湖底异常低温区的发现，像一颗投入夜莺心湖的石子。作为前情报官和分析师，她无法忽视任何异常信号，尤其是在这个看似被“重置”却处处透着神秘的世界。第二天清晨，她便向老疤提出借用一条小木筏，想去湖心探查。
老疤有些犹豫，镜湖看似平静，但深处有什么谁也不清楚。但夜莺和铁匠带来的“好运”（指昨天的鱼群）以及他们表现出的能力，让他最终点头，并派了一个熟悉水性的年轻人阿桨同行。
铁匠留在岸边策应，他仔细检查了木筏和简单的桨，又将自己那把保养良好的匕首递给夜莺。“小心。”他言简意赅，眼神里是经历过生死的同伴才懂的关切。
晨雾如轻纱般笼罩湖面，木筏划破平静的湖水，向夜莺标记的位置驶去。越靠近湖心，水温计显示的温度下降越明显。阿桨有些紧张地嘟囔着老一辈关于湖底水怪的传说，夜莺则全神贯注地盯着平板和简易的声呐探测器。
与此同时，林风的意识如同无形的雷达，跟随着木筏，同时也监控着更广阔的领域。南方，那支隶属于“海渊团”（他从对方零碎的信息流中捕捉到了这个名称）的侦察小队，已经进入了镜湖以南约五十公里的丘陵地带。他们行动迅捷，装备着能量武器和无人机，明显在绘制地图并搜寻资源点与幸存者聚集地。其扩张意图昭然若揭。
而西方群山中的灵能波动，在发出那次警告\/欢迎的信号后，再次归于沉寂，如同耐心的猎手，或者……观察者。
木筏抵达了目标区域。声呐显示下方有一个规则的、长方形的金属结构，半埋在湖底淤泥中，尺寸堪比一栋小型房屋。低温正是从该结构内部散发出来的。
“像是个……沉没的仓库或者实验室入口？”夜莺猜测。她尝试用加长的采样器触碰结构表面，反馈的材质分析显示是旧纪元的高强度合金。
就在她考虑是否要冒险潜水探查时，林风的意识捕捉到了来自该金属结构内部的一丝极其微弱的、处于休眠状态的电子信号。信号编码方式……与他意识网络中残留的、关于旧纪元“北极光”计划某个边缘设施的记录碎片高度吻合！
一个被遗忘的“北极光”水下前哨？
这里面会有什么？废弃的研究数据？未被启动的武器？还是……更糟的东西？
林风瞬间权衡。让夜莺发现这个前哨，可能带来未知的风险，也可能找到有用的信息或资源。阻止她，则能避免潜在危险，但也会切断一条可能了解过去、应对未来的线索。
【风险与机遇并存。】灰鼠的意念传来，带着谨慎，【但她的好奇心已被激发。强行阻止，可能适得其反。】
林风同意。他决定不直接干预探查过程，但必须做好应对意外的准备。他将意识更紧密地锁定那个水下结构，如同拆弹专家凝视着复杂的引信。
水下，夜莺决定让阿桨留在筏上接应，自己佩戴上湖谷社简陋的潜水面罩和呼吸管，绑上安全绳，潜入冰冷的湖水中。能见度不高，她靠着声呐的指引，摸索着靠近那个金属结构。
近了。那是一个竖直的、类似电梯井的入口，闸门紧闭，表面覆盖着厚厚的藻类和贝类。她在闸门边缘发现了一个被腐蚀的控制面板。尝试了几下，毫无反应。就在她准备放弃上浮时，指尖无意中触碰到了一个极其隐蔽的、类似生物识别的凹陷区。
几乎在同时，林风感知到那休眠的信号猛地活跃了一下！一道微不可察的扫描光束扫过夜莺的指尖（或许是无意中采集到了她的表皮细胞或能量残留），闸门内部传来一声沉闷的机括声！
不是开启，而是某种……自毁程序或防御机制被触发了！结构内部的能量读数开始不稳定地攀升！
“危险！”林风的意念如同警报在夜莺潜意识中炸响！
夜莺虽未听到具体声音，但一股强烈的、源自本能的危机感瞬间攫住了她！她毫不犹豫地猛蹬双腿，迅速上浮！
“快拉我上去！”她冲出水面，对阿桨喊道。
阿桨看到夜莺苍白的脸色，急忙拉动安全绳。就在夜莺爬上木筏的瞬间，湖底传来一声沉闷的爆炸声，整个湖面都为之震动，一股浑浊的水流从深处涌上！
木筏剧烈摇晃，阿桨拼命划桨，向岸边逃去。
爆炸并不剧烈，似乎只是内部某个小单元的湮灭，并未造成更大破坏。但那个水下前哨，显然已经彻底自毁，连同里面可能存在的秘密，一起沉入了更深的湖底与历史尘埃。
岸上的铁匠和老疤等人被惊动，紧张地注视着湖面。看到木筏安全返回，才松了口气。
夜莺惊魂未定，坐在筏上，看着恢复平静的湖面，心中后怕不已。那个触碰……是意外，还是某种识别？为什么会有自毁程序？她将这次经历详细记录在平板中，标记为“镜湖异常事件”，危险等级：高。
林风“看”着这一切，意念中松了口气，但也有一丝遗憾。线索断了，但至少夜莺安全了。他将这次事件归档，提醒自己未来对旧纪元遗迹需更加谨慎。
然而，水下的风波刚平，南方的威胁已近在眼前。
海渊团的侦察小队，已经发现了镜湖的存在，以及湖边的微小营地。无人机传回的画面显示，那里有幸存者，而且……似乎刚刚经历了某种“事件”（指湖面震动）。小队队长决定靠近侦查，必要时进行“接触”或“清理”。
三辆装备着轻型装甲和能量炮的全地形车，朝着镜湖方向疾驰而来。
林风意识到了迫在眉睫的危机。湖谷社毫无抵抗能力。铁匠和夜莺虽然经验丰富，但双拳难敌四手。
直接对抗海渊团小队，会过早暴露守望者的存在，可能引来更强大的关注。必须用更巧妙的方式。
他的意识与灰鼠再次深度融合，如同精密的手术刀，切入自然环境的“脉络”。他们选中了侦察小队必经之路上的一片区域，那里地质结构不稳定，地下富含沼气，并且是几种性情凶猛、嗅觉敏锐的变异狼蛛的巢穴区。
计划很简单：制造一场“自然”的麻烦。
当海渊团的车队进入预定区域时，林风和灰鼠合力，以一股精准的能量脉冲，诱发了小范围的浅层地陷！同时，另一股带着挑衅信息素的能量波动，弥漫开来，惊动了巢穴中的狼蛛！
地面突然塌陷，头车猝不及防，半个车轮陷了进去！紧接着，无数拳头大小、身上有着艳丽恐怖花纹的狼蛛从洞穴中蜂拥而出，受到信息素刺激，疯狂地攻击这些闯入者！
海渊团小队顿时陷入混乱！能量武器对付分散敏捷的狼蛛效果不佳，车辆又一时无法脱困。惨叫声和枪声响彻丘陵。
林风“看”着这场突如其来的阻击，有效地拖延了小队的前进，并造成了一定的伤亡。但他知道，这只能暂时缓解危机。海渊团不会放弃对镜湖区域的探索。
他需要给湖谷社和夜莺他们一个明确的警告和指引。
于是，当夜莺和铁匠正在与老疤商议如何加强营地防御（经历了水下惊魂，所有人都意识到不能坐以待毙）时，一阵突如其来的、方向稳定的强风，卷起了地上的尘土，在营地空地上形成了几个清晰的箭头符号，指向西方——群山的方向。
同时，夜莺的平板再次接收到一段强烈的、无法解析的干扰信号，持续时间很短，但信号强度峰值，与她之前记录到的、来自山中灵能波动的特征有微妙相似。
“这风……还有这信号……”夜莺看着地上的箭头和平板数据，眉头紧锁，“是在指引我们去西边的山里？”
老疤等人将信将疑，但接连发生的“神迹”与危机，让他们不得不重视这些异常现象。
“南方来的不会是朋友。”铁匠看着箭头的方向，沉声道，“留在这里，迟早会被发现。也许山里有一线生机。”
生存的紧迫感，压过了对未知的恐惧。
一个艰难的决定摆在湖谷社面前。是相信这神秘的指引，冒险进入未知的群山，还是固守镜湖，等待可能到来的掠夺？
林风静静地“看”着，他知道，自己只能铺路，无法替他们行走。
守望者的每一个抉择，都关乎着微光的存续。