一炷香的时间，对于镇北军最精锐的斥候而言，足以完成任何战前的准备。
没有拖沓的告别，没有多余的言语。
当苏文渊，换上了一身，由方昭云为他准备的、便于行动的灰色劲装，背上一个，装满了地图与求生工具的行囊，再次出现在校场之上时。
一支充满了肃杀之气的十一人小队，早已悄无声息地，整装待发。
他们舍弃了代表着荣耀与归属的镇北军玄甲，换上了五花八门的、由兽皮与粗布缝制而成的，最普通的北方游侠装扮。
他们收起了制式的军刀，换上了各式各样，看起来平平无奇，却更加便于隐藏与暗杀的兵刃。
那名如同铁塔般的壮汉铁牛，甚至将他那标志性的开山巨斧，都留在了军营之中。取而代之的是一面看起来破破烂烂，由不知名玄铁打造的巨大盾牌。
而那个如同鬼魅般，瘦削的阴郁男子“鬼影”，更是将自己完全融入了阴影之中，若不仔细探查，甚至都无法发现他的存在。
在苏文渊的授意之下，方昭云成为了这支小队，明面上的首领。
而他自己则扮演着一个队伍中最不起眼，负责绘制地图与辨别方向的向导。
这便是《孙子兵法》之中，“以正合，以奇胜”的道理。
将自己隐藏在最不经意的地方，往往能在最关键的时刻，起到一锤定音的作用。
“出发！”
随着方昭云一声低沉的命令。
这支名为“寻龙”的精锐小队，没有走任何一道军营的正门。
如同十一道融入了黑夜的幽灵，悄无声息地从一处极其隐蔽的暗道，离开了朔方城，彻底消失在了那广阔无垠的北境荒原之中。
……
他们一路向北，越过了燕山山脉那连绵不绝的巍峨屏障，彻底踏出了大奉王朝的国境线。
这里不再是北境。
而是一片更加广袤、更加荒凉、也更加自由的土地。
官方称之为“三不管地带”，而游走于此的各族佣兵与商旅，则更喜欢称其为——“失落之地”。
天空仿佛都变得更加的高远与苍茫。
大地之上，不再有整齐的官道。取而代之的是被风沙侵蚀了千万年的龟裂戈壁，与一丛丛顽强地生长在石缝之中的枯黄骆驼刺。
空气中弥漫着一股混杂了风沙与野兽气息的味道，干燥而又自由。
这里是没有规则，也没有王法的地方。
唯一的法则，便是弱肉强食。
“寻龙”小队的行进速度，快得令人发指。
他们每一个人都如同最老练的猎人，总能在最短的时间之内，找到最省力，也最隐蔽的行进路线。
他们奔袭之时，悄无声息，如同荒原上掠食的狼群。
他们休息之时，能在短短的时间之内，便与周围的环境彻底融为一体，让任何追踪的目光，都无功而返。
苏文渊跟在队伍的中央，心中暗暗赞叹。
这才是真正从尸山血海之中，淬炼出的百战精锐！
他也没有闲着。
他的心眼时刻保持着开启的状态，如同一张无形的大网，将方圆数里之内的一切风吹草动，都尽收于心底。
哪里有潜伏的妖兽。
哪里有盘旋的飞禽。
甚至连风中那一丝丝，不同寻常的能量波动，都无法逃过他的感知。
数次他都在危险降临之前，提前发出了预警。
让小队避开了数波潜藏在暗处的致命偷袭。
渐渐地。
队伍中那些原本只是因为铁牛的落败，而对苏文渊心存敬畏的斥候们。
此刻看向他的眼神之中，已经多了一丝真正意义上的信服！
这位看似文弱的少年队长，所拥有的，并不仅仅是那神乎其技的计算能力。
更是一种，近乎于未卜先知的恐怖直觉。
在这种危机四伏的绝地之中，拥有这样一位队长，无疑是将整个团队的生存几率，都提升了数倍不止。
……
如此，奔袭了三天三夜。
在第四日的黄昏。
当一轮巨大的血色残阳，即将沉入地平线之下时。
一座孤零零地，矗立在茫茫沙海之中的古老城镇，终于出现在了众人的视野尽头。
那座城镇，看起来极其的古怪。
它的城墙并非由常见的青石或夯土，垒砌而成。
而是由无数巨大的、早已风化了不知多少岁月的兽骨，与一种黑红色的，如同被鲜血浸泡过的怪异岩石，混合搭建而成。
城墙之上，没有任何守卫的士兵。
只有一杆杆锈迹斑斑的旗杆，在萧瑟的晚风中，发出“呜呜”的声响，仿佛在诉说着，此地那古老而又血腥的历史。
“队长，那便是龙蛇集了。”
方昭云悄无声息地来到苏文渊的身旁，压低声音汇报道。
“龙蛇集？”苏文渊看着那座，散发着一股混乱而又古老气息的城镇，眼中闪过一丝疑惑。
“嗯。”方昭云点了点头，脸上露出了一丝极其凝重的神色，“这里是整个失落之地最特殊，也最混乱的地方。”
“它不属于任何一个国家或种族。”
“它是一个绝对的中立之地。”
“据说在很久以前，这里爆发过一场惊天动地的大战，波及了不知多少生灵。最终引得一位路过此地的大能，出手干预。他以无上神通，在此地立下了一道不可逾越的规矩——”
“那便是，任何踏入龙蛇集之人，都必须放下一切的仇怨。集市之内，方圆十里，严禁任何形式的私斗！”
“无论是谁，一旦违反了这条规矩。便会遭到那位大能，留在此地的‘规则烙印’的无情驱逐，终身不得再入此地。严重的甚至直接抹杀，其灵魂将被永久放逐！”
“所以，久而久之，这里便成了整个失落之地，所有‘三不管’人员的聚集地。”
“在这里，你可以看到，我大奉的通缉要犯、天狼部的叛逃者，亦或来自各大宗门的历练弟子，甚至还能看到，一些早已在外界销声匿迹的古老种族！”
方昭云深吸一口气，继续说道：“这里是整个失落之地，最大的情报交易中心与黑市！”
“只要你出得起价钱。你便能在这里买到任何你想要的东西。无论是神兵利器，还是天材地宝的情报。”
“同样，这里也是最危险的地方。因为一旦你踏出了那十里的范围。上一秒还与你推杯换盏的朋友，下一秒，便可能会为了你身上的财物，而毫不犹豫地对你痛下杀手。”
苏文渊静静地听着。
他的眼中闪烁着思索的光芒。
他知道，像万魂窟这种，连镇北军都知之甚少的绝地，其内部的具体情报，绝不可能记录在任何官方的卷宗之上。
想要得到最准确，也最及时的信息。
像龙蛇集这种鱼龙混杂的法外之地，无疑是最好的选择。
“卫帅的警告，果然不是空穴来风。”苏文渊心中暗道，“这里恐怕汇聚了各方的天骄与大能，必须小心谨慎。”
“方大哥，我们不能以镇北军的身份进入。”苏文渊当机立断地下达了命令，“所有人收敛气息，将所带有军方标记的物品，全部就地隐藏销毁。”
“从现在起，我们是一个来自中原，前来边境淘金的寻龙佣兵团。”
“铁牛、鬼影，”他看向队伍中那两名神力境强者，“你们二人，气息太过显眼。入城之后，尽量隐藏气息，保持低调，非我命令，不得显露实力。”
“是！”
两人齐声应诺。
“其余人，两人一组，自由活动。”苏文渊继续布置着任务，“你们的任务只有一个——”
“去城中最大的酒馆，最大的商铺，最大的赌场……去所有人多口杂的地方，旁敲侧击，收集所有关于万魂窟，以及还魂草的情报。要是有文心琉璃，同样收集回来。”
“记住。”
他的眼神变得无比的锐利。
“只听，只看，只买！”
“绝对不问。”
“也绝对不主动与任何人发生冲突！”
“明白了吗？”
“明白！”
众人齐声应诺！
在经过了一番简单的乔装打扮之后。
这支由镇北军最顶尖精锐组成的寻龙佣兵团，便如同一滴融入了大海的墨水般，悄无声息地，汇入了那正朝着龙蛇集缓缓移动的、由形形色色的各族生物组成的人潮之中。
……
一踏入龙蛇集的范围。
苏文渊便清晰地感觉到，一股无形而又充满了威严的规则之力笼罩了这片天地。
那股力量并非针对任何人。
却又无时无刻，不在警告着每一个人——
此地禁止，动武！
城门口没有任何守卫。
只有一块高达数丈的不知名黑色石碑，静静地矗立在那里。
石碑之上，用数十种不同的古老文字刻着同一句话：
“止戈。”
苏文渊走入城中。
一股更加混乱，却又充满了勃勃生机的气息，扑面而来。
街道上，摩肩接踵。
这里有身材高大，背负着巨剑的人族佣兵。
有身材矮小，却满脸虬髯，身上散发着浓郁的酒精与钢铁味道的矮人族工匠。
有身材极为高挑，面容俊美，耳朵尖长，眼神之中充满了高傲的精灵族游侠。
甚至还有一些保留着部分野兽特征，眼神充满了警惕与凶狠的兽人族战士。
各种他只在古籍之中，看到过的种族，此刻竟活生生地出现在了他的面前。
他的心中，受到了前所未有的震撼。
他开启心眼，一边不动声色地观察着周围的一切。一边跟随着方昭云，朝着城中一座最高，也最热闹的建筑走去。
那是一家名为醉龙巢的酒馆。
也是整个龙蛇集，公认的云龙混杂中心。
然而——
就在他，即将踏入酒馆大门的瞬间。
他的脚步，却猛地一顿。
他那如同古井般波澜不惊的眼神，第一次泛起了一丝极其细微的波澜。
他缓缓地转过头，将目光投向了街道的角落，一个正在贩卖一些不知名兽骨与矿石的地摊。
那摊主是一个身材佝偻瘦小，脸上布满了刀疤与皱纹的老人。
他看起来平平无奇，甚至还有些落魄。
但在苏文渊的心眼之中。
那老人那浑浊不堪的眼眸深处，却偶尔会闪过一丝如同鹰隼般，锐利而又充满了智慧的精光。
更重要的是——
苏文渊从他的身上，嗅到了一股极其细微，却又无比熟悉的……
墨家独有的那种，混杂了机关与非攻的独特气息。