庭院里，阳光暖融融地晒着青石板，驱散了清晨最后一丝凉意。林倾城抱着小凤，牵着小宝，叶梦情挽着他的手臂，一家四口悠闲地向厨房走去。小凤还在叽叽喳喳地问着“龙龙”的事，小宝则安静地观察着地面，似乎在确认那“热热”的感觉是否还在。
“今天想吃点什么特别的？”林倾城低头问叶梦情，声音带着晨光般的柔和。他知道她最近操劳集团事务，胃口有些欠佳。
叶梦情想了想，看着院子里水灵灵的黄瓜藤，眼睛一亮：“突然好想吃你做的蓑衣黄瓜，还有…鲜虾云吞面？就是第一次给我做的那种汤头。”
“好。”林倾城应得干脆，将小凤放下，“去帮妈妈择点小葱，小宝，看看院子里的薄荷嫩不嫩，摘几片来。”
“遵命！”小凤立刻像个小士兵一样站直，拉着叶梦情的手就往菜畦跑。小宝点点头，迈着小短腿走向墙角那丛长势喜人的薄荷。
厨房是叶梦情后来按照林倾城习惯改造过的，宽敞明亮，工具齐全，尤其那柄乌沉沉的厚背菜刀，在晨光下泛着冷冽的光泽，一看就非凡品。
林倾城系上一条素麻围裙，动作利落。他先取了几根顶花带刺的灵泉黄瓜，放在水龙头下冲洗。水流冲刷着翠绿的瓜身，水珠飞溅，折射出细碎的光点。他手指修长，拂过瓜身时，仿佛带着某种韵律，水流似乎都变得温顺起来。
**刀光起。**
没有花哨的动作，只有快到几乎看不清轨迹的落刀。厚背菜刀在他手中轻若无物，刀刃贴着黄瓜滚动，发出细微而密集的“笃笃”声。那声音清脆悦耳，带着奇特的节奏感，仿佛不是在切菜，而是在演奏某种古老的乐章。
叶梦情和小凤择好葱进来，看到的就是这样一幕：林倾城微微垂眸，神情专注，手腕稳定地移动。案板上，那根黄瓜在他刀下如同被赋予了生命，薄如蝉翼的瓜片连绵不绝地展开，却又在关键的节点处藕断丝连，形成完美的蓑衣状。每一片都均匀得如同用尺子量过，薄得能透光，连瓜瓤的纹理都清晰可见。阳光穿过窗棂，正好落在那展开的“蓑衣”上，翠绿晶莹，仿佛一件精雕细琢的翡翠艺术品。
“哇！爸爸好厉害！”小凤眼睛瞪得溜圆，忍不住拍手。叶梦情也看得入神，每一次看林倾城用刀，都是一种视觉享受，那是一种化平凡为神奇的力量。
小宝捧着几片嫩绿的薄荷叶走进来，安静地放在灶台一角，黑亮的眼睛也一眨不眨地盯着爸爸的刀。
林倾城唇角微扬，将切好的蓑衣黄瓜放入冰镇过的灵泉水中浸泡，使其更加爽脆。接着，他开始处理鲜虾。去壳、挑虾线，动作行云流水。当他的指尖触碰到虾肉时，那虾肉仿佛微微亮了一下，变得更加剔透粉嫩，带着一种难以言喻的新鲜感。他取过擀面杖，开始揉面。面团在他手中仿佛有了生命，被反复摔打、折叠，渐渐变得光滑柔韧，表面甚至泛着一层极淡的、肉眼难辨的光晕。
就在他专注于揉面时，后院方向又传来一声极其轻微、如同叹息般的闷响。这次比早晨那次更清晰一些。案板上的面团似乎也随之极其微弱地一颤。
林倾城动作没有丝毫停顿，仿佛未曾察觉。但叶梦情却敏感地捕捉到了那丝异样，她下意识地看向后院的方向，又看看林倾城沉静的侧脸，最终将目光落回面团上。刚才…是错觉吗？
小宝的小手却再次贴上了厨房冰凉的地砖，小眉头微微蹙起，像是在努力分辨什么。
“小宝？”叶梦情轻声唤道。
小宝抬起头，小脸带着一丝困惑：“龙龙…打呼噜…声音…大了…”
小凤立刻来了精神：“龙龙醒了吗？要出来玩了吗？”
林倾城将揉好的面团盖上湿布醒发，这才转过身，用干净的手指轻轻点了点小宝的眉心：“它睡得正香，只是在梦里翻了个身，离醒还早。”他语气笃定，带着安抚人心的力量。
**香气开始在厨房弥漫。**
林倾城另起一锅，用的是祖屋深井里打上来的水。他放入几片姜、几粒干贝，还有几块剔透如水晶的猪软骨。火舌温柔地舔舐着锅底，他却并不急着下其他料，只是耐心地等待。渐渐地，锅里的水开始变化，从清澈变得微白，一种难以形容的、极其醇厚鲜美的香气丝丝缕缕地飘散出来，那是时间与火候共同雕琢的底蕴。
当汤色呈现诱人的奶白色时，林倾城才开始下云吞。他包的云吞小巧玲珑，皮薄如纸，粉嫩的虾肉若隐若现，像一个个胖乎乎的小元宝。云吞在滚汤中沉沉浮浮，皮子渐渐变得透明。他最后才撒入切得细如发丝的紫菜、嫩黄的蛋皮丝，以及小宝摘来的、洗净的薄荷嫩叶。
“开饭了。”
两碗热气腾腾的鲜虾云吞面，配上一碟冰镇爽脆、淋着特调酱汁的蓑衣黄瓜，被端上了餐桌。那香气霸道地占领了整个空间，连在实验室里忙碌的冷月心都忍不住探出头嗅了嗅。
“好香啊！林先生这手艺，不开私房菜馆真是可惜了！”冷月心由衷赞叹。
叶梦情看着碗里清澈见底的汤，漂浮着玲珑的云吞，点缀着翠绿的薄荷和蛋丝，只觉食指大动。她舀起一个云吞，轻轻吹气。薄皮破开，里面是整颗饱满弹牙的虾仁，混合着一点细腻的猪肉馅，鲜甜无比。汤头更是醇厚鲜美，带着海洋的咸鲜和猪骨的浓香，却又无比清爽，薄荷的清凉若隐若现，将所有的味道完美地融合在一起，一口下去，仿佛连灵魂都熨帖了。
“唔！好好吃！”小凤鼓着腮帮子，吃得眼睛都眯了起来。小宝也埋头苦干，勺子用得飞快，小脸上全是满足。
叶梦情细细品味着，连日来的疲惫似乎都被这碗温暖熨帖的汤面驱散了。她看着林倾城，他正细心地帮小凤擦掉嘴角的汤汁，侧脸在晨光中显得格外柔和。谁能想到，这个系着围裙在厨房里为她洗手作羹汤的男人，是那个弹指间能让万亿资金翻涌、一剑能斩断钢铁巨兽的修真者？
“倾城…”叶梦情轻声唤他，眼神温柔似水，“谢谢你。” 谢谢他带来的奇迹，也谢谢他守护的这份平凡烟火气。
林倾城抬眸，对上她的视线，眼底的笑意如同春水初融，万年寒冰早已不见踪影。“喜欢就好。”他夹起一片薄如蝉翼的蓑衣黄瓜，放入她碗中。黄瓜吸饱了酸甜微辣的酱汁，入口清脆，带着灵泉特有的清冽甘甜，是绝佳的开胃小菜。
就在这时，通往后院的月亮门处光影微动。王胜男抱着手臂斜倚在门框上，她的目光先是扫过餐桌上温馨的画面，随即落在林倾城身上，眼神带着一丝探究。她的左肩，在衣物遮掩下，那被白向国毒素爪留下的溃烂伤口，正传来一阵阵针扎似的、深入骨髓的刺痛。这刺痛并非毫无规律，而是隐隐与后院地底深处某种缓慢苏醒的脉动同步着。她下意识地用右手按住了左肩，指节微微发白。灵瞳深处，一丝极淡的金纹不受控制地掠过，视野中，林倾城周身萦绕的、常人无法看见的淡金色气息似乎比平时更活跃了些，正与脚下大地深处那微弱却愈发清晰的龙形金芒隐隐呼应。
林倾城似乎并未察觉她的注视，只是平静地端起自己的面碗，优雅地喝了一口汤。阳光落在他身上，也落在他脚下那片坚实的地面。无人可见的深处，那道沉睡的龙形金芒，巨大的眼皮似乎又颤动了一下，金色的鳞片缝隙中，溢散出比之前更浓郁一丝的地脉灵气，悄无声息地滋养着祖屋庭院里的一草一木，包括那几株在试验田里愈发显得妖异翠绿的黄瓜藤。整个桃源祖屋，沐浴在看似宁静平和的晨光与烟火气中，内里却涌动着即将苏醒的古老力量。