那股冰冷黏腻的恶意视线，如同附骨之疽，牢牢钉在秦渊身上。这种感觉，比黑森林里的阴风更让人脊背发寒，比邪能污染更令人作呕。是夜枭，绝不会错！那种隐藏在优雅表象下的残忍，那种将背叛视为游戏的凉薄，秦渊到死都忘不了！
他猛地转头，目光如两柄淬炼了无尽杀意与龙威的实质利剑，刺破重重残垣与扭曲林木的阻隔，精准地投向数百米外一座孤零零耸立的黑色山崖。
就在那山崖之巅，一个模糊的黑影静静伫立。
距离遥远，光线昏暗，普通人甚至连那是个什么都看不清。但秦渊的目力，早已超越凡俗。他清晰地“看”到了——那人穿着一身剪裁合体的黑色风衣，身形挺拔，脸上似乎还带着一丝若有若无的、令人极度不适的微笑。正是那张他曾无比信任，最终却给予他致命背刺的脸！
夜枭！他果然来了！而且，他似乎一直在那里，像一只玩弄猎物的蜘蛛，静静地等待着。
两人的目光，在这片被遗忘的古老废墟上空，悍然相撞！
没有声音，却仿佛有无形的雷霆炸响！空气瞬间变得凝滞、沉重，连那幅悬浮的能量地图似乎都微微波动了一下。
“怎么了？”苏清雨敏锐地察觉到秦渊身上骤然升腾的、几乎要凝成实质的煞气，担忧地低声问道。她能感觉到，秦渊此刻的情绪，是前所未有的冰冷与……暴怒。
“看到个‘老朋友’。”秦渊的声音平静得可怕，但每一个字都像是从冰窖里捞出来的。
就在他话音落下的瞬间——
嗡！
一道无形无质，却充满了恶毒、诅咒、混乱意味的精神冲击，如同跨越了空间般，骤然降临！目标直指秦渊的意识海！这一击阴险而迅猛，若是寻常高手，恐怕瞬间就会精神崩溃，变成白痴！
“哼！”
秦渊鼻腔里发出一声不屑的冷哼。他甚至没有太大的动作，周身流转的赤金龙气猛然一振，一股煌煌正大、万邪辟易的意志随之升腾，在他身前仿佛形成了一面无形的、燃烧着金色光焰的壁垒！
那道阴冷的精神冲击撞在壁垒之上，如同冰雪遇上烈阳，发出一阵细微却刺耳的“滋滋”声，瞬间消融瓦解，连一丝涟漪都未能掀起。
“雕虫小技，也敢班门弄斧？”秦渊眼神锐利如刀，他并未被动防御，而是心念一动，磅礴的神念之力高度凝聚，化作一柄几乎微不可见、却凝练到极致的金色精神小剑，循着那道精神冲击来的轨迹，以更快的速度，更凌厉的姿态，悍然反击而去！
这一下，无声无息，却凶险异常！
远处山崖上，夜枭脸上那丝戏谑的微笑微微一僵，眼中闪过一丝讶异。他显然没料到，秦渊不仅轻易挡下了他的偷袭，反击竟然如此迅捷霸道！
他周身黑气涌动，试图拦截或闪避。
但金色小剑太快太凝练！
“噗！”
一声轻微的、仿佛气泡破裂的声响从山崖方向传来。夜枭身旁一块凸起的黑色岩石，毫无征兆地炸开，化作一蓬齑粉！虽然没有直接伤到他，但这精准的反击和其中蕴含的、仿佛能斩灭一切虚妄的煌煌龙威，让他心头凛然。
隔空交手，电光火石之间，已见分晓！
夜枭的身影在崖顶微微晃动了一下，似乎退入了更深的阴影中。随即，一股无形的、带着嘲弄与冰冷杀意的精神回响，跨越空间，清晰地传入秦渊（以及精神力较强的顾知秋、苏清雨）的脑海：
“呵呵……老大，三年不见，你还是这么敏锐，这么……霸道。看来，那点小毒，并没能磨灭你的锋芒，反而让你有了些有趣的际遇。”那声音优雅依旧，却透着毒蛇般的阴冷，“这片废墟很有趣，不是吗？我们……核心区域再见。希望这次，你能带给我更多的……惊喜。”
话音落下，那股锁定众人的恶意窥视感，如同潮水般退去，消失得无影无踪。山崖顶上，再也看不到任何身影。
“他走了。”秦渊缓缓收回目光，脸色冷峻。刚才短暂的交锋，让他对夜枭的实力有了更直观的认识——比三年前更强，而且力量属性变得极其阴冷、粘稠，充满了不祥的气息，与神狱的邪能如出一辙！
“那就是……夜枭？”血狼咬牙切齿，拳头握得咯咯作响，眼中是压抑不住的仇恨火焰。就是这个叛徒，害死了那么多兄弟，害得老大受尽屈辱！
“一个藏头露尾的鼠辈而已。”秦渊拍了拍血狼的肩膀，语气恢复了冷静，“他现身，无非是想干扰我们，试探虚实。我们不能被他牵着鼻子走。”
他重新将注意力集中到那幅悬浮的能量地图上，大脑飞速运转。
形势已经很明朗了。
神狱主力正在强攻被污染的东侧青龙路径。
夜枭这个阴险的家伙隐藏在暗处，随时可能从任何方向发起致命一击。
他们手中掌握着一条可以直插核心后方的密道。
“计划变更。”秦渊当机立断，声音沉稳有力，带着不容置疑的决断，“我们兵分两路！”
他指向地图东侧那片被暗红色覆盖的区域：“岩犀，夜鹰！”
“在！”两人立刻挺直身躯。
“你们带领大部分战斗人员，汇同顾队长及其‘学院’的队员，组成佯攻小组。”秦渊目光锐利，“你们的任务，是制造出我们全力进攻东侧路径的假象，动静越大越好！吸引神狱的主力和那条堕落的青龙的注意力！记住，是佯攻，以牵制和保存自身为首要目标，不必死战！”
“明白！头儿（老大）放心！”岩犀和夜鹰齐声领命。他们清楚，这个任务同样危险，但至关重要。
秦渊的目光 then 落在地图上那条淡蓝色的、几乎微不可见的密道线条上，最后看向身边的苏清雨，以及如同影子般沉默的山魈。
“清雨，山魈，你们跟我一起。我们三人，从这条密道潜入，直插核心区域！”他的语气带着一种一往无前的决绝，“我们的目标，是龙魂玉，是搞清楚神狱的真正目的，并在他们得逞之前，阻止他们！如果可能……试着唤醒或者净化那条被蛊惑的青龙！”
这个任务，无疑更加危险，如同刀尖跳舞。他们将深入虎穴，直面最核心的敌人和未知。
苏清雨没有任何犹豫，用力点头，冰魄龙吟杖在她手中散发出坚定的光晕。山魈只是沉默地微微颔首，表明了他的态度。
“秦先生，苏小姐，请务必小心！”顾知秋推了推眼镜，语气严肃，“根据地图显示，密道虽然隐蔽，但内部结构可能极其复杂，而且不排除有未知的机关或者守卫。我们会尽量在东侧为你们吸引更多火力。”
“放心，抄后路这事儿，我熟。”秦渊嘴角勾起一抹自信的弧度，带着点痞气，瞬间冲淡了凝重的气氛。
就在两队人马即将分开，各自准备行动的关键时刻——
一直由两名战士照料着、靠在断墙边休息的陈教授，忽然挣扎着坐直了身体，他脸色依旧苍白，但眼神却异常清醒和焦急。他虚弱地抬起手，朝着秦渊的方向，嘴唇翕动。
秦渊立刻快步走过去，蹲下身：“陈教授，您有什么发现？”
陈教授颤抖着从自己破烂的研究服内衬上，撕下了一小块相对干净的布条，然后用不知从哪里找到的、一块带着焦黑的木炭，在上面艰难地画出了一个极其简陋，却透着诡异感的符号——那像是一个扭曲的、没有瞳孔的眼睛，周围缠绕着几条如同触手般的线条。
他将布条塞到秦渊手中，用尽力气，声音嘶哑而微弱：
“小心……神狱的……‘主教’……”
他剧烈地喘息着，眼中残留着恐惧。
“他……他有一种……可怕的能力……可以……‘寄生’影子……通过影子……杀人……控制……”
话未说完，他似乎耗尽了所有力气，再次虚弱地瘫软下去，陷入了半昏迷状态。
寄生影子？！
通过影子杀人、控制？！
这闻所未闻的能力，让所有听到的人，包括见多识广的顾知秋，都感到一股寒意从脚底直窜头顶！
秦渊紧紧攥住那块画着诡异符号的布条，眼神变得无比锐利。
前有堕落的圣兽，后有阴险的叛徒。
现在，又多了一个能操控影子的诡异“主教”……
这条通往古城核心的密道，比他想象的，还要凶险万分！
他深吸一口气，将布条小心收好，站起身，目光扫过即将分头行动的同伴。
“都听到了？提高警惕！行动！”
没有更多的话语，两队人马如同出鞘的利剑，带着决然，分别没入废墟东西两个方向的阴影之中。