钱家村边缘那座废弃的仓库，在灰蒙蒙的天色下更显破败。歪斜的木门勉强合拢，挡不住缝隙里渗进来的寒意和若有若无的铁锈腥气。屋内，空气凝滞，只有王胜男压抑而痛苦的喘息声，断断续续，像被砂纸磨过。
角落里用几捆干草勉强铺了个垫子，王胜男就躺在上面。林倾城蹲在旁边，动作笨拙得像个第一次照顾人的孩子，却又带着一种与生俱来的、不容置疑的沉稳。他拧干一块粗布，小心翼翼地去擦王胜男右眼角蜿蜒到下颌的血痕。他的指关节粗大，捏着湿布的动作却异常轻柔，仿佛擦拭的不是血迹，而是易碎的琉璃。只是那憨厚的脸上，眉头拧成了一个疙瘩，嘴唇紧抿着，透出一股无声的焦躁。
叶梦情坐在稍远一点的地方，背对着他们，所有的注意力都集中在摊开在膝头的粗布上。
粗布里，是十几片大小不一的碎屑。正是林倾城从十亩废田里劈砍下来的，那些闪烁着冰冷金属光泽的铁木硬土块。它们在昏暗的光线下，依旧泛着一种暗沉的、仿佛浸透了油脂和污血的乌光，边缘锐利，带着天然的凶器质感。浓烈的铁锈腥味混杂着泥土的腐败气息，从这些碎屑上散发出来，顽固地弥漫在狭小的空间里。
叶梦情伸出两根手指，拈起其中一片碎屑。指尖传来沉重、冰冷、滑腻的触感。她凑近了，鼻尖几乎要碰到那乌黑的表面，仔细分辨着那层覆盖物——滑腻，厚重，如同某种污秽的油脂凝结，又像是金属在极端潮湿环境下滋生的、变异了的铁锈。正是这层东西，赋予了这些硬土块近乎金属的硬度和那股令人作呕的气息。
小凤抱着依旧有些蔫蔫的球球，蜷缩在叶梦情脚边，大眼睛里还残留着刚才的惊惧，此刻又盛满了对昏迷的胜男姑姑的担忧。她看着**妈妈**专注研究那些黑乎乎、散发着难闻味道的“石头”，忍不住小声问：“**妈妈**，这些臭臭的石头……真的能打跑那些雾里的坏东西吗？”
小宝安静地坐在另一边，怀里依旧紧紧抱着他的小木盒。他没有看那些碎屑，目光落在昏迷的王胜男身上，小小的脸上没什么表情，只有眉头微微蹙着，似乎在努力捕捉着什么常人听不见的声音。
“能。”叶梦情头也没抬，声音很轻，却带着一种不容置疑的肯定。她摩挲着碎屑边缘的锐利棱角，指尖能清晰地感受到那层滑腻污秽之下的坚硬本质。“**爸爸**劈它的时候，它很硬。**爸爸**用它打那个最大的坏东西影子时，它很锋利。”她顿了顿，目光扫过角落里那把几乎锈成一整块废铁的旧锄头，“比我们带来的任何家伙都硬，都锋利。”
那锄头斜靠在墙角，锄刃部分几乎被厚厚的红褐色锈迹完全包裹，只露出一点点残破的铁色，木柄也朽烂了大半，散发着衰败的气息。这是他们从废弃仓库角落里翻出来的唯一一件勉强能称为“农具”的东西，也是他们目前唯一的“武器”。
叶梦情收回目光，再次聚焦在手中的碎屑上。她的眼神锐利如针，仿佛要穿透那层污秽的包裹，看清其核心的秘密。
“这层脏东西……”她用指甲用力刮了一下，发出“沙沙”的刺耳声，只刮下一点点黑灰色的粉末，那层滑腻的覆盖物纹丝不动，“像一层壳，一层……污秽凝结成的铠甲。它保护着里面真正坚硬的部分，也让它变得……恶心，危险。”她想起雾中影傀被这碎屑击中后，瞬间溶解、渗出黑烟、彻底湮灭的景象。
“要对付雾里的东西，我们需要更多这样的‘武器’。”叶梦情的声音低沉下去，带着一种迫切的决心，“但光靠**爸爸**劈地，太慢，太费力，动静也太大了。”
她的目光缓缓移向墙角那堆从仓库里清理出来的杂物——几个脏污的空陶罐，几块破碎的瓦片，还有半坛子被遗忘在角落、落满灰尘、散发着浓烈酸腐气味的……醋。
那是之前清理仓库时发现的，不知放了多久的劣质醋，颜色浑浊发黑，气味刺鼻。
一个大胆的念头，如同黑暗中擦亮的火星，骤然在她脑海中闪现！
醋！酸！
那层污秽滑腻的“壳”，是否会被酸腐蚀？
“小凤，帮**妈妈**拿那个醋坛子过来。”叶梦情的声音带着一丝不易察觉的急切。
小凤愣了一下，不明白**妈妈**要那又脏又臭的醋做什么，但还是听话地放下球球，踮着脚把那沉甸甸的半坛醋抱了过来。浓烈的酸腐味顿时更加刺鼻。
叶梦情接过醋坛，放在脚边。她拿起一片铁木碎屑，没有丝毫犹豫，将其投入那浑浊发黑的醋液中。
“滋……”
一声极其轻微的、如同冷水滴入热油的声音响起！
碎屑沉入醋液底部，表面那层滑腻的污秽物，竟然肉眼可见地冒起了极其细小的气泡！仿佛有什么东西正在被缓慢地溶解、剥离！
叶梦情的心猛地一跳！她屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着醋坛底部。
时间一点点过去。
一盏茶的功夫后，叶梦情用一根小木棍，小心翼翼地将那片碎屑从醋液里捞了出来。
碎屑表面的变化是惊人的！
之前那层厚重、滑腻、仿佛油脂凝结的污秽外壳，竟然变薄了许多！颜色也由乌黑变得灰败，如同被水泡烂的树皮，呈现出一种疏松多孔的状态。而原本被包裹在里面的部分，则显露出更加纯粹、更加冰冷的金属光泽！边缘的棱角似乎也变得更加锐利，在昏暗的光线下，隐隐反射出一点寒芒！
更关键的是，那股浓烈刺鼻的铁锈腥气，竟然也淡去了大半！
“有用！”小凤惊喜地叫出声，大眼睛亮晶晶的，“**妈妈**，臭味道变少了！石头变亮了！”
叶梦情眼中爆发出强烈的光彩！她拿起那片处理过的碎屑，指腹用力在表面摩擦。这一次，那些灰败疏松的污秽物如同劣质的粉笔灰，簌簌地掉落下来，露出下方冰冷、坚硬、闪烁着暗沉金属光泽的本体！
她用手指捏住碎屑的边缘，用力一掰！
“咔嚓！”
一声脆响！那片被醋液腐蚀掉污秽外壳的碎屑，应声而断！断口处呈现出一种致密、晶亮的金属断面，锐利无比！
成功了！
这废田里的铁木硬土，其核心是某种极其坚硬、带有金属特性的矿物！那层令人作呕的污秽外壳，既是污染也是保护层，却能被强酸腐蚀剥离！剥离之后，剩下的核心物质，就是对付灰雾影傀的利器！
“球球！”叶梦情立刻转向那只趴在干草上、显得没什么精神的小狗，“你的‘小口袋’，能不能装东西？”
球球抬起头，湿漉漉的黑眼睛茫然地看着她，小脑袋歪了歪，似乎没听懂。
“就是……藏东西的地方。”叶梦情尽量用简单的词，指了指小凤，“像你藏灵米那样，藏到别人找不到的地方去。”
提到“灵米”，球球似乎明白了，喉咙里发出“咕噜”一声，小尾巴下意识地摆动了一下。它看了看叶梦情，又看了看地上那些散发着难闻气味的碎屑，犹豫了一下，然后慢吞吞地爬起来，走到一片碎屑旁边，低下头，用鼻子小心翼翼地嗅了嗅。
“呜……”它似乎不太喜欢这味道，打了个小小的喷嚏，但还是伸出小爪子，轻轻地按在了那片碎屑上。
奇妙的一幕发生了！
那片指甲盖大小的碎屑，在球球的爪子下，如同投入水中的墨点，瞬间变得模糊、虚化，然后彻底消失不见！
“呀！不见了！”小凤惊呼，好奇地凑过去看球球的爪子。
球球自己也愣了一下，低头看看空无一物的爪子，又疑惑地抬头看看叶梦情，喉咙里发出困惑的呜咽声。似乎它也不太明白东西去了哪里。
但叶梦情看得清清楚楚！那碎屑，是被球球那神秘的空间天赋收走了！虽然这小家伙自己好像也搞不太清楚状况，但这能力是真实存在的！
“好球球！”叶梦情心中大定，有了这个移动的“口袋”，收集和处理这些碎屑就方便太多了！她立刻将目光投向墙角那把锈迹斑斑的破锄头。
一个更大胆、更实际的计划在她脑海中迅速成形。
“小凤，去帮**妈妈**把那个醋坛子搬到这边来。”叶梦情指着墙角的破锄头。
小凤立刻照做，小小的身体使出吃奶的劲，把那半坛子醋挪了过去。
叶梦情拿起那把几乎被锈蚀得看不出原貌的锄头。入手沉重，锄刃部分被厚厚的、如同痂壳般的红褐色铁锈完全包裹，触手粗糙，木柄腐朽不堪，仿佛随时会断裂。这根本就是一件废品。
她将锄头的铁质部分，小心翼翼地浸入浑浊的醋坛中，只留下腐朽的木柄在外面。
“滋……滋滋……”
这一次，反应比碎屑强烈得多！
醋液接触锈蚀锄刃的瞬间，大量细密的气泡如同沸腾般涌现！浓烈的酸腐味混合着铁锈被溶解的腥气，猛地升腾起来，弥漫在整个仓库内！
坛子里的醋液，以肉眼可见的速度开始变色！从浑浊的黑色，迅速变成一种诡异的、带着铁锈沉淀的棕红色！
叶梦情紧紧盯着醋坛。时间一分一秒过去。她能清晰地看到，醋液与锈蚀层激烈地反应着，那层厚厚的、如同痂壳般的红褐色锈迹，在强酸的腐蚀下，正一点点变得疏松、软化、剥落！
大约过了半个时辰，坛子里冒出的气泡渐渐稀少，醋液的颜色也变得更深更浑浊，仿佛一坛污血。
叶梦情深吸一口气，握住那腐朽的木柄，用力将锄头从醋液中提了出来！
水珠滴落，一股更浓烈的、混合着酸和铁锈的刺鼻气味扑面而来。
但锄头本身，却已焕然一新！
不，不能说是新，是露出了它原本被深深掩埋的面目！
锄刃上那层厚厚的、令人绝望的铁锈痂壳，已然消失无踪！取而代之的，是锈迹被剥离后，露出的坑坑洼洼、遍布腐蚀麻点的铁质本体！虽然依旧残破不堪，布满深浅不一的凹坑和蚀痕，边缘也多有豁口，但至少，它不再是那副被厚茧包裹、毫无锋芒的死物！它显露出了金属的冰冷光泽和……锐气！
尤其是锄刃前端，醋液腐蚀最剧烈的地方，锈迹被彻底洗去，露出了几处相对完好的、闪烁着寒光的锋利刃口！虽然只有指甲盖大小，却像黑暗中睁开的眼睛，透着一股沉寂多年后重见天日的冷冽杀机！
仓库内一片寂静。小凤张着小嘴，惊讶地看着那把“脱胎换骨”的锄头。连一直没什么表情的小宝，也把目光从王胜男身上移开，落在了那露出寒芒的锄刃上。
叶梦情眼中闪烁着激动的光芒。她将锄头翻转过来，手指小心翼翼地抚过那几处被醋液“洗”出来的锋利刃口。冰冷的触感顺着指尖传来，带着金属特有的、微微刺手的锐利感。
她深吸一口气，拿起一片之前被醋处理过的、边缘锐利的铁木碎屑。
然后，在两个孩子屏息的注视下，叶梦情将那碎屑锋利的边缘，对准锄刃上一处相对完好的、闪烁着寒光的刃口，用尽全力，狠狠划了下去！
“嗤——！”
一声尖锐刺耳、令人牙酸的金属摩擦声骤然响起！
火花迸溅！
一道清晰的、白色的划痕，瞬间出现在锄刃那新露出的、闪烁着寒光的铁质表面上！而那用来划刻的铁木碎屑边缘，竟然也肉眼可见地磨损了一些，留下细微的痕迹！
叶梦情放下碎屑，仔细查看锄刃上的划痕。白痕清晰，但并未深入金属内部，只是浅浅的一道印子。而铁木碎屑的磨损也极其轻微。
她的心，如同被投入滚水的石头，猛地沉了下去，随即又剧烈地跳动起来！
硬度！这铁木碎屑核心的硬度，竟然与这锄头的铁质本体，不相上下！甚至……可能更强一丝！否则，不会在铁刃上留下如此清晰的划痕，自身却只磨损了微不足道的一点！
这废田里的铁木硬土，其核心物质，本身就是一种堪比精铁的天然硬物！剥离了那层污秽外壳后，它不仅是能克制影傀的“弹药”，更是……绝佳的修补和强化材料！
一个更大胆、更疯狂的念头在她心中疯狂滋生，让她握着锄头的手都微微颤抖起来。
“**妈妈**？”小凤被那刺耳的摩擦声吓了一跳，怯生生地唤道。
叶梦情猛地回过神，眼中燃烧着炽热的火焰。她看向墙角那堆锈蚀的铁木碎屑，又看看手中这把被醋液“洗”出锋芒的破锄头，最后，目光落在墙角那半坛颜色变得如同污血般的醋液上。
“不够……”她喃喃自语，声音带着一种压抑不住的兴奋和渴望，“这点醋……太少了！我们需要更多！更浓的醋！”
她需要大量的、浓度更高的醋！需要将这废田里取之不尽的铁木硬土，变成取之不尽的“弹药”和“强化金属”！需要将那把锈蚀的锄头，彻底改造！变成一把能劈开废田硬土、能斩碎灰雾影傀的真正利器！
这十亩废田，这片弥漫着死亡气息的灰雾，还有那些潜藏在雾中的恶念……她要一寸寸地夺回来！用醋，用铁木，用这把即将重生的锄头！
“傻儿！”叶梦情霍然转身，声音斩钉截铁，“看好家，看好胜男！小凤小宝，跟**妈妈**走！”
她一把抄起墙角那把刚刚显露出锋芒的破锄头，冰冷的金属触感透过掌心传来，仿佛握住了某种力量的承诺。她的目光锐利如刀，投向仓库之外那片被灰雾笼罩的世界。
“我们去……找醋！”