废弃医院的急诊室里，日光灯管悬在天花板上，忽明忽暗地闪烁着，将斑驳的墙面照得像幅抽象画。消毒水的味道渗进了每一道墙缝，却压不住空气中弥漫的淡淡血腥味——那是从刀疤脸弟兄们的伤口里渗出来的，混着外面飘进来的、变异植物燃烧后的焦糊味，形成一种让人胃里发紧的气息。
林默站在窗边，用银纹操控着三根扭曲的钢筋，将一块锈迹斑斑的铁板钉死在破碎的窗框上。铁板与墙壁碰撞发出“砰砰”的闷响，惊得窗外传来几声怪叫，像是某种夜行生物被惊动了。他收回手，掌心的银纹还残留着金属的冰凉，后背被能量束灼伤的地方隐隐作痛，提醒着他白天那场惊心动魄的狩猎。
“暂时能挡住些东西了。”刀疤脸拖着一张铁制病床卡到门口，床脚在地面划出刺耳的声响。他的弟兄们正忙着清理地上的玻璃碎片，偶尔有人被碎瓷片扎到，也只是骂骂咧咧地拔出，往伤口上倒点酒精就算处理了。矮个子坐在角落里，那条变异的小腿已经完全结痂，青黑色的硬壳泛着金属光泽，他正用钢管敲打着地面，眼神警惕地盯着走廊深处。
苏晴坐在一张铺着干净床单的病床上——那是他们能找到的唯一一张没沾血的床。她左臂的伤口已经用纱布包扎好，纱布下隐隐透出淡淡的金色纹路，像有团微光被困在里面。她低头看着自己的手心，那里沾着一点干涸的褐色血迹，是刚才处理伤口时不小心蹭到的。床头柜上放着一个空药瓶，里面装着从研究所带出来的那株杂草，此刻已经长出四片嫩绿的叶子，叶片边缘还泛着极淡的金边，在昏暗的光线下轻轻颤动。
“感觉怎么样？”林默走过去，递给他一瓶用蒸馏水灌满的输液瓶。银纹在掌心微微发亮，他能清晰地“看到”苏晴体内流淌着一股微弱但稳定的能量，像条金色的小溪，正顺着血管缓缓流动，与白天那颗梧桐晶核的气息如出一辙。
“好多了，”苏晴接过水瓶，指尖不小心碰到林默的手，两人同时感觉到一丝轻微的麻痒，像有电流窜过，“伤口不疼了，就是总觉得身子里揣着个小太阳，暖烘烘的。”她顿了顿，指着药瓶里的杂草，声音带着难以置信的惊讶，“你看它，早上才刚冒芽，现在都快开花了——这根本不是杂草，你看这花瓣的形状。”
林默凑近看，那株植物的顶端果然冒出个小小的花苞，形状像朵微型的莲花，透着淡淡的金色。他心里一动，拿起白天收起来的两颗晶核——红色的鼠类晶核和金色的梧桐晶核，放在灯光下仔细对比。红色晶核内部像有团跳动的火焰，轻轻晃动时，能看到细碎的红光顺着纹路流动；而金色晶核则像块凝固的阳光，里面隐约能看到类似叶脉的纹路，流动着柔和的绿意。
“得弄清楚这东西的规律。”林默从护士站翻出一个封皮泛黄的笔记本和一支还能出水的钢笔，“不然迟早要出大事。”
他坐在诊查台上，翻开笔记本，在第一页写下“晶核图鉴”四个大字，字迹力透纸背。然后开始分门别类地记录，笔尖划过纸页的“沙沙”声，在寂静的急诊室里格外清晰：
- 动物型晶核：以红、黑色为主，形状多为不规则的多面体，表面粗糙，能量波动剧烈，主要强化体能（力量、速度、自愈能力等）。例：红色鼠类晶核（直径约2cm），可小幅提升反应速度与伤口愈合能力，但能量中残留着野性，直接吸收易引发烦躁、攻击性增强（参考矮个子吞食后，对活物的关注度明显提高）。
- 植物型晶核：以金、绿色为主，多呈椭圆或水滴状，表面光滑有光泽，能量流动平缓，常赋予特殊能力（元素操控、生命感知、物质催生等）。例：金色梧桐晶核（直径约3cm），蕴含纯粹的生命能量，可抑制病毒感染，并有催生植物的潜力，但能量过于温和，对纯粹的物理攻击强化有限（苏晴力量未明显提升，但体温较常人高1-2c）。
- 丧尸型晶核：以灰、白色为主，表面粗糙且布满细小孔洞，能量极不稳定，带着强烈的腐蚀性。例：青色丧尸晶核（白天停车场所见，直径约1.5cm），能量中混杂着大量病毒因子，直接接触会引发皮肤瘙痒、泛红，吸收风险未知（暂不建议尝试）。
写下最后一行时，林默的笔尖顿了顿，墨水在纸上晕开一个小小的黑点。他想起实验室里那些胸膛绽开晶核的丧尸，它们行动时晶核的搏动频率，竟与矮个子吞食鼠晶核后的心跳频率有几分相似。周明远说的“进化钥匙”到底是什么？如果丧尸的晶核也能被吸收，那吸收者会变成更强的进化者，还是……变成更可怕的怪物？
“吸收方式也得记下来。”苏晴凑过来看，手指轻轻点在“直接吞食”四个字上，“矮个子直接吞了鼠晶核，虽然活下来了，但刚才我给他换药时，发现他指甲缝里全是抓挠的痕迹——他说晚上总想去刨墙，像有虫子在骨头里爬。”
林默点点头，在图鉴下方补充吸收方式：
- 直接吞食：风险极高，能量未经处理会直接冲击神经系统，轻则性情大变、保留动物习性（矮个子对老鼠洞的异常关注），重则基因链崩溃、失去理智（推测，暂未验证）。
- 仪器提纯：需修复研究所的能量提纯设备，通过物理手段过滤晶核中的杂质与狂暴因子，降低吸收风险，但目前无法实现（需寻找研究所附属仓库的备用零件）。
- 能量传导：借助银纹作为媒介，可将晶核能量引导至目标体内，能量损失约30%，但安全性最高，代价是消耗自身精力（每次传导后会出现头晕、乏力，严重时伴随短暂失明）。
刚写完最后一个字，急诊室的门突然被“哐当”一声撞开，刀疤脸的弟兄瘦猴跌跌撞撞地冲了进来。他脸色涨得通红，眼睛里布满血丝，手里紧紧攥着什么东西，指节因为用力而发白。
“哥！默哥！我弄到好东西了！”瘦猴兴奋地大喊，声音因为激动而变调，唾沫星子喷了一地，“你们看这是什么！”
他摊开手心，里面躺着一颗灰白色的晶核，表面布满细小的孔洞，像块风化的石头，在灯光下泛着死气沉沉的光——正是林默刚记录的丧尸型晶核。“刚才在三楼走廊里宰了只瘸腿丧尸，这东西掉出来的时候还亮了一下！”瘦猴的声音因为兴奋而颤抖，“矮个子吞了鼠晶核就变强了，这丧尸晶核肯定更厉害！我刚才摸了摸，感觉浑身都有劲儿了！”
“不行！”林默猛地站起来，银纹在掌心瞬间亮起，急诊室里的金属器械发出轻微的嗡鸣，“丧尸晶核风险太高，不能碰！赶紧扔了！”
“为什么不行？”瘦猴往后退了一步，紧紧攥着晶核，像护住什么宝贝，“都是晶核，凭什么他能吞，我就不能？这世道，不强起来就是死！昨天若不是我跑得快点，那只飞虫就把我眼睛啄瞎了！”他说着，突然张开嘴，将那颗灰白色的晶核猛地扔进嘴里，喉咙用力滚动了一下，咽了下去。
“别！”林默和刀疤脸同时大吼，冲过去想阻止，却已经晚了。
瘦猴吞下晶核的瞬间，身体猛地一僵，像被施了定身咒。他的眼睛以肉眼可见的速度变得通红，瞳孔收缩成针尖大小，眼白上布满了蜘蛛网般的血丝。紧接着，他发出一声不像人类的嘶吼，声音尖锐得像玻璃摩擦，震得人耳膜发疼。他身上的肌肉块块隆起，撑破了单薄的衬衫，皮肤以肉眼可见的速度变得灰败、僵硬，指关节处冒出两厘米长的尖锐骨刺，泛着青黑色的寒光。
“糟了！他变异了！”刀疤脸抽出开山刀，手因为震惊而微微颤抖，“瘦猴！你醒醒！看看我是谁！”
但瘦猴已经完全认不出人了。他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，嘴角流下淡黄色的粘稠液体，滴在地上发出“滋滋”的轻响，腐蚀出一个个小坑。他猛地转头，通红的眼睛锁定了离他最近的陈乐乐，后者正抱着吓傻的小雅往后缩。
“小心！”林默操控着旁边的金属诊查台，“砰”地砸向瘦猴的侧面，将他撞得一个趔趄。但变异后的瘦猴力气大得惊人，反手一拳砸在诊查台上，竟将厚厚的金属台面砸出个凹坑。
陈乐乐趁机将小雅推到苏晴身后，自己却因为动作太慢，被瘦猴一爪子拍中肩膀，整个人像片叶子般飞出去，撞在墙上晕了过去。“乐乐！”苏晴惊呼着想冲过去，却被刀疤脸拦住。
“别过去！现在的他不是瘦猴了！”刀疤脸大吼着挥刀砍向瘦猴的胳膊，刀刃劈在对方灰败的皮肤上，只留下一道浅浅的白痕，迸出几粒火星。瘦猴反手一拳打在刀疤脸胸口，将他轰得撞在病床架上，发出“哐当”一声巨响，刀疤脸闷哼一声，嘴角溢出了血。
林默眼神一凛，银纹瞬间爆发到极致。急诊室里散落的手术刀、输液架、金属托盘、甚至是墙角的灭火器，同时升空，像一群愤怒的蜂群，带着呼啸声射向瘦猴。但变异体的速度快得惊人，他灵活地扭动身体，躲开了大部分攻击，只有几枚手术刀划破了他的皮肤，流出的不是血，而是淡黄色的粘稠液体，落在地上冒烟。
“必须杀了他！”林默对自己说，声音冷得像冰。他能感觉到瘦猴体内的能量正在疯狂暴走，那颗灰白色的晶核在他胸腔里剧烈跳动，像颗定时炸弹。再拖下去，不仅救不了他，所有人都会被拖下水。
林默凝聚精神，操控着一根断裂的金属输液架，瞄准瘦猴的后脑。在对方转身扑向苏晴的瞬间，他猛地松开精神束缚——金属架带着破空声射出去，“噗嗤”一声贯穿了瘦猴的头颅。
变异体的动作戛然而止。他的身体晃了晃，通红的眼睛里最后一点光亮熄灭了，然后重重倒在地上，抽搐了几下便不再动弹。诡异的是，他的身体开始以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤像纸一样贴在骨头上，最终只剩下一具灰黑色的干尸，而在他的胸腔里，那颗灰白色的晶核正微微发光，核心处嵌着一丝极细的黑色丝线，像根活的游丝般轻轻蠕动。
林默走过去，用银纹小心翼翼地将晶核从干尸里取出来。黑色丝线接触到银纹的瞬间，发出“滋滋”的轻响，像被火焰灼烧一般缩了缩，但并没有消失，反而更紧密地贴在晶核核心处。林默将晶核放进那个装梧桐晶核的金属盒里，盖紧盖子，转身对所有人说：“从今天起，立下规矩——禁止私吞任何丧尸型晶核，违者按叛徒处理，格杀勿论。”
没有人反对。瘦猴干瘪的尸体还躺在地上，那副恐怖的模样让所有人都明白了丧尸晶核的可怕。刀疤脸捂着胸口站起来，走到瘦猴的尸体旁，蹲下身，一拳砸在地板上，发出沉闷的响声，眼眶通红：“是我没管好弟兄……我早该看出来他不对劲，刚才就不该让他单独去搜楼。”
苏晴默默地走到陈乐乐身边，检查他的伤口。少年的肩膀上有三道深可见骨的抓痕，万幸没有伤到骨头。苏晴指尖的金色纹路亮了亮，一股柔和的能量注入陈乐乐体内，他额角的淤青以肉眼可见的速度消退，呼吸也平稳了许多。小雅抱着苏晴的腿，小脸吓得惨白，小声问：“晴姐姐，瘦猴哥哥是不是变成坏人了？那根黑色的线，是什么呀？它好像在动……”
林默看向那个紧闭的金属盒，里面的灰白色晶核还在隐隐发光，核心的黑线像有生命般跳动。他想起张教授日志里被刻意涂抹的部分，又想起周明远临死前说的“进化钥匙”，心里的不安像潮水般涌上来——这黑色的丝线，到底是什么？是病毒的残留，还是晶核本身就有的东西？它会不会……像种子一样在体内生根发芽？
他翻开笔记本，在丧尸型晶核的记录旁，重重地画了一个红色的叉。然后在图鉴的最后一页，写下一行字：
禁忌：丧尸晶核的能量中，藏着吞噬人性的魔鬼。那道黑线，或许就是魔鬼的影子。
窗外的月光透过铁板的缝隙照进来，在字迹上投下细长的阴影，仿佛给那个“魔鬼”镀上了一层诡异的光晕。急诊室里一片死寂，只有墙上的挂钟还在不知疲倦地滴答作响，像是在为刚才逝去的生命，也为他们前路未卜的未来，倒数着时间。林默握紧掌心的银纹，那里的灼热感越来越清晰，仿佛在提醒他，这场关于晶核的狩猎，才刚刚开始。