清风镇演武场，天色刚亮，薄雾尚未散尽，便已被鼎沸的人声冲得七零八落。晨风卷起旌旗，吹得旗面猎猎作响，像一面面绷紧的鼓皮，敲得众多少年少女的心跟着砰砰直跳。
高台之上，青玉栏杆环绕，数位身着月白清风门袍服的执事按剑而立。正中那位须发皆白、面容清癯的老者，正是此次主持招收大典的玄风长老。老人半阖双眸，似睡似醒，可每当他目光扫过，台下便是一阵不自觉的屏息——那感觉，仿佛有人拿冰凉的剑锋贴着脊梁缓缓滑过。
台下，上千名应试者排成数十条长龙。顾南被挤在中间，粗布衣领被旁边的人扯得歪歪斜斜。他却全然顾不得，只是悄悄摩挲着掌心的茧，感受丹田里那颗愈发饱满的灵核——像有一团温热的火，在腹内轻轻鼓动，给了他莫大的底气。
“肃静！”
执事首领一声断喝，如同铜钟坠地，演武场顷刻鸦雀无声。
“清风门甲子岁弟子招收，考核现在开始！第一关——灵气测试！”
十座黝黑测灵石一字排开，石面上铭刻着繁复的银色符纹，在朝阳照射下闪着幽光。
规则简单：将手掌贴上石碑，全力运转灵气，石碑便会亮起对应刻度——下等、中等、良等、优等。每亮一格，都意味着离仙门更近一步。
测试进行得极快。大多数少年只能让石碑浮起淡淡白光，堪堪停在“下等”与“中等”之间；偶有一两道明亮光柱冲上“良等”，便能引来一阵羡艳的惊呼。
“周家周浩——”唱名弟子拖长声调。
人群自动分开一条道。周浩身着锦绣武袍，唇角含笑，像只骄傲的孔雀踱到石碑前。他挑衅似地扫视人群，目光在顾南身上略一停顿，冷哼一声，将手重重按下。
嗡！
白光骤亮，稳稳停在“良等”上段。
“良等上品！”记录弟子高声唱出。
周浩扬了扬下巴，袖子一甩退回人群，所过之处，赞叹声不绝于耳。
“下一个，顾南——”
唱名声不大，却引来一片窃笑：
“听名字就土，穿得也土。”
“这破衣小子要是能过下等，我把名字倒着写！”
顾南充耳不闻，走到石碑前，闭上眼。
一息、两息——石碑毫无动静。
周浩在后面嗤笑：“哈，我就——”
声音戛然而止。
一点微光自碑面生出，瞬息燎原！
那不是寻常白光，而是一种澄澈得近乎透明的青芒，像初春破冰的溪涧，又像黎明前最干净的天光。
刻度指针猛地一跳，掠过下等、中等、良等，在周浩陡然收缩的瞳孔中，狠狠撞进“优等”顶端，仍不停歇，竟逼得符纹边缘亮起一截从未出现过的淡金色尾焰！
整个演武场被照得通亮。
所有人都张大了嘴，却发不出半点声音。
玄风长老蓦地睁眼，低低“咦”了一声。
顾南被刺目的光拉回神，慌忙收手。光芒倏然收拢，石碑归于平静，只余一缕青烟袅袅。
负责记录的执事愣了好半晌，才颤声高呼：
“顾南，灵气测试——优等，极致！”
人群瞬间炸锅。
“极致？石碑还有极致？”
“这乡下小子是谁？”
周浩的脸由红转青，袖中指甲深深掐进掌心。
短暂的骚动后，第二关“体能测试”开始。
演武场西侧，一条长逾百丈的“木人巷”张牙舞爪。巷内，两人合抱的巨木悬于铁索，或横扫、或直撞；地面暗格翻板、淬毒铁蒺藜，步步惊心。考生需在一炷香内穿过，击中次数越少、用时越短，评价越高。
顾南因为上一轮的惊人表现，被推到了最显眼的入口。
铜锣一响，他箭一般蹿了出去。
第一根巨木迎面砸来，顾南脚尖一点，身形像片被风卷起的柳叶，贴着木面掠过；第二排铁索忽然自侧方横扫，他身子不可思议地一折，堪堪自缝隙间滑出；暗格翻板突起，他却在板面翘起前一刻，提前半步跃起，衣袂不沾尘。
没有华丽的招式，只有近乎预知的反应与妙到毫巅的控制。
围观众人只觉眼前一花，那道灰布身影便已消失在巷尾。
香才燃了三分之一，铜锣再响——
顾南，零击中，全程通过，甲等！
最后一关“幻心迷阵”设在演武场尽头。
十丈方圆的光雾升腾，阵外人只能看见迷蒙幻影，偶有考生被弹出，面色惨白，状若失魂。
轮到顾南。
他深吸一口气，踏入雾中。
天地骤变——
金碧辉煌的宫殿排山倒海般压来，殿内觥筹交错，绝色美人披着薄纱，眼波欲流；转瞬，又化作尸山血海，狰狞魔物张牙舞爪；再一瞬，父母浑身是血，向他伸手呼救……
幻象重重，直击心底最柔软的缝隙。
可顾南的空灵体质天生对能量敏感。
他闭眼，凝神，能感受到那些幻象背后的灵气波动——虚浮、紊乱，像涂了艳漆的朽木，徒有其表。
他循着真实世界那一点清澈灵气，如黑夜持灯，步步向前。
诱惑、恐吓、哀嚎……尽数化作风烟。
当他一步踏出迷阵，线香才燃至半途！
死寂之后，山呼海啸般的惊叹席卷演武场。
玄风长老轻抚长须，低声吐出一句：“璞玉，绝世璞玉。”
日落西山，榜单张挂。
顾南，甲上，位列第一。
他看着自己的名字高居榜首，心口却像被一只无形的手攥住——
从今天开始，他再也不是山村里的砍柴娃，而是清风门外门弟子。
翌日清晨，云雾缭绕，仙鹤清唳。
青石山门上，“清风”二字苍劲古朴，摄人心魄。
顾南与数十名新晋弟子跟在执事身后，踏上白玉广场。
“哇！那大殿是整块灵玉雕的！”
“看，仙鹤！它冲我点头了！”
少年们目不暇接，顾南也忍不住心潮澎湃。
可执事脚步一转，带他们绕过主殿，越走越偏，石阶渐窄，云雾渐薄，灵气也渐淡。
直到一座低矮山峰出现——
灰瓦小屋层层叠叠，像雨后冒出的蘑菇；山风卷来，夹着一缕泔水味。
“此地，杂役峰。”
执事抛下一句话，化作流光遁走。
留下一地碎裂的幻想。
有人当场红了眼眶：“我家猪圈都比这香！”
顾南愣了愣，旋即笑出声：
“杂役峰又怎样？好歹有瓦遮头，有饭管饱。”
他拍拍背后用粗布裹着的柴刀，大步朝山腰事务房走去。
事务房前排起长队。
轮到顾南，窗口里的老弟子头也不抬，甩出三样东西：
一套灰扑扑的棉布弟子服；
一块写着“丁字柒贰壹”的木牌；
一个巴掌大的布包——三块浑浊下品灵石，半瓶劣质聚气散。
“下个月再来。”
语气像在打发乞丐。
顾南想起清风镇茶馆里说书先生讲的：内门弟子每月五块纯净灵石、一瓶上等聚气丹，不由咋舌——差距之大，犹如天堑。
丁字柒贰壹号小屋，霉味扑鼻。
五张硬板床，已有两人。
圆脸小胖子刘大圆正对着弟子服发愁：“这料子比我娘缝的麻袋还粗！”
旁边，黑瘦少年孙小空倒挂房梁，研究破窗：“嘿，兄弟，我叫猴子，这窗一刮风就唱大戏，得想法子治治！”
顾南自报姓名，三人哈哈一笑，很快熟络。
不久，两位锦衣少年捂着鼻子进门，嫌弃之色溢于言表。
瞥见顾南床头那柄用布裹着的柴刀，更是远远躲开，仿佛沾了穷酸气会传染。
顾南耸耸肩，把令牌和灵石贴身收好，安心整理床铺。
破晓，铜锣震天。
所有新弟子被轰出被窝，按号分配杂役。
顾南被分到柴房。
后院，硬木柴堆成小山，管事老头眯缝着眼：“劈完，才有饭吃。”
其他弟子脸都绿了。
顾南却咧嘴一笑：专业对口！
他掂了掂斧头，运转灵核，臂如轮转。
咔嚓！咔嚓！
木柴应声而裂，大小均匀，节奏明快，像一首古怪的曲子。
管事老头看直了眼：“小子，你这劈的是柴，还是劈的寂寞？”
顾南笑而不答，心里暗道：每劈一下，灵核就转一圈，不是修行是什么？
夜深，鼾声四起。
顾南披衣起身，走到屋后断崖边。
月华如水，主峰灯火璀璨，仿佛天上宫阙。
他盘膝而坐，吐纳《引气基础篇》。
稀薄灵气丝丝缕缕涌来，灵核贪婪旋转，散出微光。
少年身影单薄，脊背却笔直。
风掠过杂役峰，带着泔水味、柴火味，还有少年们汗水的咸味。
有人哭，有人骂，有人梦碎。
也有人，像顾南，把粗布衣服扎紧，把柴刀握牢，抬头望向远处灯火辉煌的主峰，咧嘴一笑：
“别急，山高路远，我慢慢来。”
月光照在少年脸上，照亮他眸子里的清澈与倔强。
仙门之路，才刚刚起笔。