苗疆寻援与拜师
而杨娇娇一家和严浩一家，也终于踏着尘土抵达了苗疆。寨口那棵盘根错节的老榕树下，杨娇娇的外祖父叶长老叶洪早已等候在此，他身着靛蓝苗布长衫，头缠青布帕，看到女儿叶会的瞬间，布满皱纹的脸上立刻绽开笑意，快步上前攥住叶会的手，声音里满是期盼：“会儿，这回不走了吧？当年你执意嫁去中原，我没拦你，可这一去就是十几年，我总惦记着你。”
叶会眼眶一红，拉着父亲在榕树下的石凳上坐下，将刘梓妍为夺秘籍灭门、废了杨娇娇一臂、又一路追杀她们的前因后果，一字一句细细道来。末了，她抹着泪叹道：“阿爹，我们这回是想走也走不了了，刘梓妍势力太大，只有苗疆能护着我们。”
叶洪听完，手指在石凳扶手上重重一敲，眼底闪过厉色：“这个刘梓妍有那么厉害吗？我们这里的圣女更厉害！不管是毒术还是武功，都是顶尖水准，二十多年来，没一个人能打得过她。”他顿了顿，声音压得更低，带着几分算计，“圣女可是个争强好胜的女人，容不得别人比她更强。这么多年，好多武林高手来挑战她，最后都死在了她手里。我们只要在她面前扇阴风点野火，说刘梓妍是现在的绝世高人，没有一个人能敌过她，只要让她知道刘梓妍是绝世高手，她就会不顾一切代价去挑战她。”
一旁的杨娇娇猛地抬起头，空荡荡的左袖随着动作轻轻晃了晃，露出袖口下尚未完全愈合的疤痕。她攥紧右拳，指节泛白，语气急切又带着恳求：“外祖父，那我可以拜她为师吗？我想跟着她学武功。”
叶洪这才看到了杨娇娇说道，娇娇都长那么高了，只可惜你的手，唉，叶洪却摇了摇头，脸上满是为难：“那可能不行啊，圣女这辈子没收过徒弟，性子孤僻又眼高于顶，想让她收徒，难上加难。”
杨娇娇眼神却愈发坚定，她咬了咬唇，语气带着不容置疑的决心：“我想办法，我去找她！我一定要学武功，不然我永远打不过刘梓妍，也报不了家仇。”
叶长老看着外孙女执拗的模样，终究松了口：“那你就去试试看吧。”杨宵也走过去说道，岳父你这几年身体好吗，我和叶会真不孝，都没来看看你，万里老人家谅解，叶洪说道 ，我这把老骨头还算硬朗，不用担心我，走吧回去吧，你们都赶了几天的路了，回去吃点饭好好休息，明天我带着娇娇去找圣女去，叶会说道好的阿爹，忘了跟你说了，这几位是杨宵的姐姐和姐夫一家人，他们也跟我们一样，希望阿爹能让他们暂住一段时间，严怀康走过来说道，多谢叶长老的收留，大恩大德我严怀康一家人没齿难忘，叶洪说道，都是一家人 ，不必客气，以后你们想做多久就做多久，严怀康和杨杨晓娟说道，多谢长老，叶洪说道，走吧，家里下人早已备好了酒菜等着你们呢，杨宵和叶会杨娇娇都点头，拿着东西带着严怀康一家人往叶洪家走，
第二天一早，叶长老便带着杨娇娇前往圣女居住的蛊神殿。神殿建在山巅，四周挂满了彩色经幡，风一吹便“哗啦”作响，殿内供着的青铜蛊神像泛着冷光，圣女正坐在蒲团上，身着玄色苗裙，用银针刺破指尖，将殷红的血珠滴进面前的琉璃蛊罐——罐中的金蚕蛊立刻躁动起来，发出细碎的“沙沙”声。
叶长老上前一步，躬身行礼，语气恭敬：“圣女，今日来拜访多有打搅，老朽有一事相求，这是我外孙女杨娇娇，她听闻你的大名，武功盖世，她一心想拜您为师，学武功，还望您成全。”
刚开始，圣女只是抬眼扫了杨娇娇一眼，当目光落在她空荡荡的左袖上时，眉头瞬间皱起，眼神里满是不屑，连话都懒得说，径直转过身，继续往蛊罐里滴血，完全不理会她们。
杨娇娇见状，心头一紧，却还是鼓起勇气上前一步，声音清亮：“圣女，您可知刘梓妍？她可是现在的绝世高人，武功、毒术都厉害得很，没人能打得过她。”
这话瞬间戳中了圣女的软肋，她猛地转过身，眼底闪过一丝怒意，语气带着挑衅：“那你把她叫来跟我打！我倒要看看，她怎么个‘绝世高人’法！”
杨娇娇赶紧接话，语气带着几分聪慧的引导：“圣女，您别急。只要您教我武功，等我学会了，将来我去打败她，到时候所有人都会说，您的徒弟都能打得过刘梓妍，您这个师傅，岂不是更有面子？您的名声也会更响！”
圣女听完，手指轻轻摩挲着琉璃蛊罐的边缘，仔细琢磨着这话——确实有道理，自己多年未遇对手，若徒弟能打败所谓的“绝世高人”，也能衬得自己更厉害。
圣女说道，就凭你一只独臂，还想来当我的徒弟，练成绝世武功，杨娇娇说道，圣女不知，我跟刘梓妍有血海深仇，他夺着我的一切不说，还斩断了我一只手臂，我恨她，所以我一定要下决心苦练，打败她，杀了她，这是我一生的愿望，希望圣女成全，圣女，她沉默片刻，她想，很多年都不收徒弟，也没有子女，自己也老了，该收一个徒弟养老送终吧，虽然杨娇娇断了一只手臂，但他她肯吃苦， 有决心，她终于松了口：“好吧，我这么多年都没收徒弟了，你可不能让我失望。”
杨娇娇听到这话，心中的石头瞬间落地，她“扑通”一声跪倒在地，对着圣女重重磕了三个头，声音哽咽却无比真诚：“师傅！谢谢师傅！”
可谁也不知道，这份“收下”的背后，杨娇娇付出了多少常人难以想象的苦。拜师难，圣女曾给她设下三道难关，第一道便是在殿后的“蛊虫阵”待足三个时辰。那阵法里爬满了黑蚁蛊、竹叶青蛊蛇，蛊虫爬过皮肤时又痒又疼，蛇信子舔过手背时更是让人浑身发僵，杨娇娇站在阵中，任凭毒蛊叮咬，手臂、小腿被啃得满是红肿的包，汗珠子顺着脸颊往下淌，浸湿了衣襟，却始终咬着牙没吭一声，硬是撑过了三个时辰。
第二道关是“炼毒淬体”。每天天不亮，杨娇娇就要钻进用七种毒草熬成的汤桶里，药水刚接触皮肤时只是发麻，片刻后就像有无数根针在扎，疼得她浑身发抖，好几次都想跳出桶，却硬生生咬着毛巾忍了下来；泡完澡，还要被圣女用浸了蛊毒的藤条抽打四肢，让毒劲渗入经脉，夜里疼得睡不着，她就咬着枕头流泪，第二天依旧准时出现在神殿。
第三道关是练掌法。圣女教她“千丝掌”，可她少了一臂，总没法平衡力道，掌风要么偏斜，要么力道不足，连殿内的烛火都打不灭。她就反复挥掌，指尖磨得渗血，用草药敷完继续练，有时练到深夜，指尖的茧子磨破了一层又一层，直到第七天，终于能用指力精准掐灭烛火时，圣女才真正认可了她，松口说“收你为徒”。
从此，杨娇娇便跟着圣女勤加苦练——白天练掌法、学毒术，夜里研究蛊谱，常常练到指尖发颤才休息；而严浩和弟弟严冰，还有杨娇娇的弟弟杨凯，则跟着叶长老练一些邪门歪道功夫，他们不仅学着炼制毒蛊，还养了能钻入人经脉的噬心蛊，日夜苦练，只盼着有朝一日，能一起打败刘梓妍，报血海深仇。