但此刻，却有一种平凡的温暖，悄然弥漫心间。