“陈公公，卤簿仪仗再核对一遍！丹陛两侧的侍卫，务必按规制站定，半步不得擅离！”奉天殿外，礼官周应秋擦着额角的冷汗，对着匆匆走来的陈矩低声催促，声音里带着难以掩饰的焦灼。国丧未除，新帝登基，这场大典既要彰显皇家威仪，又不能失了肃穆，稍有差池便是掉脑袋的罪过。
陈矩颔首，目光如炬般扫过排列整齐的仪仗队：金瓜、钺斧、朝天镫依次排开，朱漆木杆上的鎏金装饰在晨光中泛着冷光，映得周围的地面都亮堂了几分；侍卫们身着明甲，手持长枪，身姿挺拔如松，连呼吸都刻意放轻，生怕打乱了这庄严肃穆的氛围。他走到最前排，指尖轻点一名侍卫的甲胄，沉声道：“甲片扣紧，缨穗整理好，莫要失了皇家体面。”说罢，又转向负责礼乐的太监，语气带着不容置疑的威严：“乐章顺序再顺一遍，登基大典，容不得半点错漏。”
就在此时，一阵急促的脚步声传来。冯保身着绣着坐蟒的深色宫袍，在一众小太监的簇拥下走来，腰间玉带束紧，衬得身形愈发挺拔。他目光扫过陈矩布置的现场，微微颔首，语气平淡却带着分量：“做得不错。”随即压低声音，凑近陈矩：“太后娘娘在珠帘后看着，陛下年幼，今日之事，你我需多费心。若出了差错，谁也担待不起。”
陈矩躬身应道：“冯公放心，臣已安排妥当，每一个环节都派了专人盯守。”
辰时三刻，礼乐声准时响起，雄浑的《庆平之章》穿透奉天殿的朱红大门，响彻紫禁城的每一个角落。十岁的皇太子朱翊钧，身着一身略显宽大的衮龙袍，在冯保的搀扶下，一步步踏上丹陛。衮袍上的十二章纹栩栩如生，日月星辰、山龙华虫在晨光中流转，可那身衣服套在单薄的孩童身上，却显得格外沉重，压得他小小的肩膀微微下沉。
小皇帝的小手紧紧攥着冯保的衣袖，指节泛白，连带着冯保的袍角都被捏出了褶皱。他低着头，看着脚下的白玉台阶，每一步都走得小心翼翼，绣着龙纹的靴底踩在冰凉的石阶上，传来阵阵寒意，让他忍不住打了个寒颤。殿内文武百官垂首恭立，乌压压的一片，衣袂摩擦的窸窣声与礼乐声交织，如同一张无形的网，让他不由得屏住了呼吸。
“陛下，莫慌，抬首挺胸。”冯保的声音低沉而平稳，带着一种令人安心的力量，从耳畔传来。他刻意放慢脚步，配合着小皇帝的节奏，目光警惕地扫过四周。
朱翊钧依言抬起头，目光扫过殿内。文武百官分列两侧，首辅高拱虽未到场——昨日遗诏风波后，他便称病告假，实则心有不甘，想以此表达抗议——但次辅张居正、李春芳等人皆躬身侍立，目光肃穆。张居正身着藏青色官袍，神色平静，眼神中却带着一丝不易察觉的期待；李春芳则面露忧色，时不时瞟向小皇帝，显然是担心大典出岔子。而最让他不安的，是殿内那道若有似无的目光——珠帘之后，母亲李太后正静静看着他，眼神里满是期许与担忧，仿佛在说：“皇儿，你要撑住。”
终于，他走到了奉天殿正中的龙椅前。那把由金丝楠木打造的龙椅，高约丈余，扶手雕刻着栩栩如生的五爪金龙，椅背上的龙纹张牙舞爪，仿佛要从木头上跃下来，择人而噬。朱翊钧仰头看着，只觉得那龙椅高不可攀，一股无形的压力扑面而来，让他下意识地后退了半步，小手紧紧抓住了冯保的衣角。
“陛下，该升座了。”冯保轻轻扶着他的后背，将他引向龙椅。与惯例不同，他并未如其他太监般侍立于丹陛之下，而是径直走到龙椅一侧，转过身，面向群臣，身形笔挺如松，如同一尊守护神。
这一举动，瞬间在群臣中引起一阵骚动。
“冯保怎敢立于御座之侧？”站在前列的高拱旧部、都御史王廷相眉头紧锁，低声对身旁的吏部尚书杨博道，语气中满是愤怒。
杨博连忙拉了拉他的衣袖，示意他噤声：“王大人，稍安勿躁。此刻正是敏感时刻，冯保手握遗诏，又深得太后信任，贸然出头，恐引火烧身。”
“祖制规定，内臣只能在丹陛之下侍立，这是公然逾矩！”王廷相依旧愤愤不平，声音虽低，却还是被周围的几位官员听到。
窃窃私语如同潮水般在殿内蔓延，几位高拱的旧部面露怒色，嘴唇翕动，似乎想站出来反驳，却被身旁的同僚悄悄拉住。隆庆遗诏的风波刚过，冯保身为顾命内臣，手握东厂与司礼监大权，此刻正是权势最盛之时。在这新旧交替、权力未明的敏感时刻，无人敢贸然出头，以免落得个“违抗先帝遗命”的罪名。
冯保仿佛没听到那些窃窃私语，他目光如鹰隼般缓缓扫过殿内每一个臣工的脸庞。当他的目光落在王廷相身上时，眼神骤然变冷，如同冰刃般刺了过去。王廷相心中一凛，下意识地低下头，再也不敢有丝毫异动。冯保的威压，如同无形的气场，笼罩着整个奉天殿，让原本嘈杂的窃窃私语渐渐平息。
殿外，陈矩如同精密的机括，无声地协调着大典的每一个环节。礼乐声突然卡顿了一瞬，原来是一名乐师过于紧张，手指按错了琴弦。陈矩立刻抬手示意，乐师们心领神会，迅速调整节奏，确保乐章流畅衔接。一名侍卫因站立过久，身体微微晃动，陈矩快步上前，眼神一凛，那侍卫立刻挺直腰背，额头上渗出冷汗，再也不敢懈怠。
他的身影穿梭在忙碌的太监与侍卫之间，时而低声吩咐，时而亲自上手调整，沉稳而高效。阳光透过奉天殿的格窗，洒在他身上，将那身青色宫袍染成金色，却丝毫未动摇他专注的神情。他知道，这场大典不仅关乎皇家体面，更关乎新朝的稳定，容不得半点差错。
龙椅上的小皇帝，被繁复的礼仪和满殿陌生的目光弄得有些不知所措。他小手紧紧抓着扶手，指节因为用力而泛白，身体微微僵硬，连呼吸都变得急促起来。当礼官唱赞“百官跪拜”时，看着下方黑压压跪倒一片的群臣，他们的头颅低伏在地，口中高呼“吾皇万岁万岁万万岁”，那声音如同山呼海啸，震得他耳膜发疼。他竟忘了该说“平身”，只是呆呆地坐着，眼神里满是茫然。
珠帘之后，李太后的心瞬间提到了嗓子眼。她下意识地攥紧了手中的丝帕，指尖泛白，想要出声提醒，却又硬生生忍住——她知道，此刻她不能失态，否则只会让群臣更加轻视幼主。身旁的心腹女官张嬷嬷轻声安慰：“娘娘莫急，陈公公会有办法的。”
就在这尴尬的间隙，陈矩趁着整理御案上玉玺的机会，悄无声息地走到龙椅旁。他弯腰时，飞快地将一小块裹着银纸的蜜饯塞进皇帝手中，用只有两人能听到的声音轻声道：“陛下莫慌，照老奴之前教您的做便是。有老奴在，一切无虞。”
那蜜饯是小皇帝平日里最爱的桂花味，掌心传来的甜意和熟悉的声音，如同定心丸一般，让朱翊钧紧绷的身体稍稍放松了些。他偷偷将蜜饯含入口中，甜意在舌尖化开，驱散了些许恐惧。他定了定神，在礼官再次唱赞时，终于颤抖着说出：“众……众卿平身。”
声音虽小，却清晰地传遍大殿。群臣起身，动作整齐划一，没有人敢嘲笑这位年幼的新帝。但仍有几位高拱旧部，眼神中带着一丝轻蔑，显然并未将这位小皇帝放在眼里。
李太后看到这一幕，长长地舒了一口气，松开了攥紧的丝帕。她看着陈矩不动声色地退回到殿外，又看向御座旁的冯保，眼中闪过一丝赞许。她轻轻对张嬷嬷道：“冯保能镇得住场面，陈矩心细，照料皇上周到。此二人，忠诚可靠，皇上年幼，朝中大事，或可托付。”
张嬷嬷躬身应道：“娘娘英明。冯公公与陈公公皆是先帝顾命之臣，又深得陛下信任，有他们辅佐，定能保大明江山安稳。”
李太后微微颔首，目光重新投向殿内。她知道，隆庆帝驾崩，留下十岁的幼子，朝堂之上暗流涌动，高拱虽告假，但其党羽遍布朝野，绝非善类。冯保与陈矩，一个主外震慑群臣，一个主内照料皇上，正是她此刻最需要的助力。她心中已然有了盘算，待登基大典结束，便要借冯保之力，彻底打压高拱势力，确保幼主能顺利掌控朝政。
登基大典的流程冗长而繁琐：祭天、告地、宣读即位诏书、接受百官朝贺……每一个环节，冯保都在御座旁轻声提醒。“陛下，该举杯了。”“陛下，目光要平视群臣。”他的声音不大，却总能在关键时刻响起，引导着小皇帝完成各项礼仪。
当宣读即位诏书时，小皇帝按照冯保的嘱咐，努力挺直腰背，眼神平视前方。诏书内容冗长，全是晦涩的文辞，他虽听不懂，但也知道这是关乎自己成为皇帝的重要时刻，便一直强撑着精神。张居正站在群臣前列，看着小皇帝的模样，眼中闪过一丝欣慰——这位幼主虽年幼，却已有了几分帝王的模样。
而那些中立派的官员，见冯保如此得太后信任，又能如此熟练地引导新帝，心中已然开始重新权衡利弊，暗暗倾向于依附冯保与张居正的阵营。
终于，当最后一道礼乐声落下，礼官高声唱赞“登基大典毕”时，奉天殿内再次响起山呼海啸般的“吾皇万岁万岁万万岁”。朱翊钧坐在龙椅上，看着下方跪拜的群臣，感受着那份至高无上的权力，心中既有茫然，也有一丝不易察觉的兴奋。他偷偷看了一眼珠帘之后的母亲，李太后对着他微微点头，眼神里满是鼓励。
冗长的登基大典终于结束。退朝后，小皇帝被冯保和陈矩簇拥着，前往文华殿东暖阁休息。一路之上，他紧绷的神经终于放松下来，刚到暖阁，便趴在榻上沉沉睡去，连衮袍都未来得及脱下，小小的眉头依旧微微蹙着。
冯保与陈矩作为顾命内臣，在此值守。烛光摇曳，映照着孩童皇帝稚嫩却已承载江山重量的睡颜，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，嘴角还残留着一丝蜜饯的甜意。
冯保负手立于榻前，凝视片刻，轻轻吐出一口气，低声道：“从今日起，这大明的万里江山，十岁的幼主，可就系于你我二人之手了。”他的声音里带着一丝难以抑制的激动——
陈矩没有接话。他只是默默上前，仔细地将小皇帝蹬开一角的明黄锦被重新掖好，动作轻柔，生怕惊扰了孩子的安眠。他的目光落在小皇帝稚嫩的脸庞上，眼中满是复杂——
他的沉默，与冯保的慨叹形成了鲜明的对比。
群臣散去后，张居正并未立刻回府，而是绕道前往李太后的慈宁宫。他要向太后禀报大典的情况，同时进一步巩固与太后、冯保的同盟。而那些高拱的旧部，则聚集在王廷相的府邸，商议着如何反击冯保，夺回话语权。