平北王林枫公然抗旨，驱逐钦差的消息，如同一声撼天动地的惊雷，以远超之前任何一次风波的速度和力度，炸响在大明帝国的上空。这不再是暗流汹涌，不再是唇枪舌剑，而是近乎公开的决裂，是地方强藩对中枢权威最赤裸的挑战！
消息传至北京，整个朝野为之失声，旋即陷入了前所未有的巨大震动之中。
王振在司礼监值房内听闻张诚连滚带爬、添油加醋的哭诉后，先是难以置信的暴怒，将值房内能砸的东西尽数砸了个粉碎，状若疯魔。然而，极致的愤怒之后，涌上心头的，竟是一丝连他自己都不愿承认的寒意与……一丝隐秘的兴奋。
寒意在于，林枫此举，彻底撕破了最后的脸皮，意味着双方已无转圜余地，唯有你死我活。兴奋在于，林枫终于授人以柄！“抗旨”、“驱逐钦差”，这是板上钉钉的“大逆”之罪！他终于可以名正言顺地调动天下兵马，以“讨逆”之名，将这个心腹大患彻底铲除！
“好！好！好一个林枫！”王振喘着粗气，浑浊的眼睛里布满了血丝，脸上却浮现出一种病态的潮红和狰狞，“你终于走出了这一步！咱家等的就是今天！你这是自寻死路！”
他几乎是立刻便行动起来，以惊人的效率操控着整个朝廷机器。
次日大朝会，根本无需王振授意，早已成为其应声虫的吴清源、李崇焕等人便如同嗅到血腥味的鲨鱼，群起而攻之。弹劾的奏疏不再是“僭越”、“擅权”，而是直接升级为“大逆不道”、“形同造反”、“裂土割据”！他们声嘶力竭地要求皇帝立刻下旨，削去林枫王爵，公告天下其罪状，并敕令周边各省镇兵马，即刻出兵，“平叛北疆”！
朝堂之上，附议之声如山呼海啸。恐惧于王振的淫威，或是本就对林枫新政不满的保守官员，此刻都毫不犹豫地选择了站队。少数尚有良知或心存疑虑的官员，在此等“大逆”罪名面前，也噤若寒蝉，不敢轻易发声。商辂眉头紧锁，几次欲言又止，但在如此一边倒的汹汹舆情下，他知道此刻任何为林枫辩护的言语，都无异于引火烧身，只能将希望寄托于深宫之中那位日渐昏聩的皇帝，期盼能有奇迹发生。
然而，奇迹并未降临。龙椅上的皇帝面色灰败，精神比以往更加不济，对于殿下山呼海啸般的“讨逆”之声，他只是疲惫地眨了眨眼，嘴唇翕动了几下，最终将目光投向身旁的王振，微弱地道：“先生……此事，先生以为如何？”
王振心中狂喜，面上却做出悲愤忠诚之状，跪伏在地，泣声道：“皇爷！林枫逆贼，枉负圣恩，竟敢公然抗旨，驱逐天使，此乃十恶不赦之罪！若不明正典刑，天下藩镇效仿，则国将不国矣！老奴恳请皇爷，为江山社稷计，速下严旨，兴兵讨逆，以正视听！”
皇帝沉默良久，最终无力地挥了挥手，声音细若游丝：“……就……依先生所言……拟旨吧……”
有了皇帝这近乎默许的态度，王振再无顾忌。一道以皇帝名义发出，由司礼监批红，内阁“附议”的《讨逆诏》迅速拟就，公告天下。诏书中罗列林枫十大罪，斥其为“国贼”，削其王爵、官职，夺其封号，命宣府、大同、山西、蓟州等处镇守总兵，即刻调集兵马，汇合京营一部，组成“讨逆”大军，由王振心腹、京营总督、抚宁侯朱永（历史人物，此处借用）挂帅，兵发北疆，“克期荡平，以靖国难”！
与此同时，王振严令各地官府，封锁通往北疆的一切通道，严禁任何人员、物资流入，企图在军事打击之前，最大程度地孤立和削弱北疆。
消息传出，天下震动。无论是繁华的江南水乡，还是偏远的西南边陲，无论是高门士族，还是市井小民，都被这突如其来的“讨逆”诏书惊呆了。虽然之前关于北疆的流言甚嚣尘上，但谁也没想到，局势竟会急转直下，发展到刀兵相见、公然讨伐的地步！
……
北疆，平北王府。
《讨逆诏》的抄本被快马送至林枫案头。看着那一个个充满杀伐之气的字眼，书房内的气氛凝重得仿佛要滴出水来。
“王爷，王振这是要赶尽杀绝了！”马奎须发皆张，怒目圆睁，“什么狗屁讨逆诏！分明是那阉贼假传圣旨！末将请命，愿为前锋，必叫那朱永有来无回！”
孙世安则要冷静得多，但眉宇间的忧色更重：“王爷，诏书一下，我们便彻底站在了朝廷的对立面。虽说是王振构陷，但名义上，我们已成了‘逆贼’。此举，恐失天下士民之大义啊。且四方兵马合围，我军虽勇，但兵力、粮草终究有限，久守必失。”
林枫缓缓放下诏书，脸上并无惊慌，反而有一种尘埃落定的平静。他走到地图前，目光扫过那些即将压向北疆的军事标记。
“大义？”林枫嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“什么是大义？是任由权阉祸乱朝纲，构陷忠良，自毁长城，坐视边关糜烂，百姓流离，才是大义吗？我北疆军民，保境安民，开拓进取，何罪之有？王振代表不了朝廷，更代表不了大义！”
他转过身，目光锐利地扫过众人：“王振以为凭借一纸诏书，就能让我们束手就擒，就能让北疆军民离心离德？他大错特错！这道诏书，对我们而言，是危机，也是契机！”
“契机？”孙世安不解。
“正是！”林枫斩钉截铁地道，“此前我们与王振争斗，终究隔着一层‘朝廷法度’的面纱，许多事做起来束手束脚，天下人也多持观望。如今，他既然撕破脸，以‘逆贼’之名相扣，那我们也无需再有任何顾忌！这道诏书，正好可以让北疆乃至天下所有被王振压迫、所有心向光明之士看清楚，是谁在倒行逆施，是谁在逼迫忠良！这将迫使所有人做出选择！”
他开始下达一系列比之前更为果断，也更具攻击性的命令：
“第一，将此《讨逆诏》与我之前的《陈情告天下书》并列，大量刊印，散发北疆全境及一切可能传播的区域！要让所有人都看看，这道‘讨逆诏’是在何等荒谬的罪名下发出的！我们要占据道义的制高点，哪怕这个制高点在王振把持的朝堂看来是‘叛逆’！”
“第二，发布《北疆告天下军民书》！宣布北疆即日起，实行‘自保’，一切军政事务，暂由北疆平北王府统辖，直至朝中奸佞清除！”
“第三，军事上，任命马奎为前军大都督，统辖所有边境防务，依据险要，构筑防线，采取‘御敌于门外，歼敌于阵前’的策略，绝不轻易放弃一寸土地！同时，组建敌后游击营，潜入宣府、大同等地，袭扰其后勤，散布真相，动摇其军心！”
“第四，外交上，加大与朝鲜、女真乃至漠南蒙古中较为友善部落的联系，确保我们的侧翼安全，并尽可能获取外部资源。”
“第五，内部，宣布北疆进入‘战时管制’状态，一切资源优先供应军需，实行更严格的配给制度，同时加大海上贸易力度，确保生命线畅通！告诉所有军民，我们是在为生存而战，为公道而战！”
这一系列举措，清晰地表明了林枫的态度——绝不屈服，抗争到底！并且，他巧妙地将自己的定位从“叛逆”转换成了“被迫自保、清君侧”的忠臣，虽然风险巨大，却也最大限度地争取了政治上的主动和内部民心的凝聚。
就在北疆紧锣密鼓地备战，天下目光聚焦于这场即将爆发的内战之时，深宫之中，却发生了一件足以影响整个局势走向的变故。
久病缠身的皇帝，因连日来的惊怒交加，病情骤然加重，竟于一个深夜，呕血不止，陷入昏迷！太医院所有太医束手无策，宫中乱作一团。
王振闻讯，大惊失色，第一时间封锁了宫禁消息，严禁任何人泄露皇帝病危的情况。他深知，皇帝若在此时驾崩，而太子年幼，且明显对自己已有疏离之意，他的权势将面临前所未有的挑战，甚至可能瞬间崩塌。他必须利用皇帝尚存的一口气，尽快平定北疆，稳固自己的地位！
然而，皇帝病危的消息，还是通过商辂秘密安排的渠道，传到了东宫太子朱见深的耳中。
年仅十几岁的太子，在听闻父皇呕血昏迷的噩耗后，脸色瞬间变得惨白。他屏退左右，独自在殿中待了很久。当他再次走出来时，那双原本还带着几分稚气的眼睛里，多了几分与年龄不符的沉重与决绝。
他召来商辂，只问了一句话：“商师傅，若……若有非常之时，学生当如何自处？又如何……保全这大明江山？”
帝星晦暗，国本动摇。北疆的战火尚未点燃，京城的权力核心，却已先一步迎来了决定命运的惊涛骇浪。平北王林枫与权阉王振的生死对决，因皇帝的突然病危，被赋予了更加复杂而危急的变数。天下的命运，仿佛悬于一根即将崩断的丝线之上。