夜色渐深，守陵人小屋的油灯下，苏清颜、萧惊寒、刘公公和林风围坐在一张破旧的木桌旁，桌上摊着阿瑶的日记、影阁名册副本和写满暗号的纸。银铃蹲在苏清颜的腿上，时不时用头蹭蹭她的手，像是在给她打气，又像是在提醒她注意安全。
“我们先解读日记，”苏清颜拿起日记，翻到之前字迹模糊的几页，眉头微微皱起，“刘公公，太后有没有给你什么能让字迹显形的东西？三皇子手里有另一枚备用玉佩，能解开这些秘密，我们手里的玉佩好像不行。”
刘公公从怀里掏出一个小小的锦盒，小心翼翼地打开，里面是一瓶透明的液体，泛着淡淡的金光：“这是太后给我的‘显影液’，里面加了暖玉粉和朱砂，暖玉粉属阳，朱砂能驱阴，影阁的隐墨是阴寒属性，遇阳刚之气就会显形。不管是用什么特殊墨水写的字，只要涂上它，都能看得清清楚楚。太后早就料到三皇子会用这种手段，特意让太医院研制的，还让我务必贴身带着。”
银铃像是察觉到苏清颜的紧张，从地上叼起一片干枯的艾草叶（之前在暗卫据点沾的），用爪子推到她手边——艾草是驱煞安神的，它是在提醒苏清颜冷静。苏清颜摸了摸它的头，心里的慌乱果然少了些，拿起一支细小的毛笔，蘸了点显影液，小心翼翼地涂在日记的模糊字迹上。
奇迹发生了，原本看不清的字迹渐渐变得清晰，黑色的墨水在油灯下泛着光，仿佛在诉说着二十多年前的秘密，每一个字都像一把刀，扎在众人的心上。
“二十二年秋，嫡姐又欺负我，把我母亲留给我的唯一一支银簪扔进了池塘。我趴在池塘边找了整整一夜，冻得浑身发抖，也没找到。我恨她，恨侯府所有人——他们都偏心嫡姐，把我和母亲当成外人，连一口饱饭都不让我们吃安稳。”
“二十二年冬，我在侯府后门遇到影阁的莲堂主，他说可以帮我报仇，只要我帮影阁打入皇宫，收集朝廷的情报。我答应了，哪怕是做牛做马，我也要让侯府所有人都付出代价，让他们尝尝我和母亲受过的苦。”
“二十三年春，我进宫成为太子的侍妾，凭借着一点小聪明，很快就得到了太子的宠爱，怀上了三皇子。影阁让我诬陷忠勇侯府谋逆，我毫不犹豫地同意了——只要能报仇，我什么都愿意做，哪怕下地狱。”
“二十三年夏，我联合影阁，伪造了忠勇侯府和敌国勾结的书信，又让三皇子在皇帝面前吹风——那时候他才六岁，却已经懂得看我的脸色，我教他说‘忠勇侯府的人经常在夜里偷偷开会，好像在商量什么大事’，他就一字不差地告诉了皇帝。皇帝果然相信了，下旨抄家灭门。”
“二十三年秋，忠勇侯府满门抄斩，我去刑场看了，嫡姐临死前还在骂我，说我是白眼狼，不得好死。我笑了，笑得眼泪都流了出来，我终于报仇了，我母亲的仇，我的仇，都报了。可我没想到，影阁竟然用这件事威胁我，让我帮他们做更多的坏事，要是不答应，就杀了三皇子……”
日记读到这里，苏清颜的眼泪已经流了下来，滴在日记的纸页上，晕开了淡淡的墨迹——阿瑶的嫉妒和仇恨，像一条毒蛇，不仅吞噬了她自己，还毁掉了整个忠勇侯府，多少无辜的人因此丧命。
萧惊寒的拳头紧紧攥着，指节发白到泛青，指甲掐进掌心，渗出血丝都没察觉。他看着日记里“三皇子在皇帝面前吹风”的字句，浑身控制不住地发抖，声音带着压抑的颤抖：“我父亲……忠勇侯府满门……竟然是被这样诬陷的……三皇子当年才六岁，就懂得落井下石，心肠歹毒到这种地步，简直不配为人！”
林风也气得浑身发抖，狠狠拍了一下桌子：“太过分了！阿瑶狠毒，三皇子更狠毒！六岁的孩子就能说出这种话，长大了怎么可能不谋反？我们一定要揭穿他们的阴谋，为忠勇侯府平反！”
刘公公叹了口气，摇了摇头：“三皇子从小就被阿瑶教坏了，阿瑶把自己的仇恨都灌输给了他，让他觉得忠勇侯府是仇人，让他变得阴狠狡诈。后来，他长大了，野心越来越大，就和影阁勾结在一起，想篡夺皇位，真是孽障啊。”
苏清颜擦了擦眼泪，继续往下读：“二十五年春，影阁让我帮他们在皇宫里安插眼线，我不愿意，他们就威胁要杀了三皇子。我只能答应，可我心里很清楚，我和三皇子，早就成了影阁的棋子，随时都可能被抛弃。”
“三十五年秋，三皇子长大了，他说他不想再受影阁的控制，要和影阁合作，一起篡夺皇位。他开始培养自己的势力，安插亲信，还和影阁一起，贪污军饷，购买兵器，把朝廷当成了自己的提款机。”
“三十七年冬，我知道我活不了多久了，常年的心悸让我喘不过气，我怕我死了，就没人知道忠勇侯府的冤案真相了，就把影阁的名册和暗号藏在陵墓的暗格里，还写了这本日记。我希望有一天，有人能看到这本日记，知道忠勇侯府是被冤枉的，也知道三皇子和影阁的阴谋……”
日记读到最后，只剩下几页空白，显然阿瑶是在写日记的过程中去世的，字里行间满是悔恨与无力。
苏清颜拿起影阁名册副本，仔细翻看着——上面除了柳姨娘和三皇子的名字，还有很多朝中大臣和地方官员的名字，甚至包括几个禁军将领，每个名字后面都标注着他们负责的事务，比如“户部尚书：负责掩盖军需库缺口，每月输送五万两白银给影阁”“禁军副统领：负责调动禁军，接应影阁进城”。
“这些人都是影阁的内奸？”林风惊讶地说，“要是他们在三皇子谋反的时候里应外合，打开城门，调动禁军，京城就真的完了！”
苏清颜翻到名册的最后几页，突然看到了一个熟悉的名字——户部尚书！旁边标注着“三皇子的舅舅，负责贪污军饷，购买兵器”。她瞬间想起之前查军需库时，户部尚书刻意拖延账本，还说“账目没问题”，原来是在帮三皇子遮掩贪污的痕迹！“难怪三皇子挪用军饷那么顺利，”她咬牙道，“原来是有舅舅当内应，真是蛇鼠一窝！”
就在这时，银铃突然对着门外喵喵叫，耳朵竖得笔直，毛发都竖了起来——门外传来一阵轻微的敲门声，节奏是“三短两长”，这是太后和亲信约定的暗号。
“是谁？”刘公公警惕地站起来，走到门后，手里拿着一把匕首，随时准备应对突发情况。
“是我，太后派来的小李子。”门外传来一个熟悉的声音，刘公公开门一看，小李子腰间挂着太后的微型龙纹牌（亲信专属标识），手里拿着一封封蜡的密信，神色匆匆。
“小李子，出什么事了？”刘公公连忙让他进来，关上门。
小李子喘着气，把密信递给刘公公：“太后让我来送密信，说三皇子已经知道你们拿到了日记和名册，明天要在废弃窑厂设下埋伏，杀你们灭口。还有，户部尚书已经察觉到不对劲，准备今晚就带着三皇子的亲信逃跑，去投靠三皇子的秘密据点，把贪污的军饷和兵器都带走。”
“不好，不能让他们跑了！”萧惊寒立刻站起来，虽然腿伤还在疼，却依旧眼神坚定，“户部尚书知道三皇子的很多秘密，要是让他跑了，我们就很难抓住三皇子的把柄，他还会带着兵器和银子支援三皇子，给我们添麻烦！”
刘公公点点头，立刻做出安排：“我立刻去通知禁军，让他们去户部尚书府埋伏，拦住他，一定要把他抓回来。萧将军和苏姑娘，你们明天一早去废弃窑厂，一定要小心三皇子的埋伏，记住，拿到影阁总坛的证据就立刻撤退，不要和他们硬拼，禁军会随后赶来支援。林风，你跟着我去户部尚书府，帮忙抓人，注意安全。”
“那银铃呢？”苏清颜看着腿上的银铃，担心地问，她怕自己走了，银铃会遇到危险。
银铃跳到地上，对着苏清颜喵喵叫，又指了指门外的方向——它是想跟着苏清颜去废弃窑厂，帮她引路、避开陷阱。
“让它跟着你吧，”刘公公说，“银铃是忠勇侯府的暗卫，熟悉地形，还能察觉到危险，肯定能帮上忙。太后派来的人已经在外面等着了，我们现在就出发，争取在天亮前抓住户部尚书。”
小李子又从怀里掏出一张地图，递给苏清颜：“这是太后给你们的废弃窑厂地形图，上面标着三皇子可能设埋伏的地方，还有地下密道的入口。你们一定要小心，三皇子这次派了很多死士，还有玄术门的人。”
“玄术门？”苏清颜心里一沉，“那是什么组织？”
“是三皇子最近拉拢的江湖术士组织，”小李子压低声音，语气凝重，“他们擅长用邪术害人，最厉害的是‘噬魂咒’，还炼制了一件邪物叫‘噬魂珠’——是用婴儿血炼制了七七四十九天的，专门克制阳属性玄学器物。它能吸收罗盘的黑芒和食盒的暖光，吸收后会变黑发红，反过来释放阴煞气攻击持有者，太后特意让我提醒你们，千万别让噬魂珠靠近你们的器物。”
苏清颜握紧怀里的罗盘和食盒，指尖摩挲着食盒上的暖光暗格——这食盒是她用自己的玄学气息养了半年的，暖光是阳刚之气的凝聚；罗盘更是忠勇侯府的遗物，带侯府的忠烈之气。她眼神坚定，语气掷地有声：“我用暖光和心血养的器物，绝不会被这种邪物克制。明天，我们就去废窑厂，拆了三皇子的阴谋，为忠勇侯府平反！”
刘公公和林风跟着小李子匆匆离开，去通知禁军拦截户部尚书。小屋只剩下苏清颜和萧惊寒，还有银铃。萧惊寒走到苏清颜面前，轻轻擦掉她脸上的眼泪，眼神里满是温柔与坚定：“别担心，明天我会一直守在你身边，不管是玄术门的邪术，还是三皇子的埋伏，我们都能应付。等这件事结束，我们就去给忠勇侯府平反，让那些冤死的人，都能安息。”
苏清颜点点头，靠在他的肩膀上，心里满是安定——有他在，再大的危险，她都不怕。银铃蹲在他们脚边，银铃发出“叮铃铃”的响声，像是在为他们加油，又像是在预示着明天的决战。
可他们不知道，三皇子的阴谋远不止于此，废弃窑厂的埋伏只是冰山一角，那本日记的最后几页，藏着一个关于三皇子身世的秘密——他根本不是当今皇帝的亲生儿子，而是阿瑶和影阁莲堂主的孩子，这个秘密，足以颠覆整个王朝的根基。