湾流飞机平稳降落在陇西机场。舱门开启的瞬间，一股裹挟着黄土与沙砾气息的干燥热浪扑面而来，与东海湿润的海风截然不同。天空是高远的湛蓝，阳光炽烈而直接，毫不留情地倾泻在这片广袤的土地上，彰显着西北独有的粗犷与严酷。
秦渊一行五人刻意低调，衣着普通，气息收敛，完美融入来往的商务旅客之中。夜鹰提前安排的两辆黑色越野车毫不起眼，静候在指定位置。众人迅速上车，车辆驶离机场，汇入陇西市的车流。
这座城市坐落于黄土高原与河西走廊的过渡地带，风貌独特。一边是玻璃幕墙闪耀的现代楼宇，一边是青砖灰瓦、巷弄交错的古老城区。汉、回、藏等多民族文化元素在此交融碰撞，街道上行人的面容大多带着风沙打磨出的高原红，眼神或淳朴或精明，步履看似缓慢，却透着一股扎根于这片土地的坚韧。
“据点设在新城与老城交界处，是一座经过改造的晋商老宅，独门独院，结构坚固，视野良好，且便于隐蔽和撤离。”夜鹰一边平稳驾驶，一边汇报，“周边环境已初步筛查，相对干净。”
秦渊微微颔首，目光掠过车窗外的街景，神念却已如无形的涟漪悄然扩散，感知着这座城市的“呼吸”。喧嚣的市井烟火之下，确实隐藏着数股非同寻常的能量波动：有的灼热刚猛，似修炼外家硬功的武者；有的阴寒诡谲，隐约透着蛊毒或巫术的气息；更有几缕极其隐晦，带着古老沉眠般的滞重感，仿佛蛰伏的史前凶兽。而他手臂上的龙纹，在踏足此地后，那微弱的温热感确实明晰了一丝，但依旧如同雾里看花，只能大致指向西北更深处，无法精确捕捉。
“稳住脚跟，步步为营。”秦渊收回神念，对夜鹰吩咐，“按原计划，你与山魈重点排查与古文化研究、矿产开发、地质勘探相关的机构，特别是那些背景复杂、资金流向不明或近期有异常人员变动的目标。”
“明白。”夜鹰沉声应下。
车辆穿过繁华喧闹的新城区，驶入相对静谧的老城区域，最终停在一座门楣高大、青砖垒砌的院落前。厚重的木门上铜钉斑驳，诉说着岁月沧桑。岩犀率先下车，壮硕的身躯如同铁塔，锐利的目光迅速扫视四周每一个角落，确认绝对安全后，才打出手势。
院落内部别有洞天，外观保持古韵，内部却进行了现代化的舒适性改造和必要的安全加固，并预先布置了数重简易却有效的预警与防护阵法。
稍作安顿，夜鹰与山魈便如同鬼魅般悄无声息地融入城市背景，开始了情报编织工作。岩犀则坚守院落核心，气息沉稳，与这座老宅融为一体。
秦渊与苏清雨留在院内。苏清雨细致地归置好带来的物资，并将一枚刻画着精致冰晶纹路的玉佩递给秦渊：“此地能量场混杂，隐有阴邪之气沉淀，这玉佩能预警，并可抵挡部分侵蚀。” 她感知到此地天地元气中夹杂着一丝不易察觉的晦暗波动。
秦渊接过玉佩，触手温凉，其中蕴含的精纯净化之力流转不息。他微微一笑，珍重地贴身收起。这份细腻的关怀，比任何神兵利甲更让他心暖。
午后，秦渊决定亲身深入市井，以最直接的方式触摸这座城市的脉搏，同时也想验证，在更贴近大地、更靠近那些可能承载古老信息的物件时，龙纹的感应是否会给予更清晰的回馈。苏清雨自然相伴左右。
两人换上休闲服饰，如同寻常观光客，信步于老城区的青石板街巷。道路被岁月打磨得光滑，两侧店铺林立，售卖着当地风物、手工艺品以及各式真假难辨的古玩。空气中交织着牛羊肉的膻气、香料的辛烈，以及老木、尘土和陈年旧物混合的独特气息。
秦渊看似闲庭信步，神念却如水银泻地，细致感知。他很快发现，当靠近那些售卖带有铭文、特殊纹饰老旧物件的店铺时，臂上龙纹的悸动会明显活跃一丝，方向也更明确地指向西偏北。
“龙魂玉或其关联之物，恐怕与某些深埋岁月下的古老器物或遗迹密不可分。”秦渊低声对苏清雨道，心中已有计较。
苏清雨冰蓝色的眼眸掠过一家家店铺门脸，轻声道：“嗯，这些店铺里，确有少数物件附着微弱能量场，但大多驳杂不堪，或年代火候未到。”
两人信步走入一家招牌老旧、名为“聚宝斋”的店铺。店内光线昏黄，博古架上陈列着各式瓷器、玉器、铜器，琳琅满目却蒙着岁月的尘埃。一个戴着老花镜、穿着洗得发白对襟褂子的干瘦老头，正拿着放大镜专注地研究一枚生锈钱币，对客人进门仅是掀了掀眼皮，并未招呼。
秦渊神念扫过，店内大多为凡物，仅寥寥几件散发着微不可查的灵光或晦气。龙纹对此处并无特殊指示。
正当他们欲转身离去时，店门帘被粗暴掀开，走进三人。为首的是一名身着名牌休闲装、眉眼间满是倨傲的年轻男子，身后跟着两名太阳穴高高鼓起、眼神如鹰隼般锐利的保镖。这年轻男子周身环绕着一股不稳定的能量波动，并非正统修炼所得，更像是被外力强行灌注的异能，且带着一丝让秦渊异常熟悉的、属于“神狱”绿色药剂的微弱腥气！
秦渊眼神骤然锐利如刀，脚步顿住，顺势停在柜台前，假意端详一枚玉璜。苏清雨心领神会，悄然靠近，体内《玄冰白龙诀》已无声流转，周身泛起微不可查的寒意。
那年轻男子对满店古玩视若无睹，径直走到柜台前，用带着浓重地方口音的普通话，语气不耐地对老头说道：“喂，老家伙！听说你前阵子弄到了一批从‘黑水古城’搞出来的硬货？别藏着了，拿出来给本少爷瞧瞧！”
黑水古城？秦渊心中凛然，这正是叶凌霄资料中重点标注的、可能与龙族遗迹相关的风险区域之一，位于陇西西北方向的荒漠腹地。
干瘦老头抬起头，浑浊的老眼透过镜片打量了年轻男子片刻，才慢悠悠地道：“这位少爷，黑水古城出来的东西，价码可不低，而且……嘿嘿，那地方邪性得很，沾上的东西都带着股凶煞气，命格不硬的人，怕是扛不住哟。”
“少他妈吓唬人！”年轻男子不耐烦地一挥手，腕间名表金光闪闪，“本少爷什么没见过？钱不是问题！赶紧的，别磨蹭！”
老头眼中精光一闪而逝，不再多言，弯腰从柜台最底层拖出一个沾满干涸泥土、散发着霉味的陈旧木箱。箱盖开启，里面是几件残破的陶罐、数枚锈迹斑斑的铜钱，以及一块巴掌大小、通体漆黑、表面刻有模糊扭曲纹路的金属碎片。
年轻男子皱着眉，用脚尖嫌弃地拨弄了一下木箱：“就这堆破烂？”
老头指向那块黑色碎片：“少爷可别小看它，这是从古城核心区祭坛边找到的，材质古怪，坚不可摧，水火不侵。这上面的纹路，据说是……‘鬼画符’。”
年轻男子这才勉强俯身，拾起那块碎片仔细端详。碎片入手冰冷沉重，纹路诡异，透着一股令人不适的死寂气息。
就在他拿起碎片的瞬间——
秦渊臂上的龙纹，骤然传来一阵强烈至极的灼热！如同被烙铁烫了一下！方向清晰无误地锁定在那块黑色碎片上！
这碎片，绝对与龙魂玉存在关联！至少，曾长时间存在于龙魂玉或其相关遗迹的能量场中！
年轻男子似乎并未察觉异常，撇撇嘴，随手就想将碎片丢回箱中。
异变，在刹那间爆发！
“嗡——”
那黑色碎片猛地一震，一股阴冷、暴戾、充满了无尽怨恨与绝望的凶煞之气，如同被囚禁万古的凶魔脱困，轰然爆发！霎时间，店铺内温度骤降，柜台玻璃表面瞬间凝结出厚厚的白霜，昏黄的灯光疯狂闪烁明灭，仿佛下一秒就要彻底熄灭！
“呃啊——！”年轻男子首当其冲，被这股恐怖的煞气直冲心神，脸色瞬间惨白如纸，双眼瞳孔放大，充满了极致恐惧，仿佛目睹了世间最可怕的景象。他手一松，碎片跌落，整个人如同被抽去骨头般踉跄后退，全靠身后保镖勉强架住。
那两名气息精悍的保镖亦是脸色剧变，他们只觉一股冰冷刺骨的恶念顺着毛孔钻入体内，气血几乎冻结，灵魂都在疯狂预警，连运转内息都变得无比艰难！
“煞灵！是古城煞灵苏醒了！完了完了……”干瘦老头骇得面无人色，连连后退至墙角，身体抖如筛糠。
浓郁的煞气在空中急速凝聚，化作一个张牙舞爪、面目狰狞模糊的黑色鬼影，发出无声却直抵灵魂深处的尖啸，裹挟着腐蚀一切的阴寒，猛地扑向心神失守的年轻男子！
眼看惨剧即将发生——
“净化。”
一道清冷如冰泉流淌的声音响起，打破了这凝滞的恐怖。
苏清雨上前一步，眸中冰蓝光华大盛，玉手轻抬间，冰魄龙吟杖的虚影在她身后一闪而没。一道纯净、圣洁、蕴含着磅礴生命气息的冰蓝色光晕以她为中心，如同月华洒落，精准地笼罩向那煞灵与弥漫的煞气！
“嗤——嗤嗤——！”
如同残雪遇骄阳，凶戾的煞气触碰到冰蓝光晕，立刻剧烈沸腾、消融，发出令人牙酸的声响，冒出阵阵恶臭的黑烟。那刚刚成型的煞灵发出凄厉至极的哀嚎，扭曲挣扎着，形体迅速变得淡薄、透明，最终在无尽的不甘中，彻底溃散，消弭于无形。
店铺内令人窒息的阴冷瞬间消退，温度回升，闪烁的灯光也稳定下来。
一切归于平静，仿佛刚才的可怖景象只是幻觉。
店内只剩下瘫软在地、大汗淋漓、剧烈喘息的年轻男子，面色苍白、心有余悸的保镖，以及靠着墙壁、兀自惊魂未定的干瘦老头。秦渊与苏清雨则神色如常，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
年轻男子挣扎着抬起头，看向苏清雨的眼神充满了劫后余生的恐惧与深深的难以置信。他的保镖再看向苏清雨时，目光里已满是敬畏与感激。
干瘦老头颤巍巍地站直，对着苏清雨深深一揖：“多……多谢女菩萨出手相救！老汉……老汉我这条命，是您捡回来的啊！”
苏清雨微微颔首，目光落回地上那块已恢复死寂的黑色碎片上。煞气虽被净化驱散，但那碎片本身蕴含的那缕与龙气纠缠的诡异根源，并未彻底湮灭。
秦渊走上前，弯腰将碎片拾起。入手依旧冰冷沉重，近距离下，龙纹传来的灼热感更为清晰。他能感知到，这碎片材质非凡，但更重要的是，它长期浸染在一个龙气与滔天怨念交织的极端环境中，才形成了这种既能引动龙纹，又能爆发凶煞的诡异特性。
“此物，归我了。”秦渊看向干瘦老头，语气平静，却带着不容置疑的决断。
老头此刻哪还敢有半分犹豫，连连作揖：“应当的！应当的！这凶物唯有在您这等高人手中，方能不被其害，或许还能物尽其用。您拿走，快快拿走！”
那年轻男子在保镖搀扶下，勉强站起身。他神色复杂地看了秦渊和苏清雨一眼，嘴唇嗫嚅了一下，似乎想打听来历或道谢，但最终被巨大的恐惧和后怕压倒，在保镖的簇拥下，脚步虚浮、头也不回地仓皇离去，连最初的目的都抛到了九霄云外。
秦渊摩挲着手中的黑色碎片，感受着其中那股被污染却依旧同源的力量波动，眼神深邃如夜。
黑水古城，煞灵碎片……看来这西北深埋的秘密，比预想的更加危险，也……更加有趣了。