巫祭的精神蛛网在污浊的情绪河流中艰难穿行，日复一日，捕捉到的尽是绝望、疯狂与偏执的碎片。石魁的物理搜索同样徒劳，带回的只有更多人性沦丧的见证。银行金库内的气氛压抑得如同凝固的沥青，连石魁那岩石般的意志都开始感受到沉重的磨损。
林小雨的情况依旧没有好转，与“方舟”的连接时断时续，如同接触不良的线路，只能提供零星且混乱的信息碎片。希望的微光似乎正随着时间一起流逝。
然而，就在巫祭几乎要放弃这徒劳的精神感知，准备尝试另一种更具风险的古老秘法时，一丝极其微弱、却与周遭环境格格不入的“涟漪”，轻轻触动了他精神蛛网的边缘。
那感觉……很奇特。并非强大，而是异常的“稳定”与“清澈”。就像在震耳欲聋的重金属摇滚中，突然插入了一个纯净的音符，虽然轻微，却因其本质的不同而显得格外清晰。它没有恐惧的尖啸，没有愤怒的咆哮，也没有狂热的振动，只有一种……近乎本能的、温和的守护意念。
巫祭黑袍下的身躯微微一震，一直古井无波的精神泛起了波澜。他立刻集中所有感知，如同最耐心的猎人，小心翼翼地追踪着那一丝微弱回响的来源。
方向……指向城市的中心公园区域。
“有发现。”巫祭的声音透过精神连接，直接传入正在不远处轰开一面承重墙寻找物资的石魁脑中。
石魁动作一顿，立刻放弃眼前的搜寻，巨大的身躯以一种与体型不符的敏捷速度冲到巫祭身边，岩石般的脸上带着急切：“找到了？是什么？在哪里？”
“一个……异常稳定的精神个体。”巫祭的语调带着一丝难以置信，“位于中心公园附近。其精神场纯净，几乎完全排斥了外界的情绪污染。”
“能确定是人吗？还是别的什么东西？”石魁追问，经历了这么多，他对任何“异常”都抱持着最高的警惕。
“感知很模糊，但形态近似人类幼体。”巫祭谨慎地回答，“过于纯净，反而不寻常。需要亲眼确认。”
“管不了那么多了！”石魁当机立断，“好不容易找到点线索，绝不能放过！我们立刻过去！”
……
中心公园，干涸的喷泉池边。
小树正小心翼翼地将最后一点好不容易找到的、相对干净的水，滴入麻雀微微张开的喙中。经过他多日不辍的照料，麻雀翅膀上的伤已经结痂，精神也明显好了很多，偶尔甚至会尝试着在他掌心扑腾两下。
小树脏兮兮的小脸上露出了这些天来第一个真正的、浅浅的笑容。这笑容纯粹而温暖，仿佛能驱散周遭的阴霾。
他并不知道，自己这微不足道的善举所散发出的精神波动，如同黑暗中的灯塔，为他引来了来自两个截然不同方向的“关注”。
罗鸣的残响，通过那个无形的“标记”，清晰地“看”到了这一幕。他“感受”到小树那纯净精神场中泛起的满足与喜悦的涟漪，以及这涟漪对周围“情绪孢子”产生的、微乎其微但确实存在的驱散效应。
“成长了……”罗鸣的残响核心中流过一丝不带感情的“数据”。这株“净莲”不仅存活了下来，似乎还在其纯净的本质基础上，衍生出了新的特性。这让他那研究者的“兴趣”更加浓厚了。他悄然调整着“标记”的参数，使其能更精细地记录和反馈小树的精神状态变化，如同在实验体身上安装了更灵敏的传感器。
几乎在同一时间，石魁和巫祭的身影，如同鬼魅般出现在公园边缘的断墙之后。
他们一眼就看到了喷泉池边的那个小男孩，以及他手中那只正在恢复生机的麻雀。
眼前的景象与周围破败绝望的环境形成了强烈的反差。男孩身上散发出的那种安宁与专注，在此刻的海京市，显得如此不真实，又如此……珍贵。
“就是他？”石魁压低声音，难以置信地看着那个瘦小的身影。他很难想象，这样一个看起来弱不禁风的孩子，竟然可能就是他们苦苦寻找的、能抵抗精神瘟疫的“秩序节点”。
巫祭的黑袍微微起伏，他那特殊的感知能力更加清晰地“看”到了男孩周身那层无形的心灵壁垒，以及壁垒之外那些试图侵入却无功而返的、灰暗的“情绪孢子”。
“确认无误。”巫祭的声音带着一丝罕见的波动，“其精神本质……纯净无瑕，且具备极强的‘排异性’。他就是我们要找的‘节点’之一！”
石魁眼中爆发出希望的光芒，他几乎要立刻冲过去将男孩保护起来。但巫祭伸出一只枯瘦的手，拦住了他。
“谨慎。”巫祭警告道，“如此特殊的存在，不可能不引起‘那个’的注意。这很可能是一个陷阱。”
石魁瞬间冷静下来，岩石般的面容重新变得凝重。他想起商场里那些自相残杀的尸体，想起避难所里那些被蛊惑的幸存者。罗鸣擅长玩弄人心，利用希望本身作为陷阱，正是他的风格。
“那怎么办？总不能看着他在这里不管！”石魁焦躁地低吼。
“观察。”巫祭冷静地道，“确认没有明显的监视或诱导迹象。同时，我们需要一个计划，如何接触他，如何取得他的信任，以及……如何确保他的安全，不让他落入对方手中。”
两人的目光再次投向那个浑然不觉、依旧专注于手中小鸟的男孩。
希望近在咫尺。
但通往希望的道路，却布满了看不见的荆棘与陷阱。
他们必须万分小心，因为他们的对手，是一个以人心为棋局、以希望为诱饵的……神明残响。
而此刻，罗鸣的残响，也正“注视”着这两位不速之客。
他的“实验记录”上，又添上了新的变量。
猎物，找到了诱饵。
接下来，他们会如何选择呢？
是冒着风险吞下诱饵，还是……眼睁睁看着希望溜走？
无论哪种选择，似乎都很有趣。