暗流涌动：杨娇娇的算计与筹谋
皇宫内外因“刘梓妍”搅起的风波，很快便通过杨娇娇安插在宫中的探子，传进了她的耳朵。当听闻那女子不仅自称刘梓妍，还直接将矛头对准严怀康一家，把昔日威严的皇宫闹得鸡犬不宁时，杨娇娇端着茶杯的手猛地一顿，滚烫的茶水溅在指尖，她却浑然未觉，眉头紧紧拧成了一个结。
“刘梓妍……”她低声呢喃着这个名字，眼中满是惊疑不定。脑海中瞬间闪过两个念头：是有人想借着“刘梓妍”的名头浑水摸鱼，还是当初那个被他们弃之不顾、本以为早已命丧黄泉的真正刘梓妍，竟死里逃生回来了？
她反复琢磨着探子带回的细节——那女子行事凌厉，出手狠辣，仅凭一己之力便让皇宫上下人心惶惶，连匈奴驻守的士兵都被牵制了大半精力。连严怀康一家都被抓，若只是冒牌货，绝无这般胆识与实力。“若真是她回来了……”杨娇娇心中一沉，一股难以言喻的不安涌上心头。她清楚刘梓妍与严家、与自己之间的深仇大恨，更明白以对方如今展现出的势头，仅凭自己手中这点微薄力量，根本不足以与之抗衡。
慌乱过后，杨娇娇很快冷静下来，开始盘算对策。她知道刘梓妍眼下的首要目标是匈奴，必然会在攻打匈奴时投入全部精力，而严怀康一家此刻正被牵制在宫中，正是最薄弱的时候。“不如趁此机会，将严怀康一家救出来。”一个念头在她心中愈发清晰。
她深知，如今唯有与严浩联手，才能凝聚起对抗刘梓妍的力量。严家虽暂时陷入困境，但瘦死的骆驼比马大，严浩手中仍有不少旧部；而自己若能在此时救下严怀康一家，不仅能化解严家对她的仇恨，她和严浩之间产生的嫌隙，还能借着亲戚这层关系，让严家对自己心存感激，原谅她之前的所作所为，届时联手之事便水到渠成。
打定主意后，杨娇娇立刻召来心腹，低声吩咐道：“你立刻去打探刘梓妍攻打匈奴的具体动向，再摸清宫中看守严怀康一家的兵力部署。待刘梓妍与匈奴开战，宫中兵力空虚之时，咱们便趁机潜入，将严家之人救出来。”心腹领命退下后，杨娇娇望着窗外阴沉的天空，眼中闪过一丝算计的光芒——这盘棋，她必须走对每一步，才能在刘梓妍掀起的风暴中，为自己谋得一线生机。
临危缔盟：汉臣沥血谋复疆
当王丞相从密探口中查清刘梓妍的藏身之地，又听闻她虽身世存疑，却在民间暗中收拢抗胡义士、素有驱胡之志时，枯坐书房的他终于眼中燃起亮色。他当即差心腹密召御林军统领叶青——这位曾随先皇驰骋疆场的将领，在匈奴破城那日率御林军死守宫门，身中三箭仍浴血拼杀，最终因寡不敌众身负重伤昏迷，后被他的一个手下救了，此后便隐匿在城郊农户家养伤，日夜盼着反击之机。
二人在相府暗室密议至深夜，敲定了亲往见刘梓妍的计划。次日天未亮，王丞相褪去象征相位的紫袍玉带，换上一身洗得发白的粗布长衫，脸上抹了灶间的草木灰，将花白须发藏进旧布巾，佝偻着脊背扮作走村串户的老货郎；叶青则卸下铠甲，换上短打劲装，腰间藏起佩剑，化作随行挑担的壮汉，二人借着晨雾掩护，一前一后朝着城外那处依山林而建的隐秘别院行去。
别院院门虚掩着，院内传来阵阵凌厉的刀风。王丞相轻推院门，就见院中一名身着素色劲装的女子正挥刀练招，晨光透过枝叶洒在她身上，映得那柄长刀寒光闪烁。女子闻声转头，正是刘梓妍——她眉眼间虽带着风尘，却难掩一股凛然英气，手中长刀劈、砍、刺之间，尽是积压多年的愤懑与决绝。
“来者何人？”刘梓妍见是两个陌生男子，当即收刀横在身前，警惕地打量着二人。待目光扫过王丞相那张蒙尘却依稀辨得的脸，她眼中瞬间燃起怒火，咬牙道：“竟是你这‘卖国丞相’！当年匈奴破城，你趋炎附势的丑事早已传遍民间，今日还敢送上门来！”话音未落，长刀已如一道闪电直劈王丞相面门，刀风裹挟着寒气，逼得他鬓角的布巾都微微颤动。
“姑娘且慢！”王丞相不退反进，高声喝止，声音因急切而微微沙哑，“老臣若真心投敌，何必冒死前来？匈奴破城那日，后宫嫔妃或遭凌辱或殒命，唯有太后与皇后，是老臣凭着百般周旋、忍辱讨好才保下性命！老臣每日对着匈奴将领卑躬屈膝，听着满城百姓骂我卖国，心中的屈辱与苦楚，又岂是外人能懂？”
一旁的叶青见状，当即上前一步，沉声道：“姑娘莫要错怪丞相。他从未背弃大汉，这些日子，他暗中联络旧部、打探匈奴动向，从未停歇。”刘梓妍的刀停在距王丞相脖颈寸许处，手腕因愤怒微微颤抖，却也听进了这话，眉头紧锁道：“既非投敌，你们今日寻我，究竟有何图谋？”
王丞相松了口气，目光灼灼地望着她：“老臣不管姑娘是不是先皇失散的公主，只知你有心驱胡、救百姓于水火。再过三日，便是匈奴少主前来继承皇位的日子，那贼子虽年轻，却生性残暴，若让他坐稳皇位，大汉百姓更无出头之日！老臣与叶统领商议过，愿与姑娘里应外合——届时我们在宫内蛰伏，待姑娘从城外率人马攻入宫门，便立刻调动宫内残余势力从内部发难，一举擒杀匈奴少主与一众贼将！”
说罢，他侧身示意叶青：“这位便是御林军统领叶青。当年他为护皇宫，身中三箭仍死守宫门，昏死在尸堆里才逃过一劫，近日伤势刚愈，便第一时间寻到老臣，只为共谋复国大业。”叶青上前一步，单手握拳行了个军礼，神色肃穆：“匈奴铁蹄踏碎家国，百姓流离失所，叶青日夜难安。只要能铲除匈奴、恢复大汉河山，哪怕粉身碎骨，叶青也绝不退缩，愿听姑娘调遣！”
刘梓妍握着长刀的手紧了紧，眼中依旧满是怀疑：“空口无凭，我如何信你们不是匈奴派来的细作？”王丞相当即抬手，对着皇宫方向深深一揖，字字泣血：“老臣以相府满门三百余口性命立誓，更以皇后安危作保！若有半分背叛之心，姑娘可即刻取我项上人头，再诛我全家，老臣绝无半句怨言！”
叶青也不含糊，当即从怀中取出一枚鎏金虎符，虎符上雕刻的纹路清晰可见，边缘虽因常年摩挲泛着包浆，却依旧透着威严。他双手将虎符捧至刘梓妍面前：“这是御林军统领专属兵符，先帝亲赐。如今宫内尚有三千御林军残余，皆为忠心之士，只是碍于匈奴监视不敢妄动。姑娘持此兵符入宫，只要出示兵符，他们便会即刻听你调遣，为复国之战效力！”
刘梓妍低头看着那枚沉甸甸的兵符，指尖摩挲着冰凉的虎纹，沉默良久。她想起这些年在民间所见的匈奴暴行，想起那些流离失所的百姓，想起自己心中从未熄灭的驱胡之志，眼中终于闪过一丝决断。她抬手接过兵符，紧紧攥在掌心，沉声道：“好。三日之后，待匈奴少主登基，我便率义士从城外攻入宫门。你们在宫内务必做好接应，控制宫门、策应御林军，咱们里应外合，定要将匈奴贼子赶出大汉！”
王丞相与叶青闻言，眼中瞬间迸发出激动的光芒，二人齐齐躬身：“谨遵姑娘吩咐！”敲定计划后，唯恐久留引人注意，二人当即辞别刘梓妍，趁着暮色再次扮作寻常百姓，悄然返回城中，只待三日后，与刘梓妍共赴这场生死未卜却关乎家国存亡的复国之战。