洞府之中，楚辰手握两枚相互感应的黑色玉简，目光穿透石壁，仿佛已看到了那遥远而危险的万兽山脉。救母之心如炽，但他并未被冲动吞噬理智。万兽山脉凶名赫赫，深处更有“幽泉”监视，贸然前往，无异于自投罗网。
他需要一个合理的借口，一个能光明正大进入万兽山脉，并且能一定程度上自主行动的掩护。
恰在此时，宗门任务殿发布了一项长期任务——巡查万兽山脉外围区域，监控妖兽动态，清理不稳定因素，并绘制更新区域地图。任务周期不定，需组队进行，危险性较高，但贡献点奖励丰厚。
此任务，正中楚辰下怀！
他立刻前往任务殿，接下了这个任务。以他新晋真传弟子的身份，接取此类任务合情合理，既能历练，又能赚取贡献，不会引人怀疑。
很快，队伍组建完成。除了楚辰，还有三名内门弟子。一人名叫周明，炼气九层巅峰，面容普通，眼神却带着一丝不易察觉的精明与审视，乃是楚云河派系安插进来，名为协助，实为监视的眼线。另一人叫孙浩，炼气九层，性格略显憨直，是炼体一脉的弟子。最后一人则是位女修，名叫陈瑶，炼气八层，擅长木系治疗法术与阵法辅助。
这样一支队伍，实力在炼气期中算是不错，但对于危机四伏的万兽山脉而言，依旧显得单薄。
楚辰将自身修为依旧压制在筑基初期，气息沉稳，作为队伍中明面上的最强者，自然成为了领队。周明虽心怀鬼胎，表面却也做出恭敬姿态。孙浩和陈瑶则对这位新晋真传师兄颇为信服。
准备妥当后，四人便离开青岚宗，朝着西北方向的万兽山脉进发。
万兽山脉，绵延数十万里，横亘数州，乃是南疆有名的凶地。其内妖兽横行，毒瘴密布，更有许多上古遗留的禁地与险境，据说深处甚至有四阶、五阶的化形大妖存在。即便是外围区域，也时常有二阶、三阶妖兽出没，危险重重。
数日后，四人踏入万兽山脉外围。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如虬龙，空气中弥漫着浓郁的草木气息与淡淡的妖气，远处不时传来令人心悸的兽吼。
楚辰手持宗门配发的地图，但更多的时候，他是在凭借怀中黑色玉简传来的微弱指引，以及混沌道基对能量流向的敏锐感知，不着痕迹地调整着队伍的前进方向。他的目标，并非简单地巡查，而是玉简中提到的“万灵祭坛”所在的大致区域。
周明似乎察觉到了楚辰行路方向的些许异常，几次出言试探：“楚师兄，我们似乎偏离既定巡查路线了？前方据报有‘铁背妖熊’群出没，颇为危险。”
楚辰面色不变，淡淡道：“宗门地图年久失修，多有谬误。我观此地气机，妖熊群或已迁徙。且前行看看，若有危险，再退不迟。”
他语气平静，却带着一股不容置疑的自信。孙浩和陈瑶见识过楚辰在途中展现出的对妖兽习性和地形的惊人判断力，此刻自是信服。周明虽疑，却也找不到反驳的理由，只能暗自警惕，并将情况通过秘法传回。
前行不过半日，果然遭遇了麻烦。
并非铁背妖熊，而是一群更为难缠的“鬼面妖蝠”！这些妖蝠虽只是一阶巅峰，但数量近百，飞行迅捷，口中能发出干扰神魂的尖锐音波，更兼身带剧毒，极为难缠。
“结阵！快结防御阵型！”周明脸色发白，大声喊道。孙浩怒吼一声，肌肉贲张，挡在最前。陈瑶则迅速洒出种子，催生出一道道坚韧的藤蔓护壁。
然而，鬼面妖蝠数量太多，音波无孔不入，藤蔓护壁在音波冲击和妖蝠利爪下迅速破损，孙浩也被音波震得头晕目眩，险象环生。
就在此时，楚辰动了。他并未施展什么惊天动地的法术，只是并指如剑，混沌灵力在指尖凝聚，化作数道细微的灰色剑气，精准无比地射向妖蝠群中那几只体型稍大、似乎是头领的妖蝠！
【混沌之触】蕴含的吞噬与破灭之力，透过剑气蔓延！
“噗噗噗！”
那几只头领妖蝠被剑气击中，并未立刻毙命，但它们发出的音波却瞬间变得杂乱、微弱，仿佛被什么东西强行干扰、吞噬了一般！整个妖蝠群的攻势随之一滞！
“就是现在！孙师弟，左前方，全力攻击！陈师妹，右侧藤蔓缠绕！”楚辰冷静下令。
孙浩和陈瑶虽不明所以，但下意识地听从指挥。孙浩一拳轰出，气血爆发，将左前方因失去音波协调而混乱的妖蝠轰杀数只。陈瑶的藤蔓也趁机缠绕住右侧大片妖蝠。
楚辰则身形如电，穿梭在妖蝠群中，指尖灰色剑气纵横，每一击都并非追求致命，而是精准地打断妖蝠的音波协调，削弱其攻势。他的身法诡异，妖蝠的攻击往往擦身而过，或是被其体表自然流转的混沌灵液光华消弭大半威力。
不过片刻功夫，近百鬼面妖蝠竟被他们四人联手，以极小的代价击溃，四散逃窜！
孙浩喘着粗气，看着满地妖蝠尸体，又看了看气息平稳、仿佛刚才只是随手为之的楚辰，眼中充满了敬佩：“楚师兄，您真是太厉害了！要不是您，我们这次可就麻烦了！”
陈瑶也投来感激的目光。
周明站在一旁，脸色变幻不定。他看得分明，楚辰那灰色的剑气诡异无比，竟能直接影响妖兽的天赋神通！还有那鬼魅般的身法和强大的防御力……这绝不是一个普通的、靠运气筑基的五行伪灵根弟子能做到的！此子，隐藏得太深了！他心中对楚辰的忌惮，又加深了一层。
楚辰对众人的反应视若无睹，他蹲下身，检查了一下妖蝠的尸体，淡淡道：“此地不宜久留，血腥味会引来其他妖兽。继续前进。”
经此一战，孙浩和陈瑶对楚辰已是心悦诚服，唯命是从。周明也不敢再轻易质疑。
队伍继续深入。在楚辰有意无意的引导下，他们逐渐偏离了常规的巡查区域，朝着山脉更深处，一片被称为“迷雾林”的险地靠近。
根据玉简指引，万灵祭坛的入口，就隐藏在这片终年被浓郁灰白色迷雾笼罩的古老林地深处。
越是靠近迷雾林，周围的妖兽实力越强，甚至开始出现二阶中后期的妖兽。楚辰不得不更多次地暗中出手，或以精妙的战术指挥，或以【混沌之触】瓦解妖兽的杀招，每每都能化险为夷。他的表现，让周明越发心惊，传回宗门的消息也一次比一次急切。
终于，在进入万兽山脉的第七日，一行人抵达了迷雾林的边缘。
放眼望去，前方是一片无边无际的灰白色，浓稠的雾气翻滚，视线不足十丈，神识探入其中，也如同泥牛入海，被严重压制干扰。林中寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不到，只有一种令人心悸的死寂。
“楚师兄，这……这里就是迷雾林了！宗门记载，此地凶险异常，常有弟子误入失踪，我们还是绕行吧？”周明看着那诡异的雾气，脸上露出畏惧之色。
孙浩和陈瑶也面露迟疑。
楚辰站在林外，感受着怀中玉简传来的、前所未有的清晰共鸣，以及那迷雾深处隐隐传来的、古老而苍茫的阵法波动，心中已然确定。
万灵祭坛，就在这里面！
他目光扫过三名队友，沉声道：“宗门任务，需探查险地，更新舆图。此地虽险，但亦是职责所在。你三人可在此处接应，我独自入内探查一番。若一日后我未归来，你等便自行返回宗门复命。”
他不可能带着他们进去。里面的危险，远超他们的能力范围，而且，他也不想暴露祭坛的秘密。
“这……”孙浩和陈瑶面面相觑，想要劝阻。
周明眼中却闪过一丝精光，连忙道：“楚师兄实力高强，定然无碍！我等便在此布下阵法，接应师兄！”他巴不得楚辰进去遇险，正好除去这个潜在威胁。
楚辰深深看了周明一眼，不再多言，转身便一步踏入了那浓得化不开的灰白迷雾之中。
身影瞬间被雾气吞噬，消失不见。
周明看着楚辰消失的方向，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。而孙浩和陈瑶，则脸上写满了担忧。
迷雾之内，楚辰运转混沌灵力护住周身，抵挡着那无所不在、仿佛能侵蚀灵力的诡异雾气。他按照玉简中记载的路径，左转右折，步伐看似毫无规律，却暗合某种古老的阵法生克之道。
前行约莫一个时辰，眼前的雾气骤然变得稀薄。
一座巨大、残破、通体由某种不知名黑色巨石垒砌而成的古老祭坛轮廓，缓缓出现在他的视野之中。祭坛高耸，其上布满了岁月侵蚀的痕迹与模糊不清的古老壁画，散发着一股洪荒、神秘而又带着一丝悲凉的气息。
万灵祭坛，找到了！
然而，祭坛周围，空间隐隐波动，残留着强大而复杂的禁制光芒。而在那祭坛的最高处，隐约可见一个被混沌色光晕笼罩的模糊身影，仿佛陷入了永恒的沉眠。
母亲……云芷衣！
楚辰的心脏，猛地揪紧。他到了，终于找到了母亲被困之地！但眼前的禁制，以及那可能潜伏在暗处的“幽泉”眼线，都预示着，真正的挑战，现在才刚刚开始。