晨曦微露，海雾未散。听涛小苑内，李狗蛋缓缓收功，眼中一丝精芒内敛。经过一夜的体悟与巩固，他对昨夜因王铁柱“活膳”失控而意外触发的、体内烬火与外界能量扰动的微妙共鸣，有了更清晰的认知。这并非一种可以随意操控的能力，更像是一种处于萌芽状态的、对特定“剧烈变化”或“规则冲突”的本能感应，如同蝙蝠对声波的回响定位，模糊却指向明确。
“万剑冢…金煞阴风…极致的锋锐与混乱…想必是绝佳的‘共鸣’对象。”李狗蛋心中暗忖，对即将到来的任务，少了几分被迫入局的警惕，多了几分主动探索的期待。
辰时刚过，苑门外便准时传来三声清脆的叩击声，不疾不徐，带着蓬莱弟子特有的规整。王铁柱跑去开门，门外站着的并非之前的赵明或清风，而是一位面容普通、神情刻板的白袍弟子，修为在金丹后期，双手捧着一枚散发着淡淡灵力波动的玉质符诏。
“奉外事堂令，特来为李客卿送达万剑冢巡守任务符诏。”那弟子声音平板无波，将符诏递上，“符诏内载明任务详情、集结地点、时限以及注意事项。请客卿凭此符诏，于巳时正刻前抵达外岛‘砺剑坪’集结，逾期不至，视为放弃任务，并扣除相应贡献点。”
李狗蛋接过符诏，入手微凉。他神识探入，一股信息流涌入脑海：
任务：协防万剑冢外围，监控并抵御异常金煞阴风。
等级：乙等（中危）
地点：万剑冢外围第三区至第七区。
时限：自即日起，为期七日。或直至阴风潮汐平息。
集结：巳时正刻，外岛砺剑坪，由阵法师开启临时通道。
要求：至少需三位客卿或一位元婴客卿带队。同行者：内门弟子两名（负责引路及基础监控）。
奖励：基础贡献点五百\/日。若遇阴风爆发并成功抵御，视情况额外嘉奖。表现优异者，可获准兑换内岛秘藏阁丙层阅览权限一次。
警示：金煞阴风凌厉，可蚀骨销魂，非炼体有成或护身法宝强横者慎入。严禁擅离职守，严禁深入剑冢禁区，违者严惩。
信息简洁明了，与之前了解的并无太大出入，只是那“可兑换内岛秘藏阁丙层阅览权限”一条，让李狗蛋目光微闪。这无疑是云矶子抛出的又一个诱饵，暗示着只要他“表现”够好，就有机会接触到蓬莱更核心的隐秘。
“知道了，俺准时到。”李狗蛋收起符诏，对那传令弟子摆了摆手。
那弟子也不多言，躬身一礼后，转身驾起一道毫不起眼的剑光离去，从头到尾没有多余的表情和言语，如同一个执行固定程序的傀儡。
“狗蛋哥，真要去了？俺总觉得心里不踏实。”王铁柱关上门，脸上带着担忧。苏清月也走上前来，虽然没有说话，但眼神中的关切清晰可见。大黑用脑袋蹭了蹭李狗蛋的腿，二哈也难得安静地蹲坐在一旁。
“放心，俺心里有数。”李狗蛋咧嘴一笑，试图缓和气氛，“就是去外围转悠几天，看看风，顺便…找点感觉。你们留在苑里，清月，按我们之前商量的，留意四周。铁柱，你的‘活膳’研究别停，说不定哪天就能派上大用场。”
他又仔细交代了几句，主要是让苏清月利用他对基础阵法的新理解，结合她自己的神识感知，尝试更精细地监控苑外禁制的变化，并约定了几种简单的预警信号。至于王铁柱，则让他继续“不务正业”，或许这种看似胡闹的探索，真能带来意想不到的启发。
时辰将近，李狗蛋不再耽搁，独自一人离开听涛苑，朝着外岛东侧的砺剑坪走去。蓬莱外岛面积广阔，地形多样，这砺剑坪是一片巨大的、由某种青黑色岩石铺就的广场，地面布满各种兵器劈砍和法术轰击留下的痕迹，显然是弟子们日常演武切磋之地。此刻，坪上已经聚集了十余人。
为首的是三位气息不俗的修士，两男一女，看来就是此次任务的其他客卿。其中一位是身材魁梧、背负一柄门板般阔剑的光头大汉，元婴初期修为，浑身肌肉虬结，散发着强烈的气血之力，显然是位炼体有成的体修。另一位则是个面色苍白、身着宽大黑袍的瘦高男子，同样是元婴初期，周身缭绕着一股阴寒的气息，眼神闪烁，给人一种不太好接近的感觉。最后那位女修看起来年约三十许，容貌姣好，穿着一身利落的青色劲装，修为在金丹大圆满，腰间佩着一长一短两把弯刀，眼神锐利，透着一股干练。
除了这三位客卿，旁边还站着四名身着白袍的蓬莱内门弟子，三男一女，修为均在金丹中期左右，神色肃然，站姿笔挺，显然训练有素。他们身前，一位穿着紫色阵法师袍、面容清癯的老者正闭目养神，身前悬浮着几面散发着空间波动的阵旗。想必这就是负责开启通道的阵法师了。
李狗蛋的到来吸引了众人的目光。那光头大汉上下打量了他几眼，瓮声瓮气地开口道：“嘿，又来一个！小子，看你细皮嫩肉的，一会儿进了剑冢，可别被风吹散了架！俺叫石猛，一会儿跟紧点，俺罩着你！”语气倒是直爽。
那黑袍瘦高男子只是冷冷地瞥了李狗蛋一眼，便移开目光，仿佛多看一眼都嫌浪费。而那青衫女修则对李狗蛋微微颔首，算是打过招呼，目光中带着一丝审视。
李狗蛋笑嘻嘻地拱手：“好说好说，俺叫李狗蛋，初来乍到，还请石大哥和诸位道友多多关照。”他这名字一报出来，那石猛一愣，随即哈哈大笑：“李狗蛋？这名字好！接地气！俺喜欢！”那黑袍男子嘴角似乎抽搐了一下，依旧不语。青衫女修眼中也闪过一丝讶异，但很快恢复平静。
这时，那紫袍阵法师睁开眼，目光扫过众人，声音平淡无波：“人已到齐。老夫丹阳子，负责此次通道开启。你等四人，”他看向李狗蛋等客卿，“任务符诏已明，老夫不再赘言。切记，通道只维持十息，七日后的此刻，会在此地再次开启接引，逾期不候。这四名内门弟子会随行，他们熟悉外围路径和监控阵法节点，尔等需听从他们的基础指引，但巡守职责以尔等客卿为主。”
他又看向那四名弟子：“林风，你为小队领队，遇事需冷静，及时通过传讯玉符汇报。”
“弟子领命！”一名看起来最为沉稳的年轻男弟子上前一步，恭敬应道。
丹阳子不再多言，双手掐诀，身前阵旗嗡鸣作响，射出数道灵光，在广场中央勾勒出一个直径约三丈的复杂光阵。光阵旋转，中心空间开始扭曲，渐渐浮现出万剑冢那荒凉、肃杀景象的虚影，凌厉的剑意和隐隐的风啸声透过光阵传来。
“进！”丹阳子低喝一声。
石猛第一个大步踏入光阵，身影瞬间消失。黑袍瘦高男子紧随其后。青衫女修看了李狗蛋一眼，也迈步而入。李狗蛋不敢怠慢，深吸一口气，一步跨入光阵之中。那四名内门弟子在林风的带领下，也依次踏入。
短暂的空间转换感过后，李狗蛋双脚落在了坚实而冰冷的地面上。一股远比在蓬莱外岛感知到的、浓郁了十倍不止的锋锐之气和肃杀剑意扑面而来，空气中仿佛弥漫着无形的钢针，刺得人皮肤隐隐作痛。放眼望去，是一片望不到边际的荒芜之地，地面上插满了各式各样、锈迹斑斑或残缺不全的刀剑，一直蔓延到视线的尽头。天空是压抑的灰白色，看不到日月星辰，只有无尽的肃杀。远处，隐约可见道道灰黑色的风旋掠过，发出凄厉的呼啸，那便是金煞阴风了。
“诸位客卿，此地便是万剑冢外围第五区。”领队弟子林风的声音将李狗蛋的注意力拉回，“我等需在此区域及其相邻的第四、第六区进行巡守。这是区域地图和已知的监控阵眼位置。”他取出几枚玉简分发给四位客卿。
李狗蛋接过玉简，神识一扫，将地图记在心中。同时，他悄然运转功法，感应着丹田内的三烬。果然，一进入这剑冢范围，庚金之烬的反应最为活跃，散发出渴望与亲近的波动，而戍土之烬和离火之烬则显得较为沉静，但也在微微调整，以适应这极端的环境。
石猛活动了一下筋骨，发出噼啪声响，咧嘴道：“这地方，够劲儿！老子喜欢！林小子，怎么个巡守法？是分开行动还是一起？”
林风恭敬回答：“石前辈，为覆盖区域并提高效率，建议分为两组。一组巡守四、五区，另一组巡守五、六区。两组可定期在五区中心阵眼汇合交流情况。不知各位前辈意下如何？”
那黑袍瘦高男子率先冷冷开口：“我独行即可，负责六区。”说完，也不等众人回应，身形一晃，便化作一道淡淡的黑烟，朝着六区方向飘去，很快消失在嶙峋的剑骸之中。
石猛撇撇嘴：“哼，孤僻鬼！李小子，青鸾妹子，看来咱仨得一队了。你俩没意见吧？”他说的青鸾妹子，自然是指那位青衫女修。
青鸾微微蹙眉，似乎对“妹子”这个称呼不太感冒，但也没反驳，只是淡淡道：“可。”
李狗蛋自然无所谓：“俺听石大哥安排。”
“那好！俺和青鸾妹子负责四五区，李小子，你和林风他们负责五六区…呃，不对，那孤僻鬼去了六区…”石猛挠了挠他的大光头。
林风接口道：“石前辈，既然如此，不如您与青鸾前辈巡守四区，李前辈与我等巡守五区，六区由墨幽前辈负责。我等在五区活动，亦可兼顾与六区接壤地带。”
“成！就这么办！”石猛一拍大腿，“有事就发信号！青鸾妹子，咱们走！”说罢，便带着青鸾朝着四区方向大步而去。
转眼间，砺剑坪上的一行人便分散开来。李狗蛋看着林风等四名弟子，脸上又露出了那标志性的笑容：
“林师侄，那咱们也走吧？这五区，有什么特别需要注意的地方，还得劳烦你多指点指点。”