北科莱岛，一处隐秘的山崖之上。
陆瑾急得像热锅上的蚂蚁，来回踱步，嘴里念念叨叨。
“老天师，您就一点不担心？玲珑那丫头片子，还有那帮小崽子，这不等于把一群小绵羊扔进狼窝里了吗？那可是九十多个杀人不眨眼的东洋精锐！”
张之维端着个保温杯，悠哉悠哉地吹了吹里面的枸杞红枣茶，轻轻呷了一口。
“急什么。”
他眼皮都懒得抬。
“是绵羊，被吃了也活该，省得以后出去丢人现眼。”
“再说了，你真当三一门那位是开善堂的？他摆的局，要是能失控，那他就不叫李玄霄了。”
老天师慢悠悠地又喝了口茶，眼神瞥向远处云层下那座杀机四伏的孤岛。
“安心看戏吧，这年头的年轻人啊，不让他们见见血，总以为天下太平，自己天下无敌呢。”
……
三一门，藏经阁顶层。
李玄霄静静地看着窗外云卷云舒，整个人的气息与天地融为一体。
突然，一阵专属的手机铃声响起，打破了这份宁静。
是首很老的流行歌曲，调子有点跑，但充满了人间烟火气。
李玄霄拿起手机，看到屏幕上跳动的“师兄”二字，那双古井无波的眸子里，泛起了一丝暖意。
他划开接听。
“喂，玄霄啊，忙不忙？”电话那头传来一个温和醇厚的男声。
“不忙。”李玄霄的声音不自觉地放轻了些。
“不忙就过来一趟，师兄给你做了红烧肉，你最爱吃的那种，肥而不腻，入口即化。”
“好，马上到。”
挂断电话，李玄霄的身影在原地缓缓变淡，消失无踪。
三一门后山，一处碧波荡漾的湖畔，坐落着一间朴素的木屋。
炊烟袅袅，饭菜的香气隔着老远都能闻到。
李玄霄的身影凭空出现在木屋前。
一个围着围裙，身材略显发福的中年男人恰好推门而出，看到他，先是一愣，随即没好气地笑骂道：“你小子，就不能像个正常人一样走两步路吗？每次都玩这手瞬移，想吓死我这个老头子，好继承我的菜谱是不是？”
来人正是李玄霄的师兄，似冲。
“走路慢。”李玄霄言简意赅。
“嘿，你还有理了！”似冲笑着摇了摇头，一把拉住他的手腕，将他拽进屋里。“赶紧的，菜都快凉了。”
屋内的陈设很简单，一张方木桌，几把竹椅。
桌上摆着三菜一汤，都是最普通的家常菜。
一盘色泽红亮、颤颤巍巍的红烧肉，一盘清炒时蔬，一盘花生米，还有一锅冒着热气的豆腐汤。
“快吃，快吃。”似冲热情地给李玄霄的碗里夹了一大块油光发亮的红烧肉。
“看看你瘦的，都快成仙风道骨的标本了。天天辟谷有什么用？人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，懂不懂？”
李玄霄没说话，只是默默地夹起那块肉，放进嘴里。
肥肉的香醇与瘦肉的软糯在口中交融，浓郁的酱汁包裹着味蕾，是他记忆深处最熟悉、最安心的味道。
“师兄，你手艺又进步了。”他难得地夸了一句。
“那是！”似冲得意地一挺肚子，“你师兄我这点本事，全在锅里了。”
两人一边吃，一边闲聊。
“还记得不，小时候你偷看禁书被师父罚，是我偷偷给你送的馒头。”
“你还好意思说，那馒头硬得能砸死狗。”
“嘿！有得吃就不错了！那时候你小子瘦得跟个猴似的，师父还总说你天赋异禀，我瞅着就像营养不良。”
温馨的氛围在小屋里流淌，冲淡了李玄霄身上那股拒人于千里之外的孤高。
饭后，两人坐在湖边钓鱼。
似冲看着李玄霄那张没什么血色的脸，叹了口气。
“玄霄，你又在透支自己了。”
他的语气里满是心疼。
“你眼睛里那股劲儿，跟我上次见你的时候完全不一样了。疲惫，藏都藏不住。你是不是又在琢磨什么毁天灭地的大事？”
李玄霄握着鱼竿的手顿了顿，沉默了片刻。
“师兄，我看到了一角未来。”
他的声音很轻，却透着一股沉重的压抑。
“一场席卷全球的浩劫，比我们经历过的任何一次都要可怕。异人、普通人，谁都跑不掉。我若不提前准备，三一门，乃至整个天下，都可能万劫不复。”
“所以你又想一个人把天扛下来？”似冲摇了摇头，伸手拍了拍他的肩膀。
“你是很强，强得不像个人。但你终究是人，不是神。弦绷得太紧，是会断的。”
李玄霄看着波光粼粼的湖面，眼神有些茫然。
“我所修的玄命亍阶，或许本就是一条看不到尽头的死路。像在无边无际的苦海里航行，永远也靠不了岸。”
他转过头，看着身旁的师兄，嘴角扯出一个极淡的弧度。
“不过，有师兄你在，这苦海里，总算还有座灯塔，让我知道自己还没彻底迷失方向。”
这句突如其来的“表白”，让似冲愣了一下，随即心里暖烘烘的。
李玄霄话锋一转，目光落在似冲身上，眼神变得前所未有的严肃。
“不说我了。师兄，你最近……身体感觉如何？”
似冲浑不在意地摆摆手：“我？好得很！吃得香睡得着，就是老胳膊老腿，等着天人五衰来报道罢了。”
“不。”李玄霄打断了他。
“有一样东西，比天人五衰，要致命得多。”
他一字一顿地说道：“师兄，你听说过……‘肉身灾劫’吗？”
似冲脸上的笑容僵住了。
这个词，他闻所未闻。
李玄霄的表情凝重到了极点。
“当一个修行者的肉身，强大到某个极限，强大到甚至超越了灵魂的层次，它……就不再甘心只做一个臭皮囊了。”
“它会诞生出自己的意志。它会觉得，承载的这个灵魂，太老了，太旧了，太疲惫了，已经成了它的拖累。”
“于是，它会从自身的血肉精气中，孕育出一个全新的灵魂。”
“一个年轻、强大、充满活力的，完完全全属于这具强大肉身的新魂。”
似冲的呼吸陡然一滞，他隐约明白了李玄霄要说什么，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
李玄霄的声音愈发低沉。
“这个新魂会不断成长，最终，它会像一头猛兽，将你我原本的旧魂，彻底吞噬、消化。”
“它会继承我们所有的记忆，我们所有的情感，我们所有的道法感悟，然后，取而代之。”
“从外界看，我们还是我们，甚至变得更强，更完美，仿佛获得了另类的‘永生’。”
“可实际上，那个真正的‘我’，已经死了。被自己的身体，给‘吃’掉了。”
李玄霄抬起头，目光灼灼地看着已经脸色发白的似冲。
“我经历过一次。很多年前，我差点就回不来了。”
“古籍对此有两种说法。其一，这是肉身对灵魂设下的终极考验，渡过去，则魂魄与肉身合一，突破生命桎梏。渡不过，便神魂俱灭，沦为新魂的养料。”
“其二……”李玄霄深吸一口气，说出了那个更令人绝望的可能。
“这根本不是考验，而是一种对抗衰老的本能机制。是肉身与灵魂，为了延续‘存在’本身，而进行的一场残酷的蜕壳与新生。”
似冲的嘴唇哆嗦了一下，手里的鱼竿“啪嗒”一声掉在地上。
他勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
“玄……玄霄啊，你小子别是修仙修傻了，搁这儿跟我讲科幻恐怖片呢？什么新魂旧魂的……师兄我就是个厨子，哪懂这些神神叨叨的东西。”
他想弯腰去捡鱼竿，却发现自己的腿肚子在打颤，有点不听使唤。
李玄霄没有笑。
他只是平静地看着似冲，一字一句，清晰地说道：
“师兄，你已经开始了。”
轰！
这六个字，比任何雷霆都更具威力，在似冲的脑海里炸开。
他整个人都懵了，呆呆地看着李玄霄，嘴巴张了张，却一个字都说不出来。
“不……不可能！”似冲猛地跳了起来，声音都变了调，“我好得很！我最近胃口比以前还好，力气也比以前大！前两天我还一个人把后山那棵歪脖子树给扛回来了！我怎么可能……”
他说不下去了。
因为他看到李玄霄的眼神，那是一种混杂着怜悯与沉重的眼神。
李玄霄伸出一根手指，轻轻点在似冲的眉心。
“师兄，你仔细感受一下。”
一股清凉但霸道无匹的炁瞬间涌入似冲的体内，带着他的神识沉入自己的身体深处。
一瞬间，似冲“看”到了。
他看到了自己那澎湃如江河的血气，看到了自己那坚韧如金石的脏腑。
他的身体，确实前所未有的强大。
但是，在这片强大的“国土”之中，在属于他自己的灵魂光辉之下，不知何时，已经悄然孕育出了另一个微弱但充满生命力的光点。
那个光点，与他自己的灵魂气息同根同源，却又带着一种截然不同的朝气与……贪婪。
它像一个嗷嗷待哺的婴儿，正贪婪地汲取着肉身磅礴的精气，每时每刻都在壮大。
而他自己原本的灵魂，那个苍老、温和、带着岁月沉淀的灵魂，在这股新生力量的映衬下，显得如此的……疲惫与暗淡。
一股源自灵魂深处的恐惧，瞬间攥住了似冲的心脏！
他猛地抽回神识，踉跄着后退两步，一屁股跌坐在地上，脸色惨白如纸，大口大口地喘着粗气，额头上全是冷汗。
“那……那是什么……”他的声音抖得不成样子。
“那就是‘新魂’。”李玄霄收回手指，语气平静得可怕，“是你自己身体的一部分，也是即将吞噬你的……你自己。”
似冲彻底傻了，他看着自己的双手，那双能做出世间美味的巧手，此刻在他的眼中却变成了最恐怖的怪物。
“为……为什么是我？”他喃喃自语，眼神里充满了绝望，“我……我没你那么强的修为，我就是个普通的修行者，一辈子就想着做做饭，种种菜……”
“因为师兄你的根基，远比你自己想象的要深厚。”李玄霄叹了口气。
“你常年以各种天材地宝为食材，用最温和的方式滋养肉身，虽然修为境界停滞不前，但你的肉身强度，早已超越了同辈，甚至超越了许多所谓的绝顶高手。”
“你的灵魂老了，但你的身体还很‘年轻’，很‘强壮’。它不甘心就这么随着你的灵魂一同衰朽。”
“所以，它选择了自救。”
自救？
多么讽刺的词。
似冲惨然一笑，眼泪都快下来了。
“那我……我还能活多久？”
“按它现在的成长速度，最多三年。”李玄霄给出了一个冰冷的答案，“三年后，‘你’就没了。取而代之的，是一个继承了你一切，但不再是你了的‘似冲’。”
“那我该怎么办？等死吗？”似冲一把抓住李玄霄的胳膊，像是抓住了最后一根救命稻草，“玄霄！师弟！你一定有办法的，对不对？你连死人都能救活，你一定有办法救我的！”
李玄霄看着师兄那张写满恐惧与哀求的脸，沉默了。
许久，他才缓缓开口。
“办法……有。”
“但，九死一生。”