周氏资本如同一头受伤但更显狡诈的野兽，在经历上次的舆论挫败后，并未收敛，反而将爪牙转向更隐蔽的领域。郑煦言接连几天都在应对几起棘手的、针对郑氏海外业务的非正常商业竞争，手段阴狠，时机刁钻，显然是内部信息遭到了泄露，却苦于找不到确凿的证据指向周氏。
就在焦头烂额之际，一份匿名的国际快递被送到了郑煦言的办公室。没有寄件人信息，里面只有一个朴素的U盘。
带着警惕，郑煦言让技术部门在隔离环境中打开了U盘。里面只有一份pdF文件。当他点开那份文件时，即便是以他的冷静，瞳孔也不由得微微收缩。
那是一张极其详尽的、显然是内部流出的周氏集团最新组织架构图。不仅标注了明面上的管理层，更可怕的是，它清晰地揭示了周氏隐藏在多家离岸公司和复杂合伙人关系背后的、真正掌握核心资源与决策权的影子团队，以及几条关键的、用于调动灰色资金和进行隐秘操作的渠道脉络。其中几条，正好与近期骚扰郑氏海外业务的几家空壳公司对得上号！
这份架构图，如同黑暗丛林里突然亮起的一张精准地图，瞬间照亮了对手潜藏的位置和火力点。价值连城！
“查！动用一切手段，给我查出这份东西的来源！”郑煦言压下心头的震动，立刻下令。能拿到这种东西的，绝非寻常渠道，要么是周氏核心层出了叛徒，要么……就是有顶尖的黑客手段。
郑氏的网络安全团队和外部调查机构同时运作，线索几经周折，最终指向了一个位于东欧的、以技术高超和绝对保密着称的匿名黑客服务节点。进一步的追查（其中不乏动用了某些非常规资源）显示，委托该节点的，是一个代号“栀子”的账户。
栀子……
这个代号，如同一个关键的齿轮，咔哒一声，嵌入了郑煦言的记忆。他想起在危机会议室，楚南栀慵懒地报出那个金融取证专家联系方式时，也曾轻描淡写地提过——“提我的名字，嗯，就说‘栀子’找他。”
所有的线索，在此刻汇聚成河，无可辩驳地流向同一个源头——楚南栀。
是她。在他面对周氏暗箭疲于应对时，她不动声色地，用一种他难以想象的方式，直接将对手的底牌送到了他的面前。
郑煦言坐在办公室里，窗外是繁华的沪上夜景，他却久久凝视着屏幕上那张详尽到可怕的架构图。心底的情绪复杂难言。有得到关键信息的如释重负，有对周氏布局清晰的掌控感，但更多的，是一种难以言喻的悸动和……一丝被无形比下去的微妙挫败感。
她总是这样，在他以为看清她的时候，展现出更深不可测的一面。她像一座冰山，他看到的，永远只是浮于水面的一角。
一种强烈的、想要做点什么来回应这种“帮助”的冲动，驱使着他。但这种冲动，在面对楚南栀时，却显得无所适从。道谢？似乎过于轻飘。利益交换？又显得俗气且生分。
最终，他选择了一种最符合他所在圈子习惯、也最能直观体现价值的方式。
第二天，一个来自某顶级珠宝品牌、印着烫金徽章的精美礼盒，被送到了公寓，放在了楚南栀常躺的沙发茶几上。里面是一条限量款的钻石项链，主钻璀璨夺目，设计简约却极具分量，价值不菲。附着的卡片上没有多余言辞，只有郑煦言利落冷硬的签名。
晚上，楚南栀回到公寓，看到那个盒子。她打开，瞥了一眼里面熠熠生辉的珠宝，脸上没有任何惊喜或波澜，甚至连拿出来试戴的兴趣都没有。她只是合上盖子，随手放在一边，然后继续窝进沙发看她的平板。
第二天，郑煦言回来时，发现那个珠宝盒原封不动地放在他书房的桌子上。下面压着一张便签纸，上面是楚南栀那带着点懒散弧度的字迹：
「折现吧。这东西硌得慌，影响我睡觉。」
郑煦言拿着那张便签，看着桌上价值数百万的珠宝，一时间竟不知该作何反应。他设想过她或许会客气推拒，或许会欣然接受，甚至可能嘲讽他俗气，却唯独没想过是这种理由——硌得慌？影响睡觉？
他找到正在开放式厨房倒牛奶的楚南栀，将便签放在岛台上，眉头微蹙，语气带着一种难以理解的无语：“楚南栀，你眼里是不是只有钱？”
在他认知里，拒绝具象的、充满象征意义的珍贵礼物，而要求赤裸裸的现金，是一种近乎……粗俗和功利的行为，与她的出身和此刻展现的能力格格不入。
楚南栀端着牛奶杯，转过身，倚靠在流理台上，慢悠悠地喝了一口。暖黄的灯光下，她素面朝天，眼神清澈却带着一种洞悉世事的淡然。
她看着他，忽然笑了，那笑容不像平时那种狡黠或慵懒，反而透着一丝淡淡的、不易察觉的苍凉。
“郑总，”她声音平缓，“钱多好啊。它不会突然消失，不会背叛承诺，不会在关键时刻掉链子。它就在那里，实实在在，能解决大部分麻烦，也能买来想要的清静。”她晃了晃手中的牛奶杯，“比很多看似光鲜亮丽、深情款款的东西，可靠多了。”
她的话像一阵轻风，却吹散了郑煦言心头那点不以为然。他忽然想起电梯里她关于“赌约”的未尽之言，想起校园里那些关于她“渣女”的传闻，想起她看似随性实则界限分明的人际态度……这些碎片，似乎在她这句“比人可靠”的背后，隐隐勾勒出某些他不曾了解、她却可能深刻经历的过往。
她不是在推崇金钱至上，她是在陈述一种基于失望而形成的、属于自己的生存哲学。
郑煦言沉默了。他看着眼前这个看似对一切都漫不经心，实则内心筑着高高围墙的女人，第一次清晰地意识到，那些他所以为的“真相”，或许从未触及她世界的核心。
他之前所有的判断，无论是厌恶、是轻视，还是后来产生的欣赏与好奇，可能都只是隔靴搔痒。
“好。”良久，他吐出这一个字，没有再多问，拿起那张便签，转身离开了厨房。
第二天，楚南栀的手机收到了一条银行到账短信，金额与那条项链的价值相当。她看了一眼，没什么表情地按熄了屏幕，继续在平板上勾画着一份关于新型电池技术的投资分析报告。
而郑煦言的书房里，那个珠宝盒依旧静静地躺在角落。他没有将它退回珠宝店，也没有再试图送给任何人。
那条未能送出的项链，像一枚沉默的注脚，标记着他与楚南栀之间，那看似拉近实则依然存在巨大鸿沟的距离，以及，他心中某种正在悄然改变、却更加复杂难辨的思绪。
他开始真正思考，如何才能触碰到，她那颗包裹在层层伪装和现实理智之下，真实的温度。