黑水城低阶赌摊区的喧嚣，如同一个巨大的、永不疲倦的蜂巢，嗡嗡作响，将贪婪、侥幸、失望与瞬间的狂喜搅拌在一起，发酵出令人头晕目眩的浑浊气息。空气中弥漫着汗臭、劣质烟草味、以及各种矿石、草药、甚至血腥混合的复杂味道。吆喝声、叫骂声、叹息声、偶尔夹杂着几声短促的狂笑，汇成一股巨大的声浪，冲击着每一个踏入此地之人的神经。
李玄真，顶着“李富贵”那张带着市侩与些许土气的脸，此刻正站在一个规模颇大的赌石摊前。摊主是个留着两撇油亮山羊胡的干瘦老头，穿着一身洗得发白的褐色绸褂，眼神却像淬了油的琉璃珠子，滴溜溜地转，透着商贾特有的精明与世故。他面前的地上，杂乱无章地堆满了大大小小、形状各异的原石，表皮大多粗糙黯淡，布满风化的痕迹和泥土，像刚从某个废弃矿坑里扒拉出来的顽石。标价牌歪歪斜斜地插在石堆里，从几块劣灵到几十劣灵不等，最显眼的位置摆着几块磨盘大小、标价上百劣灵甚至一块下品灵石的“镇摊之宝”，引得不少人驻足观望，却鲜少有人真正下手。
摊子周围已经围了七八个修士，大多是炼气中后期的散修，穿着各异，但脸上都带着相似的、混合着渴望与谨慎的神情。他们或蹲或站，有的拿着放大镜似的简陋法器对着石头表面细看纹路，有的闭目凝神，运起微弱的灵力试图感应内部，有的则干脆用手摩挲，用鼻子嗅闻，仿佛能从那些冰冷的石头上闻出财富的味道。
李玄真挤进人群，脸上恰到好处地露出几分好奇和跃跃欲试，又带着点囊中羞涩的窘迫。他学着旁边人的样子，拿起一块拳头大小、表皮灰黑、坑坑洼洼的原石掂量着，入手沉重冰凉。
“老板，这块怎么卖？”他操着一口带着点外地口音的腔调问道。
山羊胡老头眼皮都没抬，懒洋洋地报了个数：“八块劣灵。”
“八块？”李玄真“惊呼”一声，像是被烫到一样差点把石头扔出去，“这么贵？这…这看着跟河滩上的鹅卵石没两样啊！”
旁边一个正用指甲抠着另一块石头缝隙的瘦高修士嗤笑一声：“新来的吧？赌石赌石，讲究的就是个‘赌’字！外面看着越不起眼，里面说不定越有货！当然，也可能就是块废料，全看眼力和运气！”
李狗蛋心中暗笑，脸上却是一副受教的表情：“哦哦，原来如此！受教了受教了！”他装模作样地又拿起几块石头看了看，最终挑了三块最便宜、看起来也最“废”的边角料——一块表皮布满裂纹的扁平石头（五劣灵），一块形状歪歪扭扭像块烂木头（三劣灵），还有一块只有鸡蛋大小、灰扑扑毫不起眼的小石头（两劣灵）。
“老板，就这三块吧。”他“肉疼”地从腰间那个瘪瘪的劣灵袋子里数出十块劣灵，小心翼翼地递给山羊胡老头。
老头收了钱，脸上没什么表情，指了指旁边一个光着膀子、肌肉虬结的壮汉：“阿彪，开石。”
那叫阿彪的壮汉应了一声，接过李玄真递来的第一块——那块布满裂纹的扁平石头。他拿起一把沉重的、带着锯齿的黑色石刀，动作熟练而稳定。
所有人的目光都聚焦过来。赌石摊的乐趣，很大一部分就在于这开石的瞬间，期待与失望的碰撞。
“咔嚓！”
石刀精准地沿着石头中央一道天然裂纹切入，轻松将其一分为二。
断面粗糙，灰白一片，毫无光泽，只有几缕极其微弱、几乎可以忽略不计的灵气逸散出来，随即消散在空气中。
废石！
“唉…”周围响起几声失望的叹息，也有人露出幸灾乐祸的表情。
李玄真猛地一拍大腿，脸上瞬间垮了下来，五官几乎皱成一团，声音带着哭腔：“哎呀！亏了亏了！五块劣灵啊！够我吃好几顿肉了！”他懊恼地跺着脚，一副痛心疾首的模样。
王铁柱在一旁适时地露出憨厚的担忧表情：“少爷…要不…咱别玩了？省点钱…”
李狗蛋“倔强”地一挥手：“不行！本少爷就不信这个邪！开第二块！”
第二块是那块歪歪扭扭的“烂木头”。阿彪这次换了角度，石刀带着沉闷的摩擦声，缓缓切下。
“嗤…”
石皮剥落，露出里面依旧是灰白色的石质，但这次，在靠近中心的位置，隐隐透出一丝极其微弱的、几乎难以察觉的淡黄色光晕！
“咦？有点东西？”有人低呼。
阿彪动作不停，小心翼翼地继续切割、打磨。最终，一块指甲盖大小、色泽浑浊、灵气微弱、勉强能算作下品灵玉的黄色晶体被剥离出来，躺在石屑之中。
“哟！出玉了！虽然是下品中的下品，灵气稀薄，但总归是玉！”山羊胡老头终于抬了抬眼皮，语气平淡地宣布，“运气不错，小兄弟。这块‘黄泥玉’，市价大概值个七八块劣灵吧。”
“中了！我中了！”李玄真瞬间“变脸”，刚才的懊丧一扫而空，取而代之的是夸张到极点的狂喜！他猛地跳了起来，双手高举，声音因为“激动”而变得尖利刺耳，在嘈杂的赌摊区都显得格外突兀，“哈哈哈！我就说嘛！本少爷鸿运当头！哈哈哈！”
他一把抢过那块小小的黄泥玉，像是捧着稀世珍宝，对着阳光左看右看，嘴里还不停地念叨：“值七八块劣灵？那就是赚了四五块！哈哈哈！铁柱！看到没！少爷我转运了！”
他这突如其来的“暴发户”式狂喜，立刻吸引了周围更多人的目光。不少人围拢过来，好奇地看着这个“走了狗屎运”的土包子。王铁柱则配合地露出憨憨的笑容，一个劲地点头：“少爷厉害！少爷真厉害！”
就在这时，街道另一头，刚刚在斗兽场看完一场血腥角斗、正觉索然无味的张天佑张少，正带着他那两名筑基初期的护卫，百无聊赖地闲逛着。李玄真那极具穿透力的狂笑声，如同投入平静湖面的石子，清晰地传入了他的耳中。
“嗯？”张少狭长的眉毛一挑，循声望去，正好看到李玄真高举着那块小小的黄泥玉，一脸“小人得志”的狂喜模样。他嘴角勾起一丝不屑的弧度：“呵，乡巴佬，一块垃圾黄泥玉也值得叫唤？没见过世面。”
他身边的护卫察言观色，立刻谄媚地低声道：“少爷，要不要过去看看？这种没见过世面的土鳖，逗弄起来也挺有意思。”
张少不置可否地哼了一声，脚步却已经转向了赌石摊的方向。他倒要看看，是哪个不开眼的家伙，敢在黑水城用一块垃圾玉制造噪音。
赌石摊这边，李玄真仿佛完全沉浸在自己的“巨大成功”中，对周围聚集的目光和张少的靠近浑然不觉（当然是装的）。他“豪气”地将那块黄泥玉塞进怀里，然后拿起最后一块、也是最小最便宜的那块鸡蛋大小的原石，递给阿彪：“开！把这块也开了！本少爷今天手气旺，说不定是块大货！”
阿彪面无表情地接过石头。这种小石头，他通常一刀就能解决。
“咔嚓！”
石刀干脆利落地将小石头劈成两半。
依旧是灰白一片，毫无灵气波动。
彻头彻尾的废石！
“唉…”这次，围观人群的叹息声更大了，还夹杂着几声毫不掩饰的嘲笑。
李玄真脸上的狂喜如同被冰水浇灭，瞬间凝固，然后垮塌下来，比刚才开第一块废石时还要“沮丧”十倍。他像是被抽走了骨头，肩膀耷拉下来，哭丧着脸，声音都带着颤抖：“又…又是废的？十块劣灵…就换了这么个玩意儿？”他指着地上那两半灰扑扑的碎石，欲哭无泪。
他猛地转身，一把抓住王铁柱的胳膊，声音带着“绝望”：“铁柱！我的钱啊！全没了！这下别说娶媳妇，连买棺材本的钱都输光了！不玩了不玩了！这地方克我！走走走！”他拉着王铁柱，一副心灰意冷、准备逃离这个“伤心地”的模样。
就在这时，王铁柱那憨厚的声音，带着一丝恰到好处的“困惑”和“耿直”，清晰地响起，瞬间吸引了所有人的注意：
“少爷，您不是说…这趟出来要把本钱赢回来，好去‘醉仙楼’给翠花姑娘赎身吗？这…这就走了？翠花姑娘还等着您呢…”
周围瞬间一静，随即爆发出更大的哄笑声！
“噗！哈哈哈！赎身？就靠赌石？”
“还翠花姑娘？哈哈哈！这土鳖想得还挺美！”
“十块劣灵就想赎身？醉仙楼的姑娘身价什么时候这么低了？哈哈哈！”
哄笑声如同潮水般涌来，充满了毫不留情的嘲讽和鄙夷。李玄真“羞愤”得满脸通红（憋笑憋的），恨不得找个地缝钻进去，拉着王铁柱就要往外冲。
“站住！”
一个带着明显傲慢和戏谑的声音响起，如同给这场闹剧按下了暂停键。
人群如同被无形的力量分开，张天佑带着他那两名气息迫人的护卫，踱着方步，慢悠悠地走到了赌石摊前。他那双带着虚浮和阴鸷的眼睛，饶有兴致地上下打量着“羞愤欲绝”的李玄真和一脸“茫然无辜”的王铁柱，嘴角挂着猫捉老鼠般的玩味笑容。
“哟，这不是刚才那位‘鸿运当头’的少爷吗？”张少的声音拖得长长的，充满了揶揄，“怎么？十块劣灵输光了，连‘翠花姑娘’都不要了？”
他身后的护卫配合地发出低沉的哄笑声。
李玄真身体一僵，缓缓转过身，脸上努力挤出一个比哭还难看的、带着畏惧和讨好的笑容，腰也下意识地弯了几分：“这…这位公子…您…您说笑了…小的…小的就是个没见过世面的土包子…让您见笑了…”
他心中却在狂笑：“鱼儿不仅上钩了，还自己游到砧板边上了！张少啊张少，你这捧哏来得可真及时！”
张少很满意对方这副诚惶诚恐的模样，他居高临下地看着李玄真，仿佛在看一只有趣的蝼蚁。他注意到李玄真腰间那个更加干瘪的劣灵袋子，还有王铁柱那身洗得发白的粗布衣服，以及那条看起来傻不愣登的土狗，心中那点因为斗兽场无聊而积攒的郁气，似乎找到了宣泄口。
“运气不错？”张少嗤笑一声，目光扫过地上那堆碎石和那块被李玄真“珍而重之”收起来的黄泥玉，眼中的轻蔑几乎要溢出来，“一块垃圾黄泥玉也叫运气？真是井底之蛙。”
他顿了顿，看着李玄真那“窘迫”的样子，一个念头忽然冒了出来。逗弄这种没见过世面的土鳖，看他从狂喜到绝望，似乎比看斗兽更有趣？尤其是，他今天心情并不算好。
“喂，小子，”张少的声音带着一丝施舍般的傲慢，指了指李玄真，“看你刚才叫得挺欢，胆子不小嘛？敢不敢跟本少爷玩把大的？”