三年后。
时光如同黄浦江的水，看似平静地流淌，水下却早已换了天地。
沪上，郑氏集团总部大楼，顶层会议室。
空气凝固得如同铅块。巨大的环形会议桌一端，郑煦言端坐主位，身后是落地窗外笼罩在阴雨中的灰蒙天际线。他身着剪裁完美的深灰色西装，每一道褶皱都透着不容置疑的权威。面容比三年前更加冷峻，下颌线紧绷，眼神锐利如鹰，扫过桌前如坐针毡的几位中年男人。
他们是郑氏一个老牌子公司“恒远建材”的管理层，因循守旧，业绩连年下滑，却仗着辈分和旧日功勋，试图在集团改革中保全自己的利益。
“三个百分点。”郑煦言开口，声音不高，却带着冰碴，砸在每个人心上，“这是你们上个季度，在物流成本控制上，与行业最优值的差距。解释。”
为首的恒远总经理额头沁出冷汗，支吾着开始列举客观困难：油价上涨、道路限行、工人成本增加……
郑煦言面无表情地听着，修长的手指在平板电脑上轻轻滑动。随即，一组清晰到残酷的数据投射到大屏幕上，精确驳斥了对方的每一条借口，甚至包括某位副总虚报的差旅费用。
“我不想听故事。”他打断对方，语气没有一丝波澜，“两个选择。一，签署这份绩效对赌协议，下季度达标，既往不咎；二，集团审计部明天进驻恒远，所有账目，翻到底朝天。”
会议室内死寂。绝对的权力面前，任何狡辩都苍白无力。几分钟后，几人面色灰败地签下了那份堪称“卖身契”的协议。
郑煦言起身，甚至没有再看他们一眼，只在离开前对助理丢下一句：“通知下去，下午的投委会提前半小时，我要看星烨科技项目的全部底层资产报告。”
他行走带风，所过之处，员工无不屏息垂目。三年的时间，他已不再是那个会在学术辩论上因对手一句话而失态的优等生，而是真正执掌权柄、说一不二的“阎王”。他用铁血手腕扫清沉疴，将郑氏这艘巨轮推向更冷酷也更高效的方向，似乎唯有如此，才能将某些不合时宜的情绪彻底冰封。
与此同时，地球另一端，某热带海岛。
阳光、沙滩、椰林树影。与沪上的阴冷高压形成极致反差。
楚南栀躺在一张舒适的沙滩椅上，戴着一副遮住半张脸的大墨镜，身穿印着热带水果图案的吊带长裙，手边的小圆桌上放着一杯色彩缤纷的鲜榨果汁。
她看起来和周围享受假期的游客毫无二致，甚至更加懒散。只有放在耳边的最新款卫星电话，和膝盖上平板电脑偶尔闪烁的复杂数据流，暗示着这并非纯粹的度假。
“安娜，说重点，阳光太好了，我有点困。”她的声音透过电话传出去，带着被阳光晒化的慵懒。
电话那头，是她在瑞士某家低调但顶级的私人银行担任投资顾问的好友安娜。安娜正语速飞快地分析着一个位于北欧的冷链物流技术初创项目，涉及一大堆技术参数和市场预测。
“南栀，技术很前沿，但市场太小众，回报周期可能很长，风险评级b+。”安娜总结道。
楚南栀吸了一口果汁，目光漫不经心地掠过远处海平面上的一个白点，那似乎是一艘正在调整航向的货轮。她打断安娜：“他们的核心算法，是不是解决了极端环境下能耗波动超过百分之十五的行业痛点？”
安娜一愣：“……是的，但这只是理论上的……”
“哦。”楚南栀放下果汁，指尖在平板电脑上随意划了几下，调出一张几乎被遗忘的、关于全球生鲜贸易航线变化的简报，“我前几天好像看到，北极航线夏季通航期又延长了。嗯……就它吧，投了。”
她的语气轻松得像是在决定晚餐吃什么，而不是一笔数额高达数百万美元的投资。
“南栀！你不再看看详细尽调报告？”安娜惊呼。
“懒得看了，直觉告诉我，这个团队能成。协议你帮我搞定就好，签名处电子笔迹授权给你了。”楚南栀打了个小小的哈欠，“好了，我要去浮潜了，有事漂流瓶联系。”
说完，她干脆利落地挂了电话，将平板电脑丢进旁边的防水包里，真的起身舒展了一下身体，朝着蔚蓝的海水走去。阳光在她身上镀上一层金边，那悠闲的姿态，与沪上会议室里刀光剑影的郑煦言，仿佛是存在于两个平行世界的人。
三年来，她以数个化名，通过分散的信托和离岸公司，在全球创投圈悄然落下无数这样的“闲棋”。每一次看似随意的出手，背后都是她那近乎bug的“因果律直觉”在运作。她精准押中了人工智能的伦理框架设计、小众可持续材料的商业化，甚至是一个不起眼的区块链安全协议，这些投资如今都已悄然成长为不容小觑的资产。
然而，在所有人，尤其是沪上那个圈子里，楚南栀的形象，依旧定格在三年前那个“凭运气赢了比赛就逃跑的学渣兼海王”。她乐得维持这种“躺平废柴”的伪装，这让她省去了无数麻烦。
只是，海岛的阳光再暖，也终有尽头。命运的网，正在缓缓收拢。一封来自沪上的、关乎家族存续的紧急召回家书，已经悄然躺在了她的电子邮箱里，等待唤醒这位“浮生闲客”。