地下通道的空气像浸了锈水的棉絮，又闷又沉。霉味顺着岩壁的裂缝往外渗，混着晶核能量特有的、带着甜腥的金属气，吸进肺里时，总觉得喉咙被黏住似的发涩。林默攥着掌心的能量探测器，塑料外壳被汗浸得发滑，屏幕上跳动的绿光忽明忽暗，正执拗地指向净化塔地基下方——按星轨的说法，那里是“拆塔的关键节点”，藏着教会用来维持塔身能量的核心装置。
“还有三百米。”林锐的声音贴着潮湿的岩壁传来，轻得像怕惊动什么。他半蹲在前方拐角处，速度进化带来的淡蓝色纹路在耳后若隐若现，像覆了层薄冰。他指尖在岩壁上擦过，沾起一层灰黑色的粉末，“通道尽头有能量屏障，波动和教会净化者身上的一样，但浓得能凝成团——刚才试着冲了一下，差点被弹回来。”
苏晴蹲下身，指尖轻轻抚过通道地面。不知是哪来的潮气，让地面凝结出一层半透明的白色结晶，那是晶核能量逸散后凝固的痕迹。只是此刻，这些本该纯净透明的结晶里，竟嵌着密密麻麻的黑丝，细得像蜘蛛吐出的线，在结晶里缠成一团团。“我们提纯晶核时，滤出的黑色残渣也会这样。”她声音压得很低，指尖的淡金纹路轻轻一颤——像是感应到了什么，结晶里的黑丝竟跟着微微蠕动了一下，像冻在冰里的虫豸在挣扎。“它们在……生长。”
林默刚要开口追问，手腕突然被拽了一下。是小雅，小姑娘不知什么时候攥住了他的袖子，小脸白得像张纸，眼睛瞪得圆圆的，直勾勾盯着通道两侧的岩壁：“林默哥哥……影子……好多影子在墙里跑。”
陈乐乐立刻把小雅护在身后，眉头瞬间绷紧。她抿紧嘴唇，低频声波无声地扩散开——这是她觉醒“音波进化”后最常用的探查方式，能透过岩壁捕捉到生物的能量波动。可这一次，她脸色猛地一白，往后退了半步：“不止墙里——星轨带过来的那几个联盟进化者，他们周围的声波全乱了。不是能量干扰，像是……像是有东西裹着他们，把声波都吞进去了。”
话音还没落地，前方突然亮起一片刺目的白光。不是能量碰撞的爆闪，而是像有谁突然拉开了灯，连岩壁上的黑丝结晶都被照得发亮。紧接着是“咔嚓”一声脆响，那道挡路的能量屏障应声而碎，星轨的身影就站在缺口处，银色长发在白光里泛着冷幽幽的光，衬得她手里捏着的东西格外显眼——那是块拳头大的蓝鳞碎片，边缘还沾着点金色的粉末，正是林默之前用探测器确认过、被教会藏在净化塔顶层的第二块碎片。
“来得正好。”星轨抬眼看向他们，嘴角勾起抹笑，却没什么温度。她指尖轻轻划过碎片表面，原本该泛着柔和绿光的碎片里，竟丝丝缕缕渗出黑气，像墨滴进了清水里，“省得我再绕去营地找你们了。”
林默瞬间握紧了腰间的金属长刀，银纹顺着手臂爬上来，在手腕处凝成细密的纹路。“碎片怎么会在你手里？”他声音沉得发哑，“你不是说和教会水火不容，要联手拆塔……”
“要联手骗你们来拆塔？”星轨轻笑一声打断他，语气轻得像叹息，却带着冰碴子，“林默，你太信‘联盟’这两个字了。觉醒者联盟从来不是来帮谁的——我们是来完成‘火种计划’的。”
“火种计划是张教授留下的，是为了……”
“是为了给地球刮骨疗毒。”星轨抬手打断他，她身后的几个联盟进化者突然动了。两个身材魁梧的进化者往前一步，掌心按在岩壁上，土石瞬间翻涌起来，“轰隆”一声堵死了退路；另一个留着短发的女人往前站了站，眼神空洞——是精神系进化者！她还没抬手，小雅已经闷哼一声，抱着头蹲在了地上，小脸皱成一团，陈乐乐刚想发动声波反击，喉咙里却像卡了块滚烫的铁球，发不出半点声音。
林锐猛地拽过林默往旁边一躲，自己化作一道淡蓝色残影冲了出去。他的速度比平时快了近一倍，残影在通道里拉出模糊的线，眼看就要撞上那个精神系女人，却在距离她三米远的地方猛地一滞——女人身上的黑气突然炸开，像无数根细针扎进林锐的能量纹路里。林锐闷哼一声，残影晃了晃，差点散掉。
“原始病毒，多好听的名字。”星轨把玩着手里的蓝鳞碎片，黑气顺着她的指尖往血管里钻，让她的指尖泛起青黑色。“张教授太天真了，以为靠银纹能控制进化？他根本没明白，这病毒不是人类造的，是地球自己选的‘手术刀’。”
她抬眼看向林默，目光里没有半点温度：“人类把地球啃得千疮百孔，从陆地挖到海洋，从地表钻到地底——现在该切掉这堆腐烂的血肉了。晶核化是筛选，进化者是候选者，但还不够彻底。”
林默操控着通道顶部的金属管道往下砸，粗铁管带着风声撞向土石壁垒，却“哐当”一声碎成了几段。他盯着星轨手里的碎片，后脊突然窜起一股寒意：“你们要重启火种计划，是想……让病毒彻底扩散？”
“是让筛选加速。”星轨的声音冷了下来，她抬手往通道深处指了指，“噬晶母体在地底醒得太慢了，它需要更多、更强的晶核能量才爬得出来。教会建净化塔，是在挖通向它的路；我们要做的，是把所有蓝鳞碎片扔进它嘴里——到时候，只有真正能承受病毒的进化者才配活下来，其他的？就当给母体开胃。”
“那是屠杀！”苏晴突然开口，她身边的地面“咔嚓”裂开几道细缝，带着黑纹的藤蔓疯长起来，缠向星轨，可藤蔓刚靠近星轨两米远，就像被火烧过似的迅速枯萎，黑纹在藤蔓上蔓延得更快了。“你没看到那些被副作用侵蚀的人吗？瘦猴变成了怪物，刀疤脸每次用能力指甲都会发黑……他们会被病毒啃得连骨头都不剩！”
“那就让他们变成怪物。”星轨挥了挥手，那个精神系女人再次发力。小雅直接晕了过去，软软地倒在陈乐乐怀里；陈乐乐咬着牙想护着她，后背却被突然冒出来的土石尖刺划开一道深口子，血瞬间染红了衣服。
林锐红着眼冲回来，速度快得拉出一串残影，手里不知什么时候多了把从教会巡逻队那抢来的短刃，直刺星轨后心。可星轨像背后长了眼睛，侧身躲开的同时，指尖划过空气——一道无形的空间壁垒突然出现在林锐面前。“砰”的一声闷响，林锐撞在壁垒上，像被重锤砸中，倒飞出去时咳出一口血，血里还混着几块黑色的小块——那是他体内的能量结晶被黑气腐蚀后的碎片。
“林锐！”林默目眦欲裂，银纹瞬间覆盖全身，通道里所有的金属——断裂的铁管、散落的弹壳、甚至岩壁里嵌着的钢筋，都“嗡”地一声嘶吼着飞起来，在他身后凝成密密麻麻的尖刺，直指星轨。
星轨却退了一步，看了眼岩壁上林锐撞出的浅坑，又瞥了眼林默掌心因愤怒而发亮的银纹，突然笑了：“不急。你手里有两块碎片，银纹又能引动能量……等噬晶母体爬出来，闻到你这‘钥匙’的味道，不用我动手，你也会自己把碎片送过去的。”
她转身走向通道深处，黑气像披风似的裹着她，几个联盟进化者跟在后面，临走时，那个精神系女人还回头看了眼地上的小雅，眼神里带着点说不清的怜悯。“对了，提醒你一句——”星轨的声音从黑暗里飘来，“林锐没死透。进化者嘛，有时候碎成块都能长回来……前提是别被地下那些等着‘捡漏’的东西先找到。”
脚步声渐渐消失后，堵着退路的土石壁垒“哗啦”一声塌了。陈乐乐抱着昏迷的小雅扑过来，手忙脚乱地给她擦额头的冷汗；苏晴跪在林锐撞出的浅坑前，指尖的藤蔓小心翼翼地探进岩壁缝隙里，探了半天，只卷回几片沾着黑纹的碎肉——那是林锐被空间壁垒擦伤的皮肉。
“他还活着。”苏晴的声音发颤，指尖的藤蔓突然亮了一下，上面的黑纹跟着闪了闪，“星轨没说谎……他的能量还在动，只是很弱，像被什么东西拖着往地下走了。”
林默握紧手里的蓝鳞碎片，碎片上的绿光越来越暗，黑气却越来越浓，像活物似的往银纹上爬，烫得他掌心发疼——比之前接触任何带黑气的晶核时都疼。他看向通道深处那片浓得化不开的黑暗，刚才星轨走后，那片黑暗里好像传来过一阵极轻的、“沙沙”的声响，像有东西在黑暗里舔舐岩壁，又像……在磨牙。
“先带小雅回营地。”他把碎片塞进苏晴手里，银纹重新凝聚成一把长刀，刀刃上泛着冷光，却能看到几缕黑气缠在上面，“我去把林锐找回来——不管下面有什么。”