天光尚未透亮，清河村头张屠户家的芦花公鸡刚扯开嗓子啼了头遍，阿芷便裹紧那件补丁摞补丁的粗布夹袄，轻手轻脚推门往田里去。里屋炕上，赵复听得真真儿，那脚步声儿轻得似怕踩碎了草叶尖儿上的露珠，却在门槛处顿了一顿——他心下明白，阿芷是在觑他这屋的窗纸可曾亮起油灯光儿。
这几日，村里头风声鹤唳。自那日里正家的歪头巾被打得抱头鼠窜，虽未再来聒噪，可村口那株盘根错节的老槐树下，总蹲着两个皂衣汉子，逢人便打听“那外来的赵大”。阿芷昨日去镇上籴米，听粮铺的胖掌柜压低了嗓门说，县里新来了个主簿老爷，要“清丈田亩”，美其名曰“核实赋税，查漏补缺”，可庄户人心里透亮，这不过是官府巧立名目，夺人田产的勾当！
“赵大哥，今日这粥……掺了把新下的豆子。”阿芷端着个粗瓷大碗进来，眼尾泛着红，“王大娘哭诉，她家那三亩命根子似的水田，昨儿个被丈量司的人硬说是‘无契荒田’，直接插了官府的木牌子……”
赵复接过碗，粥里的豆子熬得稀烂，显见是阿芷特意添了柴火，多炖了半个时辰。他抬眼望向窗外，晨光刚爬上东边那道土坡，却驱不散村里那片沉甸甸的愁云惨雾。这景象，他太熟稔——当年在陈桥驿黄袍加身之前，后周那些个官吏，哪个不是用“验契”、“清丈”的名头强夺民田？百姓敢怒不敢言，末了只得遁入山林，落草为寇。
“他们凭何说‘无契’？”赵复舀起一勺温粥，米香里藏着阿芷悄悄添的半勺红糖甜。
“说是……说是早年的地契纸页泛了黄，算不得数了。”阿芷蹲在灶门口添柴，几点火星子“噼啪”溅在她磨薄的布鞋面上，“我家那两亩薄田，地契是爹娘在时，用桑皮纸糊在木匣子里的，不晓得……”
话音未落，院外猛地炸响一阵粗暴的砸门声，震得破门板簌簌落灰！
“开门！官府清丈田亩！都滚出来！”
阿芷手里的火钳“当啷”一声掉在地上，小脸霎时白得赛过窗纸。赵复一把按住她簌簌发抖的手，指尖触到她掌心那层厚厚的老茧——那是常年握锄把、摇纺车磨砺出的印记，此刻却凉得像块冰。
“莫慌。”他霍然起身，顺手抄起门后那根挑水用的枣木棍。这几日，他已将这棍子用粗砂纸打磨得溜光水滑，一头更被他用柴刀悄悄削出寸许长的斜尖，隐带锋芒！
“哐当！” 木门被一脚踹开！赵复正立在院子当央。晨光自他身后泼洒，将那十五岁的身形拉得老长，竟隐隐透出几分当年沙场点兵的煞气！领头的是个三角眼的官差，腰间晃着块“济州府丈量司”的腰牌，身后跟着四个扛着丈量木尺、提着铁算盘的小吏。那歪头巾竟也混迹其中，躲在人后头，冲赵复和阿芷阴恻恻地呲牙冷笑。
“哪一户是阿芷？”三角眼撇着嘴，吊梢眼在院里滴溜溜扫了一圈，最后钉在阿芷身上，“你家地契呢？速速取来验看！”
阿芷哆哆嗦嗦跑进里屋，抱出个油光发亮的旧木匣，打开时手抖得匣盖直响。一张泛黄的桑皮地契躺在里头，红泥官印尚清晰可辨，墨迹是早年村里老秀才的手笔，筋骨犹存。
三角眼一把抓过，只乜斜了一眼，便随手掷在地上：“废纸一张！桑皮纸的地契，早过了官府定的年限！按规矩，田产充公！”
“不可能！”阿芷急得眼泪在眶里打转，“我爹娘当年在县衙大堂盖了官印的！怎地不算数？”
“官印？”歪头巾跳将出来，抬脚就碾在那地契上，“如今主簿大人说它作废，它就是废纸！识相的，乖乖把田交出来，主簿开恩，或能赏你半袋糙米活命！”
赵复向前踏出一步，手中枣木棍在掌心滴溜溜转了个圈，棍尖斜指地面：“地契合规，官印俱全，尔等凭何夺人田产？”
三角眼上下打量他，忽地咧嘴笑了：“哦？你就是那个不知打哪钻出来的野小子？打了里正家的人不算，还敢管官府的公事？”他从怀里掏摸出一张纸，劈手甩向赵复面门，“睁大你的狗眼瞧瞧！全县清丈！凡地契不足一尺宽、年限超十年的，一律充公！此乃主簿大人钧令！你敢抗命？！”
赵复眼角余光扫过那张纸，墨迹新得似刚泼上去，连县衙那颗大印都糊得不成样子——分明是张伪造的催命符！他前世九五之尊，这等鬼蜮伎俩见得多了。当年后汉李守贞谋逆，便是靠这般假文书强征了河阳三县的粮秣！
“主簿的令，也须合乎大宋律例。”赵复弯腰捡起地上的地契，吹去沾的泥灰，声音沉如古井，“《宋刑统》卷十三，白纸黑字写得明白：‘私田契书虽旧，有官印者，终身有效’。你这等粗劣假文书，骗得了村野乡民，却诓不了我赵大！”
此言一出，不单三角眼愣住了，连他身后那四个扛尺提算盘的小吏也面面相觑，交头接耳起来。清河村的庄户们大多不识字，谁曾晓得律法里还有这般说法？阿芷更是惊得抬起头，怔怔望着赵复——这自称“赵大”的少年郎，竟能脱口道出“宋刑统”三字？那眼神，那气势，哪似寻常农家子？倒像是……倒像是戏文里那为民请命的青天大老爷！
“你……你敢污蔑官府公文？！”三角眼恼羞成怒，呛啷一声拔出腰间短刀，“给我拿下！这小子私藏禁书，心怀叵测！”
两个小吏刚要扑上，赵复手中枣木棍已如毒蛇吐信般扫出！他未下死手，棍影只在小吏手腕处一沾即走，“啪嚓”一声脆响，竟将其中一人手中那硬木所制的丈量尺，生生抽断成两截！
“官府行事，便只靠刀棍与这假文书立威？”赵复声音不高，却似寒冰坠地，震得院外围观的村民鸦雀无声，“谁家没被这般‘清丈’剥过一层皮？王大娘的水田，李二哥的黄牛，张大叔被拉去当差，至今尸骨无存……这便是尔等口中的‘公事’？！”
人群里“嗡”地一声炸开了锅！一个瘸腿老汉拄着枣木拐，往前猛蹿两步，嘶声喊道：“赵小哥说得在理！老汉我那地契，前年还向官差交过税钱！凭甚今日便不作数了？！”
“他们就是明抢！”
“跟他们拼了！横竖是个死！”
三角眼见群情激愤，如沸水翻滚，额上冷汗涔涔，兀自强撑嘶吼：“反了！都反了天了！给我打！打死了，自有县衙担待！”
那歪头巾最是凶恶，抄起块拳头大的石头便朝赵复砸来！赵复身形微侧，让过飞石，手肘顺势在他后背轻轻一撞——这小子登时如断了线的破风筝，“噗通”一声栽进泥地里，啃了满嘴腥泥！余下官差刚要拔刀，却被红了眼的村民们团团围住！锄头、扁担、钉耙纷纷举起，连穿开裆裤的娃儿也抓起土坷垃，狠狠朝官差身上砸去！
“够了！”赵复一声断喝，如虎啸山林，压住了满场喧沸。他枣木棍点地，目光如电，直刺三角眼：“留下假文书，滚！”
三角眼看看四周怒目圆睁、手持农具的村民，又看看赵复手中那根沾着泥点却笔直如枪的枣木棍，腿肚子终于转筋。他哆哆嗦嗦掏出那张假文书扔在地上，带着手下连滚带爬挤出人群，连那啃泥的歪头巾都顾不上了。
“好哇——！”震天的喝彩声冲破云霄！王大娘颤巍巍拉住赵复的手，浑浊的老泪滚落腮边：“赵小哥！你……你是咱清河村的大救星啊！”
阿芷站在人群后头，望着被乡亲们簇拥着的赵复，只觉得那少年并不算特别宽阔的脊背，此刻竟比村头那株百年老槐还要坚实可靠。他方才朗声说出《宋刑统》时，眼中迸射出的锐芒，哪里是个泥腿子？分明是……是传说中那能定鼎乾坤的星宿下凡！
赵复不动声色地将那张假文书揣入怀中，又弯腰拾起阿芷的地契，仔细抚平折好，放回木匣。他心知肚明，这不过是疥癣之疾。官府绝不会善罢甘休。他要做的，便是让这些被踩惯了脊梁的庄稼汉们，从今日起知晓——骨头是硬的，天理是直的！只要敢攥紧拳头，便无人能轻易夺走他们脚下的土地和口中的食粮！
日头爬上了中天，晒得人脊背发烫。阿芷端来一碗湃在井水里镇凉的绿豆汤。赵复接过大口灌下，那甜丝丝的凉意顺着喉咙滑下，暂且浇灭了心头翻腾的怒火。
“赵大哥，”阿芷挨着他蹲下，手里剥着刚从藤上摘下的嫩豌豆荚，声音细得像风，“他们……还会再来么？”
“会。”赵复目光投向远处田埂，那里已有几个胆大的村民，正往自家地头楔入削尖的木桩，用红漆歪歪扭扭写着“民田”二字，“再来时，只怕就不是这几个腌臜泼才了。”
他须得尽快操练起这些村民。得寻块敞亮地，教他们些粗浅却实用的拳脚棍棒；得把胸中那些千锤百炼的军阵之法，化作庄稼汉能懂的土把式。更紧要的是，他得看清，这政和二年的煌煌大宋，内里究竟烂到了何种地步！
阿芷没再言语，只默默将剥出的一捧翠绿豌豆，倒进赵复摊开的掌心里。指尖不经意擦过他掌心粗砺的纹路，像有团小火苗倏地跳了一下。她垂着头，声如蚊蚋：“我爹……早年留下把生了锈的铁剑，藏在炕洞深处……若用得着……”
赵复将那捧带着少女体温的豌豆紧紧攥住，嘴角忽地向上扬起。
官道尽头，烟尘陡起！一队盔甲鲜明的官兵，正策马扬鞭，朝着清河村的方向疾驰而来！马蹄卷起的黄尘，在刺目的阳光下翻腾如龙。