与此同时，在圆姐这边。晚膳过后几人围坐在一起轻声交谈，顺便仔细商量着下一步的应对之策。
圆姐依旧坐在窗前，手中拿着一本书，却无心阅读。她微微皱眉，心中隐隐有些不安。
桑宁在一旁看着格格忧心忡忡的样子，忍不住说道：“姐姐，你也别想太多了，说不定佟佳舒舒就是心情不好，没注意到婉仪格格行礼呢。”
圆姐轻轻摇头：“没那么简单，佟佳舒舒行事向来谨慎，这般疏忽实在不像她的作风。她今日这般反常，背后必定有什么我们不知道的缘由。咱们不能掉以轻心，得时刻留意她的一举一动。”
绯云也在一旁附和道：“格格说得对，那佟佳舒舒看着就不是个省油的灯，指不定又在谋划什么坏事儿呢。”
圆姐儿思索片刻，说道：“春桃，你明日去内务府一趟，就说我想多领些布料，给钟粹宫里的姐妹们做些针线礼物。顺便打听打听，佟佳舒舒最近有没有什么异常举动。绯云，你去和其他宫的宫女们多走动走动，听听宫里有没有什么和我们有关的消息。”
春桃和绯云齐声应道：“是，格格。”
圆姐与桑宁商议完对策后，心里依旧放心不下。她对桑宁道：“桑宁，咱们满打满算，还有三日就能出宫了。若是此事困难重重，难以推进，那便算了。毕竟来日方长，等日后正式进宫，再从长计议也不迟。”
第二日，天还未亮透，绯云便早早醒了，她忙不迭地轻轻拉起还在睡梦中的春桃，二人悄无声息地出了门，生怕吵醒了还在熟睡的两位主子。
而佟佳舒舒回到钟粹宫后，将自己关在房内，茶饭不思。梅香在门外心急如焚，不断地轻声劝着：“格格，您多少吃点东西吧，身子要紧呐。”
屋内的佟佳舒舒充耳不闻，只是呆呆地坐在榻上，眼神空洞地望向窗外，外面的鸟语花香、宫墙楼阁，在她眼中都如虚幻泡影。
忽然，佟佳舒舒原本呆滞的眼神猛地一凛，像是黑暗中骤然闪过一道灵光，脑海里瞬间浮现出一个自认为绝妙的主意。她急切地朝着房门方向大声喊道：“梅香，你快进来！”声音中带着难以抑制的兴奋与急切。
梅香听到呼唤，不敢有丝毫耽搁，赶忙推门快步走进屋内。佟佳舒舒见她进来，迅速凑到梅香耳边，压低声音，如机关枪般急切地低语了一番。
梅香听后，脸色瞬间变得十分难看，面露难色，嗫嚅着说道：“格格，这…… 这能行吗？万一事情败露被发现了……”
佟佳舒舒瞪了她一眼：“怕什么，只要你我行事小心，不会有人察觉。你好好想想，若真能办成了此事，日后我还能亏待了你？荣华富贵少不了你的一份！”
梅香犹豫再三，最终还是点头应下。
随后，梅香趁着四下无人，悄悄溜出钟粹宫，朝着御花园的方向走去。而这一幕，恰好被暗中观察的绯云看到。绯云心中猛地一惊，直觉告诉她此事必有蹊跷。赶忙放轻脚步，偷偷跟了上去......
御花园的太湖石在暮色中化作狰狞兽影，梅香贴着墙根疾行，腰间荷包随着步伐不断晃动。绯云屏息跟在十步开外，眼见那抹浅碧色身影一个闪身，拐进了月洞门。绯云心中一急，不假思索地加快脚步追了上去。
“啪嗒——”一声脆响，打破了这份寂静。
梅香袖中突然滚出个青瓷小瓶，那小瓶在青砖地上滴溜溜地打着转儿。绯云眼尖，趁对方弯腰瞬间闪身躲进竹丛。夜风掠过修篁，竹叶簌簌声恰好掩去她急促的呼吸。
“这可是要命的差事啊...” 梅香的声音带着明显的颤抖，她的指尖刚刚触碰到那冰凉的瓷瓶，就像触碰到了一块烧红的烙铁。忽然听见假山后传来脚步声，心中大惊，慌乱之下，赶忙将东西一股脑儿地塞回了袖中。
绯云透过竹叶间隙，看见梅香与个戴灰鼠皮暖耳的太监擦肩而过，那太监袖口隐约露出太医院纹样。
三更梆子响时，春桃捧着个油纸包闪进房来。圆姐就着烛火展开纸包，只见几粒朱红的药丸静静地躺在素绢之上，泛着诡异而神秘的光泽。“这是从梅香房里搜出来的？”圆姐微微皱眉，轻声问道。
“正是。”春桃压低声音，“奴婢费了些银子，买通了浣衣局的小宫女。那小宫女说，梅香今早特意交代，不必清洗她的外衫。奴婢瞅准她不在的时候，偷偷去搜了一番，就在她衣箱的夹层里找到了这个。”说着，春桃伸出手指，轻轻指着药丸表面那若隐若现的细小金色纹路，“太医瞧过了，说这药叫赤焰丹，一旦遇热便会即刻融化，要是服下此药，就会出现风寒之状，不出三日便会高热不退，那症状与疫病简直一模一样。”
话音刚落，窗外惊雷乍起，雨点噼里啪啦砸在琉璃瓦上。圆姐用银簪拨弄药丸，簪头瞬间泛起青黑。“果然狠毒。”
随后，她缓缓抬眼，看向一旁的桑宁，“之前让你收着的紫云膏...”
“在这。”桑宁从妆奁底层取出个珐琅圆盒，“按姐姐吩咐，特意掺了苦艾汁，闻着与太医院的风寒药别无二致。”
圆姐微微颔首，以示肯定。桑宁见状，轻轻拍了拍自己胸口，语气中透着庆幸，说道：“还好进宫前就留了个心眼，备下了这紫云膏，不然还真不知道这时候该如何应对呢。”
雨幕中传来更鼓声，圆姐神色凝重，将药丸碾碎，缓缓撒入香炉之中。青烟袅袅升起，在她眼底投下一片暗影：“明日你们且这般...”