圆姐急促地喘息着，浑浊的双眼死死钉在桑宁脸上。那惊惧非但未散，反而更深了，眼底翻涌起难以言喻的痛苦与挣扎。她的嘴唇剧烈哆嗦着，似乎想说什么，喉咙深处却只挤出“嗬嗬”的、不成调的嘶鸣。豆大的冷汗瞬间从她额角渗出，沿着枯槁的脸颊滑落。
“主子！”春桃带着哭腔扑跪到炕沿，熟练地用温热帕子拭去圆姐额角的冷汗，又捧起一旁温着的参汤，强抑哽咽哀声劝道，“主子，您定定神！这是宁主子来看您了，是专程来瞧您的啊！您喝口参汤，定定神可好？”
圆姐对近在唇边的参汤视若无睹，目光依旧死死钉在桑宁脸上。那交织着惊惧、痛苦与疯狂的眼神，复杂得令人心碎。
她突然用尽残存气力，一把死命扣住春桃捧碗的手腕！整个身体因这孤注一掷的爆发而剧烈颤抖，喉咙里压抑着野兽般的呜咽，却连一个清晰的音节也挣不出来。
桑宁被眼前景象骇得浑身血液都凉了。这哪里是昔日那个娴静温婉的姐姐？这分明是被无边恐惧彻底碾碎、心智濒临溃散的一具躯壳！
桑宁接过春桃手中的汤盏：“我来。”
她俯身凑近圆姐耳畔，声音压得极低，却带着不容置疑的力度：“姐姐，有消息了，舅舅他们有音信了！”
话音未落，圆姐那双原本死水般空洞的眼眸骤然亮起一点骇人的精光！她枯枝般的手猛地爆发出惊人的力量，如同铁钳般死死扣住桑宁的手腕！喉咙深处“嗬嗬”作响，如同破旧的风箱被骤然拉紧，整个胸腔剧烈起伏着。
她嘴唇疯狂翕动，拼尽全力想要嘶喊，却只能徒劳地挤出不成调的呜咽，唯有那双陡然活过来的眼睛，死死锁住桑宁，里面燃烧着近乎疯狂的、急切的询问！
“姐姐莫急，信就在我袖中，原封未动。”桑宁的声音沉稳而坚定，带着抚慰人心的力量，“先把这参汤喝了，缓过气来，我们再看信。”
圆姐紧绷的身体微微松懈下来，那双燃烧着疯狂询问的眼睛里，急切稍退，艰难地浮起一丝微弱的信任。她用尽全身力气，极轻地点了一下头，枯槁的嘴唇微微张开，如同初生的雏鸟般，无声地等待着。
桑宁小心翼翼地舀起一匙温热的参汤，缓缓送入她口中。圆姐顺从地咽下，喉间发出轻微的、几乎听不见的吞咽声，仿佛干涸的土地在汲取第一滴甘霖。
一碗参汤喂尽，她蜡黄的脸上似乎有了一丝暖意，胸腔的起伏也略微平缓了些许，那双紧盯着桑宁的眼睛，虽然依旧浑浊，却不再燃烧着疯狂，而是沉淀为一种深切的、令人心碎的渴望。
桑宁放下空盏，用帕子轻轻拭去圆姐唇角的汤渍。她能感觉到袖笼深处那封信笺沉甸甸的分量，像一块滚烫的炭。她定了定神，在圆姐焦灼目光的注视下，缓缓探手入袖。
“这信是婉仪姐姐刚给的。”指尖触到那略带韧性的纸张，桑宁的心也跟着提了起来。她小心翼翼地抽出信笺。信封是普通的桑皮纸，唯有一个浓墨写就的“闽”字，笔锋遒劲，几乎要破纸而出，带着一股风尘仆仆的急切。
圆姐的呼吸瞬间又急促起来，枯瘦的手指无意识地抓紧了身下的锦被。
桑宁深吸一口气，屏住呼吸，指尖微微用力，撕开了封口。一股淡淡的、混合着海腥与尘土的独特气息逸散出来，那是属于遥远闽地的味道。她展开信纸，目光飞快地扫过上面略显潦草却筋骨分明的字迹。
只看了两行，桑宁的眼圈便倏地红了。她猛地抬头看向安雨，声音带着压抑不住的颤抖和激动：
“姐姐！舅舅...舅舅他还活着！信上说，他虽在闽南遭遇变故，但眼下耿逆忙着招揽朝廷命官，还抽不出功夫来管他们这些基层小吏。他说...他说...”桑宁的声音哽咽了，她强忍着，一字一句清晰地念出信中最关键的那句：
“闽南虽险，然天不绝吾，身虽伤，志未灭。安雨吾妹，务必珍重，待平反之日，必有归讯！”
最后几个字念完，暖阁内一片死寂。
圆姐像是被这巨大的消息彻底钉在了原地。那双深陷的眼窝里，先是茫然，仿佛无法理解这从天而降的生机；接着，那凝固的、深不见底的绝望如同坚冰般，骤然裂开一道巨大的缝隙！浑浊的泪水毫无征兆地汹涌而出，瞬间爬满了她枯槁凹陷的脸颊。那不是呜咽，是无声的、剧烈的恸哭，整个瘦削的身体都在无法抑制地剧烈颤抖，像一片在狂风中即将碎裂的枯叶。
她张着嘴，喉咙里发出破碎的“嗬...嗬...”声，像是溺水之人终于冲破水面吸到的第一口空气，又像是积压了无数个日夜的悲苦与恐惧，在这一刻终于找到了宣泄的出口。
她伸出的那只枯瘦的手，不再是死死扣住桑宁的手腕，而是带着一种难以置信的、寻求确认的颤抖，极其缓慢地、极其艰难地，朝着桑宁手中那封承载着生机的信笺，一点一点地伸过去...
桑宁将信笺轻轻放在圆姐颤抖的手中。她枯瘦的手指颤巍巍地捏住那薄薄的信纸，凑到眼前，目光贪婪地、一字一句地逡巡着。
终于，一声压抑了太久、仿佛从肺腑深处撕裂而出的呜咽，冲破了死寂。紧接着，是断断续续、撕心裂肺的抽泣。那悬在生死边缘的一口气，终于，缓缓地、艰难地，顺了下来。