林野的机械臂在下落过程中卡进石缝的第十五次，王如意终于把最后半袋奶油爆米花全塞进他嘴里：“再乱动就把你改装成自动投石机，弹药就用你这颗铁脑袋。”
三人坠入的通道比想象中更深，坠落的风声里混着规律的“咔哒”声，像是有无数齿轮在暗处转动。荃南烛的黑色丝线突然绷直，将两人拽向侧面——刚才他们脚下的岩壁无声滑开，露出深不见底的暗沟，沟底隐约有红光闪烁，像是某种生物的眼睛。
“这地方比守旧派的档案室还会藏心眼。”林野吐出爆米花核，机械臂弹出探照灯，光柱扫过之处，岩壁上的月牙印记突然亮起，像无数只睁开的眼睛。更诡异的是，这些印记竟在缓缓移动，原本笔直的通道瞬间扭曲成螺旋状，“我机械臂的导航系统显示……我们现在在往西北偏南的方向走，但体感明明在往下。”
王如意摸出青铜令牌，令牌的光芒照在月牙印记上，那些印记竟像活物般收缩，在岩壁上显露出淡金色的纹路。“是血脉共鸣锁。”她指尖划过最近的一块印记，令牌与印记同时发烫，“我爸的笔记提过，老槐树的根须会记录守门人的血脉，看来这些印记是用荃南烛的血脉能量驱动的。”
话音刚落，通道深处突然传来沉重的脚步声。林野的机械臂警报器发出蜂鸣，屏幕上跳出一串乱码，翻译后竟是：“检测到不纯血脉，启动净化程序——”
“不纯？谁不纯？”王如意举令牌挡在荃南烛身前，却见前方的阴影里缓缓走出个熟悉的身影——穿着守旧派将领的制服，面容刚毅，左眉骨有块月牙形的疤痕，正是王如意记忆中父亲的模样。
“小意，别被异类迷惑。”“王父”的声音带着金属摩擦的质感，手中突然多出把长剑，剑尖直指荃南烛，“把这神魔孽种交出来，爸带你回家。”
王如意的呼吸瞬间停滞。她知道这是假的——父亲的剑从来不会用这种廉价的铁鞘，更不会用这种冰冷的语气叫她“小意”。可当“父亲”的剑刺来的瞬间，她还是下意识地偏了偏头。
就是这半秒的犹豫，荃南烛突然将她往身后一拽。黑色丝线在他掌心炸开，却不是攻击性的形态，而是化作无数细小的光带，缠绕住“王父”的剑身。那些光带接触到“王父”的瞬间，竟像融化的糖浆般渗了进去，“王父”的身影开始扭曲，表面浮现出细密的裂纹。
“是影傀儡，用记忆碎片驱动的。”荃南烛的声音带着不易察觉的颤抖，王如意这才发现他的黑色丝线中竟夹杂着一丝金色的流光，“守旧派的把戏，专门挑人最在意的形象下手。”
“王父”发出刺耳的嘶吼，身体崩裂成无数碎片，又在落地前重组，变成个浑身覆盖黑色鳞片的怪物，却保留着人类的眼睛，死死盯着王如意：“你明明怀疑他，为什么还要护着他？就因为他救过你几次？”
“闭嘴！”王如意挥令牌砸向怪物，令牌的金光与怪物接触的地方冒出白烟，“我护着谁，轮不到你这堆破影子指手画脚！”
林野趁机启动机械臂的声波炮：“尝尝我的‘奶油风暴’！”炮口喷出的不是能量束，而是混合着金色粉末的爆米花，这些爆米花接触到怪物就开始剧烈膨胀，将其裹成个巨大的奶油球。
“这是用你刚才净化雾蛟时残留的能量做的。”林野冲荃南烛挤了挤眼，“我就知道你那双色丝线不是摆设，果然能克制这种影子玩意儿。”
荃南烛没接话。他的注意力全在自己的掌心——刚才情急之下，他分明感觉到体内有两股力量在冲撞，一股是熟悉的黑色雾霭，另一股却像是沉睡了很久的金色暖流，顺着血管奔涌，最后竟在指尖汇成了稳定的漩涡。这种感觉很陌生，却又异常亲切，像是找到了丢失很久的东西。
“小心！”王如意突然拽了他一把。被爆米花裹住的奶油球突然炸开，碎片在空中重组，变成十几个小型傀儡，有人类士兵的模样，有妖族的利爪，甚至有个顶着林野脸的傀儡，举着把迷你机械臂冲过来：“荃南烛你这叛徒，还我妹妹！”
林野当场炸毛：“嘿这傀儡还挺懂挑拨离间！小爷我什么时候说过这话？”他机械臂一甩，甩出张捕兽网，将“自己”罩在里面，“看清楚了，你林爷的机械臂是钛合金的，你这塑料玩意儿也配模仿？”
混乱中，荃南烛突然闭上眼睛。王如意以为他要释放大招，却见他深吸一口气，周身的黑色丝线与金色流光开始有规律地起伏，像潮汐般一涨一落。那些扑过来的傀儡接触到这股波动，动作突然变得迟缓，表面的影子开始剥落，露出里面透明的核心——竟是些裹着记忆碎片的气泡，和档案室里的那些如出一辙。
“原来如此。”王如意恍然大悟，“这些傀儡的核心是记忆碎片，你在……安抚它们？”
“不是安抚，是共鸣。”荃南烛睁开眼，双瞳中一半是黑曜石般的深邃，一半是流金般的璀璨，“它们只是被污染的记忆，本身没有恶意。”他抬手轻挥，那些金色流光如同有生命般，缠绕住漂浮的气泡，将其中的黑色杂质一点点剥离。
被净化的气泡在空中炸开，化作柔和的光粒，照亮了前方的通道。王如意这才发现，通道两侧的月牙印记不知何时已停止移动，组成了一道拱门的形状，拱门中央有块最大的印记，上面刻着行模糊的文字，像是某种密码。
“看来这才是真正的入口。”林野用机械臂扫描了一下，“需要两种能量同时激活，黑色和金色，就像你刚才那样。”
荃南烛的脸色有些苍白：“刚才是意外，我不一定能再做到……”
“试试呗。”王如意突然握住他的手腕，青铜令牌贴在他手背上，“我爸说过，钥匙和锁芯总得贴贴才能开门。”
荃南烛的耳尖瞬间红了。他能清晰地感觉到王如意掌心的温度，和令牌传来的、与自己血脉同源的悸动。当他集中精神引导体内的力量时，黑色与金色的光芒果然再次浮现，顺着王如意的指尖流到令牌上，再折射到月牙拱门上。
印记上的文字开始发光，组成一行清晰的狐族符文。青璃教过王如意几句基础的狐语，她连蒙带猜地念出来：“守门人的后裔，携契约者的血脉，方可进入根须之心……”
话音未落，拱门突然向内凹陷，露出条向下延伸的阶梯，阶梯两侧的岩壁上镶嵌着发光的晶体，照亮了下方隐约可见的巨大空间。
“根须之心？听着像老槐树的心脏。”林野的机械臂突然发出“嘀嘀”的提示音，屏幕上显示出异常强烈的生命信号，“下面有个大家伙，能量反应比旧神心脏还强。”
王如意回头看了眼刚才傀儡消失的地方，地面上残留着几滴金色的液体，正缓缓渗入岩石。她突然想起父亲真正的剑——那把剑柄上刻着“守”字的古剑，每次父亲擦拭它时，都会说：“真正的守护，不是斩尽敌人，是懂得分辨谁值得守护。”
“走吧。”她握紧荃南烛的手，青铜令牌在掌心微微发烫，“不管下面是什么，总得有人去看看。”
荃南烛的指尖传来轻微的颤抖，却没有抽回手。当三人走下阶梯时，王如意回头望了一眼，发现刚才那些被净化的记忆光粒正悬浮在拱门上方，组成了一只巨大的眼睛形状，像是在无声地注视着他们的背影。
阶梯尽头的空间比想象中更震撼——与其说是洞穴，不如说是个由巨型树根编织成的心脏，无数粗壮的根须在顶部交织成网状，垂下的须根上挂着发光的晶体，像一串串倒悬的星辰。最中央的位置，一棵通体金黄的老槐树扎根在地面，树干上嵌满了骸骨，这些骸骨的胸腔位置都有个月牙形的空洞，与荃南烛的胎记一模一样。
“这是……历代守门人的安息地？”王如意的声音在空旷的空间里回荡，突然听到一阵熟悉的心跳声，与之前在档案室听到的“咚咚”声完全一致，“这地方真的在喘气！”
林野的机械臂突然指向老槐树的树干：“看那里！”众人顺着他指的方向看去，只见树干上有块新鲜的树皮，像是刚被人剥下来不久，露出的木质部上刻着几个字，是陈九爷那潦草的笔迹：“玄真也来过，小心他的爆米花陷阱。”
“爆米花陷阱？”林野突然打了个寒颤，“那老狐狸该不会在这儿藏了什么奶油味的炸弹吧？”
话音刚落，老槐树突然轻轻摇晃，垂下的根须中，有一根格外粗壮的根须缓缓伸向荃南烛，根须的末端绽开一朵白色的花，花蕊中浮着片金色的叶子。
荃南烛犹豫了一下，伸手接过叶子。叶子接触到他皮肤的瞬间，突然化作一道光流，钻进他的眉心。他闷哼一声，踉跄着后退几步，王如意连忙扶住他，却见他的瞳孔开始涣散，周身浮现出无数记忆碎片组成的光带。
“他被树灵拖进记忆茧了！”林野急得团团转，“上次在贫民窟他也是这样，不过那次有青璃帮忙……”
“别碰他。”王如意按住林野的机械臂，她看到荃南烛的嘴角带着一丝若有若无的笑意，不像之前在贫民窟那样痛苦，“他在接受记忆，这次是自愿的。”
事实正如王如意所说。荃南烛的意识正漂浮在一片金色的海洋里，无数记忆碎片像鱼群般围绕着他：有三百年前守门人在祭坛前宣誓的画面，有穿着神族长袍的女人将婴儿托付给人类将领的场景，还有玄真年轻时与妖族朋友分食烤鱼的温暖片段。
最清晰的是一段对话，发生在一个雨夜的地牢里。
“这孩子有神魔双血，留在堡垒只会被当成异类。”是王父的声音。
“那我带他走。”另一个女声带着决绝，“只要有我在，就不会让他重蹈母亲的覆辙。”
“等等。”王父似乎递过去什么东西，“把这个给他种下，能暂时压制他的血脉波动，也能让我知道他是否安全……就当是我欠你们荃南家的。”
画面突然破碎，荃南烛猛地睁开眼，发现自己的手背不知何时多了个淡金色的印记，与王如意的青铜令牌上的花纹一模一样。
“你看到了什么？”王如意扶住他的肩膀，发现他的黑色丝线中那抹金色变得更加清晰。
“你父亲……救过我。”荃南烛的声音还有些发飘，“我体内的封印不是守旧派下的，是你父亲种下的，为了保护我。”
老槐树突然发出一阵低沉的嗡鸣，树干上嵌着的骸骨开始轻微震动，胸腔的月牙形空洞中透出微光，在地面组成一行文字：“契约守墓者，三族共护之，堡垒非囚笼，乃封印之舟。”
“堡垒是用旧神肋骨建的移动封印阵？”林野的机械臂差点掉在地上，“那我们岂不是一直住在怪物的骨头里？”
“不是怪物。”一个苍老的声音在空间里响起，像是无数根须摩擦的声音，“旧神是世界的守护者，三百年前为挡天外之灾而陨落，残骸化为封印，守护你们至今。”
王如意环顾四周：“是树灵？你是老槐树的意识？”
“吾乃契约守墓者，承三族之托，守封印之秘。”树灵的声音带着叹息，“玄真篡改契约，非为夺权，实乃恐惧旧神复苏之力。他今日来过，留下句话，说‘爆米花已备好，就等钥匙下锅’。”
“这老狐狸到底在打什么哑谜！”林野烦躁地踢了踢脚下的根须，却见被他踢到的地方突然长出朵小蘑菇，蘑菇伞上印着个迷你的机械臂图案，“哎？这蘑菇还挺懂艺术！”
王如意却注意到树灵话里的重点：“你说玄真不是为了夺权？可他杀了荃南烛的母亲，还篡改了三百年的契约！”
“杀非杀，护非护，玄真之过，在于不信。”树灵的声音变得悠远，“他不信人类能与神魔共存，不信旧神复苏后会继续守护世界，更不信……守门人的血脉能带来平衡。”
地面的文字开始变化，组成新的内容：“旧神之泪，藏于暗河，融三族血，方破轮回。”
“旧神的眼泪？”荃南烛皱眉，“那是什么？”
“能净化一切污染的晶体，包括你们体内的血脉冲突。”树灵的声音突然急促起来，“但你们必须快，守旧派的张院长已经带着净化导弹来了，他们想炸掉这里，彻底释放旧神的力量。”
林野的机械臂突然发出尖锐的警报：“检测到大量能量反应正在靠近！距离这里还有三分钟！”
王如意看向阶梯上方，隐约能听到沉闷的爆炸声：“看来我们的下午茶时间结束了。”她将青铜令牌塞进荃南烛手里，“树灵说需要三族血脉，你的神魔血，我的神族血，还有……”
“还有我的机械血！”林野拍着胸脯，机械臂突然弹出个巨大的盾牌，“虽然我是纯人类，但这胳膊可比神魔靠谱多了！”
荃南烛握紧令牌，突然笑了。王如意这才发现，他笑起来的时候，左眼尾会有个小小的梨涡，和记忆中那个在雾里递面包的少年重合在一起。
“走吧，找旧神的眼泪去。”他的黑色丝线与金色流光在掌心缠绕成螺旋状，“这次，换我来护你们。”
老槐树的根须突然垂下，组成一道通往更深处的滑梯。林野第一个跳上去：“哇哦！守墓者还挺懂游乐园设计！”
王如意和荃南烛紧随其后。下滑的瞬间，王如意看到树灵在他们身后用根须组成了道屏障，还在屏障上画了个歪歪扭扭的笑脸。她突然想起陈九爷的话——“老槐树的根须通到这儿，下面藏着更大的秘密”，现在看来，这秘密比他们想象的还要惊人。
滑梯尽头是片冰凉的水域，暗河的水流带着微弱的荧光，照出远处隐约有个巨大的阴影在游动。林野的机械臂探测到强烈的能量反应，屏幕上跳出四个大字：“雾蛟巢穴”。
“看来我们的净化小零食，又有新客户了。”林野摸出备用的爆米花，冲王如意和荃南烛眨眨眼，“这次要不要试试焦糖味的？”
王如意看着荃南烛手背上那枚与自己令牌呼应的印记，突然觉得那些缠绕在他们之间的命运丝线，或许从三百年前就已经开始编织。而现在，他们终于要摸到这丝线的源头了。
暗河深处传来一声悠长的龙吟，像是在欢迎他们的到来。王如意握紧荃南烛的手，青铜令牌在水中发出璀璨的光芒，照亮了前方通往未知的路。